Chương 41: Chương bốn mươi mốt

Chương 41

Bốn mắt giao nhau, trong đáy mắt Hạ Tuế An in bóng dung nhan Kỳ Bất Nghiễn.

Ngoài cửa sổ, tiếng mưa rơi tí tách, nàng mím môi, đôi môi vừa chạm vào lòng bàn tay chàng, rồi nắm lấy bàn tay đang che miệng mình, định kéo xuống thì chợt nghe tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Tiếng tiểu đạo sĩ vọng qua cánh cửa: “Bần đạo đến dâng trà nóng.”

Đêm xuống mưa, chẳng hay hai vị có bị ướt mưa chăng, y đến dâng trà nóng cho họ, thể hiện sự chu đáo, tinh tế của các đạo sĩ Huyền Diệu Quan.

Chẳng trách bá tánh Thanh Châu đều hết lời ca ngợi Huyền Diệu Quan, các đạo sĩ nơi đây làm việc rất chu toàn, dù sao thì đạo sĩ có thể chỉ cho họ vào tránh mưa là đủ, việc dâng trà nóng lại là một tấm lòng tốt khác.

Hạ Tuế An nghiêng đầu nhìn về phía cửa.

“Hai vị đã nghỉ ngơi chưa?”

Thấy trong sương phòng vẫn còn thắp đèn, không giống như đã nghỉ ngơi, tiểu đạo sĩ lại hỏi thêm một câu.

Kỳ Bất Nghiễn buông tay đang che miệng Hạ Tuế An xuống, nàng bước tới mở cửa, hai tay đón lấy ấm trà nóng tiểu đạo sĩ đang bưng: “Đa tạ đạo trưởng.”

“Đây là việc bần đạo nên làm.” Tiểu đạo sĩ mày mắt thanh tú, cũng chỉ mười mấy tuổi, thân hình hơi gầy, bộ đạo bào xám giản dị dường như càng tôn thêm vẻ trầm tĩnh và nội liễm của người xuất gia.

Y dặn dò họ nhớ uống trà nóng.

Thời tiết bây giờ đã ấm lên, nhưng nếu dầm mưa vào buổi tối cũng dễ sinh bệnh.

Trà nóng thơm ngát thấm đẫm lòng người.

Kỳ Bất Nghiễn cong ngón tay nhấc chén trà, rót một chén nước trà, đưa lên môi nhấp vài ngụm, cho đến khi chén trà cạn, lại rót thêm một chén, dường như chàng thực sự khát: “Trà rất ngon, đa tạ.”

Chàng đã nhận trà nóng tiểu đạo sĩ dâng, nên mới nói lời cảm tạ.

Tiểu đạo sĩ lại thay đổi ấn tượng về chàng.

Trên đường dẫn họ đến sương phòng, tiểu đạo sĩ không phải không để ý việc Kỳ Bất Nghiễn không đáp lễ các đạo sĩ khác, chỉ là không quản mà thôi, chuyện này cũng không thể ép buộc người khác.

Mặc dù tiểu đạo sĩ không quản, nhưng ấn tượng về Kỳ Bất Nghiễn đương nhiên là không tốt.

Thế nhưng, suy nghĩ của con người luôn biến hóa khôn lường.

Khi tiểu đạo sĩ nghe Kỳ Bất Nghiễn nói lời cảm tạ vì trà nóng, lại cảm thấy chàng là một người không tồi, có lẽ là nhờ dung mạo tuấn tú của chàng, khiến người ta không nỡ trách tội.

Hạ Tuế An không uống trà nóng.

Nàng không khát.

Uống nhiều trà vào buổi tối, Hạ Tuế An có thể sẽ phải đi tiểu đêm, dù sao cũng không khát, nên nàng không uống.

Tiểu đạo sĩ nhìn Kỳ Bất Nghiễn uống hết chén trà này đến chén trà khác, mặt không đổi sắc nói: “Uống quá nhiều trà vào buổi tối cũng không tốt, tiểu công tử vẫn nên uống hai chén vừa phải, đừng vì mưa đêm mà sinh bệnh là được.”

Kỳ Bất Nghiễn đặt chén trà xuống, cười tủm tỉm: “Ta hiện tại chưa có ý buồn ngủ, liệu có thể tham quan đạo quán một chút không? Ta trước đây chưa từng đến đạo quán bao giờ.”

“Cái này…” Tiểu đạo sĩ không ngờ lại có chuyện này, ngẩn người tại chỗ.

