Chương thứ ba mươi: Kẻ đáng ghét đến rồi
Trên các phố phường kinh thành rực rỡ đèn hoa, quang cảnh trang hoàng hồng bừng, kể cả những gánh hàng nhỏ ven đường đều được phủ vải đỏ hoặc quấn dải lụa đỏ, khắp nơi rộn rã khí vui như ngày Tết đến xuân về.
Mộc Nam Cẩm tiến vào giữa đường ngước nhìn về hai đầu phố, nhận ra trừ tư gia nàng, tất cả nhà nào cũng treo đèn lồng đỏ, lại thay bằng câu đối mới, phảng phất không khí lễ hội trọng đại.
Tuyết Ngọc Công Chúa cưỡi kiệu ngựa, vừa hé rèm cửa xe nói: “Chắc ngươi không quên, nửa tháng nữa chính là ngày sinh nhật của Phụ Vương, phải chăng có chuẩn bị đại tế?”
Mộc Nam Cẩm ngẩn người, thầm nghĩ trong lòng: nàng tất nhiên biết, chỉ là đã quên mất mà thôi. Tất cả đều bởi những ngày nhàn rỗi an nhàn làm mờ mịt đầu óc.
Công chúa lại rằng: “Phụ Vương vốn không muốn phung phí lãng phí, nhưng năm nay khách đến mừng đông hơn, không chỉ bốn hoàng thúc sẽ tới, mà các nước xung quanh cũng đều cử sứ giả sang. Phụ Vương muốn để sứ giả thấy được Đại Càn quốc thịnh vượng hùng mạnh, lấy đó để uy áp các nước nên mới truyền dụ dân chúng treo đèn lồng như ngày tết.”
Mộc Nam Cẩm không mấy chú tâm đến sứ giả các nước, liền hỏi: “Bốn thân vương đã vào kinh chưa?”
“Tần cơ đã nghe Thái Hậu nói rằng bốn hoàng thúc sẽ nhập kinh trong hai ngày nữa.”
Chuyện chưa đến, Mộc Nam Cẩm không cần phải để ý chi mà bước lên kiệu, cùng Tuyết Ngọc Công Chúa tới bờ hồ Bảo Điện.
Vùng quanh bờ hồ đã chất đầy xe ngựa, còn các chiến mã cao lớn đứng đợi, chỉ mới chưa bước xuống xe mà đã nghe những tiếng thì thầm dịu dàng của các thiếu nữ, xen lẫn tiếng cười vui vẻ của phái nam.
Kiệu của Tuyết Ngọc Công Chúa vừa tới, đám người liền ngưng cười nói, đều hướng về xe, rồi bái mừng: “Kính kiến Tuyết Ngọc Công Chúa!”
“Các ngươi khỏi cần khách sáo, giải tán đi thôi,” Công chúa lên tiếng.
Rồi nàng quay sang gọi Mộc Nam Cẩm trong kiệu: “Ngươi chưa xuống hay sao?”
Đám người tò mò ngước mắt nhìn, chỉ thấy một nữ tử y phục trắng giản đơn, tóc buộc đuôi ngựa cao bằng dải băng trắng, vẻ mặt thanh tú, chẳng vật dụng gì quý giá mà lại ngồi trên xe công chúa, khiến mọi người tò mò về thân thế.
Mộc Nam Cẩm nhìn thấy thái giám quỳ dưới xe làm bậc thang liền nhảy xuống, bước tới nhìn ba tầng thuyền vẽ nằm bên hồ nói: “Chiếc thuyền vẽ kia đẹp đấy.”
“Thuyền ta tất nhiên là tốt nhất, đi, ta đưa ngươi dạo hồ,” Tuyết Ngọc Công Chúa tươi cười dẫn đầu tiến vào bờ hồ Bảo Điện.
Họ đi dần xa, phía sau là tiếng thầm thì nhỏ nhẹ của đám thanh niên nam nữ.
“Cô nương đi cùng công chúa kia là tiểu thư nhà nào? Ta vài người có từng thấy đâu?”
“Có người nói nàng chính là nữ Cẩm Y Vệ duy nhất.”
“Chỉ thích Tang Thiên Hộ nhà họ Đường? Đã có người thương, sao còn vội đến đây bình dân nữa? Hơn nữa, gia thế tầm thường thế kia, biết được phu quân nào, trừ phi làm thứ thiếp.”
“Nói vậy hồ đồ lắm. Cứ việc chuyện đan nhan diện mà nói, biết ai dâng lên Thái Hậu không?”
“Chẳng lẽ lại là nàng sao?”
“Đúng chính là nàng.”
Đám người đều trở nên sửng sốt kinh ngạc.
