Chương 1

Ngày đầu xuyên không đến đây, ta vốn chẳng hề có ý định hòa mình vào thế giới này.

Về sau, ta dốc hết sở học cả đời, phò tá chàng bước lên đỉnh cao quyền lực, giữa chúng ta vừa là nghĩa phu thê, vừa là tình tri kỷ.

"Nếu chàng phụ ta, bỏ ta, ta sẽ chọn cái chết để trở về thế giới ban đầu, vĩnh viễn không bao giờ gặp lại chàng nữa."

Bùi Triệu ánh mắt rực lửa như đuốc, thề thốt cả đời này sẽ yêu ta như chính sinh mạng mình.

Cho đến khi thanh mai trúc mã của chàng – người từng bị gả sang địch quốc – trở về, chàng đưa nàng ta vào phủ, chỉ để cho nàng ta một chốn dung thân.

Chàng nói với ta – người đang mang long thai sáu tháng: "Ta và Ngọc Uyển sẽ không có thực chất phu thê, chỉ mong nàng hãy đối xử tốt với nàng ấy."

Nhưng chàng đâu biết rằng, ngay trong đêm chàng lưu lại nơi lầu hồng gác tía của người mới, ta đã hạ quyết tâm rời đi.

1

Năm đầu tiên mới xuyên không đến, ta chẳng mặn mà gì với thời đại phong kiến này.

Trầm mình xuống hồ, treo cổ tự vẫn, cầu thần bái phật, ta đều đã thử qua, chỉ để tìm cách quay về.

Tiếc thay tất cả đều vô dụng, những hành động kỳ quái ấy còn khiến người ta coi ta như kẻ dị hợm.

Vì vậy, ta vừa nỗ lực đóng vai một đích nữ phủ Thượng thư hiền thục đoan trang, vừa âm thầm tìm kiếm phương pháp khác.

Nhưng cứ lần lữa mãi, cũng đến lúc ta phải gả cho người ta.

Lần đầu gặp Bùi Triệu, ta đang mang đầy tâm sự, đứng xem một trận mã cầu tại trường đua ngựa ngoại ô kinh thành.

Một con ngựa chiến bờm đỏ không may xông ra khỏi rào chắn, điên cuồng lao về phía ta, không một ai dám tiến lên cứu giúp.

Chỉ có Bùi Triệu kịp thời phi thân lên ngựa, dùng roi chặn đứng vó ngựa đang tung cao.

"Tiểu thư không sao chứ?"

Dáng vẻ oai phong lẫm liệt trong bộ đồ cưỡi ngựa của chàng đã khắc sâu vào tâm khảm ta từ dạo ấy.

Sau này, ta nảy sinh hảo cảm với chàng, chàng cũng từng bước tiến lại gần ta.

Ai nấy đều nói chàng dành cho ta tình cảm sâu nặng vô cùng.

Đêm tân hôn, ta thú nhận bí mật mình là người xuyên không, và nói với chàng rằng ta vẫn luôn tìm cách rời đi.

Nhưng giờ đây, ta nguyện vì chàng mà ở lại thế giới này.

Chàng vô cùng trân trọng tâm ý của ta: "Triều Yên, đời này ta tuyệt đối không phụ nàng, quyết không để nàng phải hối hận vì đã ở lại bên ta."

Thành thân sáu năm, ta hiến cho chàng đủ loại diệu kế tân tiến, dùng hết sở học cả đời để phò tá chàng lên ngôi Thủ phụ, tung hoành ngang dọc chốn quan trường.

Chàng cũng khiêm tốn học hỏi ta, học cách yêu thương một người theo tư tưởng của ngàn năm sau.

Lúc đầu, ta sợ nỗi đau sinh nở nên kiên trì uống thuốc tránh thai.

Ở thời đại lễ giáo nghiêm ngặt này, nữ tử không thể nối dõi tông đường có thể bị phu quân hưu bỏ.

Nhưng Bùi Triệu lại kiên quyết không nạp thiếp: "Ta đã nói rồi, đời này có một mình Triều Yên là đủ, không mong cầu gì hơn."

