Chương 37: Câu lạc bộ

Chương 37: Câu lạc bộ

Dưới cái nắng gắt của buổi chiều, Klein bước ra khỏi nhà.

Vì phải đi bộ từ phố Iron Cross đến tận chỗ ở của Welch, hắn đã thay bộ lễ phục, mũ phớt và ủng da, đổi sang áo sơ mi vải lanh, áo khoác nâu cũ kỹ, mũ phớt vành tròn cùng màu và đôi giày da cũ, như vậy sẽ không phải lo lắng mùi mồ hôi làm bẩn bộ đồ đắt giá kia nữa.

Dọc theo phố Daffodil, hắn chậm rãi tiến về phía phố Iron Cross, khi đi ngang qua quảng trường góc phố, hắn theo bản năng liếc nhìn nơi đó một cái.

Những chiếc lều bạt đã biến mất, đoàn xiếc trước đó đã diễn xong và rời khỏi đây từ lâu.

Klein vốn dĩ còn tưởng tượng rằng cô gái huấn luyện thú giúp mình bói toán thực chất là một cường giả ẩn dật, vì phát hiện ra sự đặc biệt của mình nên mới chuyên môn đến để dẫn dắt, sau này chắc chắn sẽ còn gặp mặt và ám thị, tuy nhiên, chẳng có chuyện gì xảy ra cả, cô ấy đã theo đoàn xiếc bắt đầu hành trình tiếp theo.

Làm gì có nhiều kịch bản đến thế... Klein bật cười lắc đầu, rẽ sang phố Iron Cross.

Phố Iron Cross không chỉ có một con đường, mà giống như cái tên của nó, do hai con đường giao nhau tạo thành.

Lấy ngã tư làm trung tâm, nó được chia thành phố Tả, phố Hữu, phố Thượng và phố Hạ, căn hộ mà Klein, Benson và Melissa từng ở nằm ở phố Hạ.

Tuy nhiên, những người dân sống ở căn hộ và khu vực xung quanh đều không cho rằng gần đó là phố Hạ, mà tự sáng tạo ra danh từ "phố Trung", dùng cái này để phân biệt với khu ổ chuột tập trung dân nghèo ở cuối con đường cách đó hai trăm mét.

Ở nơi đó, một phòng ngủ có thể nhồi nhét năm, sáu, thậm chí mười người.

Klein đi dọc theo mép đường phố Tả, suy nghĩ tản mạn, nhớ tới cuốn sổ ghi chép của gia tộc Antigonus, nhớ tới sự mất tích không rõ tung tích của nó, nhớ tới sự coi trọng của Kẻ Gác Đêm, nhớ tới vụ án đẫm máu bắt nguồn từ đó.

Tâm trạng hắn dần trở nên nặng nề, sắc mặt cũng u ám hẳn đi.

Đúng lúc này, một giọng nói quen thuộc lọt vào tai hắn:

"Klein nhỏ."

Ưm... Klein nghi hoặc quay đầu, phát hiện mình đã đi tới cửa "Tiệm bánh mì Slin", bà Wendy tóc hoa râm đang giơ tay chào hỏi với nụ cười dịu dàng.

"Cháu trông có vẻ không, không được vui lắm?" Wendy ôn hòa lên tiếng.

Klein xoa xoa mặt nói:

"Một chút ạ."

"Dù có bao nhiêu phiền muộn đi chăng nữa, ngày mai rốt cuộc cũng sẽ đến." Bà Wendy mỉm cười nói, "Lại đây, giúp ta nếm thử món trà đá ngọt ta mới làm, ta không biết liệu nó có hợp khẩu vị của người địa phương hay không."

"Người địa phương, chẳng lẽ bản thân bà Slin không phải sao?" Klein bật cười lắc đầu.

Nếm thử chắc là có nghĩa là miễn phí nhỉ?

Wendy Slin nhếch môi nói:

"Cháu đoán đúng rồi, ta thực ra là người miền Nam, theo chồng đến Tingen, chuyện này đã từ hơn bốn mươi năm trước rồi, hì hì, lúc đó Benson còn chưa ra đời, cha mẹ cháu thậm chí còn chưa quen biết nhau."

"Ta luôn có chút không quen với phong cách đồ ăn miền Bắc, lúc nào cũng nhớ nhung đồ ăn quê nhà, nhớ xúc xích thịt lợn, nhớ bánh mì khoai tây, nhớ bánh kếp nướng, nhớ rau chiên mỡ lợn, nhớ thịt nướng với nước sốt đặc trưng."

"Ừm, cũng nhớ trà đá ngọt nữa..."

Klein nghe mà nở nụ cười:

"Bà Slin, đây đúng là chủ đề khiến người ta thấy đói mà... Tuy nhiên, cháu cảm thấy tốt hơn nhiều rồi, cảm ơn bà."

