Chương 263: Trong Căn Phòng Cuối Cùng

Ra khỏi phòng, Klein cẩn thận cầm chung gậy ba toong và đèn bão bằng một tay, tay trái để không, để khi có tình huống đột xuất có thể lập tức lấy vật phẩm trong túi áo ra dùng.

Nơi đó có phù chú, còi đồng Azcot, và một phần bộ bài Tarot. Trừ "Mắt Toàn Màu Đen" vẫn còn lưu lại đặc tính của Rosago, đây là toàn bộ những át chủ bài của hắn.

Klein và tiểu thư vệ sĩ cẩn trọng bước đi, ánh đèn bão chiếu rọi huy chương trên cánh cửa lớn. Đó là một biểu tượng hình núm vú trẻ con được bao quanh bởi phù hiệu lúa mì, hoa tươi và suối nước.

"Thánh huy của Đại Địa Mẫu Thần..." Klein trầm giọng nói, vẻ mặt ngưng trọng.

Là một cựu Kẻ Gác Đêm, việc nhận ra phù hiệu tượng trưng của các giáo hội là một trong những kỹ năng cơ bản.

Tiểu thư vệ sĩ khẽ gật đầu một cách khó nhận ra, như thể đang xác nhận.

Trong hoàn cảnh và bầu không khí này, chiếc váy dài cung đình kiểu Gothic màu đen của cô càng tôn lên vẻ âm u, đáng sợ. Gương mặt tái nhợt của cô được ánh lửa từ đèn bão chiếu vào, trông chẳng khác nào một oan hồn.

Nếu một nhà mạo hiểm nào khác đến đây và chứng kiến cảnh này, chắc chắn sẽ sợ đến mức hồn bay phách lạc mà bỏ chạy thục mạng.

Klein nín thở, vươn tay trái, dùng sức đẩy cửa đá ra, rồi giơ cao đèn bão.

Hắn phát hiện bố cục nơi này hoàn toàn tương tự gian phòng trước đó, giống như một phòng cầu nguyện nhỏ được tích hợp hoàn hảo với một pho tượng khổng lồ.

Lướt qua khoảng trống lát đá màu lúa mì, Klein giơ đèn bão soi rọi ba bậc thềm phía trước.

Phía trên bậc thềm là một pho tượng đá trắng ngần cao bốn năm mét. Đó là một người phụ nữ dịu dàng, đẫy đà, dưới chân có lúa mì sinh trưởng, nước suối vờn quanh, quần áo tung bay, trên đó điểm xuyết các loại hoa và thảo dược, cùng với hình ảnh của nhiều loài động vật khác nhau.

Người phụ nữ này có bộ ngực căng đầy, hai tay ôm một đứa trẻ đáng yêu quấn trong tã, tổng thể toát lên vẻ thánh khiết và đoan trang.

"Không lẽ đây là tượng của Đại Địa Mẫu Thần đấy chứ?" Klein khẽ nhếch mép, hạ giọng.

Tiểu thư vệ sĩ không trả lời, cũng không phủ định.

Kiểm tra một vòng, hai người rời khỏi phòng này rồi mở cánh cửa thứ ba.

Sau cánh cửa là một lối đi đủ cho bốn người đi song song, phía trước tối đen hun hút, thần bí và quỷ dị, không biết dẫn đến nơi nào.

"Chúng ta hãy kiểm tra tình hình phía sau những cánh cửa bên phải trước đã," Klein đề nghị.

Hắn không dám tùy tiện đi sâu vào.

Tiểu thư vệ sĩ lướt đi, dùng hành động thay cho câu trả lời.

Hai người lần lượt mở bốn cánh cửa đá bên phải, thấy được "thánh huy Gió Bão" cấu thành từ phù hiệu cuồng phong và sóng biển, kế đến là "thánh huy Mặt Trời" được bao quanh bởi những đường cong, rồi "thánh huy Chiến Thần" là sự kết hợp của phù hiệu hoàng hôn và dấu hiệu hình kiếm, và cuối cùng là "thánh huy Tri Thức và Trí Tuệ" được thể hiện bằng một quyển sách mở ra và một con mắt.

