Chương 85: Đơn ủy thác đầu tiên

Chương 9: Đơn ủy thác đầu tiên

Keng keng, chiếc chuông bị sợi dây kéo giật liên tục, truyền âm thanh khắp phòng khách rộng rãi nhưng tương đối trống trải.

Klein đang ngồi trên ghế sofa đọc báo, nghiên cứu những cơ hội đầu tư, liền đứng dậy. Anh mặc sơ mi trắng phối với gile đen, không thắt nơ, trông có vài phần tùy ý như đang ở nhà.

Đơn ủy thác đầu tiên trong sự nghiệp thám tử của mình sao? Tuy nhiên, mình không thể lúc nào cũng đợi ở nhà chờ nhiệm vụ đến cửa được, ừm... mình phải làm một cuốn sổ nhắn tin treo ở cửa, kèm theo một cây bút máy hút nước, như vậy khách hàng có thể viết lại thời gian ghé thăm lần sau, để mình chuẩn bị trước... Nhưng đối với một thám tử mới vào nghề không mấy danh tiếng mà nói, cơ bản là sẽ không có lần sau đâu... Haiz, tạm thời đành phải phiền phức một chút, mỗi sáng sớm bói toán xem hôm nay có ủy thác không, vào khoảng thời gian nào, từ đó sắp xếp... Đương nhiên, điều này có lẽ sẽ bỏ lỡ những nhiệm vụ mà người ủy thác là người phi phàm mạnh mẽ, ừm, bỏ lỡ thì bỏ lỡ, xác suất cao là chuyện tốt...

Klein vừa nghĩ vừa đi ra cửa, không cần thông qua lỗ nhìn trên cửa, hình ảnh vị khách bên ngoài đã tự nhiên hiện lên trong đầu anh:

Một người là một bà lão đội mũ nhung đen, lưng hơi còng, khuôn mặt nhiều nếp nhăn sâu, làn da khô héo vàng vọt, nhưng bộ váy sẫm màu lại chỉnh tề đắc thể, trông rất sạch sẽ.

Tóc mai bà đã bạc trắng hoàn toàn, nhưng đôi mắt xanh lam lại khá có thần, lúc này bà đang nhìn chàng thanh niên bên cạnh, ra hiệu cho anh ta kéo chuông cửa lần nữa.

Chàng thanh niên đó khoảng 20 tuổi, có đôi mắt giống hệt bà lão, trong thời tiết ngày càng lạnh lẽo, anh ta mặc bộ lễ phục dài hai hàng cúc màu đen đang thịnh hành trong tầng lớp quý tộc Backlund, đầu đội mũ lụa nửa cao, thắt nơ như thể đang tham gia yến tiệc, dường như bất cứ lúc nào, bất cứ cảnh tượng nào cũng không buông lỏng yêu cầu đối với bản thân.

Nhờ vào năng lực dự cảm của "Tên Hề", trước khi chiếc chuông rung lên lần nữa, Klein đã vặn tay nắm, mở cửa phòng, mỉm cười chào hỏi:

"Chào buổi sáng, thưa quý bà, quý ông, hôm nay là một ngày đẹp trời, cho đến tận bây giờ, tôi đã thấy mặt trời được năm phút rồi."

Anh nói về thời tiết bằng một cách hơi cường điệu, đây là chủ đề chào hỏi thịnh hành ở Backlund suốt hàng trăm năm qua.

"Đúng vậy, nó thường hay thẹn thùng trốn sau màn sương và mây mù, mãi không chịu ra ngoài." Bà lão tán thành gật đầu.

Còn chàng thanh niên kia thì lên tiếng hỏi:

"Anh là thám tử Sherlock Moriarty?"

"Đúng vậy, hai vị có chuyện gì cần ủy thác không? Xin lỗi, mời vào, chúng ta đến ghế sofa đằng kia rồi nói chuyện tiếp." Klein nghiêng người nhường đường, chỉ về phía khu vực tiếp khách.

"Không, không cần đâu." Bà lão nói với giọng hơi lanh lảnh, "Tôi không muốn lãng phí một chút thời gian nào cả, Brody tội nghiệp của tôi đang đợi tôi đến cứu nó!"

"Nó?" Klein chú ý đến đại từ quan trọng nhất đó, bỗng nhiên có dự cảm không lành.

Chàng thanh niên ăn mặc rất chỉnh tề khẳng định gật đầu:

"Brody là một con mèo do bà nội tôi, bà Doris nuôi, nó đã đi lạc từ tối qua, tôi hy vọng anh có thể giúp chúng tôi tìm thấy nó. Chúng tôi sống ở cuối con phố này, tôi sẵn lòng trả 5 Soli thù lao cho việc này, đương nhiên, nếu cuối cùng anh có thể chứng minh thời gian và công sức anh bỏ ra vượt quá phạm vi này, tôi sẽ bồi thường thêm cho anh."

