Chương 504: Truyền Thuyết Về Biển Cả (1)

Trên boong tàu, bên dưới vỉ nướng được lót một tấm amiăng để phòng lửa than bị gió thổi bay, làm cháy sém mặt sàn.

Gã đầu bếp mập mạp mang tạp dề, đội chiếc mũ đầu bếp cao màu trắng do Russell phát minh, không ngừng dùng chiếc cọ lông mịn quét thứ nước sốt đặc chế gồm húng quế, thì là, muối biển, tiêu và nước chanh lên miếng thịt cá trắng nõn, đồng thời thường xuyên lật nó để đảm bảo hai mặt đều chín đều.

Thịt bụng của ngư nhân rất nhiều mỡ, từng giọt chảy xuống khiến lớp than hồng bên dưới vỉ sắt kêu lên xèo xèo, thỉnh thoảng lại bùng lên một ngọn lửa nhỏ.

Một mùi hương quyến rũ đến mê người dần lan tỏa, Klein bất giác hít sâu một hơi.

Trước mặt anh đã được dọn sẵn một chiếc bàn tròn và mấy cái ghế, trên bàn đặt một bình rượu có tạo hình rất khác biệt, thứ rượu có màu vàng ánh đỏ, khi lắc nhẹ trông hơi sánh lại.

"Rượu máu Sunia, được làm từ nước ép của cây gỗ ngọt, một đặc sản của vùng quanh suối Golden. Nó tựa như mật ong pha với máu, vị ngọt ngào mà lại cực kỳ dễ uống. Nếu cậu để ý cô gái nào và muốn mời cô ấy uống rượu thì có thể cân nhắc loại này. Nó sẽ khiến đối phương vô tình uống say lúc nào không hay, ha ha. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là tửu lượng của cậu phải đủ tốt để gánh được." Nhận thấy Klein đang quan sát, thuyền trưởng Airland Kage vừa cười vừa giới thiệu.

Không hổ là từng làm thuyền phó, nói đùa cũng có nghề... Klein ngồi xuống, vẫn duy trì vẻ mặt lạnh lùng:

"Một nhà mạo hiểm đúng nghĩa sẽ không bao giờ say mê rượu cồn."

Crivis ngồi cạnh anh gật đầu:

"Chỉ khi về đến nhà, nhà mạo hiểm mới cho phép mình say xỉn."

"Vậy thì đáng tiếc thật." Airland chuyển hướng nhìn sang hai chị em Donna và Denton đang tò mò ngắm nghía bình rượu máu Sunia, cười nói: "Đây không phải thứ mà trẻ vị thành niên nên thử."

"Cháu uống rồi, ngon lắm ạ!" Donna lập tức phản bác. "Chỉ là, chỉ là sau đó cháu ngủ thiếp đi lúc nào không biết, ngủ một mạch cả buổi chiều..."

"Em nhớ lần đó chị uống hẳn hai ly đấy!" Cậu nhóc Denton nói với vẻ vô cùng ngưỡng mộ.

Airland không đáp ứng yêu cầu của chúng, ông ra lệnh cho thuyền viên mang cho hai chị em mỗi người một ly nước ngọt có đá, rồi tiện thể giải thích:

"Trên thuyền này không thiếu người miền Nam."

Denton thu lại ánh mắt thất vọng, nhìn về phía con ngư nhân đã bị lấy đi những vật liệu có giá trị, ngây thơ nói:

"Thật ra... thật ra nó cũng không đáng sợ đến thế. Nó chỉ là một con cá rất to, cực kỳ xấu xí và có chân tay thôi mà!"

Donna liếc nhìn em trai một cái:

"Chúc mừng em, cuối cùng em cũng nhận ra bản chất của nó rồi."

Cô bé lập tức nhìn sang Crivis và Airland:

"Chú ơi, trên biển có nhiều quái vật như vậy không ạ?"

Ngư nhân không sở hữu năng lực phi phàm nào ngoài sức tưởng tượng. Trong mắt người thường, nó chỉ tương đương với một loài mãnh thú hung dữ trên biển, hoặc là nguyên mẫu của một sinh vật ma quái nào đó trong truyền thuyết.

Airland cười ha hả:

"Không đâu, trên hải trình này và các vùng biển xung quanh, những loại quái vật tương tự rất hiếm khi xuất hiện, chúng đã sớm bị quét sạch rồi. Gặp được một con ngư nhân, biết thêm về loài sinh vật này, xem như mọi người đủ may mắn đấy.

"Cháu cứ nghĩ mà xem, nếu thường xuyên săn được quái vật trị giá 200 bảng Anh hoặc hơn, tôi đã chẳng làm thuyền trưởng tàu khách nữa, mà sẽ tự mình tổ chức một đội tàu đi săn, đuổi theo những đồng bảng vàng này rồi!"

Nói có lý thật! Klein thầm khen ngợi.

Dựa vào quan sát lúc nãy, vật liệu phi phàm trên người con ngư nhân hẳn là chiếc bong bóng cá của nó. Ánh hào quang màu xanh biếc kia lấp lánh như một viên bảo thạch.

