Chương 45: Định mệnh

Chương 44: Định mệnh

Tiếng ngâm xướng của Leonard giống như một bài hát ru ngủ, phiêu miểu vang vọng giữa hai cánh cửa phòng trái phải, vang vọng trong cầu thang gỗ uốn lượn.

Tinh thần Klein lập tức ngẩn ngơ một trận, dường như nhìn thấy ánh trăng u tĩnh, nhìn thấy mặt hồ gợn sóng bình yên.

Mí mắt hắn nhanh chóng trở nên nặng trĩu, dường như đứng cũng có thể ngủ thiếp đi.

Trong sự mơ hồ về tri giác như vậy, hắn lại cảm nhận được sự chú thị vô hình, quái dị, lạnh lùng từ phía sau, giống như bản thân đang du ngoạn Linh giới.

Một mùi vị quen thuộc khó hiểu trào dâng, Klein đột nhiên tìm lại được suy nghĩ, dựa vào linh cảm mạnh mẽ của bản thân và sự minh tưởng quen thuộc đến cực điểm, khó khăn thoát khỏi ảnh hưởng của "Bài thơ đêm khuya" đó.

Nhưng hắn vẫn cảm thấy thân tâm yên tĩnh, khó lòng nảy sinh những cảm xúc khác.

Rất nhanh, Leonard ngừng ngâm xướng, nghiêng đầu mỉm cười nói:

"Tôi đang cân nhắc xin một cây đàn Feynapotter, ngâm xướng sao có thể không có nhạc đệm?"

"Hì hì, đùa thôi, tôi nghe thấy họ đều ngủ thiếp đi rồi."

Vị thành viên đội Kẻ Gác Đêm có mái tóc đen mắt xanh, mang khí chất thi sĩ này sải bước đi tới trước cửa phòng nơi bọn bắt cóc và con tin đang ở.

Anh ta đột nhiên xoay vai, tung nắm đấm, nện vào ổ khóa cửa.

Rắc!

Tấm gỗ quanh ổ khóa nứt vỡ, âm thanh phát ra vô cùng nhỏ.

"Cái này cần sự kiểm soát chính xác." Leonard vừa quay đầu nói đùa, vừa thò tay vào lỗ thủng, mở cửa phòng ra.

Klein đã khôi phục tỉnh táo không tự tin như anh ta, hắn thò tay vào nách, rút súng lục ra, và điều chỉnh ổ xoay, đảm bảo có thể nổ súng ngay lập tức.

Theo cánh cửa lùi lại, hắn nhìn thấy một người đàn ông đang gục xuống bàn ngủ, khẩu súng lục rơi dưới chân, nhìn thấy một người đàn ông đang mơ màng dụi mắt, muốn đứng dậy.

Thình thịch!

Leonard lướt tới một bước, đánh ngất tên bắt cóc sắp tỉnh lại.

Klein đang định đi theo vào trong, bỗng nhiên như cảm ứng được điều gì, mạnh mẽ quay người lại, đối diện với cầu thang.

Cộp, cộp, cộp, tiếng bước chân từ dưới lên trên, dần dần rõ ràng, một người đàn ông mặc áo khoác nâu, không đội mũ, ôm một túi giấy đựng bánh mì, vòng qua góc cầu thang, tiến lên tầng ba.

Đột nhiên, hắn khựng lại, nhìn thấy họng súng ánh kim loại đang nhìn xuống mình.

Trong đồng tử của hắn phản chiếu một người đàn ông trẻ tuổi đội mũ phớt lụa cao nửa đầu, mặc lễ phục đen, thắt nơ cùng màu, phản chiếu chiếc gậy ba toong dựa vào lan can của đối phương, phản chiếu khẩu súng lục ổ xoay nguy hiểm kia.

"Dừng mọi động tác của anh lại, giơ hai tay lên, ba, hai..." Klein nói bằng giọng trầm thấp và thư thả.

Hắn cầm khẩu súng lục bằng cả hai tay, cố gắng coi đối phương như bia tập bắn.

Trong bầu không khí căng thẳng, người đàn ông mặc áo khoác nâu vứt túi bánh mì đó đi, chậm rãi giơ hai tay lên.

"Thưa ngài, có phải ngài đã hiểu lầm gì đó không?" Hắn nhìn chằm chằm vào ngón tay Klein đang đặt trên cò súng, nặn ra chút nụ cười nói.