Tương ứng với chúng, trong các căn phòng là bốn pho tượng nghi là của các vị thần:

Một người đàn ông trung niên uy nghiêm mặc áo giáp đen, chân đạp sóng biển, thân mình được cuồng phong bao bọc, cưỡi trên tia chớp, tay cầm tam xoa kích.

Một người trẻ tuổi mặc trường bào trắng tinh, một tay cầm sách khế ước, một tay nâng quả cầu vàng rực như mặt trời, trông anh tuấn và đầy khí thế.

Một chiến binh cao lớn ngồi trên vương tọa, thanh trường kiếm đặt trước mặt, khuôn mặt ẩn sau mũ giáp, toàn bộ áo giáp mang một cảm giác rách nát khó tả.

Một người già cầm sách và con mắt toàn tri, đội mũ trùm đầu, chỉ để lộ miệng, những nếp nhăn và chòm râu trắng dài.

Trừ Thần Hơi Nước và Máy Móc, sáu vị thần chính thống đều có phòng cầu nguyện và tượng hình người trong đại sảnh quỷ dị này!

Xét đến việc giáo hội Thần Hơi Nước và Máy Móc có địa vị khá yếu thế trước khi Russell xuất hiện, vấn đề này dường như đã có lời giải thích.

"Thật là tà dị..." Klein vừa không nhịn được, vừa muốn thử phản ứng của tiểu thư vệ sĩ nên buột miệng cảm thán.

Trong một đại điện rộng lớn nằm sâu dưới lòng đất cả trăm mét như vậy lại quy tụ đủ sáu vị thần chính thống.

Điều này ở thời đại hiện nay là chuyện không thể tưởng tượng nổi!

Giáo hội của sáu vị chân thần làm sao có thể để cho vị thần của mình ở chung một tòa kiến trúc với các thần linh khác!

Đây là phong tục của Kỷ Đệ Tứ xa xưa sao? Hơn nữa, mấy pho tượng hình người kia là sao, tuy trông đều rất bình thường, không giống tượng thần tà dị như của "Nguyên Sơ Ma Nữ" hay "Tạo Vật Chủ Chân Thật", nhưng vẫn khiến người ta có cảm giác là lạ... Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì khiến hình tượng của sáu vị thần lại biến thành những phù hiệu trừu tượng như hiện nay... Không, có lẽ bản thân chúng vốn là vậy, nhưng chủ nhân nơi này, kẻ bị nghi là một đại quý tộc thuộc gia tộc Tudor, vì một mục đích nào đó đã cố ý tạo ra tượng hình người của sáu vị thần... Chậc, ta lại nghĩ đến một vật phẩm trong tiểu thuyết ở kiếp trước, Lục Hồn Phiên... Vừa chờ đợi câu trả lời của tiểu thư vệ sĩ, Klein vừa để suy nghĩ của mình lan man không bờ bến.

Tiểu thư vệ sĩ không đáp lại vấn đề này, chỉ hờ hững mở miệng:

"Còn một cánh cửa."

Đúng vậy... Klein đột nhiên có chút sợ hãi.

Theo hắn thấy, cánh cửa đặt ở trung tâm thường mang một ý nghĩa đặc biệt, có lẽ đó là khu vực cốt lõi nhất của tòa kiến trúc cổ xưa này.

Dĩ nhiên, điều đó phần lớn cũng đồng nghĩa với việc nó là nơi nguy hiểm nhất.

"Cô có linh cảm gì về nơi đó không?" Klein do dự hai giây rồi hỏi thẳng.

Trong tình huống không thể dùng sương xám để loại bỏ nhiễu loạn, hắn cảm thấy linh cảm và trực giác của tiểu thư vệ sĩ đáng tin cậy hơn khả năng bói toán của mình lúc này. Dù sao thì trạng thái của đối phương rất đặc thù, gần giống một linh thể, có thể giao tiếp không trở ngại với linh giới để nhận được gợi ý.

