Chương 51: Nghi thức ma pháp mộc mạc

Dùng ma pháp giải quyết nợ nần ư? Định rủa chết chủ nợ hay làm giả tiền đây? Nếu không giải quyết được vấn đề thì giải quyết người tạo ra vấn đề à?...

Đủ mọi ý nghĩ bật lên trong đầu Klein, hắn nhìn Neil bằng ánh mắt kỳ quái. Lúc này, hắn còn nghiêm túc suy nghĩ xem có nên báo cảnh sát, à không, báo cho tiểu đội Kẻ Gác Đêm không.

Neil liếc hắn một cái, tức giận nói:

"Từ ánh mắt của cậu, tôi nhìn thấy sự ngờ vực vô tri, ngu ngốc, mong manh và đáng xấu hổ. Chẳng lẽ Dunn không nói cho cậu châm ngôn của Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn sao? Làm gì thì làm, nhưng đừng làm hại! Tuy câu châm ngôn này được truyền ra từ tổ chức ‘Hội khổ tu Morse’ bí ẩn và tà ác, nhưng những người phi phàm lựa chọn con đường 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn' đều dùng kinh nghiệm của mình để chứng minh nó chính xác đến nhường nào. Chỉ cần tuân theo nó một cách nghiêm ngặt và đầy kính nể thì mức độ nguy hiểm của việc mất khống chế sẽ giảm xuống mức thấp nhất, điều ngược lại cũng tương tự. Sự nghi ngờ của cậu chính là một sự sỉ nhục đối với 'Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn'."

"Xin lỗi." Klein xin lỗi không chút do dự. Hắn quả thật quên mất rằng Dunn Smith từng nhắc tới câu châm ngôn này.

Lão Neil không thật sự tức giận, đảo mắt một cái đã cười hơ hớ:

"Tiếc rằng người lựa chọn 'Thầy Bói' quá ít, không có châm ngôn tương ứng để giúp cậu."

Nhưng tôi có nhật ký của Russel đại đế... Ừm, tuân thủ châm ngôn một cách nghiêm ngặt có vẻ giống với "đóng vai"... Klein liên tưởng, gật đầu như đang suy ngẫm.

Neil không nói gì thêm, chuyển mấy thứ như bình hoa trên bàn tròn vào góc nhà. Sau đó, ông ta vừa lấy một cây nến đỏ nhất và đen nhất ra khỏi rương bạc, vừa giảng giải:

"Nếu người thường muốn thử nghi thức ma pháp, bắt buộc phải dựa theo kết quả chiêm tinh hoặc lật giở sổ tay tương ứng để chọn ngày và giờ phù hợp, ví dụ như Chủ nhật tượng trưng cho Nữ Thần, ánh trăng tượng trưng cho quyền năng của Nữ Thần. Nhưng với người phi phàm chúng ta, nhất là những người am hiểu về mặt này thì không cần, linh tính và linh thể mạnh mẽ của chúng ta mới là yếu tố quan trọng nhất.

Đương nhiên, nếu cậu không chắc chắn khi tự mình thực hiện nghi thức ma pháp thì hãy chọn ngày và giờ phù hợp, như vậy sẽ tăng xác suất thành công lên. À đúng rồi, có một điều kiện tiên quyết mà cậu bắt buộc phải nhớ kỹ, cũng phải tuân thủ một cách nghiêm ngặt!"

Neil cất hai cây nến, nghiêng người nhìn Klein, nói rất nghiêm túc:

"Bản thân người ở danh sách thấp chưa đủ mạnh nên hầu hết những nghi thức ma pháp mà họ có thể làm được đều phải cầu khẩn sức mạnh bên ngoài để được giúp đỡ. Vì thế, chỉ được phép nghĩ tới việc cầu xin những thần linh chính thống là Nữ Thần, Chúa tể Bão Táp... Tuyệt đối không được cầu xin những thực thể chưa biết, khó dự đoán, mặc kệ là có kẻ tin vào bọn chúng hay được đưa ra những lời hứa hẹn mê hoặc!