"Món ngon luôn có thể chữa lành nỗi buồn." Wendy đưa cho Klein một ly chất lỏng màu đỏ nâu, "Trà đá ngọt ta pha chế theo ký ức, cháu nếm thử xem có ngon không."

Sau khi cảm ơn, Klein nhấp một ngụm, chỉ thấy loại đồ uống này có vị giống như trà hồng sâm đá trên Trái Đất, nhưng không kích thích bằng, vị trà đậm hơn, cảm giác thanh mát hơn hẳn, lập tức xua tan cái nóng rực do ánh nắng gắt chiếu rọi mang lại.

"Tuyệt vời lắm ạ!" Hắn tán thưởng.

"Vậy thì ta yên tâm rồi." Wendy cười híp cả mắt, hiền từ nhìn Klein uống hết ly trà đá ngọt đó.

Sau khi trò chuyện phiếm với bà Slin một hồi về chuyện chuyển nhà mới, Klein quay lại con phố quen thuộc nhất.

Vào buổi chiều, những người bán hàng rong ở đây ít đi rất nhiều, họ phải sau năm giờ rưỡi mới tụ tập lại lần nữa, những người còn lại cũng không có tinh thần gì mấy, trông có vẻ ủ rũ.

Vừa rẽ vào đây, tâm trạng Klein đột nhiên u ám một cách khó hiểu, có một cảm giác đè nén, thấp thỏm và xám xịt không nói nên lời.

Chuyện gì thế này? Hắn nhạy cảm nhận ra sự bất thường của bản thân, lập tức dừng lại, nhìn quanh trái phải, tuy nhiên, không nhìn thấy sự vật gì kỳ lạ.

Suy nghĩ một chút, Klein giơ tay lên, làm bộ như đang suy nghĩ mà gõ nhẹ hai cái vào giữa chân mày.

Tầm nhìn của hắn lập tức xảy ra thay đổi, khí trường của từng người bán hàng rong và vài người đi đường hiện ra.

Klein còn chưa kịp xem xét màu sắc sức khỏe của họ, đã bị thu hút bởi sự u ám đậm đặc tượng trưng cho cảm xúc.

Suy nghĩ cụ thể của người bị quan sát, hắn không thể phán đoán, nhưng ấn tượng về sự bi quan, tê liệt và trầm uất đó đã khắc sâu vào lòng hắn.

Nhìn quanh một vòng, hắn phát hiện xung quanh đều là tông màu đè nén như vậy, ngay cả ánh nắng cũng không thể xua tan.

Đây là sự đè nén đã nhuốm màu qua không biết bao nhiêu ngày tháng năm.

Nhìn thấy cảnh này, Klein lập tức hiểu ra nguyên nhân.

Giống như Lão Neil đã nói, hắn sau khi bật Linh Thị rất dễ vì đi vào môi trường lạ mà cảm thấy không thoải mái, cũng rất dễ bị cảm xúc của người khác lây nhiễm.

Đạo lý tương tự cũng có thể dùng trên năng lực "Linh cảm" này —— đây là năng lực có được sau khi trở thành "Chiêm Tinh Gia" mà không cần học thêm, nó thuộc về sự cảm ứng thụ động và không thể từ chối, có thể khiến người ta trực tiếp nhận ra sự tồn tại của một số tình huống bất thường.

Mà nhận ra chắc chắn sẽ có một mức độ tương tác nhất định, cho nên, trong mắt những người Phi Phàm tương tự như "Thông Linh Giả", linh cảm của mỗi người mạnh hay yếu là vô cùng rõ ràng, giống như ngọn đuốc trong đêm đen, cho nên những người có linh cảm cao cũng sẽ rất tự nhiên và dễ dàng bị ảnh hưởng bởi bầu không khí bất thường và mãnh liệt, chỉ có thể thông qua luyện tập lặp đi lặp lại để nắm bắt, để kiểm soát, để thích nghi.

"Tông màu đè nén như vậy e rằng phải mất thời gian rất dài mới hình thành được nhỉ?" Klein thở dài lắc đầu, có chút xúc động.

Hắn lại gõ nhẹ vào chân mày hai cái, và nỗ lực thu thúc linh tính lại.

Cộp, cộp, cộp, Klein từng bước đi về phía căn hộ, cảm ứng những manh mối bất thường và mối liên hệ tinh tế khác có thể tồn tại, từ đó tìm kiếm cuốn sổ ghi chép nhà Antigonus bị "bản thân" giấu đi.

Đường phố vẫn giống như thường lệ, có nước bẩn, có rác thải, mãi đến cửa căn hộ mới coi như sạch sẽ hơn một chút.

Klein đẩy cánh cửa lớn khép hờ ra, trong bóng tối nơi ánh nắng không chiếu tới được ở tầng một, hắn đi vòng quanh một lượt.

Hắn đi lên từng bậc cầu thang, khiến cầu thang gỗ liên tục phát ra tiếng kẹt kẹt.

