Chương 264: Mộng

Trong đại sảnh âm u lạnh lẽo, Klein đột nhiên rùng mình, thu hồi tầm mắt, nói với tiểu thư vệ sĩ:

"Về thôi."

Xét theo biểu hiện của chiếc còi đồng Azik vừa rồi, trong căn phòng tận cùng bên trong kia quá nửa là có một ác linh khủng bố tồn tại, mức độ nguy hiểm rất có khả năng còn trên cả "Bậc Thầy Bí Ngẫu" Rosago và "Trung tướng Lốc Xoáy" Zillinger... Nó lẩn quẩn ở đó có lẽ đã cả ngàn năm, có lẽ đã tương đương với một cường giả danh sách cao. Nếu không phải nó khó lòng vượt ra khỏi căn phòng kia, thì mình có lẽ đã chết rồi... Cho dù tiểu thư vệ sĩ thuộc loại người nổi bật trong danh sách 5, mình và cô ấy gần như không có bất kỳ hy vọng lật kèo nào... Phải biết tự lượng sức mình, không thể bị "bảo tàng" được cho là do đặc tính phi phàm và vật phẩm thần kỳ để lại dụ dỗ... Tham lam thường dẫn đến cái chết... Klein âm thầm tìm lý do thuyết phục bản thân.

Tiểu thư vệ sĩ nghiêng đầu nhìn hắn một cái, ánh mắt vô cảm hỏi:

"Sau đó thì sao?"

Sau đó? Klein lặng lẽ suy nghĩ, sắp xếp lại ngôn từ rồi nói:

"Để Miller Carter báo cảnh sát ư? Ai biết được ác linh kia khi nào sẽ thoát ra được, có thể nhanh chóng giải quyết thì nhanh chóng giải quyết nó. Không, không được, Carter không hiểu biết nhiều lắm, báo cảnh sát theo cách đó thì họ sẽ không coi trọng, nhóm đầu tiên đến thăm dò kiểm tra sẽ chết thảm, thậm chí có khả năng gián tiếp giúp ác linh thoát khỏi trói buộc. Hơn nữa, thấy pho tượng như vậy, một thám tử như tôi có lẽ sẽ bị diệt khẩu... Ờm... cô có thấy xương trắng và những đốm sáng linh tính trong phòng không?"

Tiểu thư vệ sĩ một lần nữa đưa mắt về phía lối đi u ám sau cánh cửa đá kia, khẽ gật đầu.

Klein suy nghĩ thật nhanh rồi nói:

"Tôi đoán đó đều là thi thể của những người thăm dò trước đó, họ bị ác linh kia giết chết trong căn phòng. Trong đó có thể có vật phẩm thần kỳ do người phi phàm để lại, chuyện này có khả năng liên quan đến gia tộc tử tước từng ở bên ngoài kia. Tôi định hỏi rõ về dòng họ của họ, đến thư viện tìm tài liệu, tìm kiếm hậu duệ của họ, xem có thu được manh mối hữu dụng nào không."

"Chờ bước đầu xác định rõ tình hình, tôi sẽ dựa vào mức độ nghiêm trọng mà đưa ra lựa chọn, có thể sẽ tìm thuốc nổ phá hủy cánh cửa này đi, không cho những người khác tiến vào, cũng có khả năng gửi thư nặc danh cho cảnh sát, miêu tả chi tiết sự tồn tại của ác linh. Bất quá, chuyện này phải tính toán kỹ lưỡng trước để tránh mạo hiểm."

"Dù sao cũng không phải chuyện gấp gáp, có thể từ từ làm."

Tiểu thư vệ sĩ im lặng nghe xong, mắt nhìn về phía trước, giọng điệu mơ hồ nói:

"Anh không cân nhắc việc tổ chức người đi thanh tẩy ác linh kia sao?"

"Cho dù không có vật phẩm thần kỳ để lại, chỉ riêng những gì còn sót lại sau khi ác linh tan biến cũng đã đủ quý giá rồi."

Lần đầu tiên tôi thấy cô nói nhiều như vậy... Chắc thế... Klein không chút do dự trả lời: "Rủi ro quá cao, tôi cho rằng tính mạng và sức khỏe của mình quan trọng hơn."