Klein tạm thời không thể phán đoán hắn là đồng bọn của bọn bắt cóc hay là hàng xóm bên cạnh, nhưng bề ngoài lại không để lộ chút bất thường nào, trầm giọng nói:

"Đừng cố gắng vùng vẫy, lát nữa sẽ có người tới giám định xem có phải hiểu lầm hay không."

Lúc này, Leonard đã xử lý xong bọn bắt cóc trong phòng bước ra, liếc nhìn người đàn ông ở góc cầu thang một cái, thong thả nói:

"Hóa ra bọn bắt cóc còn một tên đồng bọn, phụ trách tiếp ứng và mua thức ăn sao?"

Nghe thấy câu này, đồng tử người đàn ông mặc áo khoác nâu co rụt lại, đột nhiên vung chân, đá túi bánh mì rơi trước mặt lên, cố gắng che chắn tầm nhìn của Klein.

Klein dường như không bị ảnh hưởng, giống như lúc luyện tập, bình tĩnh bóp cò.

Đoàng!

Vai trái của người đàn ông đó bắn ra một đóa hoa máu.

Hắn thuận thế lăn một vòng, định chạy xuống tầng hai, nhưng Leonard đã sớm đưa tay vịn lan can, nhảy xuống.

Bộp một tiếng trầm đục, Leonard từ trên trời rơi xuống, đè lên người đàn ông đó.

Người đàn ông đó ngất đi, Leonard phủi phủi vài vết máu dính trên người, ngẩng đầu nhìn Klein, cười hì hì nói:

"Bắn súng khá đấy."

Tôi định bắn vào chân hắn mà... Khóe miệng Klein khẽ giật giật một cái, mũi ngửi thấy mùi máu tươi thoang thoảng.

Hắn phát hiện sau khi uống ma dược "Chiêm Tinh Gia", tuy thị lực, thính lực và xúc giác của mình không được nâng cao, nhưng vẫn có thể "nhìn" thấy những sự vật bị che khuất, vẫn có thể "nghe" thấy tiếng bước chân nhỏ bé, từ đó đưa ra phán đoán trước.

Cái này thuộc về phạm trù "Linh cảm"? Klein gật đầu suy nghĩ, nhìn Leonard lục soát được một con dao găm sắc bén từ trên người tên đồng bọn bắt cóc, nhìn anh ta "lôi" đối phương vào trong phòng.

Một tay cầm súng, một tay cầm gậy, Klein bước vào căn phòng nơi bọn bắt cóc đang ở, nhìn thấy Elliot Vicrol bị tiếng súng làm giật mình tỉnh dậy, cơ thể từ co quắp chuyển sang duỗi thẳng, và chậm rãi ngồi dậy.

Ba tên bắt cóc ban đầu bị Leonard dùng chính sợi dây thừng họ dùng để đối phó với Elliot trói chặt lại, xâu thành một chuỗi, vứt vào góc phòng - phần không đủ thì xé quần áo của họ để thay thế.

Tên bị trúng đạn vào vai đang hôn mê nhận được sự băng bó, nhưng Leonard chê bẩn nên không giúp hắn lấy đầu đạn ra.

"Các chú, các chú là?" Elliot nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, ẩn chứa sự vui mừng lắp bắp nói.

"Đúng, cháu đoán rất đúng, vô cùng chính xác." Leonard đang ngồi xổm tùy miệng trả lời.

Không ngờ tên này cũng có tế bào hài hước đấy... Klein hạ súng lục xuống, nhìn về phía Elliot nói:

"Chúng tôi là lính đánh thuê do cha cháu thuê, cháu cũng có thể gọi chúng tôi là nhân viên an ninh."

"Phù, thật sao ạ? Cháu được cứu rồi sao?" Elliot tràn đầy niềm vui nhưng không dám cử động bừa bãi hỏi.

Có thể thấy, trong vài tiếng đồng hồ ngắn ngủi từ khi bị bắt cóc đến giờ, cậu bé đã chịu không ít khổ cực, thế mà không còn sự bốc đồng vốn có ở lứa tuổi của mình.

Leonard đứng dậy, nói với Klein:

"Cậu xuống dưới tìm cảnh sát tuần tra, bảo họ thông báo cho nhà buôn thuốc lá đó, tôi không muốn dắt theo một đứa trẻ và bốn gã này ra ngoài như một tên bắt cóc đâu."

Klein đang nghĩ cách xử lý hậu sự gật đầu, cất súng lục đi, cầm gậy ba toong, đi về phía cầu thang.

