Chương 354: Bữa sáng

Lại là chỉ sùng bái Ánh Trăng, không tôn kính Nữ Thần? Klein không khỏi lộ ra vẻ mặt suy tư.

Hắn từng nghe nói đến chuyện tương tự khi tìm hiểu về Học phái Sinh Mệnh, nhưng không ngờ rằng, một vị Vu Vương sinh lão bệnh tử đều ở Nam Đại Lục mà cũng có quan điểm giống vậy.

— Sau hậu kỳ "Niên đại Tái nhợt" của Kỷ Đệ Tứ, Biển Cuồng Bạo trở nên đúng với tên gọi của nó, Nam Bắc Đại Lục vì thế mà ngăn cách, không còn qua lại. Trong khi đó, Học phái Sinh Mệnh thành hình vào đầu Kỷ Đệ Ngũ, hiển nhiên không thể nào phát triển đến Nam Đại Lục trước khi Russell cử người tìm ra tuyến đường an toàn.

Vu Vương Karaman cũng thuộc về thời kỳ đầu, cách thời đại mà các quốc gia Bắc Đại Lục còn hoạt động sôi nổi và xâm nhập hơn một nghìn năm.

Nói cách khác, hai "thế lực" phi phàm nằm ở hai lục địa Nam Bắc, không thể liên lạc hay trao đổi, lại lựa chọn sùng bái bản thân Ánh Trăng và xem nhẹ Nữ Thần Đêm Tối vào những thời kỳ không chênh lệch nhau là mấy.

Sự trùng hợp này khiến người ta không thể không lo lắng về một vài điều.

Chẳng lẽ có một vị thần linh mới ra đời, chia sẻ quyền năng liên quan đến mặt trăng? Nhưng với tư cách là một thần linh, ngài ấy không nên vô danh như vậy... Hay nói cách khác, tuy Nữ Thần đã đoạt đi quyền năng của mặt trăng, nhưng những tín đồ Nguyệt Thần nguyên thủy vẫn còn sót lại, truyền thừa từ Kỷ Đệ Tứ, thậm chí là Kỷ Đệ Tam, rồi sau khi Nam Bắc Đại Lục ngăn cách thì chia thành hai nhánh, một nhánh là Vu Vương, một nhánh là Học phái Sinh Mệnh? Klein đưa ra suy đoán sơ bộ, nhưng đáng tiếc là không có manh mối tương ứng để thu hẹp phạm vi.

Hắn tạm gác lại những suy nghĩ đó, tranh thủ thời gian lướt nhanh qua nội dung phía sau của "Sách Bí Mật".

Trong lời mở đầu, Vu Vương Karaman nói rất thẳng thắn, rằng rất nhiều nghi thức, mật khế, phép chiêm tinh và thuật triệu hồi trong sách đều bắt nguồn từ sự sùng bái mặt trăng nguyên thủy, đồng thời miêu tả chi tiết tôn danh tương ứng:

"Trăng Đỏ độc nhất vô nhị, tượng trưng cho sinh mệnh và sắc đẹp, là mẫu thân của toàn bộ sức mạnh linh tính."

Lại có cả tôn danh! Nhưng lại thiếu những miêu tả thông tục hơn như "Nữ Thần Đêm Tối" hay "Đại Địa Mẫu Thần"... Nếu thật sự có một vị thần linh bí ẩn như vậy, các tín đồ của ngài chắc chắn sẽ hình thành nên những cách xưng hô giản lược hơn, phù hợp để tán tụng trong giao tiếp thông thường, chứ không phải dùng "sự sùng bái mặt trăng nguyên thủy" để thay thế... Klein đã nhận ra một điểm kỳ lạ và phân tích dựa trên kiến thức thần bí học của mình.

