Chương 294: Trao đổi tin tức

Audrey "Chính Nghĩa" tỏ ra rất hứng thú với chuyện về vị tướng quân hải tặc mới, liền phối hợp hỏi:

"Hắn tên là gì? Danh hiệu hiện tại là gì? Ở Backlund vẫn chưa có tin tức tương tự lan truyền."

"Người Treo Ngược" Arges thong thả gật đầu:

"Người này là nữ, trước kia là một hải tặc rất có tiếng, 'Cô Gái Bệnh Tật' Tracy, cô hẳn đã nghe qua rồi chứ?"

"Chưa ạ, tôi không hiểu biết nhiều về phương diện này lắm." Audrey thành thật lắc đầu.

Tôi cũng vậy... "Kẻ Khờ" Klein ngồi ở vị trí cao nhất thầm phụ họa một câu.

Arges im lặng hai giây, không lãng phí thời gian giải thích mà nói thẳng:

"Tóm lại, tháng trước cô ta đã thu phục hạm đội Zillingers, dùng hành động thực tế để chứng minh bản thân sở hữu thực lực của một tướng quân hải tặc. Cô ta đã đổi tên hạm đội của Zillingers thành 'Cái Chết Đen' và tự xưng là 'Trung tướng Bệnh Tật'."

"Trước đây, cô ta chủ yếu hành động một mình, am hiểu sử dụng lời nguyền, lửa đen và băng sương. Kẻ địch của cô ta luôn đột ngột mắc phải đủ loại bệnh tật. Hiện tại không ai biết cô ta thuộc Con đường nào, nhưng tất cả đều xác định cô ta đang ở cấp bậc Danh sách 5."

Audrey "Chính Nghĩa" chăm chú lắng nghe, chớp chớp mắt, tò mò đề nghị:

"Anh 'Người Treo Ngược', anh có thể giới thiệu chi tiết một chút về bốn vị Vua Hải Tặc và sáu vị tướng quân hải tặc còn lại không? Tôi chỉ mới nghe qua tên và danh hiệu của họ, chứ không rõ họ sở hữu những năng lực phi phàm nào."

Arges nhìn quanh một vòng, thấy "Mặt Trời" và "Thế Giới" đều đang trong tư thế lắng nghe, bèn nhẹ nhàng gật đầu:

"Không vấn đề gì."

"Vua Hải Tặc mạnh nhất là 'Vua Ngũ Hải' Nast, hắn tự xưng là hậu duệ của Đế quốc Solomon ở Kỷ thứ tư. Hắn không chỉ là một cường giả cấp cao, mà còn sở hữu con tàu ma khủng bố 'Hoàng Đế Đen' do đế quốc để lại. Hắn am hiểu việc lợi dụng 'Trật tự', có thể kéo kẻ địch vào lĩnh vực mà mình thông thạo nhất để chiến đấu, đồng thời tạo ra đủ loại hiệu ứng không thể tưởng tượng nổi..."

"Đồng thời, hắn cũng là hải tặc lớn tuổi nhất, nghe nói đã tung hoành năm biển từ hơn 100 năm trước, vào thời đại của Russell. Không ai biết tuổi cụ thể của hắn."

"Đương nhiên, so với một vị vua hải tặc khác, thông tin về hắn đã là khá nhiều rồi. Đối với chủ nhân của 'Bình Minh', chúng tôi chỉ biết đó là một phụ nữ xinh đẹp, từng là một Vu sư, và hiện tại đã bước vào lĩnh vực Bán Thần. Danh hiệu của cô ta là 'Nữ hoàng Bí Ẩn'."

...

Giới thiệu xong "Tứ Vương", "Người Treo Ngược" Arges chuyển chủ đề sang sáu vị tướng quân hải tặc:

"Chủ nhân của 'Tulip Đen', Ludwell, từng là cấp dưới của 'Vua Ngũ Hải', sau đó đã tách ra độc lập, tự xưng là 'Thượng tướng Địa Ngục'. Có lời đồn rằng hắn có mối liên hệ ở một mức độ nào đó với Linh Giáo Đoàn. Hắn là một Thông Linh Sư cực mạnh, có thể điều khiển các loại sinh vật linh giới, vừa khủng bố vừa quỷ dị. Nghe nói hắn còn sở hữu một chiếc nhẫn tử thần được lưu lại từ thời cổ đại."

