Chương 232: Thẩm vấn

Tại khu Queen, trong một căn phòng không mấy nổi bật.

Hugh cùng Furth tùy ý tìm chỗ ngồi, xem kỹ các mục được viết trên một tấm bảng đen. Ngài A che mặt, mặc áo choàng dài vẫn im lặng ngồi một mình trên chiếc sô pha ở hàng đầu, quan sát mọi người với tư thế kẻ cả.

"Công thức ma dược 'Quan Trị An' danh sách 8, giá 450 bảng..." Hugh thầm đọc những dòng chữ quen thuộc, trong lòng thở phào một hơi.

Một trong những tình huống nàng sợ nhất chính là vất vả lắm mới kiếm đủ tiền, kết quả lại không có ai bán công thức!

"Mình được chia 400 bảng, cộng thêm 150 bảng tiết kiệm được, vậy là đủ rồi... Chỉ là nguyên liệu chính sau này chắc chắn sẽ tốn một khoản tiền lớn... À đúng rồi, có lẽ mình có thể đăng tin trao đổi, xem có người phi phàm nào hứng thú với công thức này không..." Hugh bỗng nhiên nảy ra ý tưởng, cảm thấy mình đã tìm được cách làm giàu.

Thẳng thắn mà nói, nếu không phải đang cần tiền gấp để mua nguyên liệu, điều chế ma dược thăng cấp, nàng chắc chắn sẽ không tiết lộ công thức ra ngoài. Một mặt là vì đa số người phi phàm đều hy vọng càng ít người cùng con đường với mình càng tốt, như vậy mới đủ đặc biệt. Mặt khác là vì khi có nhiều người cạnh tranh cùng một con đường, giá của các nguyên liệu tương ứng sẽ bị đẩy lên cao, công thức các danh sách sau cũng vậy.

Suy nghĩ một hồi, Hugh dần trở nên thấp thỏm, bởi vì một công thức treo ở đó rất lâu mà không bán được là chuyện hết sức bình thường.

Hơn nữa, con đường "Người Trọng Tài" thuộc về danh sách của quân đội hoàng gia, mọi phương diện đều bị kiểm soát nghiêm ngặt. Những công thức bị tuồn ra ngoài phần lớn đều đến từ một số quý tộc đã sa sút, công thức của họ rất khó để tạo thành một con đường từ thấp đến trung đầy đủ, thường chỉ có một hai cái trong đó. Thêm vào đó, nguyên liệu chính bị quản lý chặt chẽ, khó có thể thu thập, nên số người phi phàm sẵn lòng lựa chọn danh sách này khá ít.

Hugh trà trộn vào các hội thần bí ở Backlund cũng đã một thời gian dài, nhưng chưa từng gặp một "Người Trọng Tài" nào khác ngoài mình. Điều này một mặt có thể là do đối phương che giấu quá tốt, mặt khác cũng phần nào nói lên vấn đề trong đó.

Hừ, nghĩ lại Furth, mình đã may mắn lắm rồi, lâu như vậy mà cô ấy vẫn chưa thấy công thức nào tiếp theo của "Học Đồ"... Thấy người hầu của ngài A đến gần, Hugh liền viết một mẩu giấy muốn mua công thức "Quan Trị An" rồi đưa cho đối phương.

Không lâu sau, nàng được dẫn tới phòng sách ở tầng một. Trước khi vào cửa, nàng nhận một chiếc mặt nạ che mặt và áo choàng dài từ người hầu rồi mặc vào.

Người bán trong phòng sách cũng ăn mặc y hệt, cả hai đều không thấy rõ diện mạo của nhau.

"Đây là công thức ma dược 'Quan Trị An', tiền của tôi đâu?" Người bán một tay đè lên tờ giấy trên bàn, giọng khàn khàn hỏi.

Hugh lấy ra số tiền mặt đã đếm đi đếm lại nhiều lần, giao cho đối phương.

Sau khi kiểm tra thật giả và số lượng vài lần, người bán rốt cuộc mới buông tay khỏi tờ công thức.