"Hơn nữa, việc dùng 'Chủ nhân Đỏ Rực' để cử hành nghi thức rõ ràng sẽ chỉ hướng đến Nữ Thần, nhưng nếu dùng tôn danh cực kỳ tương tự nhưng chi tiết hơn, thì có thể vòng qua Nữ Thần, hướng thẳng đến ngọn nguồn sức mạnh của họ, đến cái gọi là Ánh Trăng Nguyên Thủy... Cũng không biết rốt cuộc đó là tồn tại quỷ dị nào..." Klein vừa tò mò vừa có chút kinh sợ thầm nghĩ.

Vì không có nhiều thời gian, hắn chỉ lướt nhanh qua nội dung cụ thể phía sau, phát hiện đúng như Vu Vương Karaman đã trình bày, rất nhiều mật khế và nghi thức đều hướng về mặt trăng.

Đối với Klein, điều này không cần quá để tâm. Hắn sẽ không rập khuôn theo những thứ đó để rồi chọc vào cái "mặt hàng" Ánh Trăng Nguyên Thủy không rõ lai lịch kia. Điều hắn muốn học là cấu trúc tổng thể của mật khế và nghi thức, ý tưởng thiết kế và cách xử lý chi tiết.

Chỉ khi nắm vững quy luật chứa đựng bên trong, hắn mới có thể tạo ra mật khế, nghi thức, phép chiêm tinh và thuật triệu hồi thuộc về riêng mình, hướng đến "Vua Vàng Đen".

Có lẽ rất lâu sau này, mình sẽ có một hệ thống thần bí học của riêng mình... Klein lấy con lắc trên cổ tay ra, cuối cùng xác nhận thật giả của "Sách Bí Mật".

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, hắn không vội dùng đặc tính phi phàm của Người Sói để bói toán phối phương, dù sao cũng không định đem bán. Tương tự, hắn tính sẽ từ từ nghiên cứu lai lịch của Bình Độc Tố Sinh Vật.

Hắn nhanh chóng quay về thế giới thực, kéo rèm cửa ra, đập vào mắt là mặt trời có thể chiếu sáng cả mặt đất, nhưng nó lại ẩn sau tầng mây và sương mù, trông có vẻ hơi trắng bệch.

"Hắt xì!"

Bỗng nhiên, Klein đưa tay che mũi miệng, hắt hơi một cái.

Lúc này, hắn mới nhận ra mình hơi đau đầu, tinh thần uể oải, dường như đã bị cảm.

Là một Người Phi Phàm Danh Sách 7 mà mình cũng bị bệnh... Klein rút một tờ giấy ra, xì mũi.

Hắn cẩn thận hồi tưởng lại, và nhanh chóng hiểu ra nguyên nhân:

Tác dụng phụ của Bình Độc Tố Sinh Vật là khiến người sở hữu dần suy yếu và đổ bệnh!

Nếu mang theo người lâu hơn một chút, thậm chí có khả năng bệnh chết.

Và điều này không thể bị loại bỏ bằng gông xiềng linh tính!

Tối qua, sau trận đại chiến, linh tính của Klein gần như cạn kiệt, cơ thể lại hơi suy yếu do trúng độc, vậy mà còn mang theo Bình Độc Tố Sinh Vật trú ở "Giáo đường Đòn Bẩy" nửa giờ...

Cộng thêm thời gian quay về phố Minsk, hắn đã đổ bệnh một cách xấu hổ.

"May mà không nghiêm trọng... Không ảnh hưởng gì..." Klein lại hắt hơi một tiếng, rồi đi tắm nước nóng.

Tắm xong, hắn tự thưởng cho mình bằng món trứng chiên thơm phức.

"Một quyển 'Sách Bí Mật' của Vu Vương, một vật phẩm thần kỳ Bình Độc Tố Sinh Vật không thua kém Ghim Cài Áo Mặt Trời, cùng với một phần đặc tính phi phàm Danh Sách 7 'Người Sói' để lại, lần này kiếm được không ít... Chỉ tiếc là không lấy được đặc tính phi phàm 'Xác Sống'..." Klein ngồi vào bàn ăn, vừa ăn vừa tính toán thu hoạch.

