Chương 295: Nỗi Lo Của Dereck

"Đọa Lạc Tạo Vật Chủ?" "Mặt Trời" Dereck lập tức nhíu mày.

Cư dân Thành Bạc Trắng luôn tín ngưỡng "Sáng Tạo Tất Cả Chủ, Toàn Trí Toàn Năng Thần", nên sau khi nghe thấy danh hiệu tương tự có liên quan đến từ "Đọa Lạc", họ không khỏi cảm thấy bài xích và khó chịu theo bản năng.

"Đọa Lạc Tạo Vật Chủ"... Đây là cách ngài "Kẻ Khờ" gọi "Tạo Vật Chủ Chân Thật"... Hóa ra vị Tà Thần này còn có hình tượng như vậy... Nhưng tại sao tượng thần và thần miếu của hắn lại xuất hiện trong phạm vi thăm dò của Thành Bạc Trắng? Nơi đó nghi là vùng đất bị Thần ruồng bỏ! Hay nói cách khác, trước khi bị các vị thần vứt bỏ, nơi đó đã có tín ngưỡng "Tạo Vật Chủ Chân Thật"... Thánh địa mà Hội Cực Quang vẫn tuyên bố chẳng lẽ thực sự ở vùng đất bị Thần ruồng bỏ? "Người Treo Ngược" Arges nghĩ tới rất nhiều chuyện, nhưng lại không thể đưa ra phán đoán xác thực, bởi vì lịch sử trước Đại Tai Biến đã sớm trở thành thần thoại và truyền thuyết, không thể đơn thuần dùng sương mù bao phủ để hình dung.

Hắn trầm ngâm hai giây, cố tình nói:

"Chúng tôi còn có một cách gọi khác cho 'Đọa Lạc Tạo Vật Chủ', đó là 'Tạo Vật Chủ Chân Thật'."

"Thế lực tín ngưỡng hắn nắm giữ các con đường phi phàm như 'Người Kỳ Bí', 'Kẻ Lắng Nghe', 'Ẩn Tu Sĩ', tiếp theo là 'Người Chăn Cừu' mà cậu đã nhắc tới."

"Người Chăn Cừu"? "Mặt Trời" Dereck đang im lặng bỗng ngồi thẳng dậy, ánh mắt tràn ngập vẻ kinh hãi.

Hắn không hề xa lạ với những con đường phi phàm mà "Người Treo Ngược" đề cập, chỉ là trong danh sách này, Thành Bạc Trắng dùng những từ gần giống, ví dụ như "Kẻ Thì Thầm" và "Kẻ Lắng Nghe".

Hóa ra bức tượng thần tà dị cổ quái kia đại biểu cho con đường "Người Kỳ Bí"... Trưởng lão Lovya đã là "Người Chăn Cừu"... Biểu hiện của bà ta ngày càng bất thường... Dereck bỗng nhiên lo lắng cho vị trưởng lão mới của hội đồng sáu người, lo lắng cho sự an toàn của Thành Bạc Trắng.

Trước đây, khi thăm dò các khu vực xung quanh, Thành Bạc Trắng từng phát hiện vài tòa thành thị đã bị hủy diệt hoàn toàn. Ở những nơi đó, chỉ có vài từ ngữ được khắc sau một số mảnh đá vụn chứng minh rằng nơi đó từng tồn tại một nền văn minh.

Những từ này đều thuộc về tiếng Cự Long, tiếng Người Khổng Lồ, tiếng Tinh Linh biến thể, và đại đa số đều lặp lại việc miêu tả một sự tồn tại.

Sự tồn tại đó có tên là:

"Tà Thần"!

Những cư dân Thành Bạc Trắng tham gia hành động này đều suy đoán rằng những thành phố đó đã bị Tà Thần phá hủy. Vì vậy, sau khi phát hiện con đường của trưởng lão Lovya có lẽ đang bị một vị Tà Thần nắm giữ, "Mặt Trời" Dereck sao có thể không kinh hãi, lo lắng và sợ hãi cho được?

