Chương 97: Thầy dạy cách đấu

Chương 97: Thầy dạy cách đấu

Hai giờ chiều, vùng ngoại ô quận Bắc, bên ngoài một căn nhà hai tầng mang phong cách cổ xưa, dường như đã lâu không được tu sửa.

Klein, trong bộ đồng phục cảnh sát tập sự, nhìn khu vườn cỏ dại mọc um tùm và những bức tường leo đầy cây cối, hơi ngỡ ngàng nghiêng đầu hỏi:

"Thầy dạy cách đấu của tôi sống ở đây sao?"

Có thể được tiểu đội Kẻ Gác Đêm chọn làm võ sư cách đấu thì chắc hẳn phải rất xuất sắc mới đúng chứ...

Leonard Mitchell, người dẫn hắn tới đây, khẽ cười một tiếng nói:

"Đừng vì môi trường sống mà coi thường ngài Gawain, ông ấy tuy cuối cùng không nhận được tước vị, nhưng từng là một kỵ sĩ thực thụ đấy."

Nói đến đây, vị Kẻ Gác Đêm mang khí chất thi sĩ, ăn mặc tùy ý với sơ mi trắng, quần dài đen và ủng da không dây buộc này bỗng đầy cảm thán:

"Ông ấy hoạt động vào những năm tháng huy hoàng cuối cùng của kỵ sĩ, những dũng sĩ mặc giáp ngực điên cuồng xung phong về phía những hàng súng trường và pháo binh dàn trận, tiêu diệt đối thủ, san bằng chiến tuyến. Đáng tiếc là, họ nhanh chóng phải đối mặt với sự phát minh và trang bị của súng trường hơi nước áp lực cao và súng máy sáu nòng, từ đó về sau, các kỵ sĩ dần rút khỏi vũ đài."

"Ngài Gawain cũng vậy, hơn hai mươi năm trước, đoàn kỵ sĩ Awwa nơi ông ấy phục vụ đã chạm trán với quân đội sở hữu vũ khí tiên tiến nhất của cộng hòa Intis... Ôi, mỗi khi nghĩ đến những chuyện này, tôi như chạm vào lớp bụi của lịch sử, bị sự tang thương và định mệnh không thể xoay chuyển đó làm cho chấn động, trong lòng có những vần thơ đang ấp ủ, đang trào dâng, tuy nhiên, tôi lại không biết làm thơ."

... Vậy anh nói nhiều thế làm gì? Klein giả vờ như không nghe ra sự tự giễu của Leonard, nghiêm túc và trịnh trọng gợi ý:

"Bạn học đại học của tôi bảo tôi rằng, làm thơ là một việc vô cùng cần năng khiếu, tốt nhất nên bắt đầu từ việc đọc 'Tuyển tập thơ cổ điển thời kỳ đầu của Loen'."

Cảm xúc của Leonard thay đổi xoạch một cái, tiếp lời một cách thoải mái vui vẻ:

"Tôi đã mua cuốn tuyển tập thơ đó từ lâu rồi, ngoài ra còn có 'Tuyển tập thơ Roselle' và các loại sách khác nữa, tôi sẽ nỗ lực để bản thân trở thành một Thi Nhân Nửa Đêm, thưa nhà chiêm tinh."

Đây là đang ám chỉ... phương pháp đóng vai? Klein làm như không hiểu gì mà trả lời:

"Vậy anh còn cần thêm sách về ngữ pháp nữa."

"Được rồi, chúng ta vào thôi." Leonard đưa tay đẩy cánh cổng sắt rào bán mở, đi dọc theo con đường đủ cho hai người đi về phía căn nhà.

Chưa kịp lại gần, Klein đã thấy cửa chính mở toang, một người đàn ông cao lớn từ trong nhà bước ra.

Tóc vàng của ông ta cắt rất ngắn, hai bên thái dương đã xuất hiện tóc trắng, làn da trên mặt có dấu vết của sương gió, nếp nhăn trên trán, vết chân chim và nếp nhăn khóe miệng hằn sâu và rõ rệt.

"Các cậu đến làm gì?" Vị quý ông trung niên này trầm giọng hỏi.

