Chương 891: Gặp trong mộng (1)

Anh mỉm cười nói với Giám mục Elektra:

"Không biết sau này tôi có còn vinh hạnh nghe ngài giảng đạo hay không?"

"Không thành vấn đề." Đối mặt với phú ông vừa kính dâng 300 bảng, Giám mục Elektra hoàn toàn không thể từ chối, thậm chí còn vui vẻ gật đầu, "Chỉ cần anh đến giáo đường, chỉ cần tôi có thời gian."

Klein không hỏi thêm chi tiết để tránh làm đối phương nghi ngờ, anh chân thành cảm ơn rồi cùng người giúp việc Richardson rời khỏi Giáo đường St. Samuel.

Anh về nhà thì phát hiện còn chưa đến 8 giờ, vừa kịp dùng bữa tối và thong thả tận hưởng khoảng thời gian còn lại trong ngày.

...

Đêm khuya, trong phòng ngủ.

Klein đang ngủ say bỗng nhiên mở mắt.

Linh tính cho anh biết, có người đang bí mật tiến vào biệt thự!

Có kẻ đột nhập? Klein không lập tức ngồi dậy, chỉ nghiêng người, đưa tay phải xuống dưới gối, lặng lẽ nắm chắc khẩu súng ngắn "Chuông Tang". Cùng lúc đó, anh từ từ xòe năm ngón tay trái, để "Mấp Máy Đói Khát" ở trạng thái sẵn sàng kích hoạt.

Biết rằng sau khi về Backlund sẽ khó tìm được "thức ăn" cho "Mấp Máy Đói Khát", anh đã sớm lẻn vào nhà giam ở vịnh Disi, thành phố Conard để tìm các tử tù. Sau khi xác nhận tội ác của chúng là không thể chối cãi, anh đã cho nó ăn.

Người của "Học phái Hoa Hồng" đến bắt mình sao? Không, không thể nhanh như vậy được. Hơn nữa, nếu là bọn họ thì chắc chắn sẽ không tùy tiện đến tận nhà, mà sẽ chờ đợi cơ hội, lựa lúc mình ở nơi hẻo lánh rồi ra tay một đòn kết liễu để tránh kinh động các thế lực ở Backlund... Hay là do mình đã quyên góp quá nhiều tiền trong buổi lễ nên bị kẻ xấu để mắt tới? Ừm, một phú ông hào phóng vừa đến Backlund quả thật rất dễ trở thành mục tiêu của người khác... Đương nhiên, cũng có thể là "Kẻ Gác Đêm" đến điều tra... Trong lúc tâm trí đang quay cuồng với những suy đoán, Klein nghe thấy tiếng động rất nhỏ truyền đến từ ban công phòng bên cạnh.

Ngay sau đó là tiếng ổ khóa bị lay động, rồi cánh cửa sổ sát đất gần như không một tiếng động được mở ra.

Klein cẩn thận lắng nghe, phát hiện có tiếng bước chân tiến ra hành lang.

Sau một thoáng dừng lại, tiếng bước chân hướng về phía phòng ngủ của anh, rồi lại chuyển sang tiếng mở cửa phòng của người giúp việc.

Đi nhầm chỗ à? Hay là đối phương muốn tìm Richardson? Nghĩ vậy, Klein buông "Chuông Tang" ra, hướng sự chú ý về phía hộp thuốc lá bằng sắt cách đó không xa.

Anh giải trừ "tường linh tính", một bóng dáng mặc áo khoác đỏ sậm cũ kỹ lập tức xuất hiện bên cạnh rồi đi xuyên qua bức tường.

Khi “Oan hồn” Senol đến bên cửa sổ kính phòng Richardson, vừa vặn thấy một bóng người có làn da nâu nhạt, tóc đen, thân hình uyển chuyển bước ra khỏi phòng. Trong khi đó, Richardson đang im lặng ngồi ở mép giường, thân người đổ về phía trước, lưng hơi gù lên, như thể hòa làm một với bóng tối.

Vẻ mặt hắn lúc thì sợ hãi, lúc thì khó xử, lúc lại toát ra vẻ yếu đuối, nhưng cuối cùng tất cả đều quy về sự tĩnh lặng.

Quả nhiên là đến tìm Richardson... Đặc điểm ngoại hình rất giống người ở Lục địa phía Nam... Thân thủ nhanh nhẹn, hành động thuần thục, hẳn không phải người thường... Đây là người bạn mà Richardson quen biết khi còn ở trang viên tại Lục địa phía Nam, hay là người quen của mẹ hắn? Richardson chỉ là một người giúp việc với mức lương 35 bảng một năm, có chuyện gì mà cần đến hắn hỗ trợ chứ? Klein vừa mượn thị giác của Senol để quan sát, vừa thầm suy đoán.

Giờ khắc này, anh bỗng hiểu ra vì sao Richardson lại giỏi quan sát và thích đứng ở ban công đánh giá người qua lại.

Hắn sợ bị người khác tìm thấy!

Hy vọng không có vấn đề gì lớn, cũng không ảnh hưởng đến kế hoạch của mình... Thử bói một quẻ xem sao... Nếu Richardson không thể giải quyết được phiền phức, vậy thì mình sẽ tìm một cái cớ để đuổi việc hắn... Thấy Richardson nằm xuống giường trở lại, Klein liền thu hồi "Oan hồn".

