Chương 27: Giang Lăng tri phủ

Chương Hai Mươi Bảy: Giang Lăng Tri Phủ

Thời gian bước vào tháng Chạp, mùa đông ập đến, gió lạnh như lưỡi đao băng giá.

Giang Lăng Thái Thú Phủ

Trong địa lao của Thái Thú Phủ, nơi âm u ẩm thấp, rêu phong bám đầy tường, không khí nồng nặc mùi ẩm mốc. Song sắt gỉ sét, lạnh lẽo và cứng nhắc.

Cửa lao kẽo kẹt, tiếng xích sắt va vào nhau chói tai.

Từ xa vọng lại tiếng kêu thảm thiết của phạm nhân cùng tiếng xích sắt lê trên nền đất. Những âm thanh ấy vang vọng khắp chốn lao tù trống trải, mãi không tan.

Bỗng chốc, tiếng kêu thảm thiết bặt đi không một dấu hiệu.

Giang Hồi vứt bỏ thanh sắt nung đỏ trong tay, khẽ vẫy. Lập tức, thuộc hạ bên cạnh liền mang nước muối tạt thẳng vào người nam nhân đang bị trói trên thập tự giá, mình mẩy đẫm máu, đã ngất lịm.

“A——”

Tiếng kêu thảm thiết vang vọng khắp địa lao.

Giang Hồi mặt không đổi sắc, lạnh giọng nói: “Ta khuyên ngươi nên khai ra hết thảy.”

Nam nhân đau đớn đến méo mó cả mặt, thở hổn hển, nhưng vẫn cắn chặt răng không hé lời.

“Cứng đầu cứng cổ!” Giang Hồi lại cầm roi có gai, vung lên giữa không trung. Tiếng roi xé gió khiến người ta kinh hồn bạt vía, roi quất xuống thân thể liền da tróc thịt bong.

Nam tử bị đánh tên là Tần Tứ, là đại đương gia của bọn thổ phỉ Kỳ Sơn. Tần Tứ này có chút tài năng, biết vài trận pháp. Nhiều Hắc Giáp Vệ khi tiến vào Kỳ Sơn, đến gần hang ổ của chúng liền gặp phải quỷ đả tường. Cuối cùng, vẫn là nhờ Điện hạ dùng mưu kế mới dụ được chúng ra ngoài, bắt gọn một mẻ.

Chẳng biết qua bao lâu, Tần Tứ cuối cùng cũng không chịu nổi nữa.

“Ta… ta nói, là… là Giang Lăng Tri phủ Lưu Vệ Toàn vẫn luôn giúp đỡ chúng ta.” Hắn thở hổn hển, đứt quãng đau đớn nói.

“Việc Kỳ Sơn có tư binh, ngươi có hay không biết?”

“Tư… tư… binh gì?”

Chát——

“Vẫn còn không chịu nói thật!”

Lại một roi quất tới, Tần Tứ gào lên đau đớn.

“Ta… ta thật sự không biết chuyện tư binh gì cả. Chúng ta… chúng ta chỉ hoạt động ở vùng Kỳ Sơn giáp Giang Lăng thôi. Kỳ Sơn rộng lớn như vậy, ta thật… thật không biết…” Chưa dứt lời, nam nhân đã lại ngất đi.

Đạt được lời khai mong muốn, Giang Hồi vứt roi trong tay, dặn dò thuộc hạ: “Tìm một đại phu, tuyệt đối không được để hắn chết.”

“Dạ, thuộc hạ tuân lệnh.”

Bước ra khỏi địa lao tối tăm, màn đêm đen kịt bao trùm mặt đất, tựa hồ như mực đặc vô biên đổ tràn lên nền trời, đến chút ánh sao cũng chẳng còn.

Giang Hồi chậm rãi bước vào thư phòng, trên người vẫn còn vương mùi máu tanh.