"Ngài Gawain, theo hợp đồng ông đã ký với sở cảnh sát, vị cảnh sát tập sự này của chúng tôi sẽ theo ông học cách đấu." Leonard mỉm cười giải thích.

"Cách đấu? Thời đại bây giờ không cần học cách đấu nữa." Gawain dùng đôi mắt hơi đục ngầu nhìn về phía Klein, nói một cách đầy tử khí, "Cậu nên luyện tập rút súng và bắn súng, nắm vững những vũ khí tiên tiến nhất."

Đây là bị súng máy sáu nòng và súng trường hơi nước áp lực cao đánh cho ám ảnh tâm lý rồi sao? Klein không lỗ mãng đáp lại, buồn cười liếc nhìn Leonard.

"Đối với cảnh sát, cách đấu vẫn là môn học bắt buộc phải nắm vững. Phần lớn tội phạm mà chúng tôi đối mặt không phải là những ác quỷ buộc phải xử tử ngay lập tức, họ thậm chí không nhất định có vũ khí, những lúc như vậy cần đến kỹ năng cách đấu." Leonard mở lời như đã chuẩn bị sẵn.

Gawain sa sầm mặt, im lặng mười mấy giây rồi nói:

"Cậu thử ra một đấm xem."

Ông ta nói với Klein.

Klein, người không cầm gậy chống, hồi tưởng lại những trận đấu quyền anh từng xem ở kiếp trước, giơ cánh tay lên, vung về phía trước.

Khóe miệng Gawain khẽ nhếch lên một cái không dễ nhận ra, suy nghĩ một chút rồi nói:

"Đá chân."

Nghiêng nửa người, xoay hông, Klein gồng cứng đùi, tung ra một cú đá bằng chân phải.

"Khụ..." Gawain đưa tay lên miệng, khẽ ho hai tiếng, nhìn về phía Leonard nói, "Tôi sẽ tuân thủ hợp đồng, nhưng với tình hình của cậu ta, tháng đầu tiên, mỗi tuần chỉ cần đến bốn lần, mỗi lần ba tiếng đồng hồ."

"Ông là chuyên gia cách đấu, ông quyết định." Leonard không chút do dự gật đầu, cười híp mắt nói với Klein, "Hẹn gặp lại vào bữa tối."

Đợi đến khi anh ta bước ra khỏi cổng sắt rào, Klein mới tò mò hỏi:

"Thưa thầy, tôi nên bắt đầu luyện tập từ đâu? Ra đòn, hay là bộ pháp?"

Là một kẻ mạnh bàn phím đạt chuẩn, hắn biết bộ pháp trong cách đấu cũng vô cùng quan trọng.

Gawain buông thõng hai tay hai bên thân người, lắc đầu với vẻ đầy mệt mỏi:

"Thứ cậu cần nhất bây giờ là luyện tập sức mạnh."

"Cậu thấy chỗ kia không? Có hai quả tạ bằng sắt, chúng chính là bạn đồng hành của cậu ngày hôm nay."

"Ngoài ra, cậu còn cần luyện tập squat, chạy bộ và nhảy dây, chúng ta sẽ tập từng tổ một."

Trong lúc Klein còn đang ngẩn ngơ, giọng nói của ông ta đột nhiên cao vút, uy nghiêm hỏi:

"Đã rõ chưa?"

"Rõ rồi ạ!" Khoảnh khắc này, Klein cảm thấy mình như trở lại thời quân sự, đối mặt với một vị giáo quan lạnh lùng vô tình.

"Đi thay quần áo trước đi, trên ghế sofa có một bộ đồ tập kỵ sĩ." Gawain bỗng thở dài, chắp tay sau lưng xoay người, đi về phía đôi tạ sắt đen thui kia.

...

Sáu giờ tối, một góc nhà hàng Old Ville.

Ngoại trừ Frye đang luân phiên trực gác cổng Chanis, các thành viên của công ty bảo mật Blackthorn đều có mặt đông đủ, tổng cộng sáu Kẻ Gác Đêm và năm nhân viên văn phòng.