Y còn định lấy lý do Tam Thiện Chân Nhân cần tĩnh tu vào buổi tối để từ chối họ.

Kỳ Bất Nghiễn dường như có thể đoán trước được.

Chàng nói: “Huyền Diệu Quan lớn như vậy, ngươi chỉ cần cho chúng ta biết Tam Thiện Chân Nhân tu hành ở đâu, chúng ta không đến gần đó là được, như vậy cũng không được sao?”

Tiểu đạo sĩ trầm mặc hồi lâu, vẫn khéo léo từ chối, nói rằng họ có thể tùy ý tham quan Huyền Diệu Quan vào ban ngày, nhưng ban đêm thì không được, đây là quy tắc từ trước đến nay của Huyền Diệu Quan, mong họ lượng thứ.

Hạ Tuế An cũng không đoán được vì sao Kỳ Bất Nghiễn đột nhiên muốn tham quan Huyền Diệu Quan.

Chàng không phải không có hứng thú với Huyền Diệu Quan sao?

Nàng vắt óc suy nghĩ, không lên tiếng.

Kỳ Bất Nghiễn bị tiểu đạo sĩ từ chối, không cố chấp, như thể rất hiểu chuyện, khẽ nói: “Thôi được, ta không làm khó đạo trưởng.”

Tiểu đạo sĩ như trút được gánh nặng.

Y bước ra khỏi sương phòng, còn đóng cửa lại.

Hạ Tuế An ngồi lại ghế, ghé mũi ngửi trà nóng tiểu đạo sĩ mang đến, rất thơm, nàng không hiểu trà, nhưng đối với những thứ có mùi thơm thì không có sức chống cự, như một con chó có khứu giác nhạy bén mà ngửi lấy ngửi để.

Kỳ Bất Nghiễn bước tới, đầu ngón tay gõ nhẹ vào chén sứ xám của Huyền Diệu Quan, tiếng động nhỏ thu hút sự chú ý của Hạ Tuế An về phía chàng.

Trong mắt nàng lại chỉ còn hình bóng chàng.

Chuyện này vô cớ khiến Kỳ Bất Nghiễn cảm thấy vui vẻ.

Hạ Tuế An liếc nhìn sợi dây bạc hình bướm đang khẽ lay động trên cổ tay Kỳ Bất Nghiễn: “Sao chàng đột nhiên muốn tham quan Huyền Diệu Quan vậy? Thật sự chỉ vì lần đầu đến đạo quán sao?”

Chàng “ừ” một tiếng, đưa tay gỡ sợi dây lụa trên búi tóc của Hạ Tuế An, từng sợi từng sợi được xếp gọn gàng: “Chỉ là đột nhiên tò mò thôi.”

Tò mò về lý do tiểu đạo sĩ hạ dược.

Ban đầu, Kỳ Bất Nghiễn không định để ý đến Huyền Diệu Quan, chỉ nghĩ vào tránh mưa một đêm mà thôi, nhưng vì họ đã hạ mê dược vào trà nóng, chàng liền muốn làm rõ nguyên nhân.

Tuy nhiên cũng không vội.

Đối với chàng, đó không phải là chuyện quan trọng gì.

Hạ Tuế An nằm sấp trên bàn, tiện cho Kỳ Bất Nghiễn giúp mình gỡ sợi dây lụa trên tóc.

Buộc và gỡ sợi dây lụa đều khá phiền phức.

Mỗi lần buộc hoặc gỡ sợi dây lụa, Hạ Tuế An phải đưa tay ra sau rất lâu, đưa đến mức cánh tay đau nhức. Kỳ Bất Nghiễn lại rất thích mái tóc của nàng, cũng thích chăm sóc tóc cho nàng.

Ban đầu, Hạ Tuế An còn cảm thấy sẽ làm phiền chàng quá nhiều, nhưng sau này số lần nhiều lên… dường như nàng sẽ cảm thấy đây là một chuyện rất tự nhiên.

Hạ Tuế An vẫn chưa buồn ngủ.

Leo núi mệt mỏi, chỉ là không muốn động đậy mà thôi.

*

Tiểu đạo sĩ sau khi ra khỏi sương phòng, không về phòng mình mà quen đường quen lối đi thẳng đến Đan Thất của Tam Thiện Chân Nhân.

Đan Thất chia làm hai phần.

Phòng ngoài là nơi Tam Thiện Chân Nhân nghỉ ngơi hằng ngày, đồ đạc không nhiều, chỉ có một bàn trà, ghế, giường giá, vài hàng giá sách.

