Chương 278: Ác mộng của Nam tước Pound

Quận Civilas nằm ở phía tây Vương quốc Ruen, ngăn cách với nước Cộng hòa Intis bởi sơn mạch Honakis. Tại Backlund, có một con đường được đặt theo tên của nó, nằm ở rìa khu Queen, cũng là nơi đặt tổng bộ sở cảnh sát thủ đô.

Không ít người chọn định cư trên con đường này vì muốn được an toàn, và Raft Pound là một trong số đó.

Trong căn nhà số 29 sát đường, vị Nam tước này đang khoác áo ngủ bằng nhung, đứng bên khung cửa sổ đóng chặt trong căn phòng ấm cúng, nhìn sang khu Civilas đối diện.

Hắn trạc bốn mươi tuổi, nhưng tóc hai bên thái dương đã hoa râm, bọng mắt phù thũng, nếp nhăn hằn sâu, cả người toát ra mùi rượu nồng nặc.

Trên sàn sau lưng Raft vương vãi vài mảnh nội y phụ nữ bị xé rách, xa xa phía đối diện là ngọn lửa đang bùng cháy trong lò sưởi.

Vị Nam tước nâng ly rượu trong tay, uống cạn phần chất lỏng còn lại, rồi chậm rãi đi ra cửa, định về phòng ngủ.

Vì không có ống dẫn nhiệt từ lò sưởi trong tường, hắn vừa rời khỏi phòng liền cảm nhận được cái lạnh cuối thu như xộc vào tận xương tủy.

"Chết tiệt!" Raft Pound thấp giọng chửi một tiếng, lảo đảo đi đến cửa phòng ngủ, vặn tay nắm.

Phòng ngủ khá tối, chỉ có ánh sáng đỏ rực yếu ớt từ bên ngoài hắt vào.

Raft đang định đóng cửa phòng thì chợt nhìn về phía giường, ánh mắt bỗng đông cứng lại.

Trên chiếc ghế cạnh rèm cửa, một bóng người đang lặng lẽ ngồi đó!

Bóng người này mặc bộ quần áo màu xám, đầu đội mũ lưỡi trai sẫm màu, cả người ẩn trong bóng tối.

Nhận thấy ánh mắt của Nam tước Pound, người này từ từ ngẩng lên, nhìn lại.

Trên mặt hắn là những vệt màu sặc sỡ, trông như một gã hề buồn cười nhất!

Raft định hét lớn rồi quay đầu bỏ chạy, nhưng lại thấy một họng súng ngắn đang chĩa thẳng vào mình, và nghe thấy một giọng nói trầm khàn vang lên:

"Tôi đề nghị anh đừng làm chuyện thiếu sáng suốt."

"Nếu phối hợp tốt, tôi có thể sẽ không làm anh bị thương, cũng không lấy đi thứ gì của anh, nếu anh còn có thứ gì để lấy."

Sắc mặt Raft Pound biến đổi mấy lần, rồi hắn ngoan ngoãn đóng cửa phòng ngủ lại, giơ hai tay lên, ngồi xuống mép giường.

"Mày, mày muốn tao làm gì?" Hắn nấc lên một cái, cơ thể khẽ run rẩy, "Đối diện chính là khu Civilas đấy!"

"Tôi biết, nhưng tôi nghĩ, tôi ở gần anh hơn khu Civilas." Klein, trong lốt một gã hề, thay đổi giọng điệu để cảnh cáo, "Mục đích của tôi chỉ là hỏi anh vài vấn đề."

— Trước khi đến phố Civilas, hắn đã bói toán trong không gian thần bí phía trên sương mù xám xem liệu việc này có nguy hiểm không, và nhận được đáp án là rất an toàn.

"Vấn đề?" Môi Raft mấp máy, hắn cười cay đắng, "Lại nữa rồi... tôi sẽ không bao giờ thoát khỏi cơn ác mộng này sao?"

"Đã có nhiều người đến hỏi rồi à?" Klein thuận miệng hỏi.

"Không, không chỉ là hỏi! Sau khi bác tôi, lão tử tước đáng kính qua đời, rất nhiều chuyện đã xảy ra quanh tôi. Lão quản gia hiền lành bỗng dưng từ chức, không biết đã đi đâu, người hầu và nữ hầu lần lượt thay đổi mà không có dấu hiệu nào, trở nên xa lạ và lạnh lùng. Bọn họ đang tìm kiếm thứ gì đó, đúng, tìm kiếm thứ gì đó! Lúc ấy tôi còn chưa đến 10 tuổi, chỉ có thể trơ mắt nhìn, không dám nói cho ai biết. Tôi sợ, tôi sợ rằng mình vẫn chưa tỉnh lại sau cơn ác mộng!" Raft đáp lại với vẻ suy sụp.