Người xưa kính quỷ thần, trọng lời hứa.

Ta động lòng, tự cho rằng mình đã gặp được tri âm nơi đất khách, có được người đàn ông tốt nhất thế gian.

Thế là, ta âm thầm ngừng thuốc tránh thai.

Tháng thứ năm ta mang cốt nhục của Bùi Triệu, Mạc Bắc bại trận.

Quốc quân địch quốc bị giết, Quận chúa An Bình từng bị gả đi hòa thân được đưa về triều.

Phu quân của ta không hề chê bai thân xác tàn tạ của Quận chúa, ngay giữa triều đình trước bao ánh mắt của bá quan, chàng chủ động thỉnh mệnh, xin rước Quận chúa vào phủ làm trắc thất.

Ngày mai chính là ngày chàng đón Quận chúa An Bình vào cửa.

Đêm ấy, khi Bùi Triệu vượt gió sương trở về, ta đang ở trong phòng thêu áo cho con.

Chàng trầm giọng nói: "Ta và Quận chúa vốn quen biết từ nhỏ, nàng ấy là góa phụ của địch quốc, không ai dám cưới, ta đành đứng ra đón nàng ấy vào phủ, chỉ để cho nàng ấy một chốn dung thân."

Đến lúc này ta mới biết, Bùi Triệu còn có một người quen cũ như vậy.

Ta sững sờ, đầu kim đâm vào ngón tay rỉ máu, làm vấy bẩn cả mảnh vải.

"Không ai dám cưới, nên chàng cưới sao?"

"Nhưng chàng từng hứa với ta, sẽ không có người phụ nữ nào khác."

2

Ánh mắt chàng đầy vẻ áy náy, lên tiếng giải thích.

Quận chúa An Bình vốn là con gái của công thần, năm xưa triều đình vì muốn vỗ về địch quốc mới chọn Giang Ngọc Uyển phong làm Quận chúa đi hòa thân.

Nàng ta ở Mạc Bắc nhẫn nhục hầu hạ quân vương địch quốc nhiều năm, thân thể đã chịu tổn thương, khó lòng sinh nở được nữa.

Nay gia tộc chê cười nàng ta làm nhục môn phong, không chịu đón nhận, thật sự là tứ cố vô thân.

Ta lắc đầu: "Dù không có sự chăm sóc của chàng, Quận chúa An Bình cũng là người có công với xã tắc, được triều đình hậu đãi, chẳng ai dám ức hiếp nàng ta cả."

Bùi Triệu nhíu mày nhìn ta.

"Nàng ấy không thể gả cho ai được nữa, phủ chúng ta chỉ là có thêm một người ăn cơm mà thôi."

"Triều Yên, nàng chỉ cần an tâm dưỡng thai, cuộc sống của chúng ta sẽ không có gì thay đổi cả."

Ta nhìn những dải lụa đỏ rực đang được treo khắp phủ, một bầu không khí hỷ庆 tưng bừng.

Liệu có thật là không có gì thay đổi không?

Ngày hôm sau, dù chỉ là trắc thất, nhưng với thân phận Quận chúa, triều đình vẫn cho nàng ta đủ mặt mũi, bên ngoài trống dong cờ mở, nhạc khí vang trời.

Cảnh tượng ấy chẳng hề kém cạnh ngày ta được gả vào đây bằng kiệu hoa chính thất.

Đến lúc dâng trà cho chính thất, Giang Ngọc Uyển diện bộ hỷ phục đỏ thắm, lông mày như vẽ, mỉm cười nhìn ta.

"Phu nhân đang mang thai không tiện hầu hạ, từ nay về sau, cứ để muội chăm sóc phu quân vậy."

Hai chữ "phu quân" được nàng ta thốt ra một cách tự nhiên như thể đó là điều hiển nhiên từ lâu rồi.

Ta thản nhiên nhận lấy chén trà, ngửa đầu uống cạn, minh chứng cho sự thỏa hiệp của mình.