Tiểu thư vệ sĩ nhắm mắt lại, vài giây sau mới đáp:

"Rất nguy hiểm."

"Nhưng nguy hiểm này bị ràng buộc."

"Sau khi vào trong, không được tùy tiện động vào bất kỳ vật phẩm nào."

Nguy hiểm bị ràng buộc... Điều này có tương đương với việc bên trong đang phong ấn thứ gì đó không? Klein đưa ra suy đoán, cùng tiểu thư vệ sĩ đi đến cánh cửa đá trung tâm, bước trên nền đất đen.

Ánh lửa đèn bão dường như yếu ớt đi một chút, vô cùng khó khăn xua tan bóng tối phía trước. Klein đã thọc tay trái vào túi áo, nắm chặt còi đồng Azcot và mấy lá bùa.

Đi được khoảng ba mươi bước, tiểu thư vệ sĩ đột nhiên dừng lại.

Klein giơ cao đèn bão trong tay phải, phát hiện phía trước đã bị đá lớn và bùn đất chặn lại.

Hai bên trái phải có một cánh cửa đá với hình dạng và cấu trúc giống hệt ở đại sảnh. Cửa bên phải đã mở hé, bên trong bị đất đá lấp đầy.

"Có lẽ trước đây tòa kiến trúc này nằm trên mặt đất, sau đó không biết vì sao lại chìm xuống lòng đất nên mới bị sụp đổ một phần," Klein lẩm bẩm. "Vậy là chúng ta chỉ còn một lựa chọn..."

Hắn còn chưa dứt lời, đã thấy tiểu thư vệ sĩ lướt về phía trước, áp người lên những tảng đá, dung nhập vào rồi biến mất không thấy đâu.

Khóe miệng Klein giật giật, anh đành kiên nhẫn chờ đợi.

Vài phút sau, tiểu thư vệ sĩ chui ra từ trong đống bùn đất bên phải, trên người không dính một hạt bụi.

"Đã sụp đổ hoàn toàn," cô bình thản đưa ra kết luận.

Klein nhất thời không biết nói gì, chỉ đành cười trừ.

Tiếp đó, hai người cùng lúc nhìn về cánh cửa đá bên trái vẫn chưa đóng hẳn, để lộ ra một khe hở.

Klein đến gần, hết sức cẩn thận nhìn vào bên trong qua khe hở rộng chừng 3cm.

Linh thị vốn bị cửa đá ngăn cách nay đã có phát hiện:

Bên trong có ít nhất bốn luồng hào quang linh tính mãnh liệt, chói mắt: hai luồng gần như vàng sẫm, hai luồng xanh biếc như biển cả.

Sau linh thị, trong tầm nhìn bình thường của Klein hiện ra một khung cảnh "chật hẹp":

Ánh lửa lọt vào phòng chiếu rọi những phiến đá đen, trên đó có từng bộ xương trắng với quần áo đã mục nát. Vài bộ trong số đó tỏa ra ánh sáng vàng sẫm và xanh đậm.

Đặc tính phi phàm ngưng tụ? Vật phẩm thần kỳ? Trong khi ý nghĩ này lóe lên trong đầu, Klein đã nhìn đến cuối phòng.

Trên bức tường đen ở đó có một cánh cửa lớn đang mở toang.

Cánh cửa lớn đang mở toang ấy đẫm máu!

Trên khung cửa dường như vẫn còn máu tươi, chúng phản chiếu ánh lửa, không ngừng nhỏ giọt xuống.

Klein vốn định bảo tiểu thư vệ sĩ đi dò đường, đột nhiên cảm giác còi đồng Azcot trong lòng bàn tay có biến!

Cảm giác vốn lạnh lẽo dịu nhẹ chợt trở nên lạnh buốt thấu xương, sâu thẳm và tĩnh mịch!