...

Lúc này, tại số 7 phố Pepinster, Leonard Mitchell lại một lần nữa chìm vào giấc ngủ, tiến vào vùng sương mù bao phủ Backlund.

Trước đó, hắn đã vào trong mộng để hỏi phóng viên Mike Joseph của tờ “Báo Quan sát Hàng ngày”, biết được Sherlock Moriarty không chủ động dính líu vào sự kiện Ranus mà chỉ tham gia vì được thuê. Điều này đã khiến sự nghi ngờ của hắn giảm đi đáng kể.

Nếu không phải vì bóng dáng của vị đại thám tử này xuất hiện bên lề sự kiện Carpin, và mối quan hệ thân thiết với Emlyn White của Giáo đường Mùa Thu Hoạch, Leonard Mitchell đã muốn từ bỏ việc điều tra để tiếp tục truy tìm tung tích của Ince Zangwill.

Bởi vì Sherlock Moriarty không có nhiều bạn bè ở câu lạc bộ Craig, một người đã chết trong sự kiện của vương tử Edsack, người còn lại chính là phóng viên Mike Joseph, cho nên, mục tiêu hiện tại của Leonard chỉ còn một người: Bác sĩ Alan Chris.

"Theo thông tin trong hồ sơ, vị bác sĩ này cũng từng bị cuốn vào một sự kiện phi phàm, còn liên quan đến con đường 'Quái vật'... Sau khi vật phẩm bị nguyền rủa của ông ta được đổi đi, ông ta không còn xui xẻo và gặp ác mộng nữa, cuộc sống đã trở lại quỹ đạo bình thường... Hầu hết những người quen biết Sherlock Moriarty đều có liên quan đến thế giới phi phàm, vị thám tử này chắc chắn không đơn giản..." Leonard vừa nghĩ, vừa bấm chiếc chuông cửa tượng trưng cho Alan Chris.

Tiến vào khung cảnh trong mơ, hắn tùy ý tìm một chiếc ghế sô pha ngồi xuống, nhìn bác sĩ Alan ở đối diện và nói:

“Ông hãy nói cụ thể những gì ông biết về Sherlock Moriarty đi.”

Trong giấc mơ, Alan không hề giấu giếm, ông kể lại từ chuyện bà Mary giới thiệu Sherlock Moriarty gia nhập câu lạc bộ Craig, việc ông được yêu cầu làm người đề cử, cho đến khi vị đại thám tử đề nghị ông kể lại những trải nghiệm bất thường của mình cho Giám mục của Giáo hội Nữ Thần Đêm Tối.

Sự thật là như vậy, thái độ của Sherlock Moriarty đối với các thế lực chính phủ rất thân thiện, và còn nhận được thư xác nhận của Isengard Stanton... Leonard liếc nhìn biểu cảm trên mặt bác sĩ Alan, thu hồi ánh mắt rồi tiếp tục lắng nghe.

Sau khi kể xong mọi chuyện, Alan nói thêm:

"Ông ấy đã đi nghỉ phép ở phía nam và vẫn chưa quay về, tôi luôn rất lo lắng.

"Nhưng mà, ông ấy là một đại thám tử rất thông minh và giàu tình cảm, tôi nghĩ chắc sẽ không có vấn đề gì đâu. Hy vọng ông ấy có thể về kịp để tham dự bữa tiệc mừng con tôi chào đời."

"Có lẽ vậy..." Leonard hoài nghi Sherlock Moriarty sẽ không trở lại Backlund nữa.

Hắn lập tức lịch sự cáo từ rồi rời khỏi giấc mơ của bác sĩ Alan.

Đi được vài bước, hắn theo bản năng quay đầu lại nhìn, chỉ thấy trong căn nhà, những quả cầu ánh sáng tượng trưng cho các giấc mơ khác đang thay đổi liên tục, lấp đầy toàn bộ không gian, không có gì bất thường.

Là ảo giác sao? Cuối cùng mình cũng cảm thấy cơ thể có chút thay đổi... Leonard lẩm bẩm một câu rồi xoay người bay về phía phố Pepinster.

Trong tầm mắt của hắn, bên dưới là sương mù dày đặc, còn những ngọn đèn đường thì tỏa ra ánh sáng ảm đạm, tái nhợt.

Đột nhiên, Leonard dừng lại giữa không trung, chuyển ánh mắt về phía một căn nhà.

Ở căn nhà đó, có năm, sáu quả cầu sương mù đang lơ lửng, trông không khác gì những kiến trúc xung quanh.

Thế nhưng, linh cảm của Leonard mách bảo rằng bên trong căn phòng đó dường như tồn tại một vùng tối đen như thể có thể nuốt chửng mọi ánh sáng.

Hơn nữa, hắn nhận ra mình không hề quen thuộc con đường này.

Tim hắn bất giác đập nhanh, hoài nghi mình vừa thấy thứ không nên thấy, rồi vội thu hồi tầm mắt, chuẩn bị thoát khỏi nơi này để quay về với cơ thể mình.