Tìm kiếm thứ gì đó? Là tìm công trình dưới lòng đất kia, hay là tìm những thứ như đặc tính phi phàm và vật phẩm thần kỳ của gia tộc Pound được chôn cất gần ác linh kia? Vương thất và các Giáo hội không thể nào không phát hiện ra, giới chóp bu chắc chắn biết về định luật bảo toàn và bất diệt của đặc tính phi phàm! Nếu gia tộc Pound đã suy tàn, những thứ đó đáng lẽ phải bị thu hồi chứ? Trừ khi, lão tử tước đã trả một cái giá rất lớn, mua lại đặc tính phi phàm, vật phẩm thần kỳ và công thức, để che giấu chuyện về công trình dưới lòng đất... Klein bình tĩnh lắng nghe, trong đầu đưa ra không ít phán đoán.

Hắn trông có vẻ thả lỏng, nhưng thực chất có thể ra tay bất cứ lúc nào. Hắn hỏi tiếp:

"Những ngày như vậy kéo dài bao lâu?"

"Tôi không biết, tôi không biết! Xung quanh toàn là những gương mặt xa lạ, làm sao tôi biết được những người còn lại có phải đồng bọn của chúng không? Ha ha, tôi giả vờ như không biết gì cả, sống trong run rẩy suốt nhiều năm. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của bọn họ, tôi nghiện rượu, chơi gái, cờ bạc, hút ma túy, làm đủ mọi chuyện để biến mình thành một kẻ vô dụng!" Raft Pound cười một cách điên loạn, "Bọn họ cuối cùng cũng yên tâm, không còn nhìn chằm chằm vào tôi nữa. Đợi đến khi tôi bán cả tòa nhà đó đi, bọn họ, hừ, đã rời đi, không biết đi đâu nữa. Không, bọn họ chắc chắn vẫn đang âm thầm giám sát tôi, không cho tôi báo cảnh sát, đúng, không cho tôi báo cảnh sát!"

Người này có vấn đề về tâm thần rồi... Cũng không biết lời hắn nói là thật hay giả. Sự biến đổi màu sắc cảm xúc rất hợp logic, nhưng biết đâu hắn chỉ cảm thấy hổ thẹn với lão tử tước, nên đã tưởng tượng ra một màn kịch như vậy để tìm lý do cho sự sa đọa của bản thân, sau đó không ngừng tự kỷ ám thị để hoàn toàn tin vào nó... Ở kiếp trước, Klein là một anh hùng bàn phím chính hiệu, kiến thức thập cẩm nên cũng từng đọc qua những trường hợp tương tự.

Hắn suy nghĩ hai giây rồi nói:

"Những người đó hỏi anh điều gì?"

"Bọn họ hỏi hai người con của lão tử tước chết như thế nào, hỏi lão tử tước những năm đó có biểu hiện gì bất thường không. Lúc ấy tôi còn chưa đến 10 tuổi, căn bản không biết gì cả!" Raft vung tay, không kìm được mà gầm nhẹ.

"Bình tĩnh, xin hãy bình tĩnh." Klein đưa tay trái xuống, hỏi thêm vài chuyện khác, cố gắng xác nhận từ nhiều góc độ xem Nam tước Pound có biết về công trình dưới lòng đất kia không.

Trong lúc hỏi đáp, thời gian trôi qua rất nhanh, Klein nói bằng giọng khàn khàn:

"Xem ra anh thật sự không biết gì cả."

"Thật xin lỗi vì đã làm phiền, tôi phải đi rồi."

Hắn đứng dậy, hơi cúi đầu chào, tỏ ra vô cùng lịch sự.

Gần như cùng lúc đó, vẻ suy sụp và kích động trên mặt Raft Pound bỗng dưng biến mất, đôi mắt màu lam nhạt của hắn trở nên sâu thẳm, như đang quan sát kỹ lưỡng.

Thấy kẻ đột nhập ăn mặc như gã hề sắp đứng thẳng người dậy, hắn lập tức khôi phục lại vẻ mặt lúc nãy, bi phẫn, điên cuồng, cay đắng, và loạn trí.

Đúng lúc này, bên tai hắn đột nhiên vang lên một giọng nói đầy bí ẩn.

"Đỏ rực!"

Klein rót linh tính vào "Phù chú Ngủ Say", dùng tay trái không cầm súng ném nó về phía Raft.

Trong tiếng cháy xèo xèo, một cảm giác bình yên mãnh liệt lan tỏa, bao trùm lấy vị Nam tước, khiến mắt hắn không tài nào mở nổi, rồi thân thể mềm nhũn ngã xuống giường.

"Xin lỗi, những câu hỏi vừa rồi chỉ để đối chiếu sau này thôi. Tiếp theo còn các bước 'Tiến vào Giấc mộng' và 'Thông linh' nữa." Klein vỗ nhẹ vào áo ngủ của đối phương, đặt tay lên ngực chào.