Phòng trong là nơi Tam Thiện Chân Nhân tĩnh tu, hướng về phía sau núi, bên trong có xưởng luyện đan, lập đàn, v.v., ông thường ở trong đó vào buổi tối, chỉ ra phòng ngoài, ra khỏi Huyền Diệu Quan vào ban ngày.

Tiểu đạo sĩ vào quan từ khi còn nhỏ, theo Tam Thiện Chân Nhân từ bé.

Y rất quen thuộc với Tam Thiện Chân Nhân.

Ở chỗ Tam Thiện Chân Nhân, tiểu đạo sĩ cũng có đặc quyền mà các đạo sĩ mới nhập môn không có.

Ví dụ như tiểu đạo sĩ có thể tự do ra vào Đan Thất của Tam Thiện Chân Nhân mà không cần triệu kiến, tuy nhiên đêm nay có người ngoài vào Huyền Diệu Quan, theo quy tắc, y nên đến báo cho Tam Thiện Chân Nhân biết.

Tiểu đạo sĩ đi đến trước giá sách ở phòng ngoài, lấy xuống một cuốn Đan Kinh bình thường, một bức tường mở vào trong, đây là cửa của phòng trong.

Y đặt sách về chỗ cũ, rồi bước vào.

Vừa vào, cửa tường tự động đóng lại.

Phòng trong đèn đuốc sáng trưng, bố cục khác hẳn phòng ngoài, lò luyện đan đặt ngay ngắn, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Vừa vào không lâu, tiểu đạo sĩ đã toát mồ hôi, y đã quen rồi, tiếp tục đi vào.

Lão đạo sĩ ngồi trước lò đan đọc sách, ông gần bảy mươi tuổi, thời gian cũng đã để lại dấu vết trên khuôn mặt, nhưng so với người cùng tuổi thì trông ông vẫn tinh thần và trẻ trung hơn, tóc bạc mày trắng, có vẻ tiên phong đạo cốt.

Tiểu đạo sĩ cúi đầu hành lễ.

Y khẽ gọi: “Chân Nhân.”

Lão đạo sĩ, tức Tam Thiện Chân Nhân ngẩng đầu, khép cuốn sách trong tay lại: “Có chuyện gì?”

Tiểu đạo sĩ kể cho Tam Thiện Chân Nhân nghe chuyện có người ngoài tránh mưa ở Huyền Diệu Quan đêm nay, còn miêu tả dung mạo của Hạ Tuế An và Kỳ Bất Nghiễn cho ông nghe, đặc biệt nhắc đến con rắn độc trên người thiếu niên.

Tam Thiện Chân Nhân vuốt phẳng bộ đạo bào xanh hơi nhăn, rời khỏi bồ đoàn, chân trần đi đến trước lò đan khắc hình kỳ lân, ba chân hai tai: “Áo màu chàm, trang sức bạc, rắn độc…”

Ông đã sống gần bảy mươi năm, kiến thức rộng rãi, từng gặp những người tương tự.

Chẳng lẽ là người của Miêu Cương Thiên Thủy Trại.

Tam Thiện Chân Nhân trước đây từng gặp một người của Miêu Cương Thiên Thủy Trại, và biết được một số chuyện.

Người Miêu Cương Thiên Thủy Trại không có trùng rắn trên người rất có thể sẽ không biết dùng cổ thuật, người có trùng xuất hiện trên người chắc chắn sẽ biết cổ thuật, người có thể điều khiển rắn độc thì càng tinh thông cổ thuật.

Quan trọng nhất là sợi dây bạc hình bướm họ đeo trên người ẩn chứa bí mật lớn.

Dây bạc hình bướm đứt, người chết.

Đây là điểm yếu chí mạng.

Sở dĩ Tam Thiện Chân Nhân biết chuyện này, một bí mật mà người ngoài Thiên Thủy Trại không hay, là vì năm đó ông từng tận mắt chứng kiến một người Thiên Thủy Trại chết, nguyên nhân chính là sợi dây bạc hình bướm bị đứt.

Tiểu đạo sĩ liếc nhìn sắc mặt Tam Thiện Chân Nhân, thấy ông đang suy nghĩ nên không dám quấy rầy.

“Nguyên Đức.” Tam Thiện Chân Nhân gọi y.

Đây là tên của tiểu đạo sĩ.

Nguyên Đức nghe Tam Thiện Chân Nhân gọi mình, liền đứng thẳng dậy: “Chân Nhân có gì phân phó.”

