Chương 54: Kẻ lắng nghe

Chương 53: Kẻ lắng nghe

Trên vùng biển bão tố đang hoành hành, một con tàu buồm ba cột cổ xưa đang dập dềnh theo những con sóng.

Tốc độ của nó không nhanh, kích thước cũng không đủ lớn, trong khung cảnh thảm họa nơi trời và biển hòa làm một này, nó giống như một chiếc lá khô lìa cành. Tuy nhiên, bất kể cuồng phong điên cuồng thế nào, sóng biển kinh hoàng ra sao, nó vẫn bình thản hành trình, không hề thấy nghiêng ngả.

Alger Wilson đứng trên boong tàu trống trải, nhìn xa xăm về phía những con sóng khổng lồ như núi như non xung quanh, không biết đang suy nghĩ điều gì.

"Lại sắp đến thứ Hai rồi..." Anh khẽ lẩm bẩm một câu.

Đó là ngày thuộc về Mẹ Đất, là khởi đầu của một vòng thịnh vượng và tàn lụi mới.

Nhưng đối với Alger, ngày đó còn có ý nghĩa khác, nó thuộc về một thực thể bí ẩn luôn bao phủ trong màn sương trắng xám.

Ít nhất mình vẫn chưa biến thành kẻ điên... Anh thu hồi ánh mắt, tự giễu cười một tiếng.

Lúc này, một trong số ít thuyền viên của anh tiến lại gần, cung kính hỏi:

"Thưa Giám mục đại nhân, mục tiêu chuyến ra khơi lần này của chúng ta là gì?"

Alger nhìn quanh một vòng, giọng điệu không chút gợn sóng trả lời:

"Truy bắt một 'Kẻ Lắng Nghe' của Cực Quang Hội."

...

Bão tố tan đi, sương mù bao phủ, trên con tàu buồm kỳ lạ vẫn có vị trí đặt pháo nhưng không phù hợp với trào lưu thời đại.

Một cậu bé tám chín tuổi, mái tóc vàng mềm mại ôm sát đầu, đang run sợ nhìn đám hải tặc vô kỷ luật xung quanh, nhìn họ thưởng thức những thùng bia lớn, nhìn họ dùng dây thừng đu đưa qua lại, nhìn họ chế giễu lẫn nhau, thậm chí vung nắm đấm đánh nhau.

Cậu quay đầu nhìn người đàn ông mặc áo bào đen đứng trong bóng tối, hạ thấp giọng hỏi:

"Cha ơi, chúng ta đang đi đâu vậy?"

Năm ngày trước, lần đầu tiên trong ký ức cậu được gặp cha mình, người cha tự xưng là nhà thám hiểm.

Nếu không phải bức tranh sơn dầu mẹ để lại đã chứng minh thân phận của đối phương, nếu không phải cô nhi viện đang mở rộng cửa đón mình, cậu tuyệt đối không sẵn lòng rời xa quê hương, đi theo người thân gần như xa lạ này.

Người đàn ông đứng trong bóng tối cúi đầu nhìn con trai, vẻ mặt ôn hòa trả lời:

"Jack, cha đưa con đến một nơi thần thánh, 'Thánh sở' nơi Đấng Sáng Thế từng cư ngụ."

"Đó là vương quốc của thần sao? Người phàm chúng ta chỉ khi nhận được ân tứ mới có thể vào được..." Tiểu Jack được mẹ dạy dỗ rất tốt, có đủ kiến thức thông thường, lúc này vừa ngạc nhiên vừa sợ hãi.

Người đàn ông đứng trong bóng tối có một khuôn mặt với những đường nét sâu sắc đến mức khiến người ta khó quên, nó giống như một bức tượng đá do bậc thầy xuất sắc nhất hoàn thành.

Ông ta đặt tay lên tai, bày ra tư thế lắng nghe, dùng một giọng điệu gần như mê sảng trả lời:

"Jack, 'người phàm' là một khái niệm sai lầm. Đấng Sáng Thế đã tạo ra thế giới này, Hắn hiện diện ở khắp mọi nơi, Hắn tồn tại trong cơ thể của mỗi sinh linh. Vì vậy, vạn vật đều có thần tính, thần tính phong phú đến một mức độ nhất định thì có thể trở thành thiên sứ. Bảy vị ngụy thần hiện nay chẳng qua chỉ là những thiên sứ mạnh mẽ hơn mà thôi."

"Con xem, bây giờ cha có thể nghe thấy lời dạy bảo của Đấng Sáng Thế, ôi, đó là khải thị phi thường biết bao! Sự sống chẳng qua chỉ là một cuộc hành trình của tinh thần, khi tinh thần đủ mạnh mẽ, đủ kiên cường, chúng ta có thể tìm thấy thần tính của chính mình, và hợp nhất với nhiều thần tính hơn..."