Khi đi xuống từng bậc, hắn lờ mờ cảm thấy mình đã quên mất điều gì đó, và nghe thấy Leonard nói với Elliot:

"Đừng căng thẳng, cháu sẽ sớm được gặp cha, mẹ và lão quản gia Klee thôi, hay là chúng ta làm một ván bài Gwent nhé?"

...

Klein nén cười, đi ra đường phố bên ngoài, theo sự chỉ dẫn của người qua đường, tìm thấy hai viên cảnh sát tuần tra.

Hắn không sử dụng huy hiệu và giấy tờ của "Bộ phận Hành động Đặc biệt", mà lấy danh nghĩa nhân viên an ninh chuyên nghiệp, kể lại đầu đuôi sự việc một lần.

Còn về vấn đề mang theo vũ khí, hắn chẳng lo lắng chút nào, vì hôm kia vừa nhận được "Giấy phép sử dụng vũ khí toàn loại" - xin qua kênh nội bộ, việc phê duyệt sẽ rất nhanh.

Hai viên cảnh sát nhìn nhau một cái, một người tách ra đi thông báo cho người giúp đỡ, thông báo cho gia đình Vicrol, người còn lại thì đi theo Klein quay lại căn phòng nơi bọn bắt cóc đang ở.

Đợi hơn bốn mươi phút, nhân lúc cảnh sát không chú ý, Leonard nháy mắt với Klein, ra hiệu cho hắn đi theo mình lẻn ra khỏi phòng.

"Tin tôi đi, đến đồn cảnh sát rất lãng phí thời gian, chúng ta rời đi trước thôi." Vị Kẻ Gác Đêm mang khí chất thi sĩ này vẻ mặt thoải mái giải thích.

Klein mang tâm thái trời sập xuống đã có người cao chống đỡ, không hề phản bác, đi theo phía sau.

Lại qua gần năm phút, mấy chiếc xe ngựa chạy nhanh như bay lao tới trước tòa kiến trúc nơi bọn bắt cóc đang ở, lão quản gia Klee hộ tống ông chủ béo phì Vicrol của mình bước xuống.

Cho đến lúc này, ông vẫn còn đang trong trạng thái mờ mịt, không dám tin tin tốt lại đến nhanh như vậy, nhanh đến mức giống như một giấc mơ.

Đột nhiên, ông nghe thấy một tiếng "tạch" giòn giã, theo bản năng quay đầu nhìn qua:

Một chiếc xe ngựa hai bánh chạy qua, cửa sổ mở toang, Leonard tóc đen mắt xanh lại búng tay một cái.

Sau khi vượt qua xe ngựa nhà Vicrol, Leonard đóng cửa sổ lại, quay người nhìn về phía Klein.

Anh ta mỉm cười giơ tay phải lên nói:

"Hợp tác vui vẻ!"

Chúng ta hình như không thân lắm... Klein lịch sự đập tay với đối phương một cái.

Hắn cũng không ngờ vụ bắt cóc có thể giải quyết nhanh như vậy, chỉ có thể thầm cảm thán người Phi Phàm quả nhiên là người Phi Phàm, ngay cả một kẻ nửa mùa Danh sách 9 như mình cũng có thể làm được nhiều chuyện không thể tin nổi.

"Đây là động tác mà các quý tộc thực hiện sau khi đấu kiếm để bày tỏ sự chúc mừng." Leonard mỉm cười giải thích.

"Tôi biết." Klein có không ít bạn học quý tộc.

Hắn liếc nhìn ra ngoài cửa sổ, khẽ nhíu mày nói:

"Chúng ta không xác nhận với ông Klee một chút sao? Nếu ông ấy cho rằng cảnh sát đã giải cứu Elliot, thù lao của chúng ta sẽ giảm đi một nửa đấy."

Tận 100 Bảng!

Còn về việc cung cấp tung tích bọn bắt cóc, nhờ cuộc "gặp mặt" vừa rồi, sẽ không có nghi vấn gì.

"Đừng bận tâm, đối với cuộc đời chúng ta, tiền bạc không quan trọng đến thế đâu." Leonard xòe tay cười nói.

... Đối với tôi, nó vô cùng quan trọng! Klein nặn ra nụ cười lịch sự nói:

"Không ít thi sĩ đều vì nghèo khó mà mất sớm."

Leonard cười một tiếng:

"Tôi tin Elliot sẽ không nói dối về chuyện này, tôi có thể thấy cậu bé vẫn còn giữ được sự thuần khiết. Tuy nhiên, cho dù nhận được 200 Bảng thù lao, cậu cũng chẳng chia được bao nhiêu đâu."