Crivis bưng ly hồng trà mà thủy thủ vừa mang tới, anh đưa lên mũi ngửi hương thơm rồi mới nhấp một ngụm:

"Chỉ khi nào đi chệch khỏi hải trình chính, tiến sâu vào những vùng biển thường xuyên bị sương mù hoặc bão tố bao phủ, mới có khả năng cao gặp phải những con quái vật như vậy, nhưng điều đó cực kỳ nguy hiểm.

"Ngoài ngư nhân có vảy biết trèo thuyền, truyền thuyết ở vùng biển này còn có Naga, nửa thân trên là người, nửa thân dưới là rắn. Chúng có sáu cánh tay, di chuyển cực kỳ nhanh nhẹn."

Airland tiếp lời:

"Còn có loài bạch tuộc khổng lồ phun ra thứ chất lỏng có thể ăn mòn sạch sẽ nhiều người, có hải quái khủng bố chỉ cần hất nhẹ đầu là quăng bay cả một con tàu, có mỹ nhân ngư với tiếng hát khiến người ta mê đắm, không bao giờ muốn rời đi, có loài rồng khổng lồ có thể tạo ra tia sét màu lam, có loài chim khổng lồ mà đôi cánh có thể nhấc lên cả một cơn lốc... Ha ha, những thứ này tôi đều chưa từng thấy, tất cả chỉ là truyền thuyết trên biển, chẳng ai biết thật giả thế nào."

Mỹ nhân ngư... Vẻ mặt Klein không hề thay đổi.

"Thú vị thật." Donna tỏ vẻ ngưỡng mộ.

Denton nhìn trái nhìn phải, thấy Klein không nói gì, bèn tò mò hỏi:

"Chú ơi, chú cũng là nhà mạo hiểm, trước đây chú từng thấy quái vật như vậy chưa ạ?"

Klein khựng lại một chút, khóe miệng hơi nhếch lên:

"Từng thấy một lần. Khi đó chúng tôi có năm người, bất ngờ chạm trán một con, cũng là một ngư nhân. Sau một trận giao đấu kịch liệt, chúng tôi đã giải quyết được nó."

Đó là trải nghiệm thực tế của anh ở thành phố Tingen, cũng là lần đầu tiên anh trực tiếp đối mặt với một Người Phi Phàm của chính phủ bị mất khống chế.

Lúc ấy, anh và Lão Neil đã nhận lời ông chủ Sween của "Quán bar Rồng Quỷ" để giúp xử lý một "Thủy Thủ" bị biến dị.

Nghĩ đến chuyện cũ, Klein có chút hoài niệm, có chút bùi ngùi, vẻ lạnh lùng, sắc bén mà anh cố tạo ra trên mặt bất giác dịu đi rất nhiều.

"Năm người ạ?" Vừa hỏi lại, Donna vừa kín đáo đếm số người đã tham gia trận chiến vừa rồi.

Một, hai, ba... Cô bé phát hiện lúc nãy chỉ có ba người ra tay giết chết con ngư nhân.

Không đợi Klein trả lời, Airland đã lên tiếng, vẻ mặt có chút kinh ngạc:

"Chạm trán bất ngờ?"

"Đúng vậy." Klein thản nhiên đáp.

"Có ai thương vong không?" Airland hỏi dồn.

Klein lắc đầu:

"Chỉ bị vài vết thương nhẹ."

"Chạm trán bất ngờ mà chỉ dùng năm người đã giải quyết được một ngư nhân... Các vị lợi hại thật." Crivis đưa ra nhận xét của mình.

Người bạn Cecil của anh ta cũng gật đầu để biểu thị sự kinh ngạc.

Trận chiến vừa rồi tuy ngắn gọn và nhanh chóng, ngư nhân dường như không chịu nổi một đòn, nhưng cả anh và Crivis đều hiểu rõ, nếu không có mồi nhử chuẩn bị từ trước, không có hồ tiêu gây ảo giác và mệt mỏi, không có loại thuốc mỡ bạc hà là khắc tinh của ngư nhân, không mượn được hai khẩu súng trường, thì không biết phải có bao nhiêu người bỏ mạng ở đây mới giết nổi một con ngư nhân.

"Quả thật, rất lợi hại." Airland trầm ngâm liếc nhìn Klein một cái.

Đó là một đội gồm bốn Danh sách 9 và một Danh sách 8... Klein nửa cười nửa thở dài:

"Lúc đó tôi còn rất trẻ, thậm chí chưa có kinh nghiệm chiến đấu gì, chỉ đơn thuần là hỗ trợ thôi."

"Chú ơi, bây giờ chú vẫn còn trẻ lắm ạ!" Donna gật đầu lia lịa.

Mình thích nghe câu này đấy... Klein nhận thấy rõ ràng rằng sau những lời anh vừa nói, thuyền trưởng Airland đã thả lỏng hơn không ít.

Lúc này, vài thuyền viên bưng tới một chiếc khay sứ lớn, bên trên là những miếng thịt cá nướng vàng óng, được rắc thêm lá húng quế để trang trí, mùi thơm hấp dẫn xộc thẳng vào mũi.

Airland nâng ly rượu máu Sunia lên, cất giọng chúc mừng:

"Vì một đêm tuyệt vời, và vì cơn bão luôn đồng hành cùng chúng ta!"

"Vì một đêm tuyệt vời!" Donna và Denton cùng hoan hô, mỗi đứa nâng ly nước ngọt của mình lên.

Klein chọn cách dùng ly hồng trà của mình để cụng ly với họ.