"'Thượng tướng Tinh Thần' Capella từng đi theo 'Nữ hoàng Bí Ẩn', nhưng cả hai đã chia tách từ rất lâu rồi. Về nguyên nhân, lời đồn trên biển là do cô ta đã gia nhập một tổ chức bí ẩn nào đó, chọc giận 'Nữ hoàng Bí Ẩn'. Và theo thông tin tôi thu được, tổ chức bí ẩn đó chính là 'Hội Khổ Tu Morse'."

Hội Khổ Tu Morse... Con đường 'Kẻ Trộm Bí Mật'... Ẩn Sĩ... Klein bỗng nghĩ đến lão Neil đã mất khống chế, nghĩ đến vị Tà Thần luôn thì thầm dụ dỗ bên tai những người phi phàm cấp thấp cùng Con đường.

Đây là lần đầu tiên hắn nghe được tin tức về Hội Khổ Tu Morse trong thực tế, chứ không phải qua sách vở!

Tiếp theo, "Người Treo Ngược" Arges lại giới thiệu về 'Thượng tướng Huyết' Senol, kẻ bị nghi là ác linh chứ không phải con người; 'Trung tướng Biển Sâu' Hal Constantine, người sở hữu một phần huyết mạch hải quái; Edwina Edwards, tự xưng là 'Trung tướng Băng Sơn'; và Bratov Ivan, 'Trung tướng Hoàng Hôn'.

"Thật sự cảm ơn ngài đã chia sẻ, nghe xong tôi đã bắt đầu ao ước biển cả rồi." Audrey "Chính Nghĩa" nói với vẻ đầy mong đợi, "Không biết đến khi nào tôi mới có thể thực sự ra khơi du ngoạn."

"Không đâu, tiểu thư 'Chính Nghĩa', nó tuyệt đối không tốt đẹp như cô tưởng tượng đâu. Theo tôi thấy, biển cả là một mớ hỗn hợp của máu tanh, hỗn loạn, giết chóc, dục vọng và sợ hãi." Arges trầm giọng dội một gáo nước lạnh.

Audrey gật đầu, rồi nói:

"Gần đây ở Backlund đã xảy ra một vụ án giết người hàng loạt, tổng cộng có 11 nạn nhân, nhưng một vài vụ trong số đó đã được xác nhận là do bắt chước. Đặc điểm của vụ án này là hung thủ nhắm vào những phụ nữ từng là gái đứng đường nhưng hiện tại đã có công việc đàng hoàng. Hung thủ sẽ rạch bụng họ và lấy đi toàn bộ nội tạng."

"Nghe có vẻ liên quan đến việc sùng bái ác ma, có phải do người của Bái Huyết Giáo làm không?" "Người Treo Ngược" Arges lập tức đưa ra suy đoán.

"Tôi không biết, hiện tại vẫn chưa tìm ra hung thủ." Audrey chỉ ước mình có thể hóa thân thành thám tử, dẫn theo Susie đi bắt cho bằng được cái tên đáng ghét đó.

Đúng lúc này, "Mặt Trời" Dereck chợt thốt lên:

"Tôi biết loại nghi thức này."

Cậu ta biết sao? Cũng phải, vào thời điểm trước Đại Tai Biến, tức Kỷ thứ hai, ác ma còn sống ở thế giới hiện thực, đi lại trên mặt đất, là đối tượng mà hai thế lực lớn là Người Khổng Lồ và Cự Long đều căm ghét. Việc Thành Phố Bạc có ghi chép tương ứng cũng là chuyện bình thường... Lịch sử của họ không bị che giấu hay bóp méo, cũng không hề bị đứt gãy... Klein trầm ngâm nhìn về phía "Mặt Trời", chờ đợi cậu ta nói tiếp.