Tam Thiện Chân Nhân vẫy y lại gần: “Nguyên Đức, con có biết tấm lòng khổ tâm của ta không.”

Tự xưng là “ta”, thể hiện ý thân cận.

Nguyên Đức không cần Tam Thiện Chân Nhân nói tiếp, đã biết ông muốn nói gì, quỳ lạy trước mặt ông: “Nguyên Đức tự nhiên biết.”

Tam Thiện Chân Nhân nhìn Nguyên Đức với ánh mắt từ ái.

Nguyên Đức lại nói: “Chân Nhân, vị tiểu công tử kia đã uống vài chén trà nóng đệ tử dâng, tiểu cô nương tuy không uống, nhưng trông có vẻ an phận, chắc sẽ không tự tiện đi lung tung, có lẽ ngày mai ban ngày sẽ xuống núi.”

Chỉ cần uống một chén trà nóng là có thể ngủ một đêm.

Người đã ngủ say, tự nhiên không thể gây ra chuyện gì, cách này hẳn là vẫn hữu dụng.

“Chuyện này không được phép có sai sót.” Tam Thiện Chân Nhân thở dài, “Nguyên Đức, ta không muốn thấy bất kỳ chuyện gì ngoài tầm kiểm soát xảy ra trên Đăng Vân Sơn.”

Đêm nay họ đã uống trà, tạm thời ngủ say một đêm mà thôi. Nhưng vì họ đã chọn lên núi vào ban đêm, có lẽ đêm mai họ vẫn sẽ ở lại Đăng Vân Sơn, tuy không biết họ muốn làm gì, nhưng nếu họ vô tình bắt gặp người của Huyền Diệu Quan làm…

Nghe vậy, Nguyên Đức ngẩng cổ lên.

Y còn trẻ, dung mạo non nớt ngây thơ.

Tam Thiện Chân Nhân cúi mắt, vẻ mặt từ bi như tượng Tam Thanh thần tượng trong Huyền Diệu Quan.

Nguyên Đức lại cúi đầu xuống.

Y như sợ làm ô uế Chân Nhân, không dám đối mặt nữa, nhận lỗi: “Chân Nhân nói đúng, là đệ tử suy nghĩ chưa chu toàn, đệ tử đêm nay sẽ canh chừng sương phòng, hễ có động tĩnh…”

Chỉ thấy Tam Thiện Chân Nhân hiền từ nhân hậu kia lên tiếng cắt ngang lời Nguyên Đức: “Giết đi.”

Một năm trước cũng có người đêm khuya thăm dò Huyền Diệu Quan.

Cũng vô tình thấy những điều không nên thấy.

Là tiểu đạo sĩ Nguyên Đức tự tay xử lý người đó, y đến giờ vẫn còn nhớ cảm giác lúc đó, hoang mang, mơ hồ, không biết phải làm sao, y là người xuất gia, là đạo sĩ được người đời kính trọng, nhưng lại giết người.

Tam Thiện Chân Nhân đã phái y đi.

Cũng chính Tam Thiện Chân Nhân nói với y rằng họ làm như vậy không hề sai, là đúng, Nguyên Đức vĩnh viễn tin lời Tam Thiện Chân Nhân.

“Họ chưa hề thấy những điều không nên thấy, chỉ cần họ ở yên trong sương phòng một đêm, ngày mai xuống núi sẽ không có chuyện gì.” Nguyên Đức hơi dao động.

“Nguyên Đức.” Tam Thiện Chân Nhân lộ ra vẻ mặt giận dữ vì không rèn sắt thành thép.

Nguyên Đức lập tức im bặt.

Tam Thiện Chân Nhân: “Vạn nhất đêm mai họ vẫn muốn ở lại Đăng Vân Sơn thì sao, thà giết nhầm một ngàn còn hơn bỏ sót một. Phải trách thì trách họ không để ý lời nhắc nhở trên bia đá dưới núi, cố chấp lên núi vào ban đêm, lại còn bị chúng ta phát hiện.”

“May mắn là cũng bị chúng ta phát hiện, mới có thể phòng ngừa hậu họa.”

Lời này khiến Nguyên Đức do dự.

Nguyên Đức chần chừ: “Vị tiểu công tử kia tuyệt đối không phải người bình thường, đệ tử e rằng…”

Tam Thiện Chân Nhân đỡ y đang quỳ dưới đất dậy.

“Ta hiểu.”