"Tôi có thể chia được bao nhiêu?" Klein lập tức hỏi.

"Theo quy tắc bất thành văn từ trước đến nay, thù lao phải nộp một nửa cho bà Orianna để làm kinh phí bổ sung cho đội, phần còn lại do các thành viên tham gia chia đều. Đáng tiếc, cậu không phải thành viên chính thức, chắc chỉ nhận được mười phần trăm thôi."

10 Bảng? Cũng không tệ lắm... Klein giả vờ như mình không xót tiền, chuyển sang hỏi:

"Anh không lo lắng sau khi bọn bắt cóc tỉnh lại, sẽ hiểu ra mình đã chịu ảnh hưởng của sức mạnh phi phàm sao?"

"Họ sẽ không nghi ngờ đâu, họ sẽ chỉ cho rằng thời tiết quá tốt, quá thích hợp để ngủ, nên mới không nhịn được mà gục xuống, họ thậm chí sẽ tin rằng tiếng ngâm xướng chỉ tồn tại trong giấc mơ, đây là chuyện chúng tôi đã kiểm chứng rồi." Leonard vô cùng tự tin trả lời, "Ngược lại là viên đạn diệt ma đó của cậu, sẽ khiến người ta thấy lạ, tất nhiên, một kẻ lập dị thích huyền học là một lời giải thích vô cùng hợp lý."

"Ừm." Klein buông bỏ lo lắng, chỉ cảm thấy mình đã quên mất, hoặc nói là đã bỏ qua điều gì đó.

...

Quay lại phố Zouteland, Klein không đợi Klee tới, đi dạo đến chỗ ở của Welch, đổi một con đường khác về nhà, tiện thể mua thịt bò, bắp cải làm nguyên liệu cho bữa tối.

Vẫn là bữa tối vui vẻ, vẫn là cuộc trò chuyện thong thả của ba anh em đi kèm với việc học tập, chỉ là có thêm một vị khách gõ cửa.

Anh ta đến để lấy tất cả những đồng 1 Penny trong đồng hồ tính phí gas.

Đêm dần sâu, ba anh em chúc nhau ngủ ngon, ai nấy về phòng.

Klein đang ngủ say, bỗng nhiên bị tiếng động OO@@ bên ngoài làm cho tỉnh giấc, hắn nghi hoặc mở cửa, đi tới bên ngoài căn phòng ngủ không có người ở đó.

Đẩy cánh cửa phòng loang lổ ra, Klein nhìn thấy một chiếc bàn màu xám.

Trên bàn đặt một cuốn sổ ghi chép, bìa làm bằng giấy cứng, hoàn toàn nhuốm màu đen.

Cảm giác quen thuộc khó hiểu hiện lên trong lòng, Klein đi tới, mở cuốn sổ đó ra.

Trang giấy mở ra vẽ một hình vẽ, đó là "Kẻ Khờ" mặc quần áo lộng lẫy, đội mũ miện rực rỡ!

Phía dưới "Kẻ Khờ", viết một dòng tiếng Hermes:

"Tất cả mọi người đều sẽ chết, bao gồm cả tôi."

Klein trong lòng kinh hãi, bỗng nhiên phát hiện khóe miệng của "Kẻ Khờ" nhếch lên!

Hù!

Hắn đột ngột ngồi dậy, nhìn thấy ánh trăng đỏ thẫm xuyên qua rèm cửa, nhìn thấy giá sách và bàn viết, nhìn thấy đường nét phòng ngủ của chính mình, phát hiện mình vừa gặp một cơn ác mộng.

Với tư cách là một "Chiêm Tinh Gia", hắn hiểu rằng giấc mơ luôn tiết lộ điều gì đó, thế là nghiêm túc hồi tưởng lại một lần.

Trong lúc hồi tưởng, Klein lập tức cứng đờ, vì hắn đã biết hôm nay mình bỏ qua điều gì rồi!

Khi chìm đắm trong tiếng ngâm xướng của Leonard, hắn đã chịu sự chú thị vô hình, lạnh lùng từ phía sau.

Sự chú thị này không giống với trải nghiệm minh tưởng và sử dụng Linh Thị thông thường, mang lại cho hắn một cảm giác quen thuộc!

Mà theo lời của Đội trưởng Dunn, một khi xuất hiện cảm giác tương tự, thường có nghĩa là...

Klein mạnh mẽ ngồi thẳng dậy, xác nhận cảm nhận:

Đúng, là nó, cuốn sổ đó! Cuốn sổ ghi chép của gia tộc Antigonus!