Hugh lúc này mới tiến lên một bước, nhanh chóng cầm lấy tờ giấy.

Mắt nàng lướt thẳng đến phần nguyên liệu chính, đây là trọng điểm của trọng điểm:

"Một đôi mắt của Ma Trùng Sợ Hãi, bàn tay phải của Gấu Chiến Bạc."

Nhìn qua là biết đều là những nguyên liệu phi phàm chưa từng thấy ai bán... Hugh thở hắt ra, hơi phiền muộn rời khỏi phòng sách, cởi bỏ áo choàng.

Trở lại phòng khách, ngồi xuống bên cạnh Furth, nàng vừa hoàn thành tâm nguyện đã lại bắt đầu lo lắng về tôn danh không rõ lai lịch kia cùng với khả năng bản thân bị tà linh ám.

"10, không, 20 bảng, không, 30 bảng, phải nhờ một người am hiểu thuật trừ tà giúp mình làm nghi thức thanh tẩy." Hugh hạ quyết tâm, thấp giọng trao đổi với Furth vài câu rồi vẫy người hầu của ngài A lại.

Đợi giai đoạn trao đổi tự do kết thúc, các nàng thấy mục mà mình vừa giao đã xuất hiện trên tấm bảng đen:

"Nghi ngờ bị tà linh ám, thỉnh cầu bằng hữu am hiểu thuật trừ tà hỗ trợ, 30 bảng."

Một lúc sau, người hầu của ngài A đi đến bên cạnh hai người, nhỏ giọng mời các nàng đến một căn phòng ở tầng một.

Bên trong đang đợi một người đàn ông đeo mặt nạ cứng màu trắng. Người này nhìn hai người xin giúp đỡ đang khoác áo choàng rộng thùng thình không rõ giới tính, nhẹ giọng cười nói:

"Để tôi tự giới thiệu sơ qua, tránh cho hai vị hoài nghi năng lực của tôi."

"Không, không cần đâu, chúng tôi tin tưởng ngài A." Hugh đeo mặt nạ, cố tình lên tiếng trước Furth.

Nàng cố ý đè nặng giọng, để tránh thanh âm còn non nớt của mình làm bại lộ thân phận.

Người đàn ông đeo mặt nạ cứng màu trắng kia buông tay cười nói:

"Đây là thói quen của tôi. Tôi là một tín đồ của Mặt Trời, hai vị đều biết, ở Backlund, ở toàn bộ vương quốc, điều này không phổ biến lắm."

"Cũng chỉ có lúc này, tôi mới có thể sống với thân phận thật sự của mình."

Bởi vì giáo hội Mặt Trời Vĩnh Hằng và giáo hội Chúa Tể Bão Tố có mâu thuẫn rất lớn, mà giáo hội trước đây chưa nhận được quyền truyền giáo ở vương quốc Ruen.

"Tín đồ Mặt Trời?" Furth mắt lóe lên, "Đây là lần đầu tiên tôi thấy một tín đồ Mặt Trời còn sống! Ặc... trừ những nhà ngoại giao cấp cao ra thì tôi chưa từng thấy."

"Tôi có nên cảm thấy vinh hạnh không?" Người đàn ông đeo mặt nạ cứng màu trắng mở hai tay, hướng lên trên, làm ra tư thế ca ngợi Mặt Trời.

Furth không trả lời câu hỏi của hắn, ngược lại cười nói:

"Về phương diện trừ tà và thanh tẩy, người phục vụ cho Mặt Trời là chuyên nghiệp nhất, chúng tôi rất yên tâm, có thể bắt đầu rồi."

Người đàn ông tự xưng là tín đồ Mặt Trời kia không dài dòng, lấy ra một huy hiệu có phù hiệu "Mặt Trời", đặt nó ở giữa bàn tròn, tiếp theo dùng nghi thức nhị nguyên để thắp sáng hai ngọn nến.

Sau khi từng bước hoàn thành các mục chuẩn bị, hắn cất cao giọng, cực kỳ thành kính tụng niệm:

"Hỡi Mặt Trời Vĩnh Hằng;"

"Ngài là ánh sáng bất diệt;"

"Ngài là hóa thân của trật tự."