Cái này... Klein nheo mắt, theo bản năng lùi lại một bước.

Ngay sau đó, hắn phát hiện cánh tay phải của mình vừa tê vừa ngứa, bắt đầu sưng phồng lên.

Trong đầu chợt lóe lên một hình ảnh, Klein lập tức dùng tay trái rút ra một lá bài Tarot, rạch một vết thương trên cánh tay phải.

Thứ trào ra từ vết thương không phải là máu, mà là những con côn trùng nhỏ màu đen đang ngọ nguậy!

Xèo!

Những con côn trùng đen này rơi xuống đất, ăn mòn mặt đá tạo thành từng làn khói trắng.

Chúng giãy giụa, quấn lấy nhau, nhưng cuối cùng vẫn tan rã trong ánh lửa của ngọn đèn bão.

Vài giây sau, con côn trùng cuối cùng trong vết thương của Klein cũng đã ra hết, máu đỏ bắt đầu rỉ ra.

Cơ bắp của hắn co giật, kiểm soát vết thương không lớn này, không để máu chảy ra ngoài.

Tiểu thư vệ sĩ lặng lẽ nhìn cảnh này, đôi mày thanh tú hiếm khi cau lại.

Klein vừa định nói chuyện, lại phát hiện cảm giác lạnh lẽo và tĩnh mịch từ còi đồng Azcot vẫn chưa hề suy giảm.

Cùng lúc đó, ánh mắt hắn quét đến cái bóng của tiểu thư vệ sĩ.

Vốn dĩ cô ta không có bóng!

"Chạy!" Klein hét nhỏ một tiếng, lập tức quay đầu chạy về phía đại sảnh.

Tiểu thư vệ sĩ nhanh chóng lướt theo, hai người thấy ánh lửa của ngọn đèn bão trước mặt dần dần bị một bóng đen nuốt chửng.

Thịch thịch thịch!

Klein dồn sức chạy như điên, lao đi như một cơn lốc trong ánh sáng ngày một lụi tàn.

Thịch thịch thịch!

Bóng đen càng lúc càng lớn, càng lúc càng gần, càng lúc càng đậm đặc. Ánh lửa sắp bị nuốt chửng hoàn toàn, mà lúc này, cửa lớn chỉ còn cách vài mét.

Đúng lúc này, theo bản năng, Klein lao mạnh về phía trước rồi lăn một vòng qua khỏi cửa đá.

Ánh lửa đột nhiên bừng sáng, cảm giác bất an trong lòng hắn tan biến trong nháy mắt, còi đồng Azcot trong lòng bàn tay cũng khôi phục lại cảm giác lạnh lẽo dịu nhẹ.

Tiểu thư vệ sĩ lơ lửng bên cạnh hắn, quay người nhìn về phía lối đi đã lại chìm vào bóng tối sâu thẳm, giọng nói mang theo một sự không chắc chắn:

"Ác linh..."

Ác linh? Klein nghe vậy suýt nữa hít một ngụm khí lạnh, may mà một "Tên Hề" rất giỏi trong việc kiểm soát biểu cảm và phản ứng của bản thân.

Trong lĩnh vực thần bí học, ác linh là một loại quái vật cực kỳ khủng bố và đáng sợ, những con nổi bật trong số đó thậm chí có thể sánh ngang với cường giả danh sách cao!

Một ác linh lẩn khuất trong tòa kiến trúc cổ xưa? Một ác linh vì lý do nào đó mà bị ràng buộc hoặc giam cầm trong căn phòng kia? Ừm... Nếu thật sự là ác linh, có thể giải thích vì sao còi đồng Azcot lại có phản ứng, ác linh cũng được coi là một loại sinh vật bất tử... Klein đứng thẳng người, cũng nhìn về phía lối đi bị bóng tối bao phủ, chỉ cảm thấy bên trong dường như có một đôi mắt lạnh như băng đang nhìn chằm chằm vào mình