Hắn sắp xếp lại ngôn từ, bổ sung:

"Người lợi hại nhất mà tôi biết chính là cô, mà từ biểu hiện vừa rồi cho thấy, cô dường như cũng không phải là đối thủ của ác linh đó. Tôi không nghĩ ra được ngoài việc báo cảnh sát, còn có biện pháp nào giải quyết được nó."

Tiểu thư vệ sĩ xoay người đi, khuôn mặt tái nhợt hơi trong suốt.

"Anh vẫn còn lý trí." Cô ta bình tĩnh đánh giá một câu, tiếp đó lướt về phía cửa ra vào của đại sảnh cổ xưa.

Ngoại trừ những lúc bị "Đấng Sáng Tạo Chân Thật" ảnh hưởng, tôi nào giống kẻ điên? Klein lẩm bẩm một câu, cầm theo đèn bão cùng gậy ba toong, đi sát phía sau tiểu thư vệ sĩ. Suốt cả quá trình, hắn luôn cảm thấy mình bị ánh mắt lạnh như băng trong lối đi u ám kia nhìn chằm chằm.

Mãi cho đến khi đi ra khỏi cánh cửa đá lớn mang đậm nét cổ xưa kia, cảm giác này mới đột nhiên tan biến.

Klein xoay người lại, đóng cửa lớn, nhốt đế nến chổng ngược, những vết chạm như đao bổ cùng sáu pho tượng tà thần đều bị phong bế ở bên trong, để chúng tiếp tục "ngủ say" trong bóng tối và sự tĩnh lặng đã kéo dài hơn một ngàn năm.

Phủi bụi trên quần áo, hắn đổi đèn bão sang tay khác, sau đó bước nhanh quay về tầng hầm nhà Miller Carter, mà tiểu thư vệ sĩ đã theo thói quen biến mất vào không khí.

Miller Carter đang đi đi lại lại trong tầng hầm, thấy Klein đi ra, vội mở miệng hỏi:

"Thế nào? Bên trong tình hình ra sao?"

Klein sớm đã chuẩn bị, lộ vẻ mặt sợ hãi nói:

"Cực kỳ không ổn, có rất nhiều rắn, không ít chỗ còn có dấu hiệu sụp đổ. Tôi định thu thập chút tài liệu, tìm người, chuẩn bị sẵn sàng rồi mới thăm dò lần thứ hai. Trong khoảng thời gian này, tốt nhất ngài đừng cho người vào. Tin tôi đi, số rắn độc nhiều hơn ngài tưởng tượng rất nhiều."

Carter khẽ hít vào một hơi, hơi kinh sợ hỏi:

"Chúng nó có bò qua đây không?"

"Ngài có biết ai chuyên đối phó với rắn không?"

Klein lúc này gật đầu nói: "Tôi sẽ tìm người hợp tác, cố gắng xử lý tốt chuyện này. Hiện tại đã là mùa thu lạnh giá, rắn sẽ không muốn động đậy, chỉ cần ngài không cho người vào quấy rầy chúng nó thì sẽ không có chuyện gì."

"Tốt, xin hãy nhanh chóng lên, trong khoảng thời gian này tôi sẽ đóng cửa nơi này, không cho bất kỳ ai đi vào." Carter nghe vậy, hơi thả lỏng một chút.

Klein thấy lời nói nửa thật nửa giả đã dọa được người này, liền buông đèn bão, đẩy gọng kính mạ vàng nói:

"Tiếp theo, tôi sẽ thu thập chút tài liệu, tìm hiểu sơ bộ về bố cục của kiến trúc dưới lòng đất này rồi mới thăm dò tiếp."

"Việc này cần ngài cho tôi biết về vị tử tước từng là chủ nhân của căn nhà này."

Carter chính vì danh tiếng sản nghiệp quý tộc nên mới mua tòa nhà này, lúc này đáp:

"Tử tước Pound."

"Đối với ông ta và gia tộc của ông ta, ngài có biết chuyện gì không?" Klein bày ra tư thái chuyên nghiệp truy hỏi.