"Tôi khẩn cầu Ngài;"

"Khẩn cầu Ngài ban cho tôi hào quang thanh tẩy;"

"Khẩn cầu Ngài xua tan đi linh hồn tà ác."

...

Trong tiếng chú văn Hermes vang vọng, Hugh và Furth thấy huy hiệu Mặt Trời kia bộc phát ra một vầng hào quang sáng ngời, tinh thuần và ấm áp.

Nó cuồn cuộn không ngừng, hóa thành thủy triều, ùa về phía hai người, bao phủ cả hai.

Mấy chục giây sau, tất cả trở lại bình thường. Hugh và Furth chỉ cảm thấy toàn thân ấm áp, cực kỳ thoải mái, cực kỳ an tâm, cảm giác này giống như đang ngâm mình trong suối nước nóng, hoặc đang tắm nắng vậy.

...

Khu Jowood, đồn cảnh sát Royce.

Klein đang chen chúc trên một chiếc ghế dài cùng một đám trộm cắp và ma men, trông vô cùng mất mặt.

Bỗng nhiên, hắn cảm giác vị trí mu bàn tay có hơi ấm truyền đến, cái lạnh của đêm Backlund theo đó cũng bị xua tan đi không ít.

Cúi đầu nhìn, Klein phát hiện bốn chấm đen tượng trưng cho không gian bí ẩn trên màn sương xám cũng không xuất hiện.

"Ai tốt bụng vậy nhỉ, biết mình đang bị lạnh..." Hắn vừa đùa vừa nghi hoặc lẩm bẩm một câu.

Từng là một cựu thanh tra, hắn nhìn tên trộm bên trái bị còng vào một đường ống, lại nhìn đám ma men bên phải lúc nào cũng có thể nôn ọe nhưng vẫn ồn ào đòi đánh người, lòng không khỏi cảm thán cho tình cảnh hiện tại, không biết khi nào mới có thể thoát ra.

"Tiếp theo hẳn là còn một lần khảo nghiệm nữa, thông qua mới tính là thành công... Hy vọng sự chú ý của cảnh sát đều đổ dồn vào vị đại sứ và đảng Zmanger, bỏ qua vấn đề thân phận lai lịch của một thám tử quèn như mình. Về lý thuyết thì hy vọng rất lớn, chỉ cần bà Summer, luật sư Jurgen không nói ra chuyện gì khiến cảnh sát hứng thú... Ừm, bọn họ cũng chỉ vừa quen biết mình, không thể nào biết quá nhiều được..."

"Đặc tính phi phàm của Merso đã bị ta lấy đi, giấu trên màn sương xám, mà bản thân hắn cũng không có điểm gì kỳ lạ, không ai có thể phát hiện hắn từng là một người phi phàm, cũng sẽ không nghi ngờ thực lực của mình... Ừm... đã hơn một tiếng rồi..."

Trong lúc Klein đang tự trấn an, hắn thấy viên cảnh sát trưởng có bộ râu ngắn màu nâu lúc nãy bước đến.

"Sherlock Moriarty, theo tôi vào phòng thẩm vấn." Vị cảnh sát trưởng này không giải thích gì mà chỉ ra lệnh.

Đến rồi... Klein thầm nghĩ, đứng dậy đi theo.

Vòng qua góc, viên cảnh sát trưởng đứng trước một cánh cửa sắt, ra hiệu cho Klein đi vào.

Klein hít vào một hơi sâu, rồi chậm rãi thở ra, đưa tay mở cửa bước vào.

Bên trong là một căn phòng nhỏ hẹp, bốn bức tường trông rất dày, ở giữa đặt một cái bàn nhỏ, hai bên đều có ghế dựa.

Ánh đèn khí gas trên tường chiếu xuống, Klein thấy rõ người thẩm vấn đối diện, đó là một người đàn ông mặc một bộ trang phục màu đen.