Hắn lại chìm vào im lặng, khiến Audrey "Chính Nghĩa", người vẫn đang chờ nghe chuyện về Thành Bạc Trắng, có chút thất vọng.

— Trải qua nhiều lần tụ hội như vậy, cùng với lần mua thông tin về tộc Cự Long trước đó, nàng ngày càng có hứng thú sâu sắc với Thành Bạc Trắng.

Phản ứng của cậu ta có chút khác với tưởng tượng của mình... "Người Treo Ngược" Arges bình tĩnh quan sát một hồi, nhưng không thu hoạch được gì thêm.

Trong chốc lát, hắn không tìm được lời nào để dẫn dắt chủ đề, mà nếu hỏi thẳng, hắn nghi ngờ "Mặt Trời" sẽ yêu cầu trả thù lao. Đối với hắn, người đang nợ hai món vật liệu phi phàm, đây không phải là chuyện đơn giản.

Ngay lúc này, họ đồng thời nghe thấy tiếng gõ nhẹ lên mặt bàn.

Klein, ẩn mình trong màn sương xám dày đặc, che giấu vẻ mệt mỏi, khẽ cười nói:

"Buổi tụ hội lần này kết thúc tại đây."

"Ý chí của ngài là nguyện vọng của chúng tôi." Audrey "Chính Nghĩa" đứng dậy, khẽ nhấc váy chào. "Người Treo Ngược", "Mặt Trời" và "Thế Giới" lần lượt đáp lại bằng những lời tương tự.

Klein phất tay, cắt đứt liên hệ, lặng lẽ nhìn bóng dáng mơ hồ của tiểu thư "Chính Nghĩa" và những người khác hóa thành ánh sáng rồi tan đi.

Tiếp theo, hắn để phân thân "Thế Giới" biến mất, còn bản thân thì cầm lấy chiếc huy chương nhỏ của Ranus lên nghiên cứu.

"Giữ vật này, có thể gia nhập." Klein niệm thầm dòng chữ ở mặt sau huy chương, nhưng phát hiện vật phẩm trong tay không có biến hóa gì.

Hắn suy nghĩ một chút, rồi cẩn thận truyền linh tính vào.

Một tầng ánh sáng nhẹ nhàng nở rộ, nhanh chóng ngưng tụ thành một chùm sáng, phóng ra ngoài màn sương xám.

Nhưng nó lại bị màn sương xám vô tận dội ngược lại.

Chùm sáng nọ bỗng nhiên tản ra, hóa thành một tấm da dê hư ảo cỡ bàn tay, trên đó viết một hàng tiếng Fossack cổ:

"Ngày 4 tháng 1 năm 1350, tám giờ tối, lòng chảo Babur."

Một trang bị liên lạc đơn giản trong lĩnh vực thần bí học? Phóng ra tin tức, yêu cầu đồng bộ, rồi nhận được thời gian và địa điểm tụ hội mới nhất? Klein nhớ lại hình ảnh vừa rồi, đưa ra phán đoán sơ bộ về tác dụng của chiếc huy chương.

"Năm 1350, cũng chính là sang năm... Lòng chảo Babur là khu vực trên sông Torquack trước khi tiến vào Backlund... Thời gian rất rõ ràng, nhưng địa điểm lại rất mơ hồ. Đó là một lòng chảo rộng gần trăm cây số... Có lẽ, khi đến nơi đó, chiếc huy chương này còn có thể dùng làm công cụ định vị..." Klein hứng thú xoay tới xoay lui chiếc huy chương trong tay, muốn nghiên cứu rõ ràng các phù hiệu, chú văn và ký hiệu tương ứng, xem liệu bản thân có thể sao chép một cái hay không.

Đáng tiếc là, vì đã rời khỏi đội ngũ Kẻ Gác Đêm, kiến thức thần bí học của hắn vẫn giậm chân tại chỗ, chưa có cơ hội học hỏi thêm.