Carter suy nghĩ rồi nói:

"Tôi không biết nhiều lắm, chỉ biết là họ nhận được tước vị trong 'Trận Chiến Lời Thề', từng có một thời huy hoàng, nhưng mấy chục năm trước không biết vì sao đột nhiên suy tàn, liên tục mất người thừa kế, chỉ có thể tìm họ hàng chi thứ để giữ lại tước vị. Mà tân Tử tước Pound là một trong số đó, ha ha, tóm lại, ông ta tiêu xài hết phần lớn gia sản, bị quốc vương giáng xuống còn Nam tước. Ông ta hiện tại hẳn vẫn còn ở Backlund, nhưng bất cứ lúc nào cũng có khả năng phá sản."

Trận Chiến Lời Thề? Trận Chiến Lời Thề bắt đầu từ năm 738 Kỷ thứ Năm? Klein, một sinh viên khoa Lịch sử, theo phản xạ có điều kiện nhớ lại kiến thức tương ứng.

Trận chiến tranh hơn sáu trăm năm trước kia là một cuộc chiến liên quan đến tôn giáo. Vương quốc Feynapotter ở phía nam ban đầu cùng lúc tín ngưỡng cả Mẫu Thần Đại Địa và Thần Tri Thức và Trí Tuệ, nhưng dưới sự ảnh hưởng của nhiều yếu tố, hai giáo hội lớn xuất hiện đối lập nghiêm trọng, các tín đồ cũng thường xuyên xung đột.

Hai nước láng giềng phương bắc của nó, Vương quốc Loen và Vương quốc Intis lúc đó đã chớp lấy cơ hội này, lấy cớ bảo vệ tự do tín ngưỡng mà phát động chiến tranh. Giai đoạn sau, Đế quốc Fussac gia nhập, ý đồ phá hoại mưu đồ của Loen và Intis, nhưng vẫn không thể xoay chuyển cục diện và phải chịu thất bại.

Kết quả của cuộc chiến là các nước Lenburg, Masin, Segar lần lượt độc lập ở vùng giáp ranh giữa Loen và Feynapotter, Intis và Feynapotter, chủ yếu tín ngưỡng Thần Tri Thức và Trí Tuệ. Trong Vương quốc Feynapotter chỉ còn lại Giáo hội Mẫu Thần Đại Địa.

Bởi vì hai bên tham chiến đều chỉ trích đối thủ phản bội 'Lời Thề Thần Thánh' vào cuối Kỷ thứ Tư, cho nên, cuộc xung đột kéo dài năm năm này được gọi là "Trận Chiến Lời Thề".

Sau đó, Bắc Lục địa có một thời kỳ hòa bình kéo dài hơn 300 năm. Điều này không có nghĩa là giữa các nước không tồn tại xung đột, mà chỉ là không có chiến tranh quy mô lớn như vậy nữa. Tất cả những điều này kéo dài cho đến khi Roselle phát minh ra động cơ hơi nước, cải tiến thuyền buồm và hỏa pháo.

Đây là nội dung ghi trên sách giáo khoa lịch sử... Hiện tại ngẫm lại, nếu liên quan đến tín ngưỡng, nhất định có người phi phàm của các giáo hội tham gia, dưới mặt đất khẳng định đã bùng nổ một cuộc chiến tranh siêu phàm kịch liệt... Bất quá, nghe nói thời điểm đó đã là thời đại mà sức mạnh siêu phàm đã suy yếu, số lượng người phi phàm cũng không nhiều... Chiến đấu theo tiểu đội? Gia tộc Pound mấy chục năm trước đột nhiên suy tàn, liên tục mất người thừa kế, không lẽ có liên quan đến việc phát hiện ra kiến trúc cổ xưa dưới lòng đất kia? Klein có chút suy tư hỏi:

"Vậy ngài có biết Nam tước Pound hiện đang ở đâu không?"

"Thật xin lỗi, tôi không rõ lắm." Carter khẽ lắc đầu.

Klein lại hỏi vài câu, thấy không thể thu được thêm nhiều thông tin, bèn cáo từ rời đi, quay trở về số 15 phố Minsk.

Lúc này, đã gần 5 giờ rưỡi, sắc trời âm u, tối như ban đêm. Klein nghĩ các thư viện công cộng hẳn đã đóng cửa, vì thế tạm thời gác lại chuyện kiến trúc dưới lòng đất, tự mình chuẩn bị bữa tối.