Ngay cả vào lúc này, ta vẫn còn ôm giữ một chút hy vọng mong manh.

Hy vọng rằng chàng không hề động lòng, vẫn kiên giữ lời thề của chúng ta.

Bùi Triệu làm đúng như lời đã nói, quả thực không hề sủng hạnh nàng ta, chỉ để nàng ta ở hậu viện.

Mỗi đêm chàng vẫn trở về phòng ta, cùng ta và đứa trẻ trong bụng trò chuyện tâm tình.

Mọi thứ dường như chẳng có gì thay đổi.

Cho đến một tháng sau, tướng phủ tổ chức gia yến, mời đông đảo người thân bạn hữu.

Một đoàn hí kịch lên đài, sau khi vở "Mẫu Đơn Đình" kết thúc.

Trên ghế cao, Bùi Triệu dường như chạm đến tâm can, đuôi mắt không kìm được mà đỏ lên.

Giang Ngọc Uyển lại càng khóc không nén nổi.

"Tình chẳng biết bắt đầu từ đâu, nhưng một khi đã sâu đậm, người sống có thể vì tình mà chết, người chết cũng có thể vì tình mà sống lại. Đây là vở kịch đầu tiên muội và Bùi Triệu ca ca cùng xem, chỉ tiếc là..."

Nàng ta che mặt khóc nức nở, liếc nhìn ta một cái rồi vội vàng nói:

"Muội và Bùi Triệu ca ca tình như huynh đệ, phu nhân ngàn vạn lần đừng hiểu lầm."

Đường đường là Quận chúa, là trắc thất mới nạp của tướng phủ, vậy mà lại tỏ ra sợ hãi uy quyền của chủ mẫu, còn tự xưng là huynh đệ với phu quân.

Khách khứa có mặt không ai không xì xào bàn tán.

Ta cảm thấy như có gai đâm sau lưng, chợt nhận ra giữa họ có lẽ không đơn giản chỉ là người quen cũ.

...

Ta nắm quyền quản lý trong phủ nhiều năm, cũng có chút nhân mạch, bèn phái tâm phúc đi dò hỏi.

Lúc này mới biết, hóa ra phu quân của ta và Quận chúa An Bình vốn đã từng thề non hẹn biển.

Khi ấy, Bùi Triệu là công tử thế gia phong lưu phóng khoáng, Giang Ngọc Uyển là tiểu thư khuê các dịu dàng nết na, hai người quen nhau ở tư thục, có thể coi là thanh mai trúc mã, môn đăng hộ đối.

Hai gia đình từ sớm đã định ra hôn ước.

Nếu không phải sau này xảy ra chuyện bất ngờ, vị trí Bùi phu nhân này vốn dĩ phải là của Giang Ngọc Uyển.

Nghe nói ngày Quận chúa đi hòa thân, Bùi Triệu đã cưỡi ngựa trắng tiễn đưa ròng rã mười mấy dặm, Giang Ngọc Uyển cũng khóc đến cạn nước mắt.

Thật là một vở kịch "tài tử giai nhân" đầy bi thiết.

Ta khẽ siết chặt vạt áo, đứa trẻ trong bụng cũng không nhịn được mà đạp một cái.

Con đang đau lòng thay cho nương sao?

Một mình xuyên không đến thế giới xa lạ này, dâng hiến toàn bộ chân tâm, cuối cùng cũng chỉ là kẻ làm nền cho sự đoàn viên của người khác.

Nực cười làm sao.

Khi đối mặt với sự chất vấn của ta, Bùi Triệu rõ ràng có chút cuống quýt.

"Phu nhân, ta và Ngọc Uyển quả thực từng có tình xưa, nhưng tất cả đã qua rồi, ta đã cưới nàng, nàng mới là phu nhân chính thức của ta."

"Vậy tại sao chàng lại giấu ta?"

Chàng im lặng hồi lâu, cuối cùng cũng thừa nhận.