Khăn trải bàn màu trắng tĩnh lặng phủ trên chiếc bàn dài, các nhân viên phục vụ bưng hết đĩa thức ăn này đến đĩa thức ăn khác tới, họ cắt thái trước rồi mới lần lượt đưa tới trước mặt mỗi vị khách.

Klein nhìn thấy miếng bít tết rưới sốt tiêu đen, nhìn thấy thịt xông khói, nhìn thấy xúc xích ăn kèm khoai tây nghiền, nhìn thấy bánh custard, nhìn thấy lô hội, nhìn thấy phô mai đặc sản, nhìn thấy rượu sâm panh màu hổ phách, nhưng hắn không có chút cảm giác thèm ăn nào, buổi tập chiều nay khiến hắn suýt chút nữa thì nôn ra.

Liếc nhìn vị Kẻ Gác Đêm mới gia nhập đang tái mặt, ánh mắt rã rời, Dunn bưng ly rượu vang đỏ trước mặt lên, cười nói:

"Chúng ta hãy cùng chào mừng thành viên chính thức mới gia nhập, Klein Moretti, cạn ly!"

Quý cô tóc đen lạnh lùng nội liễm Royale Reitin, "Người Không Ngủ" nhỏ nhắn tinh ranh Kenley White, người đàn ông lãng tử không màng hình tượng Leonard Mitchell, cùng với "Thi Nhân Nửa Đêm" tóc trắng mắt đen Sika Tron, đồng loạt nâng ly, nhìn về phía người đồng đội mới gia nhập.

Klein nén lại sự khó chịu còn sót lại sau buổi tập, bưng ly rượu sâm panh màu hổ phách lên, đứng dậy nói:

"Cảm ơn mọi người."

Hắn lần lượt chạm ly với từng Kẻ Gác Đêm, ngửa đầu uống cạn chút rượu sâm panh.

"Những lúc như thế này, quý cô nhà văn của chúng ta không nói gì sao?" Dunn mỉm cười nhìn về phía Sika Tron.

Sika Tron là một quý cô khoảng ba mươi tuổi, dung mạo khá bình thường nhưng khí chất vô cùng xuất chúng, trầm tĩnh và an bình, cộng thêm mái tóc dài màu trắng hiếm thấy, quả thực có vài phần quyến rũ độc đáo.

Klein nghe lão Neil nhắc tới, vị "Thi Nhân Nửa Đêm" này nghiệp dư là một người yêu thích tiểu thuyết, và đã thử gửi bản thảo cho các tờ báo và tạp chí, đáng tiếc chỉ có vài tờ báo nhỏ thông qua.

Sika mỉm cười, liếc nhìn Dunn một cái rồi nói:

"Để cái danh 'quý cô nhà văn' mà các anh gọi trở thành sự thật, Đội trưởng, tôi nghĩ anh nên đặc cách cấp cho tôi một khoản chi phí, để tôi tự bỏ tiền ra xuất bản tiểu thuyết."

Dunn dang tay cười nói:

"Cô nên học tập lão Neil, tìm một lý do hợp lý hơn đi."

"Về phương diện này, tôi khâm phục ngài Neil nhất!" Rozanne nuốt một miếng thịt đùi cừu nướng, oang oang phụ họa.

Trong lúc mọi người nói cười rôm rả, Leonard liếc nhìn Klein, khẽ cười nói:

"Mệt quá rồi, không có cảm giác thèm ăn, không ăn nổi sao?"

"Đúng vậy." Klein thở dài.

"Nếu cậu vẫn chưa động vào, thì tôi có thể giúp một tay." Leonard ra vẻ không muốn lãng phí thức ăn.

Klein không hề để tâm mà gật đầu:

"Không vấn đề gì."

Cứ như vậy, phần lớn thức ăn trước mặt hắn đều bị bọn Leonard ăn sạch.

Đến cuối bữa tối, các nhân viên phục vụ bưng lên từng chiếc bánh pudding thịt bò và từng phần kem.

Klein nếm thử một miếng kem, chỉ thấy lạnh buốt kèm theo vị ngọt, vô cùng khai vị.

Vô tình, hắn đã ăn hết phần kem rưới sốt việt quất của mình.