"Cậu biết ư?" Audrey "Chính Nghĩa" vui mừng hỏi lại.

Dereck gật đầu:

"Trong sách giáo khoa 'Ác Ma Học' của chúng tôi có nhắc đến, nó khá xa xưa, là nghi thức mà ác ma dùng để hỗ trợ bản thân thăng cấp, thường xuất hiện khi từ Danh sách 6 lên Danh sách 5."

"Không phải nghi thức để lấy lòng ác ma, mà là nghi thức ác ma dùng để tự mình thăng cấp sao?" Audrey có chút kinh ngạc hỏi.

Dereck trả lời một cách chắc chắn:

"Đúng vậy, Danh sách 6 của Con đường 'Vực Sâu' được gọi là 'Ác Ma', đây cũng là nguồn gốc tên gọi của chủng tộc này."

Con đường 'Vực Sâu'? Trước Đại Tai Biến, Con đường này được gọi là 'Vực Sâu', còn 'Ác Ma' chỉ là tên của Danh sách 6... Chẳng lẽ... Danh sách 0 chính là 'Vực Sâu'? Klein lại một lần nữa nhận ra giá trị của "Mặt Trời".

Rất nhiều tri thức và bí ẩn đã tan biến trong dòng sông dài lịch sử, nhưng Thành Phố Bạc vẫn còn lưu giữ!

"Vậy sao..." Audrey khẽ gật đầu, "Cậu 'Mặt Trời', cậu có biết nội dung cụ thể của nghi thức này không?"

Dereck gật đầu nói:

"Số lượng tối thiểu là 13 người, tối đa là 49. Nghi thức càng hoàn chỉnh, hy vọng thăng cấp càng lớn."

"Khoảng cách giữa hai lần giết người ít nhất là ba ngày, nếu không sẽ rất dễ mất khống chế, nhưng cũng không được vượt quá chín ngày, nếu không sẽ phải thực hiện lại nghi thức từ đầu."

"Sau mỗi lần giết người, sau mỗi phần của nghi thức, ác ma sẽ ăn tươi nội tạng của nạn nhân. Kể từ đó, hắn sẽ rơi vào trạng thái nóng nảy và khát máu, luôn thèm khát làm hại người khác cho đến khi dục vọng đó được thỏa mãn."

"Thật đáng sợ..." Audrey cảm thán từ tận đáy lòng, cảm thấy mình thậm chí không nỡ nghĩ đến cảnh tượng đó.

Klein ngồi giữa màn sương xám dày đặc, lặng lẽ lắng nghe, khắc ghi vào tâm trí.

Sau khi thảo luận xong vụ án giết người hàng loạt, Audrey "Chính Nghĩa" nhìn về phía Arges, lựa lời nói:

"Anh 'Người Treo Ngược', có một chuyện tôi vẫn luôn thắc mắc."

"Tôi đã tham gia vài buổi tụ họp của người phi phàm và phát hiện rất ít người bán công thức ma dược, dù có thì cũng rất khó giao dịch thành công. Tại sao vậy ạ?"

"Người Treo Ngược" Arges khẽ cười:

"Bởi vì công thức ma dược rất dễ bị làm giả, mà các buổi tụ họp của người phi phàm lại tương đối bí mật, không có nhiều sự ràng buộc, nên không ai dám lấy tính mạng của mình ra để mạo hiểm. Chẳng lẽ cô có thể chuẩn bị hai phần nguyên liệu phi phàm, rồi dùng động vật để thử nghiệm trước một lần sao? Cái giá phải trả cho việc đó là quá đắt."

"..." Audrey đột nhiên có chút chột dạ.

"Hơn nữa, chi phí phát sinh không chỉ có vậy. Động vật sau khi uống ma dược còn dễ mất khống chế hơn con người, cô sẽ phải mời vài người phi phàm để bảo vệ mình, tránh việc chết trong lúc thử nghiệm. Vì vậy, đối với đa số người phi phàm, dù có công thức xuất hiện, họ cũng không dám mua." Arges bổ sung.