Vì vậy, sau khi nghiên cứu vài phút, hắn chỉ có thể bất đắc dĩ bỏ cuộc.

Về phần câu "Giữ vật này, có thể gia nhập", Klein tạm thời không suy nghĩ đến.

Nếu trong năm nay mình có thể trở thành "Người Không Mặt", vậy có thể ngụy trang đi xem thử, nếu không được... Klein không tiếng động tự nhủ một câu, rồi chuyển sự chú ý sang việc thăng cấp thành "Ma Thuật Sư".

Rễ cây và dịch lỏng của Thụ Nhân Sương Mù ở chỗ "Mặt Trời" hẳn là ổn... Nếu vận may không quá tệ, dịch tủy sống của Báo Đen Tà Văn cũng có thể có được trong tuần này. Danh sách 7, danh sách trung, đã ở ngay trước mắt... Ừm... "Ma Thuật Sư" nên đóng vai như thế nào đây? Vừa nghĩ, Klein bắt đầu suy xét đến vấn đề cụ thể.

Bởi vì đã trải qua cái chết và sống lại, hắn đã lĩnh ngộ được một phần chân lý của "Tên Hề". Vì vậy, trong hơn một tháng qua, hắn chỉ cần không ngừng đóng vai trong cuộc sống hàng ngày là có thể dần dần tiêu hóa, không cần phải tổng kết gì khác, chỉ cần điều chỉnh lặp đi lặp lại. Đến khi giết chết Ranus, hoàn thành bước đầu báo thù, trong khoảnh khắc cười trong nước mắt đó, ma dược "Tên Hề" đã tự nhiên tiêu hóa hoàn toàn.

Quá trình đó không giống với cách Klein tiêu hóa ma dược "Nhà Bói Toán" trước đây, xem như là một tình huống khá đặc thù. Mà hiện tại, việc đóng vai "Ma Thuật Sư" sẽ quay về với phương pháp ban đầu.

"Chân lý của Ma Thuật Sư, lấy giả làm thật? Ừm, theo cách nói của Charles Latour trong nhật ký Đại Đế, tuy con đường này không chủ yếu về vận mệnh, nhưng chung quy vẫn có một phần thuộc về nó. Cho nên, ở đây, cũng phải có nội dung tương ứng? Ví dụ như, thoạt nhìn thì có vẻ như có thể thay đổi vận mệnh ở một mức độ nào đó, nhưng cuối cùng lại phát hiện đó chỉ là ảo giác, chỉ là ma thuật, chỉ là lừa gạt?" Klein xoa xoa thái dương, dùng linh tính còn sót lại bao bọc bản thân, chìm vào trong sương mù xám.

...

Khu St. George, một căn nhà hai phòng.

"May mà mình có chuẩn bị thêm một nơi như thế này, nếu không cũng không biết nên trốn đi đâu." Furth vừa nhìn chằm chằm vào gương, vừa chải tóc.

"Đúng vậy..." Hugh nằm trên giường, uể oải trả lời.

"Mình vừa xem trên báo nói, Ranus đã chết. Tuy nhiên, chuyện này liên quan đến thần tính, khẳng định không thể kết thúc nhanh như vậy, chúng ta còn phải trốn một thời gian. Ừm, không đúng, là cậu phải trốn, không phải mình. Mình là một bác sĩ chính trực, một tác giả tiểu thuyết ăn khách!" Furth nhìn vào gương, trang điểm đơn giản.

Hugh nhất thời cạn lời, chậm rãi ngồi dậy nói:

"May mà mình cũng đủ thông minh, có kinh nghiệm phong phú. Lúc tìm người thông báo, mình không nói thẳng chuyện liên quan đến thần tính của 'Tạo Vật Chủ Chân Thật', chỉ miêu tả là có vẻ rất nguy hiểm, mục tiêu có biến hóa rất lớn, có cảm giác như đang cầu khẩn Tà Thần, vân vân. Bằng không, mình cũng không dám ở lại Backlund. Bị cuốn vào cuộc đấu tranh của tầng lớp cấp cao thật sự quá mệt mỏi và nguy hiểm, mình không bao giờ muốn nhận nhiệm vụ của tiểu thư Audrey nữa!"

