Chương 283: Manh mối

Ngoại ô phía tây khu Bắc, trong một tòa nhà ba tầng gần như bị bỏ hoang.

Nơi này vốn thuộc về Viện Y học Backlund, nhưng sau đó đã dời đến một vị trí tốt và phù hợp hơn, chỉ để lại một số ít giảng viên cùng vài học sinh không thể tốt nghiệp ở lại trông coi.

Audrey khoác áo blouse trắng, đeo khẩu trang cùng màu, mái tóc vàng óng cũng được giấu gọn trong chiếc mũ phẫu thuật tông màu lạnh.

Nàng liếc nhìn Furth, người cũng ăn vận tương tự, và cảm thấy đối phương có một loại khí chất đặc biệt, dường như còn hợp với bộ trang phục này hơn cả mình.

Chậc... Chính là cái khí chất có thể cầm dao phẫu thuật rạch bụng bệnh nhân bất cứ lúc nào... Audrey thầm nhủ rồi lùi lại nửa bước, đi cạnh Furth tiến vào phòng học phía trước.

Sau khi nhận được tình báo do Hugh đưa tới từ Furth, nàng đã giật nảy mình, bởi vì ngài "Kẻ Khờ" từng nói đây là một nhiệm vụ đơn giản.

Nghĩ lại, có lẽ cái gọi là "đơn giản" chỉ là so với bản thân ngài "Kẻ Khờ" mà thôi. Audrey bèn nhân lúc ở một mình, tụng niệm tôn danh của ngài, khẽ khàng cầu nguyện, báo cáo lại toàn bộ sự việc.

Thế nhưng, cho đến giờ nàng vẫn chưa nhận được hồi âm.

Xuyên qua cửa lớn tiến vào phòng, Audrey theo bản năng nhìn quanh một vòng, phát hiện nơi này không phải phòng học bình thường, mà lại bày bốn bộ xương khô và bốn cỗ quan tài bằng kính. Bên trong quan tài chứa đầy dung dịch bảo quản, ngâm bốn thi thể với làn da trắng bệch.

Ở phía trên cùng của căn phòng, còn dựng một cột thủy tinh trong suốt, bên trong cũng chứa đầy chất lỏng, lơ lửng một thi thể nam mặc trang phục màu đen.

Quần áo của thi thể này dính sát vào người, tạo cảm giác vô cùng nặng nề, thi thể cũng không mềm nhũn mà lơ lửng thẳng đứng giữa cột thủy tinh.

Cứ như thể gã bị chết chìm khi còn sống, chứ không phải được đặt vào sau khi đã chết... Bằng khả năng của một "Người Quan Sát", nàng đưa ra phán đoán sơ bộ.

Mặt khác, nàng thấy xung quanh những chiếc bàn dài trong phòng có vài người mặc áo blouse trắng, đeo khẩu trang đang ngồi rải rác. Bọn họ đều im lặng, giống như những thi thể và bộ xương trắng xung quanh.

Nhìn thấy vầng trăng đỏ cuối cùng cũng ló dạng sau bóng đêm u tối bên ngoài, Audrey lại quay đầu nhìn cảnh tượng trong phòng, bất giác không khỏi khẽ run lên vì sợ hãi bản năng.

Nhưng đồng thời, nàng lại cảm thấy hưng phấn và kích động.

Đây mới là cuộc sống mà một người phi phàm nên có... Audrey thầm thì, đi theo Furth tìm một góc khuất rồi ngồi xuống.

Sau một lúc chờ đợi, trong cột thủy tinh ở phía trên cùng phòng học, thi thể người đàn ông mặc đồ đen đang trôi nổi đột nhiên mở mắt, giọng nói của gã xuyên qua lớp lớp rào cản mà vang vọng ra ngoài:

"Bắt đầu đi."

...

Khu Đông, phố Daravi.

Klein mặc bộ đồng phục công nhân màu lam xám dính bụi, đầu đội mũ lưỡi trai, bước đi trên con đường tối tăm chỉ còn vài ngọn đèn gas leo lét.

Trong các khu nhà trọ hai bên đường, vài ánh nến le lói hắt ra, hòa cùng ánh trăng đỏ vất vả xuyên qua tầng mây, miễn cưỡng soi rõ bóng người đi đường.

Klein thấy một đám người qua đường trong những bộ quần áo cũ kỹ, rách nát, vẻ mặt chết lặng hằn lên nỗi tuyệt vọng. Họ là những người vô gia cư vừa bị cảnh sát xua đuổi.

Họ không có chỗ ngủ, chỉ có thể lang thang vô định trên phố, thỉnh thoảng mới có cơ hội tìm một góc khuất hay lối đi trong công viên để nghỉ tạm, nhưng rồi lại nhanh chóng bị đuổi đi.

Trong bóng đêm lạnh lẽo, sâu thẳm, Klein cảm thấy họ còn giống xác sống hơn cả những thây ma mà hắn từng thấy, và cả khu Đông này còn giống vực thẳm hơn cả vực thẳm trong truyền thuyết.