"Nàng vốn là người có tâm tính cao ngạo, từng nói nếu xuất giá chỉ nguyện một đời một kiếp một đôi người, ta sợ nàng biết chuyện này sẽ không chịu gả cho ta nữa."

3

Ta bình thản nhìn chàng.

"Bùi Triệu, chúng ta từng hứa sẽ không bao giờ lừa dối nhau, nay chính chàng đã bội ước, chúng ta hòa ly đi."

Hai chữ này vừa thốt ra, đáy mắt chàng thoáng qua một tia hoảng loạn.

Bùi Triệu dường như không thể tin nổi, nhìn ta chằm chằm.

"Phu nhân, đừng làm loạn nữa, nàng đang mang cốt nhục của ta, nói gì đến chuyện hòa ly? Chuyện này sao có thể đem ra làm trò đùa."

"Không hề đùa giỡn." Ta trầm giọng nói.

"Chúc Triều Yên!" Chàng nghiến răng, đôi mắt đen thẫm nhìn ta, gằn từng chữ.

"Chừng nào nàng còn sống trên đời này, nàng vẫn là Thủ phụ phu nhân duy nhất, điều này vĩnh viễn không thay đổi!"

"Lời hòa ly này, ta không muốn nghe thấy lần thứ hai từ miệng nàng nữa."

Bùi Triệu kiên quyết không đồng ý hòa ly.

Ta nhíu chặt mày, chỉ cảm thấy bụng dưới đau âm ỉ, đến nửa lời cũng không thốt ra được.

Đúng lúc này, ngoài cửa đột nhiên có bóng người lướt qua, không lâu sau, tiếng gào thét hốt hoảng của tiểu sai truyền đến—

"Không xong rồi, trắc phu nhân muốn tự tận!"

Sắc mặt Bùi Triệu đại biến, chẳng kịp đỡ lấy thân hình nặng nề của ta, lao thẳng về phía phòng của Giang Ngọc Uyển.

Ta cố gắng trấn tĩnh tinh thần, cũng đi theo sau.

Chỉ thấy Giang Ngọc Uyển đang treo mình trên dải lụa trắng vắt qua xà nhà, Bùi Triệu kinh hãi thốt lên một tiếng rồi ôm nàng ta xuống.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy chàng, Giang Ngọc Uyển liền mềm nhũn ngất lịm trong lòng chàng.

"Còn đứng ngây ra đó làm gì, mau đi mời lang trung!"

Bùi Triệu quát lớn với đám tiểu sai bên cạnh, dường như không hề nhìn thấy ta đang đứng phía sau, chàng bế Giang Ngọc Uyển đặt lên giường.

Lòng ta đã nguội lạnh mất một nửa.

Khi Giang Ngọc Uyển tỉnh lại, đập vào mắt nàng ta chính là gương mặt của Bùi Triệu, nàng ta sụt sùi ôm chầm lấy chàng.

Bùi Triệu không đẩy nàng ta ra, ánh mắt đầy vẻ xót xa: "Ngọc Uyển, muội ở Mạc Bắc đã chịu bao nhiêu khổ cực, khó khăn lắm mới trở về được, hà tất phải tìm đến cái chết?"

Giọng nói của Giang Ngọc Uyển nghẹn ngào tiếng khóc.

"Bùi Triệu ca ca, đời này có thể gặp lại huynh, Uyển nhi đã mãn nguyện lắm rồi, chỉ cần được nhìn huynh lần cuối, muội chết cũng cam lòng."

"Phu nhân đã không dung thứ cho sự tồn tại của muội, chẳng lẽ đến chết muội cũng không được sao?"

Ta đứng một bên, chỉ thấy tầm mắt hơi chao đảo, nhưng lại nhìn thấy rõ mồn một sự hận thù và cả vẻ đắc ý trong mắt nàng ta.

Hận ta đã cướp mất Bùi Triệu của nàng ta.

Đắc ý vì nàng ta đã giành lại được chàng.