Điều khiến hắn cảm thấy hơi đau lòng là đã dùng hết khoảng 11 viên đạn phi phàm, mỗi viên tương đương gần 10 bảng!

Nói cách khác, mình đã đốt khoảng 100 bảng... đúng là "lấy tiền đập người" theo đúng nghĩa đen... Khó trách đại đa số người phi phàm ở danh sách trung và thấp đều khao khát tiền tài đến vậy... Klein cúi đầu nhìn bữa sáng của mình.

Tất cả chúng cộng lại cũng chỉ đáng vài penny!

Ăn sáng xong, Klein ung dung đọc báo, thỉnh thoảng lại hắt hơi, dùng giấy lau mũi miệng.

Tiếng chuông 8 giờ từ nhà thờ vừa dứt, chuông cửa nhà hắn đã vang lên.

Klein không mấy ngạc nhiên khi thấy phóng viên Mike Joseph của "Báo Quan Sát Hàng Ngày" ở ngoài cửa.

Vị phóng viên có đôi mắt xanh biếc, bộ ria mép xinh xắn nhưng làn da lại khá thô ráp này ngả mũ chào, rồi đi thẳng vào vấn đề:

"Thám tử Moriarty, anh có rảnh để nhận ủy thác của tôi không?"

"Mặc dù hơi bị cảm, nhưng việc nhận các ủy thác bình thường trong thời gian này sẽ khiến tôi trông bớt đáng ngờ hơn..." Hắn cười nói:

"Tôi bị bệnh nhẹ, nhưng điều này không ảnh hưởng đến võ thuật và khả năng bắn súng của tôi."

Mike lập tức nở nụ cười:

"Cảm ơn sự giúp đỡ của anh."

"Chúng ta lên đường thôi."

"À, thám tử Moriarty, anh đã ăn sáng chưa? Tôi mời anh, với tư cách là người thuê, tôi nên lo bữa ăn hôm nay cho anh."

Mời mình ăn sáng? Klein ngẩn ra một chút rồi nói:

"Tôi vừa ăn xong."

"Nhưng tôi đề nghị anh nên đến khu Đông rồi hẵng ăn sáng, như vậy anh có thể thấy được rất nhiều chuyện. Đến lúc đó gọi cho tôi một ly cà phê là được rồi."

"... Không thành vấn đề." Mike chỉ ra ngoài, "Xe ngựa tôi thuê đang chờ."

Klein liếc nhìn từ trên xuống dưới đánh giá anh ta rồi nói:

"Anh tốt nhất nên ăn mặc xuề xòa một chút, nếu không công việc của tôi sẽ cực kỳ bận rộn."

Mike cúi đầu nhìn chiếc áo khoác len của mình, có chút hiểu ra:

"Cái này quá bắt mắt à?"

"Ở khu Đông là như vậy." Klein chỉ vào trong nhà, "Tôi có chuẩn bị một số quần áo chuyên dụng, ừm, dáng người của chúng ta cũng tương tự."

Mike không khỏi tán thưởng:

"Anh quả nhiên chuyên nghiệp."

Chuyên nghiệp phạm tội sao? Klein lẩm bẩm một câu.

Sau khi thay đồ và biến thành những công nhân bình thường, hai người lên xe ngựa, đi đến rìa khu Đông.

...

"Hắt xì!"

Klein lại rút một tờ giấy ra lau mũi, đồng thời xì mũi.

Vì gần đó không có thùng rác, hắn gấp tờ giấy lại rồi nhét vào túi áo.

"Đồ ăn ở quán này cũng được, đương nhiên, đó là so với cư dân khu Đông mà nói." Klein chỉ vào quán cà phê trông có vẻ bóng nhẫy ở góc đường rồi nói.

Khi hắn thỉnh thoảng ở trong căn phòng gần đây, hắn đã đến đây ăn sáng vài lần.