Hắn hít một hơi thật sâu, kết quả là cổ họng bị kích ứng, không nhịn được ho khan hai tiếng. Hắn vội gạt bỏ những suy nghĩ lan man, dùng khóe mắt quan sát dãy nhà trọ đầu phố, nơi vẫn còn nguyên dấu vết của vụ nổ chưa được sửa chữa.

"Nếu muốn theo dõi hiện trường, vị trí ẩn nấp tốt nhất chính là dãy nhà trọ đối diện, tầng ba, tầng bốn và sân thượng đều phù hợp yêu cầu..." Klein vận dụng kiến thức học được ở tiểu đội Kẻ Gác Đêm để phân tích tình hình.

Trong suốt quá trình, hắn không hề đi chậm lại để tránh bị nghi ngờ.

Đi đến đầu phố, Klein thuận lợi lướt qua nhà trọ số 1, tiến vào tòa nhà đối diện hiện trường.

Hắn không lạ gì những nơi như thế này, căn nhà trọ hắn thuê ở khu Đông cũng tương tự nơi này. Trước đây ở thành phố Tingen, hắn cùng Benson và Melissa cũng đã ở khá lâu tại một khu nhà trọ chỉ nhỉnh hơn đây một chút – đây là trải nghiệm đến từ những mảnh ký ức của nguyên chủ.

Vừa nghĩ, Klein vừa kéo thấp mũ lưỡi trai, cúi đầu, không nhanh không chậm bước lên cầu thang gỗ kẽo kẹt, đi thẳng lên tầng ba.

Vì xui xẻo gặp chuyện lúc chạng vạng, hiện tại hắn không có súng ngắn, chỉ có thể đút một tay vào túi áo, dùng kẽ tay kẹp lấy mấy lá bài Tarot.

Không có đèn, chỉ có chút ánh trăng yếu ớt chiếu rọi hành lang tầng ba. Klein không vội đi tới mà tập trung quan sát bố cục bên dưới.

Hiện trường ở bên trái đối diện, tầm nhìn theo dõi tốt nhất hẳn là phòng thứ ba ở đây... Klein bắt đầu cẩn thận đi tới.

Sau khi đi qua hai căn phòng, tay phải của hắn cũng đút vào túi, khẽ mở hộp thuốc lá bằng thiếc.

Ngay khoảnh khắc ngón tay hắn chạm vào "Mắt Toàn Màu Đen", bên tai đã vang lên những lời thì thầm vô nghĩa như muốn xé toạc tinh thần, làm nổ tung khối óc.

Đồng thời, nhờ vào vật phẩm bị ô nhiễm này, Klein thấy được những sợi tơ đen quỷ dị.

Những sợi tơ này lơ lửng trong không trung, dù có giao nhau và quấn vào nhau, nhưng vẫn có thể truy ra được nguồn gốc của chúng.

Bóng người tương ứng hiện lên trong bộ não sắp bị nung chín của Klein, có cả đàn ông, phụ nữ và trẻ em đang ngủ trên những chiếc giường tầng, có vài vị khách thuê nằm ngay trên đất.

Ngoài ra, không có gì đặc biệt, cũng không có kẻ nào ẩn nấp.

Klein rút tay về, không chạm trực tiếp vào "Mắt Toàn Màu Đen" nữa, ảo giác và những lời thì thầm bên tai hắn lúc này mới từ từ biến mất.

Hắn chịu đựng cơn đau, tiếp tục đi tới, đợi cơn đau dịu đi một chút lại lập tức quan sát gian phòng khác.

Đáng tiếc, hắn "điều tra" hết những chỗ dễ quan sát hiện trường đối diện trong nhà trọ này mà vẫn không thu hoạch được gì.

Hộc, hộc... Klein lùi đến góc sáng của ban công, hai tay chống lên đầu gối, thở dốc.

Khóe mắt hắn không ngừng chảy nước, nước mũi cũng tuôn ra, trông như đột nhiên phát bệnh.

Đây là hậu quả của việc tiếp xúc với "Mắt Toàn Màu Đen" nhiều lần trong thời gian ngắn, dù sức kháng cự của Klein ở phương diện này khá tốt nhưng cũng không thể hoàn toàn miễn nhiễm.

Điều duy nhất khiến hắn hài lòng là đây chỉ là sự kích thích chứ không phải ô nhiễm, nếu không hắn đã sớm từ bỏ, không dám thử lại lần nữa, bởi nó sẽ trực tiếp dẫn đến điên loạn.

Nghỉ ngơi một lát, Klein cuối cùng cũng ổn định lại, chuyển sang một khu nhà trọ khác có tầm nhìn không tốt bằng, nhưng vẫn không có thu hoạch.

Chẳng lẽ suy luận của mình sai rồi? Manh mối nằm ngay tại hiện trường sao? Klein trở lại đường phố, nghi hoặc dùng khóe mắt quan sát khu nhà trọ có dấu vết vụ nổ.