"..." Audrey càng thêm chột dạ.

"Người Treo Ngược" Arges không chú ý đến phản ứng của cô, tiếp tục nói:

"Chính vì vậy, trừ khi người chủ trì buổi tụ họp hoặc một vài thành viên có khả năng phân biệt thật giả của công thức, đồng thời bản thân họ lại được đa số thành viên tin tưởng, nếu không thì giao dịch công thức rất khó diễn ra."

Ừm, ông lão "Mắt Trí Tuệ" thì có thể... Ngài A là Người Chăn Cừu, hẳn cũng biết... Klein ngả người vào lưng ghế, thầm nghĩ.

Audrey "Chính Nghĩa" chợt nảy ra một ý, lại hỏi:

"Không thể hoàn thành giao dịch thông qua việc lập lời thề sao?"

"Tiểu thư tôn kính, đây là một buổi tụ họp bí mật, cô thấy việc lập lời thề nhân danh bảy vị thần linh chính thống có thích hợp không? Chuyện này không phải chỉ đơn thuần lập lời thề là giải quyết được, mà phải có nghi thức tương ứng." "Người Treo Ngược" Arges cười nhẹ, "Còn về 'Ẩn Sĩ', 'Tạo Hóa Chủ Chân Thật' hay các Tà Thần và những tồn tại bí ẩn khác, nếu không phải tín đồ của họ, ai dám nhân danh họ mà thề, chẳng phải là chê mình chết chưa đủ nhanh sao?"

Nói đến đây, hắn đột nhiên thở dài:

"Hơn nữa, trong tình huống không hiểu rõ 'phương pháp đóng vai', ma dược rất dễ gây ra mất khống chế, khiến người ta biến thành quái vật. Trong khi đó, nguyên liệu tương ứng lại rất khó thu thập và vô cùng đắt đỏ. Vì vậy, chỉ cần bảy Giáo hội lớn không cho phép các giao dịch tương tự được chính phủ công nhận, thì dù không cần cố ý kiểm soát, công thức ma dược cũng không thể lưu hành trên quy mô lớn, càng đừng nói đến việc trở nên phổ biến."

"Thì ra là vậy..." Audrey thấp giọng tự nhủ, giải tỏa được một thắc mắc lớn trong lòng.

Thì ra là thế... Klein cũng chợt hiểu ra.

Bảy vị thần linh chính thống? "Mặt Trời" Dereck rất muốn hỏi rốt cuộc là bảy vị nào, nhưng cuối cùng vẫn cẩn thận nhịn xuống.

Cậu suy nghĩ một chút rồi nói:

"Gần đây, Thành Phố Bạc đã tổ chức một cuộc thám hiểm vào sâu trong bóng tối, phát hiện một ngôi đền đã bị phá hủy một nửa. Bên trong thờ một bức tượng người đàn ông bị đóng đinh ngược trên cây thập tự, trên bề mặt cơ thể còn có nhiều vết máu được vẽ nguệch ngoạc."

"Mọi người có biết đây là vị thần nào không?"

Đây là... 'Tạo Hóa Chủ Chân Thật'! Ở Vùng Đất Bị Thần Ruồng Bỏ mà lại có thần miếu của 'Tạo Hóa Chủ Chân Thật'! Hơn nữa, theo ý của "Mặt Trời", trước Đại Tai Biến hẳn là không tồn tại 'Tạo Hóa Chủ Chân Thật', nếu không thì Thành Phố Bạc không thể nào không nhận ra! Klein dùng năng lực của "Tên Hề" để kiểm soát biểu cảm, không để sự kinh ngạc lộ ra ngoài.

Audrey "Chính Nghĩa", "Người Treo Ngược" và "Thế Giới" đều nhìn nhau, rồi cùng lắc đầu:

"Chúng tôi không biết."

Họ vừa dứt lời, liền nghe thấy ngài "Kẻ Khờ" giữa màn sương xám trầm giọng mở miệng:

"Đó là 'Đấng Sáng Tạo Sa Ngã'."