Hắn vốn định dựa theo thực đơn trên báo, học làm mì Feynapotter, kết quả lại làm ra một món mì với thịt và rau, hương vị ngon ngoài dự kiến.

Ăn uống no đủ, Klein tiện tay tung đồng xu, bói toán xem trước mắt có nên báo cảnh sát hay không, nhận được đáp án là không nên.

...

Ban đêm Backlund yên tĩnh giống như những thành thị khác, ít nhất khu phố Cherwood là như vậy.

Klein đang ngủ say, mơ màng trong giấc mộng, đột nhiên, hắn chợt giật mình, ý thức sâu sắc rằng mình đang nằm mơ.

Có người xâm nhập vào giấc mơ của mình? Klein kìm nén ý muốn nhíu mày, làm bộ mơ màng quan sát bốn phía.

Hắn phát hiện mình đang ở trong một sa mạc vàng rực nóng bỏng.

Bầu trời đột nhiên truyền đến một tiếng gầm, một con quái vật khổng lồ màu đen pha vàng đang bay lượn trên cao.

Con quái vật này có thân hình tráng kiện như thằn lằn, sau lưng mọc một đôi cánh da khổng lồ. Nó bay càng lúc càng thấp, che khuất cả mặt trời trên bầu trời.

Một con rồng khổng lồ! Một con rồng cực kỳ mạnh mẽ! Klein thấy được những chiếc vảy như cái đĩa, thấy được cái miệng khổng lồ đang bốc lên ánh sáng thuần khiết, thấy được hai con ngươi dựng thẳng màu vàng sẫm.

Gầm!

Con rồng này phun ra ánh sáng, ánh sáng như vô biên vô tận bao trùm tất cả, một mảng lớn sa mạc theo đó biến mất.

Bên trong ánh sáng, một bóng người nhảy lên giữa không trung.

Hắn cao chừng ba bốn mét, nhưng không có con mắt dựng thẳng đặc trưng của người khổng lồ. Hắn có khuôn mặt trẻ tuổi anh tuấn, trên người mặc bộ áo giáp toàn thân màu đen dính đầy máu tươi.

Vị kỵ sĩ như người khổng lồ này từ dưới vung ngược thanh đại kiếm lên, vô số ngọn lửa màu xanh trắng theo đó ngưng tụ thành những ngọn thương dài, dày đặc bắn về phía con rồng kia. Hắn tựa như có cả một quân đoàn người phi phàm hư ảo đang phối hợp tác chiến!

Trong cơn mưa lửa tựa sao băng ấy, kỵ sĩ cao lớn nọ nhảy lên đỉnh đầu con rồng, làm ra động tác bổ xuống.

Từng đạo tàn ảnh mà hắn đã kéo ra trước đó nháy mắt hợp lại, kiếm quang hóa thành những tia sét đan xen.

Bốp!

Mặt đất điên cuồng lay động, con rồng rơi xuống, máu màu vàng sẫm tuôn ra.

Lúc này, hình ảnh đột nhiên thay đổi, hiện ra một cánh cửa lớn đẫm máu, chính là cánh cửa máu tận cùng bên trong kiến trúc cổ xưa mà Klein đã nhìn thấy chiều nay.

Két một tiếng, cánh cửa đẫm máu kia mở ra một khe hở, làm cho người ta mơ hồ có thể thấy được một chiếc ghế tựa lưng cao màu đen.

Trên ghế đang ngồi một người đàn ông bình thường, hắn cúi thấp đầu, im lặng và tĩnh mịch.

Thị giác càng lúc càng gần, Klein thấy rõ y phục của người đàn ông này, hắn dường như chính là vị kỵ sĩ đã đánh chết con rồng vừa rồi, hắn vẫn mặc bộ áo giáp đen như nhuốm máu!

Khác biệt duy nhất là, hắn không cao ba bốn mét.

Đúng lúc này, người đàn ông kia đột nhiên ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt anh tuấn trẻ tuổi có những vết mục rữa đáng sợ ăn sâu vào tận xương, ánh mắt lạnh như băng và vô tình.

Klein bị dọa giật mình, bỗng nhiên từ trong mộng bừng tỉnh, mở to mắt thấy ánh trăng đỏ rực xuyên qua rèm cửa.