Ai ai cũng biết đến đan nhan diện ấy, mà ai cũng mong cầu chiếm được, nhưng một viên đan lại giá bằng nghìn vàng, cả thân mình của họ cộng lại cũng chỉ bằng một vạn lượng châu báu được xem là khá giả.
Nhưng nếu có thể làm thân với nàng, biết đâu đan nhan diện sẽ được rẻ hơn rất nhiều, thậm chí có thể tặng không.
Nghĩ đến đó ai cũng xao xuyến, song thái độ khinh bỉ trước Mộc Nam Cẩm làm họ bỗng cảm thấy khó xử.
Khi ấy có ai đó reo lên: “Mau xem kìa, mỹ nhân số một kinh thành đến!”
Mọi người quay mặt lại, thấy một thiếu nữ dung nhan tuyệt mĩ bước đi nhẹ nhàng về phía họ.
Bên cạnh nàng là hàng nhóm quý nữ cao quý cùng các kẻ mê đắm, đều là con nhà danh môn thế tộc, trong triều đình giữ chức nhỏ, dù không cao nhưng với tài năng có lẽ sẽ được gia tộc bảo trợ mà lên tới ngũ phẩm quan.
Danh tiếng chủ nhân mà lại có thể thu hút đông quý nữ và tài tử theo chân chẳng thể tầm thường, chính là Đại Trường Công chúa đương triều, đó là thân mẫu nàng, còn nàng thì được Hoàng Đế phong làm Dung Nguyệt Quận Chúa.
Tuyết Ngọc Công Chúa nghe tiếng động, thấy Dung Nguyệt Quận Chúa đến liền cau mày: “Kẻ đáng ghét ấy lại đến.”
Mộc Nam Cẩm hỏi: “Người đó là…”
“Dung Nguyệt Quận Chúa,” công chúa đáp.
Nàng liền gật đầu hiểu ra: “À, chính là Dung Nguyệt Quận Chúa, kẻ từ bé đến lớn lúc nào cũng tranh dành với nàng đấy hả?”
“Đúng vậy, ta cực ghét nàng ta tranh chấp huynh đệ cùng ta,” Tuyết Ngọc Công Chúa tức giận nhìn Dung Nguyệt Quận Chúa: “Ngươi làm sao biết chuyện của chúng ta?”
[Mặc nhiên đọc thấy trên báo chí thăm dò tin tức rồi,] Mộc Nam Cẩm nghĩ thầm, không đáp lời.
Bất chợt đám tài tử đứng bên cạnh Dung Nguyệt Quận Chúa dừng chân, ngoảnh trái ngoảnh phải, thấy Mộc Nam Cẩm bên cạnh Tuyết Ngọc Công Chúa liền sắc mặt biến đổi.
“Sao nàng cũng đến đây?” một tài tử thấp giọng hỏi.
Những người còn lại lắc đầu, nếu biết Mộc Nam Cẩm cũng đến dự hội, nhất định thà chết cũng không đến.
Tuyết Ngọc Công Chúa thấy đám tài tử không đến gần, nghi hoặc thốt: “Ta có đáng sợ đến thế sao? Sao không ai tới?”
Mộc Nam Cẩm im lặng, nghĩ thầm: [Sao ta có cảm giác họ e ngại chính ta?]
[Ta chỉ là một nữ Cẩm Y Vệ nhỏ bé, sao mà đáng sợ? Dù có Trương Kinh Nhuệ che chở họ cũng phải nể phục ta chứ.]
[Ồ, chắc là ảo giác rồi.]
Đám tài tử im lặng, không, không phải ảo giác, họ thật sự sợ sệt nàng, sợ nàng phơi bày những bí mật của họ.
Khi họ ngập ngừng chưa quyết định có lên thuyền không, đám quý nữ và quý công tử phía sau hò reo tiến đến, chen chúc họ xuống phía dưới thuyền vẽ.
“Hoa khôi đến rồi, các hoa khôi đến rồi!”
Một chiếc thuyền vẽ hai tầng tiến lại gần, tầng một đứng đầy hoa khôi dung mạo tuyệt thế, gồm trai gái, trang điểm lộng lẫy đứng đầu đuôi thuyền mỉm cười với đám quý nữ.
Nhạc cụ nổi lên, hoa khôi múa uyển chuyển.
Mộc Nam Cẩm thấy Công Tu Dung ngồi ở tầng hai đàn cầm, ánh mắt bừng sáng.
[Ồ, Công Tu Dung cũng tới, hôm nay ta có thể thẳng thắn chiêm ngưỡng hắn rồi.]
Đám tài tử im lặng, không nói gì...
Đề xuất Cổ Đại: Thương Hoa Chi