Tiểu Jack không hiểu những mô tả phức tạp này, lắc đầu, hỏi một câu hỏi khác mà trước đó chưa kịp hỏi:

"Cha ơi, con nghe mẹ nói, Đấng Sáng Thế sau khi tạo ra thế giới này đã phân hóa thành vạn vật, không còn tồn tại thực sự nữa, vậy tại sao vẫn còn 'Thánh sở' của Hắn?"

Là một đứa trẻ bảy tám tuổi, logic của cậu đủ rõ ràng.

Người đàn ông có khuôn mặt với những đường nét như chạm khắc kia ngẩn người, đầu lại nghiêng thêm vài phần, dường như nghe thấy nhiều tiếng thì thầm hơn.

Đột nhiên, ông ta phủ phục xuống, hai đầu gối quỳ trên boong tàu, lớp da lộ ra bên ngoài nổi lên từng sợi từng sợi màu xanh đen.

Ông ta dùng hai tay ôm chặt đầu, khuôn mặt vặn vẹo đến mức bất thường, gào thét cực kỳ đau đớn:

"Họ đang nói dối!"

...

Dùng xong bữa trưa, sau khi lão Neil hứa lần sau đi thị trường giao dịch ngầm sẽ dẫn mình theo, Klein thong thả quay lại công ty bảo an Blackthorn, cân nhắc xem nên ở văn phòng nhân viên văn thư đọc tài liệu, luyện tập năng lực, hay là tranh thủ lúc đội trưởng Dunn chưa cấm, tiếp tục ra ngoài dạo chơi, đến Câu lạc bộ Bói toán đóng vai "Nhà Bói Toán".

Tuy nhiên, hắn còn chưa kịp đưa ra quyết định thì đã thấy Dunn Smith từ bên ngoài đi vào, mặc áo khoác gió đen, đội mũ phớt lụa cao vừa phải.

"Đội trưởng, tình hình thế nào rồi?" Klein nghĩ đến tung tích cuốn nhật ký gia tộc Antigonus, quan tâm hỏi một câu.

Đôi mắt xám của Dunn không lộ ra chút mệt mỏi nào nói:

"Nhiều bên xác nhận, cuốn nhật ký của gia tộc Antigonus đang nằm trong tay Ray Bieber, tuy nhiên, hắn đã hoàn toàn mất tích."

"Tôi đã thông qua điện báo, đem chuyện này nói cho các đội Kẻ Gác Đêm khác, nhờ họ mật thiết chú ý các bến cảng, các ga tàu hơi nước. Đợt chân dung in ấn đầu tiên cũng đã được gửi đi vào chiều qua, sẽ được đăng trên các tờ báo lớn."

Lúc này mà có điện thoại, có máy fax, có camera giám sát, có dữ liệu lớn thì tốt biết mấy... Tiếc là mình chỉ biết dùng, ngay cả nguyên lý cũng chỉ hiểu một chút xíu... Klein thầm thở hắt ra một hơi.

"Tuy nhiên, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng đã tìm thấy tung tích của cuốn nhật ký đó, và đây là công lao của cậu. Tất nhiên, điều đó còn cần xác nhận thêm. Tôi đã gửi điện báo cho giáo khu Backlund, thỉnh cầu họ phái người hộ tống vật phong ấn 2-049 qua đây. Đó là một vật phẩm nguy hiểm từng thuộc về gia tộc Antigonus, nó có thể giúp chúng ta biết được Ray Bieber có phải là hậu duệ của gia tộc Antigonus hay không."

Vật phong ấn cấp "2"... Nguy hiểm... Cẩn thận và tiết chế sử dụng... Klein vốn định tò mò hỏi vật phong ấn này là gì, có năng lực đặc biệt gì, nguy hiểm ở đâu, nhưng ngay lập tức nhớ ra mình chưa đủ cấp độ bảo mật, đành bất lực từ bỏ.

"Nguyện Nữ Thần che chở chúng ta." Klein vẽ bốn điểm trên ngực, tạo thành hình trăng tròn.

Dunn vừa mở cửa văn phòng của mình vừa khẽ gật đầu nói:

"Nữ Thần luôn che chở chúng ta. Klein, nếu trước đó cậu không chọn 'Nhà Bói Toán', đợi đến khi chuyện này được xác định, chắc là có thể trở thành thành viên chính thức, lựa chọn 'Kẻ Không Ngủ' rồi. Thật đáng tiếc... Thú thật, tôi luôn không hiểu tại sao cậu lại chọn 'Nhà Bói Toán'. 'Người Nhặt Xác' tuy khiến người ta kháng cự, nhưng cậu đã gặp Daly rồi, chắc hiểu 'Thông Linh Giả' mạnh mẽ đến mức nào, mà 'Kẻ Nhòm Ngó Bí Ẩn' cũng là một lựa chọn tốt, ít nhất có lão Neil làm gương, nguy cơ mất kiểm soát sẽ rất thấp."