Và chính vì thế, hắn bắt đầu cảm nhận được sự đói cồn cào đang cào xé tim và dạ dày, đó là sự khao khát bổ sung gấp gáp của cơ thể sau khi tiêu hao một lượng lớn năng lượng.

Nuốt một ngụm nước bọt, Klein nhìn về phía trước mặt, chỉ thấy đĩa thức ăn bừa bãi, gần như không còn gì sót lại.

"Đến đây thôi, chúng ta hãy cùng cạn ly cuối cùng vì Klein." Lúc này, Dunn đề nghị.

Lời anh vừa dứt, Klein thốt lên:

"Đội trưởng, tôi có thể gọi thêm một phần bữa tối nữa không?"

Nghe thấy yêu cầu này, mọi người im lặng một lúc, sau đó bật cười nhỏ.

"Ha ha, cuối cùng cậu cũng hồi phục rồi, không vấn đề gì, thêm hai phần cũng được." Dunn lắc đầu cười nói.

Trong sự chờ đợi sốt ruột và khó nhịn, Klein nghe thấy tiếng bụng mình kêu réo.

Cuối cùng, một miếng bít tết sốt tiêu đen vừa mới chiên xong được bưng lên.

Dao nĩa bay múa, Klein suýt chút nữa rơi nước mắt chỉ mất một phút rưỡi đã giải quyết xong phần thức ăn chín bảy phần đó, trong khoang miệng còn vương lại hương thịt và nước sốt.

Không biết qua bao lâu, nhìn những chiếc đĩa trống không, hắn thỏa mãn thở ra một hơi, đặt dao nĩa xuống, uống một ngụm sâm panh.

"Phục vụ, thanh toán." Dunn quay sang nói với nhân viên phục vụ bên cạnh.

Nhân viên phục vụ đó đi tới quầy lễ tân trước, sau đó cầm hóa đơn quay lại, giải thích chi tiết:

"Các vị tổng cộng đã khui năm chai sâm panh Desi, mỗi chai 12 Soli 3 Penny, một ly nhỏ rượu vang đỏ Southville, 10 Penny... Mỗi phần bít tết sốt tiêu đen 1 Soli 2 Penny... Mỗi chiếc bánh pudding thịt bò 6 Penny, mỗi phần kem 1 Soli... Tổng cộng là 5 bảng 9 Soli 6 Penny."

5 bảng 9 Soli 6 Penny? Gần như bằng một tuần lương của mình rồi! Nhà hàng quả nhiên đắt hơn nhiều so với ăn ở nhà! Klein nghe mà tặc lưỡi, vô cùng may mắn vì Đội trưởng đã nói không cần mình mời khách, có quỹ đen, có kinh phí phụ!

Hắn cẩn thận tính toán một chút, phát hiện phần đắt đỏ nhất của bữa tối chính là đồ uống, chỉ riêng 5 chai sâm panh đã hơn 3 bảng rồi!

Chuyện này chẳng khác gì ở Trái Đất cả... Klein âm thầm xoa bụng, cố gắng uống nốt ngụm sâm panh cuối cùng.

...

Sáng sớm ngày hôm sau, Klein mơ màng cảm thấy bụng dưới căng tức, xoay người muốn thức dậy.

Hắn vừa mới phát lực, lập tức bị sự đau nhức của cơ bắp làm cho tỉnh táo hoàn toàn, chỉ thấy cơ thể hoàn toàn không thuộc về mình nữa.

"Cảm giác thật quen thuộc... giống hệt như ngày thứ hai sau khi bị phạt nhảy cóc hồi trước... Hôm nay là ngày nghỉ, còn phải đi thăm thầy hướng dẫn, xem có thể mượn được cuốn chuyên khảo học thuật về đỉnh chính Hornacis từ thư viện đại học không..." Khóe miệng Klein giật giật một cái, gian nan di chuyển ra ngoài.

Mỗi bước đi, hắn đều muốn hít một ngụm khí lạnh.

"Klein, anh sao thế?" Melissa vừa từ nhà vệ sinh ra nghi hoặc đánh giá người anh trai có tư thế kỳ quặc, hành động chậm chạp.