Tin tôi đi, đừng có nghĩ là sẽ gặp may, bởi chỉ cần thử một lần, cậu chắc chắn sẽ trượt xuống vực sâu. Mọi cố gắng giãy dụa đều chỉ làm giảm tốc độ rơi xuống chứ không thể xoay chuyển được tình thế."

"Tôi sẽ nhớ kỹ!" Klein đáp, lòng lại chột dạ. Hình như "nghi thức đổi vận" của mình là cầu xin sức mạnh từ một thứ không biết, không thể dự đoán được... Hơn nữa, nó thực sự đã mang lại một thứ sức mạnh khiến cả người phi phàm như "Người Treo Ngược" cũng không dám tin, kéo bọn họ lên trên sương xám. Ừm, anh ta hẳn là một người phi phàm lâu năm...

Điều đáng mừng là ta chưa bị điên, và cũng chưa có dấu hiệu mất khống chế...

Lo lắng về chuyện này, hắn chủ động chuyển đề tài:

"Cho nên người của Kẻ Gác Đêm tốt nhất là nên xin Nữ Thần giúp đỡ?"

"Nếu cậu muốn cầu xin Chúa tể Bão Táp, không ai cản cậu, chỉ là chưa chắc Ngài sẽ đáp lại, hoặc sẽ đáp lại với đầy ác ý, khiến kết quả từ nghi thức ma pháp của chúng ta bị bóp méo sang một hướng khó mà đoán trước được." Neil dùng một câu đùa giỡn để xóa bỏ tâm lý may mắn của Klein.

Không có cái nào gọi là "tốt nhất", chỉ có "Bắt buộc phải thế"!

Dặn xong, Neil cầm lấy cây nến màu đỏ rồi nói:

"Dùng những thứ như hoa Ánh Trăng, đàn hương đỏ để chế ra ngọn nến tượng trưng cho Lãnh địa Đỏ Rực của Nữ Thần."

Ông lại chỉ vào cây nến màu đen, nói:

"Cỏ Dạ Hương và hoa Thâm Miên chế ra ngọn nến tượng trưng cho đêm tối."

Trong lúc nói, ông ta bày hai cây nến lên bàn tròn, cây màu đỏ thì đặt ở phía trên.

"Vì sao lại chỉ có hai cây nến tượng trưng cho Nữ Thần, trong khi Thần là Mẹ của Bí Ẩn, Nữ hoàng của Sợ hãi và Tai ách, Lãnh chúa của Yên tĩnh và Giấc ngủ ngon?"

Neil cười một tiếng:

"Không sai, đây chính là vấn đề mà tôi hy vọng cậu sẽ hỏi. Trước khi sa đọa, hội Khổ tu Morse có mối quan hệ tốt đẹp với Giáo hội, một số quan niệm của họ về nghi thức ma pháp có ảnh hưởng sâu sắc tới chúng ta.

Họ cho rằng mọi vật đều có số, mỗi một con số đều có linh tính của riêng nó. Mà trong nghi thức ma pháp, số 0 đại diện cho những điều chưa biết, cho sự hỗn loạn, cho trạng thái trước khi thế giới được sinh ra. Số 1 nghĩa là khởi đầu, đại diện cho Chúa Sáng Thế ban sơ. Số 2 tượng trưng cho thế giới và các vị thần linh được sinh ra từ trong cơ thể Thần. Số 3 biểu hiện cho sự tiếp xúc giữa thần linh và vật chất, mọi vật được thành hình. Ở đây, chúng ta dùng hai cây nến tượng trưng cho Nữ Thần, còn cây nến thứ ba là để cho chúng ta.

Cụ thể dùng hai cây nến nào, hai loại nào để tượng trưng, phải dựa vào hiệu quả của nghi thức ma pháp mà mình muốn nhận được."

Tam sinh vạn vật? Mọi vật đều có ba? Klein chợt nhớ tới một số thứ mà hắn được tiếp xúc từ đời trước.