Tiếp theo, hắn sử dụng "Phù chú Cảnh trong mơ", tiến vào giấc mơ của đối phương như một cơn ác mộng.

Trong thế giới xám xịt, từng đoạn ký ức không ngừng lóe lên. Klein tỉnh táo và lý trí đi bên cạnh Raft, thấy hắn gặp một đám người hầu và nữ hầu với gương mặt không có ngũ quan, trông vô cùng kinh dị; thấy hắn mỗi khi quay đầu lại đều bắt gặp một gương mặt già nua đang lặng lẽ nhìn mình; thấy hắn cuộn mình trong góc, run rẩy; thấy hắn bị bóng đen nuốt chửng từng chút một.

Những điều này khớp với lời miêu tả của hắn lúc nãy... Klein thử dẫn dắt để tìm hiểu ngọn nguồn sự việc, nhưng Nam tước Pound dường như có ám ảnh tâm lý cực kỳ nghiêm trọng về chuyện này. Chỉ cần có chút kích thích, hắn sẽ la hét điên cuồng trong mơ rồi bỏ chạy.

Điều này khiến Klein không thể thu thập thêm thông tin gì.

Vì thế, hắn rời khỏi cảnh trong mơ, bồi thêm cho Raft Pound một tấm "Phù chú Ngủ Say", sau đó lấy ra vật liệu "Amanda" thuần khiết, chuẩn bị cho nghi thức thông linh.

Sau khi tự mình hưởng ứng chính mình, linh tính của Klein xuyên qua cơn lốc tư duy, thấy được bóng hình hư ảo của đối phương, một bóng hình dựa trên linh thể.

"Lão tử tước trước khi chết có nói gì với ngươi không?" Klein cân nhắc rồi mở miệng hỏi.

Raft Pound đờ đẫn đáp:

"Ông ấy bảo tôi phải duy trì gia tộc."

"Còn gì nữa không?" Klein cố ý hỏi lại bằng giọng khẳng định.

"Bảo tôi phải ghi nhớ vinh quang của tổ tiên." Raft mờ mịt trả lời.

Klein khẽ gật đầu, lại hỏi:

"Những người đó đang tìm kiếm thứ gì?"

"Tôi không biết." Raft vẫn trả lời như cũ.

Klein tiếp tục đặt câu hỏi, đối chiếu với những thông tin trước đó, và đi đến kết luận rằng Nam tước Pound không hề nói dối, những lời vừa rồi đều là sự thật.

Đến nước này, hắn không ở lại nữa, xuyên qua cơn lốc tư duy của đối phương, để linh tính của mình quay trở về cơ thể.

Ngay sau đó, Klein dọn dẹp hiện trường gọn gàng, rồi lấy còi đồng Azcot ra tung vài cái, dùng nó để gây nhiễu các cuộc bói toán điều tra có thể xảy ra sau này.

"Cảm ơn sự hợp tác của ngài, Nam tước." Làm xong tất cả, Klein trong trang phục gã hề lại cúi chào lần nữa.

Sau đó, hắn xoay người mở cửa sổ, nhảy ra ngoài, và biến mất trong màn đêm mịt mùng.

Một lúc lâu sau, Raft Pound đột nhiên mở mắt.

Xung quanh đôi mắt màu lam nhạt kia, một vòng mao mạch li ti đã vỡ ra!

Hắn đột ngột ngồi bật dậy, nhìn về phía cửa sổ đang mở toang.

...

Sau khi đi một vòng lớn ở khu đông, Klein tẩy trang, thay quần áo bình thường, rồi quay về số 15 phố Minsk, khu JoWod như chưa có chuyện gì xảy ra.

Hắn không nghỉ ngơi ngay, cũng không suy nghĩ xem nên xử lý công trình dưới lòng đất kia thế nào, mà lại tiến vào không gian phía trên sương mù xám.

Ngồi ở đầu chiếc bàn dài cổ xưa, Klein từ từ mở lòng bàn tay, để lộ ra mấy sợi tóc nâu. Đó là tóc của Raft Pound, hắn đã thu thập chúng trước khi "tiến vào giấc mộng" của đối phương.

Còn một bước cuối cùng, bói toán xác nhận trên sương mù xám... Klein thầm nói một câu, lấy giấy bút ra, viết xuống nội dung đã chuẩn bị sẵn:

"Tương lai của Raft Pound."

Mình muốn xem tương lai của người này sẽ xảy ra chuyện gì, dùng nó để xác minh quá khứ! Klein dựa vào lưng ghế, thầm đọc câu bói toán.

Bởi vì công trình cổ xưa kia liên quan đến sáu vị thần chính thống, hắn sợ việc bói toán trực tiếp nội dung liên quan sẽ gặp vấn đề, cho nên, hắn đã thay đổi cách tiếp cận, hỏi về tương lai của Raft Pound