Bùi Triệu trầm ngâm hồi lâu, dịu dàng nói với nàng ta:

"Ta đã nói chuyện với phu nhân rồi, nàng ấy sẽ chấp nhận muội thôi, muội đừng suy nghĩ nhiều."

Đêm đó, Bùi Triệu bị Giang Ngọc Uyển lấy cớ đau tim gọi đi, rồi không thấy trở ra nữa.

Cuối cùng chàng cũng đã xé nát lời thề năm xưa.

Vậy ta còn ở lại đây có ý nghĩa gì?

Bùi Triệu giam lỏng ta ở hậu viện.

Nước xuân vừa tan, chậu lan quý "Tố Quán Hà Đỉnh" chàng tặng ta năm thành thân đã nở hoa.

Ta ngày càng trở nên trầm mặc, cái thai sáu tháng cũng dần trở nên nặng nề.

Ngày hôm đó, hậu viện đón một vị khách không mời mà đến.

Giang Ngọc Uyển đôi mày thanh tú khẽ nhíu, nhìn cái bụng nhô cao của ta, đuôi mắt thoáng chút u sầu.

"Vẫn là phu nhân có phúc, được hưởng niềm vui con cái vây quanh, muội không được phúc phận như phu nhân."

Ta mỉm cười: "Bùi tướng đã tìm cho muội ngự y giỏi nhất, chắc chắn sẽ chữa khỏi cho muội, hà tất phải nói những lời bi quan như vậy."

Nhưng nàng ta lấy khăn che mặt, cúi đầu định hái đóa lan ta đang đặt bên hồ để phơi nắng.

Ta không kìm được mà ngăn lại: "Hoa này mỗi năm chỉ nở một tháng, cứ để nó trên cành là đẹp nhất, hái xuống làm chi?"

Nàng ta như thể hoảng sợ mà rụt tay lại, lúng túng cúi đầu.

"Phu nhân nói đúng, danh hoa nghiêng nước nghiêng thành, muội chỉ là thân xác tàn hoa bại liễu, vốn dĩ không xứng."

Thấy ánh mắt nàng ta tối sầm lại, ta không muốn gây chuyện, bèn đưa tay hái một đóa lan trao vào tay nàng ta.

Thế nhưng không ngờ, ngay khoảnh khắc sau, Giang Ngọc Uyển đột nhiên nắm chặt lấy cổ tay ta, mượn lực của ta mà đẩy mạnh một cái.

Khi áp sát vào ta, nụ cười nơi khóe môi nàng ta càng thêm đậm.

"Ta sẽ cho cô hiểu, người trong lòng Bùi Triệu ca ca, từ đầu đến cuối vẫn luôn là ta."

Mặt nước vừa tan băng vẫn còn phảng phất hơi lạnh, Giang Ngọc Uyển cứ thế "tõm" một tiếng ngã nhào xuống hồ.

Ta đứng chôn chân tại chỗ, không biết phải làm sao, đầu ngón tay vẫn còn vương lại một cánh hoa lan.

4

Đúng lúc đó, Bùi Triệu vừa từ trong cung trở về, chứng kiến toàn bộ cảnh tượng này.

Chàng bất chấp tất cả nhảy xuống hồ, liều mạng cứu Giang Ngọc Uyển lên bờ.

Ngay sau đó, chàng bước lên bờ, vung bàn tay còn sũng nước giáng cho ta một cái tát nảy đom đóm mắt, giận dữ đến cực điểm.

"Chúc Triều Yên! Nàng rốt cuộc muốn làm gì?"

Cái tát của chàng khiến ta hoa mắt chóng mặt, suýt chút nữa ngã quỵ xuống con đường rải sỏi.

Ta sợ hãi ôm lấy bụng, lòng lạnh giá như rơi vào hầm băng, máu huyết toàn thân như đông cứng lại.

Khoảnh khắc đó, tất cả sự dịu dàng của chàng đều tan biến, chàng nhìn ta như nhìn một kẻ thù không đội trời chung.

Bùi Triệu nhận ra mình thất thố, vội vàng muốn đỡ lấy ta, nhưng bị ta dùng sức hất ra.