“Người lợi hại đến đâu cũng có điểm yếu, điểm yếu của hắn là sợi dây bạc hình bướm hắn đeo.” Tam Thiện Chân Nhân chậm rãi nói, “Con có thể làm đứt sợi dây bạc hình bướm của hắn, nhớ kỹ.”

Nguyên Đức không hiểu: “Làm đứt sợi dây bạc hình bướm? Chân Nhân ý của người là, chỉ cần làm đứt sợi dây bạc hình bướm của hắn, hắn sẽ không còn sức phản kháng?”

“Không, là chết.”

Tam Thiện Chân Nhân vuốt râu trắng nói.

Nguyên Đức không rõ vì sao Tam Thiện Chân Nhân lại biết chuyện này, nhưng cũng không dám vượt quá giới hạn mà hỏi thêm, gật đầu đáp: “Đệ tử đã nhớ kỹ.”

Tam Thiện Chân Nhân mệt mỏi.

Ông phất tay cho Nguyên Đức ra ngoài: “Ta tin tưởng con nhất, đừng làm hỏng việc.”

“Vâng, đệ tử nhất định sẽ giết chết bọn họ.” Nguyên Đức vâng lời rời khỏi phòng trong, ra đến phòng ngoài, y toát mồ hôi đầm đìa, không biết là do hơi nóng từ lò đan trong phòng trong xông ra, hay là do căng thẳng mà toát mồ hôi.

*

Đèn trong sương phòng tắt dần.

Hạ Tuế An đã ngủ, Kỳ Bất Nghiễn đã rót cho nàng một chén trà nóng trước khi nàng ngủ.

Đêm nay vốn không muốn uống trà, nhưng khi Kỳ Bất Nghiễn đưa trà đến, Hạ Tuế An không muốn từ chối chàng, thế là nàng nương theo tay chàng uống một ngụm nhỏ.

Nằm trên giường không lâu, Hạ Tuế An đã ngủ thiếp đi, hơi thở rất đều đặn.

Kỳ Bất Nghiễn trong bóng tối cụp mắt, chưa ngủ, chàng vô thức vuốt ve mái tóc dài của Hạ Tuế An đang xõa trên giường, ngón tay cuối cùng quấn quanh đuôi tóc, lắng nghe hơi thở nhẹ nhàng của nàng.

Hạ Tuế An trở mình.

Nàng gác chân lên đùi chàng.

Vạt váy đỏ khẽ xòe ra, giao thoa với vạt áo màu chàm, một đoạn mắt cá chân của nàng lộ ra, rất mảnh mai và trắng nõn, giày thêu và tất lụa đều đã cởi ra, đôi chân cũng xuất hiện dưới vạt váy.

Đúng lúc này, cửa phòng bị người từ bên ngoài khẽ đẩy ra, tiểu đạo sĩ Nguyên Đức bước vào.

Y cầm một con dao găm.

Ánh sáng lạnh lẽo từ con dao găm tỏa ra sắc bén.

Nguyên Đức chưa đi được vài bước thì dừng lại, bởi vì y thấy thiếu niên rõ ràng đã uống vài chén trà nóng, lẽ ra phải chìm vào giấc ngủ sâu, lại đang thức dậy.

Mê dược kia vô dụng với người này sao?

Kỳ Bất Nghiễn cong môi cười, nụ cười này kết hợp với khuôn mặt chàng, lại toát lên vẻ ngây thơ, không nghi ngờ gì là đẹp, nhưng lại khiến người ta rợn tóc gáy, Nguyên Đức không khỏi rùng mình một cái.

Trên giường, chân Hạ Tuế An vì không có gì gác, vô thức dịch chuyển vị trí, rủ xuống mép giường, Kỳ Bất Nghiễn nắm lấy mắt cá chân nàng, đặt trở lại trên giường, rồi dùng chăn mỏng đắp lại.

Nguyên Đức nghiến răng tiến lên.

Đồng tử của Kỳ Bất Nghiễn hơi giãn ra, không biết là kinh ngạc, hay là hưng phấn.

“Ngươi đến để giết chúng ta sao?”

Nguyên Đức không trả lời Kỳ Bất Nghiễn, trực tiếp dùng dao găm đâm tới, chàng dễ dàng né tránh. Nguyên Đức nhào vào bàn, chân bàn kêu lạch cạch, con dao găm trong tay cũng rơi xuống đất.

Chuyện xảy ra lúc này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Nguyên Đức.

Y tưởng người không uống trà là Hạ Tuế An, người tỉnh táo chỉ có nàng, không ngờ Kỳ Bất Nghiễn đã uống trà lại là người tỉnh táo, Nguyên Đức tự biết mình không phải đối thủ của thiếu niên này.