Hắn đi đến trước thư án, tâu: “Bẩm Điện hạ, đại đương gia Tần Tứ đã khai ra hết thảy. Kẻ qua lại với bọn chúng chính là Giang Lăng Tri phủ Lưu Vệ Toàn.”

Lý Trọng Yến vận y phục hoa lệ màu mực lam, khoác áo choàng lông đen, đứng trước thư án cúi đầu vẽ gì đó. Chàng không ngẩng đầu, nhàn nhạt hỏi: “Tư binh của lão nhị có liên quan gì đến bọn chúng không?”

“Tần Tứ khai rằng bọn chúng không hề hay biết chuyện tư binh này. Kỳ Sơn trải dài hàng trăm dặm, giáp với Ký Châu, bọn chúng chỉ hoạt động ở vùng giáp Giang Lăng. Thuộc hạ nghe qua, không giống lời dối trá.”

Hồng Quý bưng chén trà vừa pha xong lặng lẽ bước vào, cẩn thận đặt chén trà lên thư án, rồi liếc mắt nhìn bức họa một cái rồi lại thu tầm mắt về.

Thấy mực trong nghiên không còn nhiều, liền lặng lẽ đứng một bên mài mực.

“Nếu đã vậy, hãy sai người vây kín Tri Châu Phủ trước đi. Hôm nay đã muộn rồi, ngày mai ta sẽ đích thân đi một chuyến.”

“Dạ, Điện hạ.”

Giang Hồi bẩm báo xong sự việc liền rời khỏi phòng.

Lý Trọng Yến lại vẽ thêm một lúc, cuối cùng dùng bút lông chấm mực đỏ, điểm một nốt ruồi son dưới mắt phải của người trong tranh. Điểm xong, chàng cẩn thận ngắm nghía một hồi mới hài lòng đặt bút xuống.

Chàng nâng chén trà bên cạnh nhấp một ngụm, hỏi: “Hồng Quý, ngươi xem bức họa này thế nào?”

Hồng Quý nghe hỏi liền vội nhìn bức họa. Người trong tranh hiển nhiên chính là cô nương nhà họ Cố. Điện hạ nhà hắn mỗi năm đều vẽ một bức chân dung cô nương Cố sau ngày sinh thần của nàng.

Năm nay Điện hạ không ở kinh đô, lúc rảnh rỗi đã vẽ mấy bức rồi nhưng Điện hạ đều không vừa ý.

Hắn cẩn thận đáp: “Điện hạ vẽ cực kỳ tinh xảo, miêu tả thần thái của cô nương Cố sống động như thật.”

Lý Trọng Yến khẽ cười một tiếng: “Thật ư? Thần thái của nàng, ta cũng chỉ có thể miêu tả được một phần mười, hai phần mười mà thôi.”

Hồng Quý cúi đầu không dám nói thêm, Lý Trọng Yến cũng không muốn hắn nói nữa.

Sáng sớm hôm sau, Lý Trọng Yến liền đến Tri Châu Phủ.

Hắc Giáp Vệ đã sớm vây kín Tri Châu Phủ, đến một giọt nước cũng khó lọt.

Hắc Giáp Vệ thủ lĩnh Hạ Thủ Thành cung kính tâu: “Bẩm Điện hạ, Lưu Vệ Toàn đang ở bên trong.”

Lý Trọng Yến chậm rãi bước vào phủ đệ, Giang Hồi và Giang Việt theo sau.

Giang Việt quan sát Tri Châu Phủ, khẽ nhíu mày, nhỏ giọng nói với Lý Trọng Yến: “Điện hạ, Lưu Vệ Toàn này chẳng phải đã cấu kết với bọn thổ phỉ cướp đoạt không ít vàng bạc sao? Cớ sao phủ đệ của Tri phủ lại trông cũ kỹ đến vậy?”

Lý Trọng Yến nhàn nhạt nói: “Dẫn người đi lục soát Tri Châu Phủ này.”

“Dạ, thuộc hạ tuân lệnh.”