Mang tâm lý thử vận may, hắn lại đưa tay vào túi, chạm vào hộp thuốc lá bằng thiếc.

Hắn muốn xem xét khu nhà trọ hiện trường kia có ẩn giấu người nào không.

Uỳnh một tiếng, đầu Klein như bị ai đó nện một cú trời giáng, thân thể cũng hơi loạng choạng.

Hắn trông như một gã say rượu, lảo đảo đi về phía trước, nhìn về phía khu nhà trọ vẫn còn dấu vết của vụ nổ.

Vì khoảng cách quá xa, hắn không thể "nhìn rõ" những sợi tơ đen, cũng không thể truy ra nguồn gốc của chúng, chỉ có thể miễn cưỡng nhận ra nơi nào có các sợi tơ tụ tập, mà nơi như vậy tức là có người.

Không có, không có, không có... Klein lướt qua rất nhanh, phán đoán một cách sơ lược.

Bỗng nhiên, hắn phát hiện ở tầng ba của hiện trường có những sợi tơ đen bay ra, hòa vào không trung!

Cái này... Đồng tử Klein co rụt lại, xác nhận phán đoán, rồi nhanh chóng rút tay ra, không tiếp xúc với "Mắt Toàn Màu Đen" nữa.

Trong căn phòng bị nổ kia vậy mà có người!

Tên hung thủ này điên rồ đến mức ở lại ngay hiện trường để chờ người đến điều tra sao?

Hắn không sợ có người phi phàm của chính phủ tiện tay điều tra vụ án này à?

Phán đoán lúc nãy của mình đã sai, mình không tìm được hắn là vì logic của một người điên hoàn toàn khác với người thường...

Một loạt ý nghĩ lóe lên, Klein chậm rãi thở ra, giả vờ như một kẻ lang thang rảnh rỗi đi một vòng, lượn đến cửa vào khu nhà trọ kia.

Lúc này, phản ứng của hắn đã hoàn toàn ổn định.

Kiểm soát biểu cảm và ngôn ngữ cơ thể, Klein ra vẻ như đang về nhà, đi lên tầng ba, bước chân nhanh chóng lộ ra vẻ mệt mỏi nặng nề.

Trong hành lang tăm tối, hắn liếc mắt một cái đã thấy căn phòng không có cửa, với bức tường đã sụp đổ hơn một nửa, sau đó "thản nhiên" đi về phía phòng tắm công cộng.

Khi sắp đến gần căn phòng đó, bàn tay vẫn đút trong túi của hắn lại chạm vào "Mắt Toàn Màu Đen".

Lại là những lời thì thầm khiến đầu óc như muốn nứt ra, lại là những ảo giác mơ hồ chớp nhoáng. Klein dùng khóe mắt nhìn thấy từng sợi tơ đen hư ảo từ hiện trường lan ra.

Truy tìm nguồn gốc, hắn phát hiện một người đàn ông hoàn toàn hòa mình vào bóng tối, màu sắc khí tràng cũng vậy.

Người đàn ông này cực kỳ cao, gần hai mét, khóe miệng trễ xuống, trông vô cùng lập dị.

Ánh mắt của gã giống như dã thú, vẻ lạnh lùng không che giấu được sự hung ác.

Không phải Ranus... Klein thu ngón tay về, thả lỏng cơ thể đang căng cứng, tỏ ra bình thường như không biết có ai đang nhìn mình, không dừng bước mà đi thẳng đến cuối hành lang, tiến vào phòng tắm công cộng, không kinh động đến gã đàn ông kia.

Phòng tắm công cộng không cùng phía với hiện trường. Hắn lau mồ hôi lạnh, sau khi tác dụng phụ thuyên giảm một chút, liền trực tiếp nhảy ra cửa sổ, thuần thục trèo xuống, rồi nhanh chân rời đi, không hề dừng lại.

Hắn biết, vài phút nữa, gã đàn ông kia sẽ phát hiện người đi vào phòng tắm không quay lại, từ đó sẽ cảnh giác đuổi theo. Vì vậy, hắn phải nhanh chóng rời khỏi phố Daravi.

Không phải Klein không muốn quay lại đường cũ, mà là hắn không biết nên rẽ vào đâu, làm vậy cũng sẽ dễ bại lộ.

Với sự nhanh nhẹn của một "Tên Hề", hắn chạy một vòng lớn, tiến vào căn phòng mình thuê ở khu Đông, rồi đi vào không gian sương xám, xác nhận không có nguy hiểm bị truy đuổi.

Tên kia hẳn có liên hệ rất sâu với Ranus... Klein hơi trầm ngâm, tái hiện lại bức chân dung của người đàn ông vừa rồi, dùng ý niệm truyền cho ngôi sao đỏ thẫm tượng trưng cho tiểu thư "Chính Nghĩa".

Ngay sau đó, hắn nói bằng giọng uy nghiêm và trầm thấp:

"Đây là manh mối."