Tìm mèo? Sở dĩ ủy thác cho mình là vì ở cùng một con phố, rất thuận tiện... Klein cảm thấy đây không phải là sự nghiệp thám tử mà mình tưởng tượng.

Điều này khiến mình trông giống như một tên hề... Thôi được, đơn hàng đầu tiên không thể đẩy đi được, đây là quan điểm đến từ một Nhà Chiêm Tinh... Anh trầm ngâm vài giây rồi nói:

"Bà có thể mô tả chi tiết một chút không?"

Bà lão Doris cướp lời trước khi chàng thanh niên kịp mở miệng:

"Brody là một con mèo đen đáng yêu, hoạt bát, nó rất khỏe mạnh, có đôi mắt xanh lá cây tuyệt đẹp, thích ăn nhất là ức gà luộc chín. Nữ Thần ơi, tối qua nó cứ thế mà bỏ đi, không, nó chắc chắn là bị lạc đường rồi, tôi đã để rất nhiều ức gà vào bát của nó, nó cũng không chịu quay lại nhìn một cái."

... Klein nhếch môi nói:

"Tôi rất hài lòng với mô tả của bà, bà Doris."

"Tôi chấp nhận ủy thác này, được rồi, bây giờ chúng ta đến nhà hai vị luôn, tôi cần tìm kiếm manh mối, phát hiện dấu vết, hai vị chắc hẳn rất rõ ràng, cốt lõi của suy luận nằm ở chi tiết."

Bà Doris không hỏi ý kiến cháu trai mình, lập tức gật đầu:

"Anh là thám tử có hành động lực nhất mà tôi từng gặp, chốt đơn!"

Klein mặc áo khoác, đội mũ, cầm gậy ba toong, đi theo bà Doris và cháu trai bà ra phố.

Khác với Tingen, rất nhiều con đường ở các khu vực của Backlund đã được tu sửa lại bằng xi măng hoặc nhựa đường, ngay cả khi gặp thời tiết mưa gió cũng không đến nỗi lầy lội như vậy.

Nhân lúc bà lão rảo bước dẫn đường phía trước, cháu trai bà ghé sát vào bên cạnh Klein, hạ thấp giọng nói:

"Tôi hy vọng anh có thể nỗ lực hết sức để tìm Brody."

"Kể từ khi ông nội và cha mẹ tôi lần lượt qua đời, nó đã trở thành một trong những chỗ dựa tinh thần trong cuộc sống của bà tôi."

"Sau khi Brody đi lạc, tinh thần bà tôi đã xuất hiện vấn đề, thậm chí còn nảy sinh ảo thính, luôn nói với tôi rằng bà nghe thấy tiếng Brody tội nghiệp đang kêu thảm thiết."

Klein trang trọng gật đầu:

"Tôi sẽ cố gắng hết sức, đúng rồi, vẫn chưa biết nên xưng hô với anh thế nào?"

"Jurgen, Jurgen Cooper, một luật sư cao cấp." Chàng thanh niên trả lời.

Rất nhanh, họ đến số 58 phố Minsk, bước vào căn nhà có tông màu xám xịt.

"Đây là bát của Brody, đây là chiếc hộp nó thích nhất, nó luôn ngủ trong này." Khuôn mặt đầy nếp nhăn của bà Doris tràn ngập hai loại cảm xúc: lo lắng và mong đợi.

Klein ngồi xổm xuống, tìm thấy vài sợi lông mèo màu đen từ trong hộp.

Anh đứng thẳng người, dùng bàn tay đang kẹp sợi lông mèo nắm lấy cây gậy ba toong nạm bạc.

Đôi mắt Klein chuyển sâu, giả vờ quan sát xung quanh, miệng thầm niệm câu chú bói toán.

Tay anh lặng lẽ rời khỏi đầu gậy nhưng không hoàn toàn tách rời, khiến Jurgen và Doris đều không thể chú ý đến sự thật rằng cây gậy đang tự mình đứng vững.

Ngay sau đó, cây gậy ba toong nạm bạc màu đen nghiêng về phía trước bên trái, tốc độ đổ rất chậm, biên độ rất nhỏ.

Klein nắm lại đầu gậy, nhìn về hướng đó, quan sát kỹ lưỡng trong mười mấy giây.

Sau đó, anh sải bước đi tới trước một chiếc tủ ly cũ kỹ.

"Có phát hiện dấu vết Brody bỏ đi không?" Jurgen quan tâm hỏi một câu, bà Doris cũng đang chờ đợi câu trả lời.

Klein không đáp lời, ngồi xổm xuống, kéo cánh cửa tầng dưới cùng của chiếc tủ ly ra.

Gào!

Một con mèo đen từ bên trong lao ra, cái đuôi dựng đứng cao vút chạy về phía bát của nó.

"Brody... con chui vào tủ ly từ lúc nào thế? Sao con lại bị nhốt trong tủ ly?" Bà Doris vừa mừng rỡ vừa bối rối kêu lên.

Jurgen ngỡ ngàng nghiêng đầu, liếc nhìn Klein một cái:

"Sao anh biết nó ở trong tủ ly?"