Đối với câu hỏi này, Klein đã chuẩn bị sẵn câu trả lời ngay từ đầu, chỉ là Dunn luôn không hỏi, mãi đến bây giờ mới tùy miệng nhắc tới.

Hắn tổ chức lại ngôn ngữ nói:

"Điều em cân nhắc là, 'Nhà Bói Toán' và 'Kẻ Nhòm Ngó Bí Ẩn' thuộc về Người Phi Phàm mang tính hỗ trợ, không cần lúc nào cũng phải đối mặt với kẻ thù, như vậy quá nguy hiểm. Mà anh và lão Neil cũng đã nói, trong lĩnh vực bí ẩn và phi phàm, sự tò mò và khám phá thường mang lại hậu quả khủng khiếp, mô tả về sự nhòm ngó bí ẩn của 'Kẻ Nhòm Ngó Bí Ẩn' khiến em cảm thấy lo lắng, cho nên... hì, anh biết đấy, cách đây không lâu em chỉ là một sinh viên đại học bình thường, nhát gan là lý do duy nhất em lựa chọn như vậy."

"Phải nói rằng, đây là một câu trả lời nằm ngoài dự liệu của tôi nhưng lại thấy rất có lý." Dunn xoa xoa trán, khẽ cười một tiếng.

Anh nửa xoay người, đôi mắt xám sâu thẳm đánh giá Klein một lượt từ trên xuống dưới:

"Thời gian này cậu tiếp tục ra ngoài, không còn giới hạn ở lộ trình từ nhà Welch đến phố Thập Tự Sắt nữa. Có lẽ, có lẽ cậu có thể cảm ứng được cuốn nhật ký đó, giúp chúng ta xác định tung tích của Ray Bieber."

"Vâng." Klein nhận ra mình không cần phải đắn đo nữa.

Hắn cáo từ xoay người, trong lòng bắt đầu đếm ngược:

"Ba, hai..."

"Đợi một chút." Dunn lên tiếng gọi.

Klein quay đầu lại, mỉm cười:

"Đội trưởng, còn chuyện gì nữa không?"

Dunn ho một tiếng nói:

"Ừm, Người Phi Phàm mang tính hỗ trợ cũng sẽ có lúc không thể không đối mặt với kẻ thù. Mặc dù 'Nhà Bói Toán' nghe có vẻ có thể né tránh những điều này, nhưng chúng ta không thể lơ là. Cậu phải duy trì việc luyện tập súng ống, và có kế hoạch tăng cường sức mạnh."

"Đó chính là điều em đang nỗ lực thực hiện." Klein chỉ tay ra ngoài, "Em đi đây."

"Được, ờ, đợi một chút." Dunn lại một lần nữa gọi hắn lại, vừa suy nghĩ vừa nói, "Có lẽ tôi phải cân nhắc mời cho cậu một giáo viên chiến đấu, tất nhiên, tiền đề của chuyện này là cậu trở thành thành viên chính thức."

Klein "ừm" một tiếng, thận trọng hỏi:

"Đội trưởng, không còn chuyện gì khác nữa chứ?"

"Không còn nữa." Thấy ánh mắt không quá tin tưởng của Klein, Dunn lắc đầu cười nhạt, nhấn mạnh một lần nữa, "Thực sự không còn nữa."

Klein lúc này mới bước ra khỏi vách ngăn, chào tạm biệt Rozanne, bà Orianna và những người khác. Đầu tiên hắn đến câu lạc bộ bắn súng để luyện tập, sau đó đi dạo ròng rã một tiếng đồng hồ, nghiêm túc hoàn thành nhiệm vụ đội trưởng giao phó.

Làm xong tất cả những việc này, hắn đến Câu lạc bộ Bói toán, thấy quý cô Angelica xinh đẹp đang thong thả đọc tạp chí.

"Gia Đình"... Klein đọc thầm tên tạp chí, cầm gậy ba toong đi tới, mỉm cười chào một tiếng:

"Chào buổi chiều, quý cô Angelica."

"Chào buổi chiều, ngài Moretti." Angelica không vội vàng đặt tạp chí xuống, đứng dậy nói, "Hôm qua sau khi ngài rời đi không lâu, ngài Glacis đã đến, ông ấy vừa mới bình phục sau một trận bệnh nặng."

Klein thở phào nhẹ nhõm, lộ ra nụ cười nói:

"Đây thực sự là một chuyện đáng mừng."

Nghe thấy câu này, Angelica nãy giờ vẫn lặng lẽ quan sát hắn không nhịn được hạ thấp giọng, tò mò hỏi:

"Ngài Glacis nói, nói ngài là một bác sĩ vô cùng, vô cùng, vô cùng thần kỳ, có đúng không?"

Cái gì? Klein ngơ ngác nhìn quý cô đối diện, nghi ngờ mình xuất hiện ảo thính.

Từ chỗ nào có thể nhìn ra mình là một bác sĩ chứ?

Chính mình còn không biết nữa là...