Ta chậm rãi nở một nụ cười lạnh lẽo: "Bùi tướng đã đánh đủ chưa?"

Ngay sau đó, ta kiệt sức, mắt tối sầm lại rồi ngất lịm đi.

Khi tỉnh lại lần nữa, ta mơ màng nghe thấy lời lang trung nói, rằng ta vì kinh hãi quá độ nên thai khí không ổn định.

Bùi Triệu đang lo lắng túc trực bên giường, thấy ta tỉnh lại liền nói:

"Phu nhân, xin lỗi nàng, là ta nhất thời nóng nảy. Nhưng Ngọc Uyển nói nàng không cho muội ấy hái hoa, chỉ là một chậu hoa thôi mà, nàng hà tất phải nổi giận lôi đình đến mức đẩy muội ấy xuống hồ?"

Chàng bưng một bát thuốc an thai lên, không đợi ta lên tiếng đã định đổ vào miệng ta.

Ta giơ tay, dùng chút sức lực cuối cùng hất đổ bát thuốc màu nâu sẫm.

Ngay sau đó, ta nhặt một mảnh sứ vỡ kề vào cổ mình.

"Bùi Triệu, chàng đã không còn tin ta nữa, đừng giày vò nhau thêm nữa, chàng buông tha cho ta, ta cũng buông tha cho chàng."

Bước chân của Bùi Triệu không hề có ý định dừng lại.

Chàng không sợ ta.

Chàng lợi dụng lúc ta suy yếu và do dự, giật phắt mảnh sứ, nắm chặt trong tay.

Mảnh sứ sắc lẹm cứa vào lòng bàn tay chàng rỉ máu.

Ta bỗng thấy ngẩn ngơ, một giọt lệ nóng hổi lăn dài.

"Chàng còn nhớ ta từng nói không, nếu ta chết, ta có thể rời khỏi thế giới này..."

"Nàng sẽ không chết đâu, Triều Yên, đừng dùng cái chết để đe dọa ta nữa." Bùi Triệu đột nhiên lạnh lùng nói.

"Trên đời này không có người mẹ nào nhẫn tâm vứt bỏ con mình cả. Ta hứa với nàng, đợi nàng sinh con xong, ta sẽ sủng ái nàng như xưa, không hề giảm bớt phân nào, mọi thứ vẫn sẽ như trước đây."

Thấy ta quay mặt đi, chàng gần như sụp đổ mà khẩn cầu:

"Ngọc Uyển muội ấy chẳng qua chỉ là một thiếp thất! Nàng dù có bao dung cho muội ấy một chút thì đã sao?"

Bùi Triệu biết rõ thân phận người xuyên không của ta.

Nếu ta chết, quả thực có cơ hội trở về thế giới cũ.

Nhưng nếu tìm đến cái chết, ta tuy là linh hồn dị giới không màng, nhưng đứa con của ta chắc chắn sẽ tan thành mây khói.

Chàng tin chắc ta không nhẫn tâm như vậy, tin chắc ta sẽ vì con mà buộc phải chấp nhận sự thay lòng đổi dạ của chàng.

Chính vì vậy mà chàng mới không kiêng nể gì như thế.

Tranh chấp không xong, Bùi Triệu tức giận phất tay áo bỏ đi, hạ lệnh cho hạ nhân phải canh giữ ta thật chặt.

Ta trở thành con chim yến trong lồng bị chàng giam cầm hoàn toàn.

Nhưng chàng không biết rằng, phủ Bùi này chưa bao giờ là cái lồng có thể nhốt được ta.

Ngay trong đêm Bùi Triệu rời đi, ta rắc đầy dầu quế chải đầu khắp phòng, rồi lật đổ chân nến.

Trong ánh lửa ngút trời, ta nhìn ngọn lửa rực cháy mà mỉm cười thanh thản.

Có lẽ, người đàn ông đã khiến ta rung động suốt bao năm qua, cũng đã cùng ngọn lửa này hóa thành tro bụi rồi.