Klein mỉm cười, trầm giọng trả lời:

"Đó chính là suy luận."

...

Thu hoạch được tình bạn của bà Doris và luật sư Jurgen, thu hoạch được 5 Soli thù lao, Klein đi về phía căn nhà số 15 phố Minsk mà mình thuê trong bầu trời âm u.

Còn chưa đến gần, anh đã thấy có một bóng người đang đi đi lại lại trước cửa nhà mình.

Lại có việc làm mới sao? Klein nheo mắt nhìn qua, chỉ thấy vị khách mặc một chiếc áo khoác cũ kỹ không hợp tuổi, đầu đội mũ tròn, là một cậu thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi.

Cậu ta? Klein lập tức nhận ra đối phương chính là cậu thiếu niên bị người ta đuổi theo trên tàu điện hơi nước vào ngày đầu tiên anh đến Backlund.

Sự trưởng thành và bình tĩnh mà cậu ta thể hiện lúc đó đã để lại ấn tượng khá sâu sắc cho Klein.

Sẽ có chuyện gì cần ủy thác đây... Lẩm bẩm một câu, Klein đi tới, mỉm cười nói:

"Xin hỏi, cậu đến tìm tôi phải không?"

Cậu thiếu niên đó giật mình, vội vàng quay người lại, trong đôi mắt đỏ tươi có nỗi sợ hãi không giấu giếm được.

Cậu ta định thần lại, ngập ngừng mở lời:

"Anh là thám tử Sherlock Moriarty?"

"Đúng vậy." Klein nhìn quanh hai bên nói, "Có chuyện gì, chúng ta vào trong rồi nói tiếp."

"Được." Cậu thiếu niên không từ chối.

Vào trong nhà, Klein không cởi áo khoác, chỉ lấy mũ xuống, đặt gậy ba toong sang một bên.

Anh dẫn cậu thiếu niên đến khu vực tiếp khách, chỉ vào chiếc ghế sofa dài nói:

"Mời ngồi, tôi nên xưng hô với cậu thế nào? Cậu có chuyện gì muốn ủy thác?"

"Anh có thể gọi tôi là Ian." Cậu thiếu niên xem xét xung quanh một lượt, im lặng vài giây rồi nói, "Trước đây tôi làm việc cho một thám tử khác, ngài Zreal Victor Lee, giúp ông ấy thu thập một số tin tức và tình báo."

Klein ngồi xuống, hai tay đan vào nhau nói:

"Ủy thác của cậu có liên quan đến người chủ cũ của cậu?"

"Vâng." Ian trang trọng gật đầu, "Mấy ngày trước tôi đột nhiên phát hiện mình bị người ta theo dõi, theo dõi với ý đồ xấu, thế là tôi nghĩ cách cắt đuôi họ, ờ... tôi nghĩ ngài Moriarty chắc hẳn đã chứng kiến cảnh này, tôi vừa nhìn thấy anh là nhận ra ngay anh chính là vị tiên sinh đã nhìn tôi mấy lần trên tàu điện ngày hôm đó."

... Khả năng quan sát này không kém "Khán Giả" là bao đâu... Chẳng lẽ bẩm sinh đã sở hữu loại hình đặc biệt? Hay nói cách khác chính là người phi phàm? Klein mở linh thị, nhìn Ian vài cái, không phát hiện ra điều gì kỳ quái.

Anh gật đầu, thản nhiên trả lời:

"Cách ứng phó của cậu khiến tôi rất ấn tượng."

Ian không để tâm đến chuyện này, tiếp tục nói:

"Tôi nghi ngờ chuyện mình gặp phải có liên quan đến ngài Zreal, thế là đến chỗ ở của ông ấy thăm ông ấy, phát hiện nơi đó trông thì có vẻ bình thường, nhưng rất nhiều cơ quan nhỏ ngầm báo hiệu có người đột nhập đều đã bị kích động."

"Kể từ ngày đó, tôi không còn gặp lại ngài Zreal nữa, tôi nghi ngờ ông ấy đã xảy ra chuyện."

"Tôi đã cố gắng báo cảnh sát, nhưng số ngày ông ấy mất tích vẫn chưa đạt yêu cầu, tôi đã thử nhờ những thám tử khác mà tôi quen biết giúp đỡ, nhưng họ đều từ chối tôi, lý do là, họ vừa mới gặp ngài Zreal trong một buổi tụ họp đồng nghiệp."

"Điều này khiến tôi vô cùng ngạc nhiên, bởi vì tôi đã dùng cách đã hẹn để liên lạc với ngài Zreal nhưng không nhận được một chút phản hồi nào."

"Tôi vẫn kiên trì với phán đoán của mình, định nhờ thám tử mà ngài Zreal không quen biết giúp đỡ, ừm, như vậy tôi cũng không quen biết, không biết nên tìm ai, chỉ có thể tìm hiểu qua báo chí, thế là tìm thấy anh, ngài Sherlock Moriarty."