"Xem ra nó đã được coi là cửa hàng tốt nhất ở đây rồi." Mike không chấp nhận đó là một quán cà phê.

Lúc này đã hơn chín giờ, trong quán rất ít khách — cư dân khu Đông thường ăn sáng xong từ hơn bảy giờ để bắt đầu công việc hoặc đi tìm việc.

Sau khi cùng Mike chọn khoai tây hầm thịt bò, bánh mì, cà phê và các món khác, Klein nhìn quanh một vòng, tìm một chỗ ngồi gần cửa sổ.

Lúc này, hắn thấy một người quen, là người đàn ông đứng tuổi mà hắn đã cứu khi giả làm phóng viên.

Ông ấy là người đã đưa mình đến đây... Sao giờ này ông ấy mới ăn sáng... Suy nghĩ của Klein chợt lóe lên, hắn nói với Mike:

"Anh có đối tượng phỏng vấn rồi đấy."

Hắn vừa nói vừa bưng tách cà phê đi về phía "người vô gia cư" kia.

Đối phương vẫn mặc chiếc áo jacket dày cộp lần trước, mái tóc hoa râm trông khá bết, râu ria rậm rạp, nhưng gương mặt đã không còn vẻ khốn khổ như lần trước, sắc mặt cũng không còn xanh xao đáng sợ.

"Chào buổi sáng, chúng ta lại gặp nhau rồi." Klein ngồi xuống đối diện và chào hỏi, đồng thời nhận ra bữa sáng của đối phương là bánh mì đen và trà rẻ tiền.

Người đàn ông đứng tuổi ngẩng đầu lên, nhìn kỹ một lúc rồi vui mừng nói:

"Ngài phóng viên, là ngài sao?"

... Klein cười gượng hai tiếng, chỉ vào Mike bên cạnh:

"Đây là đồng nghiệp của tôi, anh ấy muốn điều tra sâu hơn những gì tôi đã phỏng vấn trước đó."

Mike là một phóng viên dày dạn kinh nghiệm, nghe vậy không nói nhiều, chỉ mỉm cười gật đầu chào. Về chuyện thám tử Moriarty giả làm phóng viên, anh ta không phải hôm nay mới biết, vì chính anh ta là người cho Klein mượn giấy chứng nhận giả!

"Thì ra anh thật sự là phóng viên!" Người đàn ông đứng tuổi kinh ngạc thốt lên, "Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc anh là một người tốt bụng."

Klein cười hỏi lại:

"Gần đây ông thế nào rồi?"

Người đàn ông đứng tuổi nọ uống một ngụm trà rồi nói:

"Nhờ sự giúp đỡ của anh, tôi cuối cùng cũng được ngủ đủ giấc, ăn no bụng, không còn suy yếu nữa."

"Công việc tôi muốn tìm ban đầu là đóng giày, nhưng họ không thuê, bảo là tay tôi run..."

Ông ta cúi đầu cười một tiếng, rồi bỏ qua đoạn đó:

"Sau đó, tôi ra bến tàu, tìm được một số công việc, mệt chết đi được, nhưng ít ra cũng kiếm được tiền. Tôi đã thuê được một chỗ đặt nệm trong nhà người khác, mỗi tuần chỉ cần trả 6.5 penny, đương nhiên, chỉ được ngủ buổi tối."

"Ừm, công việc ở bến tàu là thế này, hôm nay tôi phải đi từ rất sớm, chưa ăn gì cả, đến đó giơ tay lên, lớn tiếng hô tên mình và tên quản sự, nhưng vẫn không được chọn, đành phải quay về đây."

"May là buổi chiều vẫn còn cơ hội, những người làm việc buổi sáng có lẽ sẽ bận đến tối, không tranh với chúng tôi nữa."

Klein lẳng lặng lắng nghe, thỉnh thoảng nhấp một ngụm cà phê chất lượng kém, còn Mike thì lấy giấy bút ra, ghi chép lia lịa.