Nguyên Đức nhớ lại lời Tam Thiện Chân Nhân nói, quay người lại nhào về phía Kỳ Bất Nghiễn, đột nhiên nắm lấy sợi dây bạc hình bướm trên cổ tay chàng.

Khi Nguyên Đức định giật đứt, một sợi tơ tằm đã chạm vào cổ họng y.

Tay Nguyên Đức khựng lại.

Sợi tơ tằm đã cứa rách da.

“Muốn thử không?” Nụ cười của thiếu niên càng lúc càng lớn, giọng điệu dịu dàng ẩn chứa sự vặn vẹo như kẻ điên, “Xem là ngươi giật đứt sợi dây bạc hình bướm của ta trước, hay ta cứa đứt cổ ngươi trước.”

Như thể hoàn toàn không sợ bị giật đứt.

Hạ Tuế An uống không nhiều trà, ngủ cũng không sâu, dường như nghe thấy một chút động tĩnh họ gây ra, nàng trở mình vào trong.

“Suỵt.” Kỳ Bất Nghiễn dùng tay kia làm động tác ra hiệu im lặng.

Chàng nói: “Đừng đánh thức nàng.”

Nguyên Đức run rẩy.

Rất ít người không sợ chết, y cũng sợ.

Y nhắm mắt lại, nói: “Ta thật ra không muốn giết các ngươi.”

Kỳ Bất Nghiễn dường như có chút động lòng, hàng mi dài khẽ run lên, lẩm bẩm: “Thật sao?”

Nguyên Đức tưởng còn có đường xoay chuyển.

Thấy vẻ mặt Kỳ Bất Nghiễn có chút nới lỏng, y kích động, giọng nói cũng lớn hơn: “Thật mà! Ta thật ra không muốn giết các ngươi, chi bằng chúng ta mỗi người lùi một bước, chuyện đêm nay cứ coi như…”

Lời còn chưa dứt, y đã bị cắt cổ.

Nguyên Đức trợn tròn mắt.

Máu từ từ thấm đỏ tay Kỳ Bất Nghiễn: “Ngươi thật ra không muốn giết chúng ta, nhưng ngươi vẫn đến, nếu ta không tỉnh táo, thì người chết chính là ta rồi, ồ… còn có Hạ Tuế An nữa.”

Hạ Tuế An đêm nay leo núi mệt mỏi, lại gặp chuyện này, chắc chắn không thể yên tâm nghỉ ngơi, nên chàng đã cho nàng uống một chén trà nóng nhỏ vô hại với cơ thể, chỉ khiến nàng ngủ sâu hơn một chút.

Kỳ Bất Nghiễn không chọn dùng cổ thuật để đối phó.

Chàng muốn tự tay làm.

Nguyên Đức ôm lấy cổ họng không ngừng chảy máu, những âm tiết phát ra mơ hồ: “Ngươi, ngươi…”

“Người ta luôn phải trả giá cho lựa chọn của mình, ngươi nói có đúng không.”

Kỳ Bất Nghiễn xoay sợi tơ tằm dính máu, khuôn mặt nhuốm máu vẫn tinh xảo như một búp bê sứ xinh đẹp: “Không phải nói bị ép buộc hay không phải ý muốn ban đầu là có thể thoát được, nhưng hôm nay ta sẽ cho ngươi toàn thây.”

Trước đây chàng giết người đều để trùng rắn độc cổ ăn xác đối phương.

Chàng đã trở nên lương thiện hơn một chút.

Kỳ Bất Nghiễn nghĩ.

*

Mặt trời lên cao, ráng đỏ rực rỡ,

Ánh nắng ban mai nhẹ nhàng rải khắp Đăng Vân Sơn, xuyên qua những cây cổ thụ rễ chằng chịt, chiếu xuống Huyền Diệu Quan.

Trong quan, tiếng chuông, tiếng trống vang lên đúng giờ quy định, âm thanh từ từ lan tỏa, các đạo sĩ từ phòng ngủ nối đuôi nhau ra, thẳng tiến đến Tam Thanh Điện, mọi thứ dường như không khác gì ngày thường.

Lúc này sương phòng rất sạch sẽ.

Còn thoang thoảng một mùi hương nhẹ nhàng.

Hạ Tuế An bên trong cũng nghe thấy tiếng chuông, tiếng trống, nhưng nàng đã dậy sớm, chỉ là Kỳ Bất Nghiễn vẫn còn ngủ, Hạ Tuế An liền yên lặng ở trong phòng đọc sách, không gây ra động tĩnh gì.