Thấy hắn lắng nghe chăm chú, Neil cầm cây nến thứ ba, nói:

"Đây là cây nến tượng trưng cho 'tôi', một cây nến rất bình thường, chỉ được cho thêm một ít bạc hà. Nhớ lấy, hoa hồng, chanh, bạc hà, hoa Ánh Trăng, cỏ Dạ Hương và hoa Thâm Miên là những thứ được Nữ Thần yêu thích. Về mặt khác, ba ngọn nến cũng tượng trưng cho thân thể, linh tính và thần tính của mỗi người."

Miêu tả xong, Neil đặt cây nến thứ ba vào chính giữa bàn tròn. Sau đó ông ta lần lượt lấy "Tinh dầu Trăng Tròn" đã được điều chế sẵn cùng với một cái nồi có khắc hắc thánh huy bóng tối, một con dao nhỏ làm từ bạc với đường vân hoa lệ, một ly nước trong và một đĩa muối thô.

"Với những người phi phàm không am hiểu nghi thức ma pháp mà nói, còn cần có những vật phẩm trợ giúp như chuông, quả cầu thủy tinh, cốc bạc và hương xông, nhưng Kẻ Dòm Ngó Bí Ẩn và Thầy Bói thì không cần, chỉ mấy thứ này là đủ."

Neil đặt tờ giấy da ở ngay bên dưới chiếc nồi, dùng bút lông chim được chế tạo đặc biệt đè một góc lại. Ông ta nghiêng người nói với Klein:

"Nghi thức ma pháp cần được thực hiện trong một không gian linh tính sạch sẽ, không bị quấy rầy, mà không gian này bắt buộc chúng ta phải tự chế tạo. Phương pháp là đầu tiên vào trạng thái minh tưởng, tập trung tinh thần, sau đó dựa vào vật phẩm phụ trợ để dẫn dắt sức mạnh của chúng ta dựng nên một bức tường linh tính ở bốn phía xung quanh. Giống như lần tôi dùng 'phấn Thánh Dạ' ở nhà Riel Bieber vậy. Ví dụ, bây giờ tôi sẽ dùng con dao bạc nghi thức này.

Trong toàn bộ quá trình, chúng ta bắt buộc phải xác định ký hiệu tượng trưng và thần chú tương ứng dựa trên kết quả muốn có. Về thần chú thì tốt nhất là dùng tiếng Hermes, bởi vì tiếng Hermes cổ bắt nguồn từ tự nhiên, tương tự tiếng Rồng cổ hay tiếng Tinh Linh cổ. Hiệu quả của nó rất trực tiếp, nhưng lại thiếu đi sự che giấu và bảo vệ cần thiết, dễ khiến người sử dụng rơi vào nguy hiểm. Đây cũng là lý do nó được cải tiến, dù phiên bản cải tiến không còn hữu hiệu bằng.

Được rồi, tôi phải tập trung tiến hành nghi thức ma pháp đây, không giảng giải thêm cho cậu nữa. Nhớ chú ý nhìn cho kỹ, cũng ghi nhớ các vấn đề lại, chờ khi nào kết thúc hãy hỏi tôi."

"Vâng." Klein lùi ra sau hai bước, tập trung nhìn lão Neil.

Đôi mắt lão Neil nhanh chóng trở nên sâu thẳm. Xung quanh lão, dường như có một cơn gió vô hình xoáy lên. Ông ta im lặng một lúc, rồi theo hướng từ trái qua phải, từ trên xuống dưới mà dùng linh tính của mình thắp sáng ba ngọn nến. Tiếp theo, ông ta cầm con dao bạc nhỏ cắm vào trong muối thô, miệng thì đọc thần chú bằng tiếng Hermes:

"Ta thánh hóa mi, lưỡi dao bạc nguyên chất!

Ta thanh lọc và tinh chế ngươi, để ngươi hầu ta trong nghi thức!

...

Lấy danh nghĩa của Nữ thần Đêm Tối, Chủ nhân Đỏ Rực,

Mi đã được thánh hóa!"