Trong đường sảnh cũ kỹ, Lý Trọng Yến ngồi ở chủ vị, thần sắc đạm mạc.

“Lưu đại nhân, nghe nói ngươi đã quỳ ở đây từ nửa đêm. Sao vậy? Xem ra ngươi định trực tiếp nhận tội ư?”

Lưu Vệ Toàn cúi đầu, khiến người ta không nhìn rõ thần sắc trên mặt, nói: “Hạ quan nhận tội.”

Lý Trọng Yến khẽ híp đôi phượng mâu, cười lạnh một tiếng: “Đây là lần đầu tiên ta thấy kẻ nhận tội nhanh đến vậy. Lưu đại nhân, chẳng lẽ không có gì cần giải thích ư?”

“Hạ quan không có bất cứ lời giải thích nào. Hạ quan cấu kết với bọn thổ phỉ Kỳ Sơn, tội đáng muôn chết, cầu xin Điện hạ ban cho cái chết.”

Lý Trọng Yến nhướng mày, cười nói: “Ta rất tò mò một chuyện. Ngươi nói rõ chuyện này, ta sẽ cho ngươi chết.”

“Xin Điện hạ cứ hỏi.”

“Ta thấy Tri Châu Phủ của ngươi cũ nát, y phục ngươi mặc cũng có vẻ sờn cũ. Chẳng hay những bạc vàng Lưu đại nhân cướp được đều đã tiêu vào đâu rồi?”

Lúc này, Giang Việt bước vào, bẩm báo với Lý Trọng Yến: “Bẩm Điện hạ, trong phủ Tri phủ không lục soát được lượng lớn vàng bạc châu báu.”

Lý Trọng Yến cười nhìn Lưu Vệ Toàn: “Lưu đại nhân, hãy cho ta một lời giải thích đi?”

Lưu Vệ Toàn mặt không đổi sắc: “Bẩm Điện hạ, số vàng bạc ấy đều ở chỗ Tần Tứ.”

“Thật ư? Nhưng Tần Tứ lại nói phần thuộc về ngươi đã giao cho ngươi rồi.” Lý Trọng Yến cười như không cười nói. Chàng liếc nhìn Tần Tứ đang im lặng, rồi tiếp tục:

“Gần một năm nay, ngươi cấu kết với Tần Tứ cướp đoạt không ít bạc vàng của phú thương và quan viên. Hẳn là ngươi cũng được chia không ít. Gần đây ta tra được ở vùng Kỳ Sơn có kẻ nuôi tư binh. Chẳng hay Lưu đại nhân có phải đã dùng số bạc này để nuôi tư binh không? Nuôi tư binh, đó chính là trọng tội tru di cửu tộc đấy.”

Lưu Vệ Toàn nghe vậy liền ngây người một thoáng, sau đó đột ngột ngẩng đầu lên, vội vàng giải thích: “Bẩm Điện hạ, hạ quan không có, hạ quan không hề hay biết chuyện tư binh.”

“Hạ quan chỉ cấu kết với Tần Tứ cướp đoạt bạc vàng, từ trước đến nay không hề hay biết Kỳ Sơn còn có tư binh. Điện hạ, chuyện này là lỗi của một mình hạ quan, tội không liên lụy đến người nhà, cầu xin Điện hạ minh xét.”

Lý Trọng Yến đứng dậy, đi đến trước mặt Lưu Vệ Toàn, nhìn hắn từ trên cao xuống: “Vậy ngươi hãy nói cho ta biết, số bạc ấy, rốt cuộc đã đi đâu rồi?”

Lưu Vệ Toàn không dám đối diện với đôi phượng mâu dường như có thể nhìn thấu lòng người ấy. Hắn cúi đầu, thân thể run rẩy.

Một lúc lâu sau, hắn mới run rẩy nói: “Hạ quan đã nói rồi, Điện hạ có thể bảo toàn cho nữ nhi của hạ quan không?”

“Nữ nhi của ngươi?”