Trong góc sương phòng của đạo quán có vài cuốn sách bị vứt bỏ, như thể bị người ta lãng quên ở đây.

Nàng vô tình nhìn thấy, liền nhặt lên.

Cứ tưởng là sách về Đạo giáo, không ngờ lại là vài cuốn y thư, Hạ Tuế An lật vài trang ra xem, đọc rất say sưa.

Đọc nhiều y thư có ích, người ngoài ngành tuy không thể hiểu hết, nhưng từ đó có thể hiểu được một số cách giải quyết bệnh thông thường, Hạ Tuế An đọc đến nửa chừng, có một bóng người đổ xuống trang sách.

Nàng quay đầu nhìn, là Kỳ Bất Nghiễn đã tỉnh.

Kỳ Bất Nghiễn vừa ngủ dậy, đuôi mắt đỏ hơn những lúc khác, vì da chàng đặc biệt trắng, nên một vệt đỏ ở đuôi mắt rất rõ ràng.

Và cổ trùng của chàng đã tinh thần phấn chấn bò trên sàn gỗ sương phòng.

Hạ Tuế An ngồi xuống ghế La Hán đọc sách.

Nàng vẫn sợ trùng rắn như mọi khi.

Nếu không sẽ trực tiếp ngồi ra bàn và ghế giữa phòng, tìm một tư thế thoải mái để đọc sách, chứ không phải ngồi ở ghế La Hán, nâng sách lên cao để đọc, khiến tay mỏi, cổ mỏi.

Kỳ Bất Nghiễn lấy áo khoác ngoài đặt ở đầu giường mặc vào, khi cài thắt lưng sẽ phát ra tiếng kim loại lách cách, thân hình thiếu niên gầy gò, thắt lưng càng tôn lên vòng eo thon gọn đầy sức sống của chàng.

Hạ Tuế An đặt sách xuống: “Chàng tỉnh rồi.”

“Ừm.”

Ánh mắt chàng lướt qua búi tóc Hạ Tuế An đã được buộc bằng dây lụa: “Hôm nay nàng dậy rất sớm.”

Nàng dụi mắt.

Kỳ Bất Nghiễn thu lại ánh mắt đặt trên búi tóc Hạ Tuế An, nhìn cuốn sách nàng đang giữ trong lòng bàn tay, đeo lại hộ oản: “Nàng vừa đọc sách gì vậy?”

Hạ Tuế An giơ cuốn sách đã đọc lên: “Y thư, tìm thấy ở góc phòng.”

Họ không vội rời khỏi Huyền Diệu Quan.

Vạn Thảo Hoa nở vào ban đêm, dù bây giờ họ có lên núi cũng không tìm thấy, còn phải đợi trên đỉnh núi đến tối, chi bằng khởi hành lên núi muộn hơn một chút.

Kỳ Bất Nghiễn vừa mặc quần áo và rửa mặt xong, đạo sĩ của Huyền Diệu Quan lại đến.

Không phải tiểu đạo sĩ tối qua.

Mà là một đạo sĩ lạ mặt khác, họ mỗi ngày phải làm một canh giờ khóa sớm, đợi làm xong khóa sớm rồi mới đến trai đường dùng cơm, y đến là muốn mời họ cũng đến trai đường dùng cơm.

Đạo sĩ nói rõ ý định, đợi người ra khỏi phòng.

Hạ Tuế An không để đạo sĩ đợi lâu, gần như ngay sau khi y nói xong, nàng đã kéo cửa ra.

Thấy không phải tiểu đạo sĩ tối qua, Hạ Tuế An cũng không thấy có gì bất thường, trong đạo quán có nhiều đạo sĩ như vậy, không nhất thiết phải là tiểu đạo sĩ đến.

Đạo sĩ dẫn họ đến trai đường Huyền Diệu Quan.

Trai đường đã chật kín các đạo sĩ khác.

Họ thấy Hạ Tuế An, Kỳ Bất Nghiễn bước vào, đồng loạt gật đầu ra hiệu.

Trai đường có mười mấy cái bàn dài, mỗi cái bàn đều bày một đĩa lớn bánh bao, bánh màn thầu, cháo trắng, v.v., tùy ý mọi người lấy ăn.

Từ khi Hạ Tuế An vào quan tối qua đến giờ, biểu hiện của các đạo sĩ Huyền Diệu Quan đều rất bình thường, bình thường đến mức không thể bình thường hơn, nhưng nàng luôn cảm thấy những ánh mắt dò xét như có như không từ họ.