"Phải không?" Furth không thèm quay đầu lại hỏi vặn.

"Hự..." Hugh im lặng vài giây, rồi nói, "Thật ra, chúng ta cũng không cần thiết phải đề cập đến chuyện thần tính này. Nếu bên tiểu thư Audrey có thể điều tra ra, thì Giáo hội Nữ Thần khẳng định cũng có thể... Bọn họ hẳn đã giết chết 'Người Khổng Lồ' kia rồi chứ?"

"Mình cũng không có cách nào xác nhận." Furth thẳng thừng đáp.

Hugh sững người, rồi chậm rãi thở dài một hơi.

Furth ngừng động tác trên tay, nghiêng đầu liếc nhìn nàng một cái rồi nói:

"Nhiệm vụ lần này cơ bản đều là cậu hoàn thành, mình sẽ không chia sẻ tiền thưởng với cậu. Tổng cộng 200 bảng, cộng thêm 70 bảng tiết kiệm, cho dù có khấu trừ đi nữa, vật liệu phi phàm thứ nhất của ma dược 'Quan Trị An' cũng đã rất gần rồi!"

"Nhưng mà, 100 bảng ở chỗ cảnh sát không thể lấy được nhanh như vậy." Hugh mím môi đáp.

Điều này không phải nói cảnh sát không sòng phẳng trong việc trả thưởng, mà là nàng không có cách nào đi lấy trực tiếp, phải thông qua người bạn đã giúp nàng kết nối — đó mới là người được chính phủ chấp nhận trả thưởng.

Bởi vì nàng tin chắc chuyện này sẽ gây ồn ào rất lớn, nên trong thời gian ngắn, nàng không có gan đi tìm người bạn kia.

Về vấn đề liệu người bạn đó có thể nuốt số tiền thưởng này hay không, nàng vẫn có lòng tin. Đối phương đã giúp rất nhiều thợ săn tiền thưởng không thể ra mặt làm những chuyện tương tự, khấu trừ thì khấu trừ hoa hồng, nếu dám nuốt riêng, đã sớm không biết chết ở xó xỉnh tăm tối nào rồi.

"Nhưng cuối cùng nó sẽ thuộc về cậu." Furth dừng lại hai giây, nghiêm túc hỏi, "Chờ gom đủ tiền, cậu sẽ liên hệ với người đàn ông đeo mặt nạ kia, giúp hắn làm việc, rồi mua vật liệu tương ứng từ chỗ hắn?"

"Không, trừ phi không thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác, không còn hy vọng." Hugh đưa ra câu trả lời.

...

Khu Queen, trong biệt thự xa hoa của Bá tước Hall.

Audrey còn đang nghĩ về buổi tụ hội hôm nay thì bỗng thấy nữ hầu Annie cầm một tờ giấy đi tới.

"Tiểu thư, điện báo của cô." Annie mỉm cười nói, "Đến từ bờ biển Đông Byron."

Alfred? Audrey vui vẻ nhận lấy, tập trung đọc:

"Em gái thân yêu, con Tích Long bảy màu em muốn đã được đưa tới cảng Pulitzer tối hôm qua. Anh đã dặn họ đưa nó đến trang viên ngoại ô của em."

Tối hôm qua đã đến? Vậy sớm nhất là hôm nay, chậm nhất là ngày mai, nó sẽ được đưa đến trang viên của mình... Audrey nghiêng đầu nhìn về phía Susie đang chiến đấu với đống đồ ăn vặt, cười nhẹ nói:

"Susie, món quà ta chuẩn bị cho ngươi sắp đến rồi."

"Gâu?" Susie mơ màng nhìn về phía nữ chủ nhân.