Tầng hai vẫn thiếu ánh sáng như mọi khi, Klein thả lỏng "Linh cảm", nhìn thẳng vào bóng tối.

Tuy nhiên, hắn không chỉ không thể phát hiện ra manh mối của cuốn sổ, ngay cả linh thể vô hình cũng không thấy một con.

"Nếu có thể dễ dàng gặp được như vậy, tuyệt đại đa số người bình thường cũng sẽ không đến mức không nhận ra sự tồn tại của những sự vật phi phàm rồi..." Klein tự cảm thán một câu.

Hắn đã hiểu ra phần lớn "Linh" không tồn tại dưới hình thức linh thể, mà là linh tính, nhất định phải là "Thông Linh Giả" mới có thể giao tiếp hiệu quả.

Sau khi đi một vòng ở tầng ba, Klein rời khỏi căn hộ, đi dọc theo con đường trong ký ức, đi bộ đến chỗ ở của Welch.

Hắn đi bộ ròng rã một tiếng đồng hồ, vẫn không thể phát hiện ra điều gì trên đường đi.

Đứng bên ngoài căn biệt thự có vườn hoa đó, Klein ngăn cách bởi cánh cổng sắt khóa chặt, nhìn xa về phía ngôi nhà, thầm lẩm bẩm:

"Nhà Welch chắc không cần tìm đâu nhỉ? Đội trưởng và quý cô Daly chắc chắn đã lục soát kỹ lưỡng rồi..."

"Hơn nữa mình lại không có chìa khóa ở đây, tổng không thể trèo tường chứ..."

"Ngày mai đổi một con đường khác đi tới đây thử xem..."

"Hôm nay đi bộ nhiều như vậy, thế mà không có bảng xếp hạng số bước chân..."

Trong lúc lẩm bẩm, Klein quay người đi về phía khu phố gần đó, định bắt xe ngựa công cộng đến Công ty An ninh Blackthorn, lấy ba mươi viên đạn của ngày hôm nay ra, tranh thủ thời gian để luyện tập.

"Chiêm Tinh Gia" thiếu phương tiện tấn công nhanh chóng và hiệu quả, chỉ có thể dựa vào súng lục ổ xoay và gậy ba toong để bù đắp thôi!

Khu vực gần chỗ ở của Welch khá sạch sẽ, hai bên đường có không ít cửa hàng cửa kính sáng loáng.

Rẽ qua ngã tư, Klein đang định tìm điểm dừng xe ngựa công cộng, ánh mắt bỗng quét tới mấy tấm biển quảng cáo ở vị trí tầng hai đối diện:

"Cửa hàng bách hóa Harold."

"Câu lạc bộ Sĩ quan giải ngũ."

"Câu lạc bộ Bói toán."

...

Câu lạc bộ Bói toán... Klein nhẩm đọc cái tên này, đột nhiên nghĩ tới chuyện mình phải "nhập vai" Chiêm Tinh Gia.

Ừm, qua đó xem thử một chút... Tìm kiếm tìm kiếm ý tưởng mới...

Trong lúc suy nghĩ xoay chuyển, Klein băng qua đường, đi tới đối diện, lên tầng hai, bước vào đại sảnh, đứng trước mặt người phụ nữ xinh đẹp phụ trách tiếp tân.

Người phụ nữ này búi mái tóc màu nâu vàng, quan sát Klein một cái, mỉm cười nói:

"Thưa ngài, ngài muốn xem bói, hay là gia nhập câu lạc bộ của chúng tôi?"

"Gia nhập có điều kiện gì không?" Klein tùy khẩu hỏi.

Người phụ nữ búi tóc nâu vàng cao cao giới thiệu một cách thuần thục:

"Điền thông tin chi tiết, nộp hội phí hàng năm, lần đầu là 5 Bảng, sau đó mỗi năm 1 Bảng. Yên tâm, chúng tôi không giống như những câu lạc bộ chính trị hay thương mại phải có sự giới thiệu của thành viên chính thức mới được gia nhập."

"Hội viên có thể miễn phí sử dụng phòng họp và các loại phòng bói toán, công cụ bói toán của câu lạc bộ, miễn phí thưởng thức cà phê và trà chúng tôi cung cấp, miễn phí đọc báo và tạp chí chúng tôi đặt, mua bữa trưa, bữa tối, đồ uống có cồn và một số giáo trình bói toán, nguyên liệu bói toán với giá gốc."

"Hơn nữa, mỗi tháng chúng tôi ít nhất sẽ mời một người xem bói có tiếng đến giảng bài, đến giải đáp thắc mắc."

"Quan trọng nhất là, ngài có thể tìm thấy một nhóm bạn có cùng sở thích, có thể trao đổi kinh nghiệm với nhau."

Nghe có vẻ không tệ, tuy nhiên, tuy nhiên mình không có tiền... Klein tự giễu cười một tiếng, chuyển sang hỏi:

"Nếu muốn xem bói thì sao?"