Là nàng ảo giác sao?

Hạ Tuế An ngẩng đầu nhìn quanh trai đường một lượt.

Có vài đạo sĩ chưa kịp thu lại ánh mắt dò xét, bị nàng thu vào đáy mắt.

Không phải ảo giác.

Là thật.

Họ thật sự đang âm thầm dò xét nàng và Kỳ Bất Nghiễn, vì sao? Hạ Tuế An không hiểu, đơn thuần là vì họ là người ngoài, nhưng họ cũng không phải chưa từng gặp người ngoài.

Huyền Diệu Quan hương hỏa thịnh vượng, bá tánh Thanh Châu và cả những người đến Thanh Châu du ngoạn đều đến đây cúng bái, Hạ Tuế An tự nhận mình không đặc biệt, không có lý do gì khiến những đạo sĩ này phải đặc biệt chú ý.

Chẳng lẽ là vì ngủ qua đêm?

Họ tối qua đã ngủ qua đêm ở Huyền Diệu Quan.

Hạ Tuế An lại không hiểu, ngủ qua đêm ở Huyền Diệu Quan có gì đặc biệt, nàng nhíu mày suy nghĩ, nhưng lại bị một bàn tay vuốt phẳng. Thiếu niên vuốt trán nàng: “Ăn trước đi.”

Kỳ Bất Nghiễn dường như không hề hay biết, ngồi xuống cái bàn dài mà đạo sĩ chỉ, dùng bát múc cháo trắng, rồi lấy một cái bánh bao cho Hạ Tuế An.

Hạ Tuế An cũng ngồi xuống, nhận lấy bánh bao.

Nàng há miệng cắn bánh bao.

Đạo sĩ dẫn họ đến đã đi đến bàn khác dùng cơm, trai đường chỉ còn lại tiếng ăn uống.

Hạ Tuế An ăn hai cái bánh bao, nửa bát cháo, còn nửa bát cháo không uống hết, nàng nghĩ không thể lãng phí, đang định một hơi uống hết, Kỳ Bất Nghiễn đã nhận lấy, chàng uống hết.

Bỗng có một lão đạo sĩ tóc bạc bước vào trai đường, các đạo sĩ đều đứng dậy nói: “Chân Nhân.”

Lão đạo sĩ tóc bạc đi đến trước mặt họ.

Hạ Tuế An ngơ ngác ngẩng đầu.

Kỳ Bất Nghiễn thong thả ăn nửa cái bánh bao, không hề động đậy.

Hạ Tuế An đứng dậy, nàng nghe thấy đạo sĩ gọi lão nhân này là Chân Nhân, ông hẳn là Tam Thiện Chân Nhân đức cao vọng trọng của Huyền Diệu Quan.

Nàng cũng gọi ông một tiếng Chân Nhân.

Tam Thiện Chân Nhân nở nụ cười nhẹ, ra hiệu không cần đa lễ: “Hai vị chính là tiểu công tử, tiểu cô nương đã lưu trú tại Huyền Diệu Quan đêm qua phải không.”

“Đúng vậy, đã làm phiền các vị rồi.” Hạ Tuế An có chút ngại ngùng nói.

Tam Thiện Chân Nhân vẫn giữ nụ cười.

Ông nói: “Sao lại nói là làm phiền, khách đến là quý, Huyền Diệu Quan nên tiếp đãi, chỉ là Đăng Vân Sơn ban đêm thường có dã thú xuất hiện, sau này hai vị vẫn nên cố gắng đừng lên núi vào ban đêm.”

Kỳ Bất Nghiễn đã ăn xong nửa cái bánh bao, cũng ôn hòa cười với Tam Thiện Chân Nhân luôn tươi cười: “Chúng ta sẽ chú ý.”

Hạ Tuế An gật đầu phụ họa.

Tam Thiện Chân Nhân lại hỏi họ nghỉ ngơi thế nào.

Kỳ Bất Nghiễn ánh mắt rất chân thành trả lời: “Không được tốt lắm, tối qua hơi ồn ào.”

Tam Thiện Chân Nhân mặt không đổi sắc lắng nghe.

Hạ Tuế An thắc mắc: “Tối qua ồn ào? Sao ta không biết.”

Kỳ Bất Nghiễn lơ đãng nói: “Nàng ngủ quá say, nhưng sau đó thì không còn ồn ào nữa, nếu không nhất định sẽ đánh thức nàng.”