Sau những câu nói ngắn gọn và đầy uy lực, Neil rút con dao bạc ra, nhúng nó vào trong ly nước trong, sau đó nhấc nó lên rồi chỉ ra không gian bên ngoài bàn tròn. Tiếp đó, ông ta bước đi xung quanh bàn tròn. Klein có thể cảm nhận được một thứ sức mạnh vô hình đang dâng lên từ con dao bạc sau mỗi một bước đi. Sức mạnh ấy ngập tràn linh tính, kết nối với không gian, tạo nên một bức tường linh tính kín kẽ.

Sau khi đi xong một vòng, nơi làm nghi thức đã bị cách ly khỏi thế giới bên ngoài.

Neil đứng trước bàn tròn, đặt con dao bạc xuống, cầm lấy bình "Tinh dầu Trăng Tròn", nhỏ ba giọt lên ngọn nến màu đen, đỏ và cây nến bình thường.

Tách!

Sương mù nhạt tràn ra, khiến mọi thứ trông thật thần bí.

Neil đặt bình thủy tinh xuống, yên lặng nhìn tờ giấy da trong hai phút, sau đó cầm bút lông chim lên viết ra các ký hiệu - một hình vuông bao quanh toàn bộ nội dung, biểu thị sự kiểm soát đối với nợ nần. Sau đó, ông ta vẽ một đường gạch chéo biểu thị đã hết nợ. Tới đây, ông ta một tay cầm tờ giấy da lên, tay kia gõ nhẹ vào ấn đường để mở linh thị.

Lại có một thứ sức mạnh vô hình ùn ùn bốc lên, Neil khẽ đọc:

"Tôi cầu xin sức mạnh của Đêm Tối;

Tôi cầu xin sức mạnh của Đỏ Rực;

Tôi cầu xin sự chiếu cố từ Nữ Thần;

Xin hãy mang cho tôi số tiền để trả khoản nợ này.

Cỏ Dạ Hương, thảo dược của mặt trăng đỏ, xin hãy đưa sức mạnh của mi vào câu thần chú của ta!

Hoa Ánh Trăng, thảo dược của mặt trăng đỏ, xin hãy đưa sức mạnh của mi vào câu thần chú của ta!"

...

Klein đứng bên cạnh nghe mà trợn mắt, há mồm, đủ mọi loại ý nghĩ bùng lên trong đầu: Thần chú như vậy mà cũng được à? Tuy là viết và đọc bằng tiếng Hermes... Nhưng chẳng phải quá đơn giản, quá mộc mạc rồi sao? Liệu Nữ Thần có tức giận, có làm cho món nợ tăng lên gấp đôi không?

Lúc này, ánh sáng ngọn nến bỗng sáng bừng lên!

Neil đọc xong, nhắm mắt hai phút, sau đó lại cầm "Tinh dầu Trăng Tròn" lên, nhỏ thêm một giọt lên mỗi cây nến. Ngay sau đó, ông ta cầm lấy tờ giấy da để sát vào ngọn nến tượng trưng cho "tôi". Khi giấy bắt lửa thì lập tức ném vào trong nồi. Ông ta lại nhắm mắt như đang cảm nhận tờ giấy bốc cháy.

Một lúc sau, ông ta mở mắt ra, nhìn vào chiếc nồi khắc thánh huy, chỉ thấy tờ giấy da đã cháy sạch, chỉ còn lại một lớp tro tàn.

"Ca ngợi Nữ Thần!" Neil điểm lên ngực vẽ ra hình mặt trăng đỏ, sau đó dập tắt ngọn nến theo trình tự ngược lại với lúc đầu.

Làm xong tất cả, ông ta cầm con dao bạc lên, chọc thủng bức tường linh tính vô hình xung quanh.

Một cơn gió to nổi lên, Neil thở phào nhẹ nhõm:

"Xong rồi."

"Thế này là xong rồi ư?" Klein ngạc nhiên hỏi: "Giải quyết xong nợ rồi? Giải quyết như nào vậy?"

"Tôi cũng không rõ, tóm lại là sẽ được giải quyết bằng một phương thức hợp lý." Neil nhún vai, cười nói.

... Klein không biết nên dùng vẻ mặt hay từ ngữ gì để đáp lại nữa. Liệu thế này có phải không đáng tin cho lắm không?