Hắn không mặc áo ghi lê, khoác một chiếc áo khoác màu đen, lông mi thưa thớt, đôi mắt xanh lam lạnh lùng, đường nét khuôn mặt sắc như dao găm, cứng nhắc và thiếu đi sự mềm mại.

Người đàn ông này chỉ vào chiếc ghế đối diện, trầm giọng nói:

"Tôi hỏi, anh trả lời."

Hắn còn chưa dứt lời, Klein đã cảm nhận được một áp lực khó có thể tưởng tượng. Hắn cảm thấy như có từng luồng điện quét qua tâm trí, kết thành những sợi roi vô hình, không ngừng quất vào linh hồn mình.

Cảm giác này vừa đau vừa tê, như xuất phát từ sâu trong đại não, khiến người ta không thể chống cự, chỉ có thể run rẩy, đầu gối mềm nhũn.

Klein suýt nữa ngã quỵ, vội chống tay lên bàn rồi ngồi xuống, thái dương giật lên từng hồi.

Cái này... Đây là năng lực phi phàm... Người thường có lẽ sẽ nghĩ vừa rồi là do bản thân căng thẳng kết hợp với sự uy nghiêm của người thẩm vấn đối diện tạo thành vấn đề tâm lý, nhưng Klein lại phân biệt rất rõ ràng đây là một loại năng lực phi phàm, một năng lực công kích trực tiếp vào tinh thần của người khác!

Hắn vội nhớ lại những tài liệu đã xem qua, nhanh chóng xác định đối tượng tình nghi:

Danh sách 7 của con đường "Người Trọng Tài", "Kẻ Thẩm Vấn"!

Vụ án đã được chuyển cho ban ngành đặc biệt của quân đội rồi sao? Klein thầm nghĩ, lòng hơi thả lỏng.

Chỉ cần không phải Kẻ Gác Đêm, mọi chuyện đều dễ nói.

"Anh nhận diện mấy tấm ảnh này, tìm ra vị đại sứ đã gặp mặt Merso." Người đàn ông mặc đồ đen lạnh lùng cứng nhắc bày bảy tám tấm ảnh đen trắng ra trên bàn.

Klein chỉ cảm thấy sợi roi điện trong tâm trí như đang giơ lên cao, cơn đau đớn tột cùng báo trước khiến hắn không dám cũng không muốn nói dối.

Đương nhiên, Klein vốn không cần phải nói dối. Hơi phân biệt một chút, hắn liền đẩy một tấm ảnh về phía người thẩm vấn, chính là người đàn ông trung niên ăn mặc sặc sỡ, có vẻ ngoài khá ưa nhìn kia.

Người thẩm vấn liếc nhìn, không có biểu cảm gì, lại hỏi:

"Lời khai trước đó của anh toàn bộ là thật phải không?"

Klein như bị kéo mạnh vào một giấc mộng, nhưng vẫn duy trì được sự tỉnh táo và lý trí, không khuất phục trước "sợi roi" trong tâm trí, thành khẩn đáp:

"Toàn bộ là thật."

Người thẩm vấn rướn người về phía trước, hai tay chống lên bàn nói:

"Lần cuối cùng anh nhìn thấy Ian Wright là khi nào?"

"Hôm qua, sáng sớm hôm qua." Klein khó nhọc nói, trán rịn ra từng giọt mồ hôi lạnh, "Tôi theo dõi Merso, tìm được thi thể của thám tử Zerell. Vì không muốn tiếp xúc với cảnh sát, sau khi dẫn Ian đến nhận thi thể, tôi đã bảo cậu ta đi báo cảnh sát. Thi thể của Zerell ở góc phải lối vào cống ngầm phía đông phố Chữ Thập Sắt."

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, người thẩm vấn rốt cuộc gật đầu. Klein cảm thấy áp lực khổng lồ cùng "sợi roi" trong tâm trí đã cùng nhau biến mất.

"Anh có thể ra ngoài." Giọng điệu của người kia vẫn không hề thay đổi mà ra lệnh.

Klein đứng lên, mở cửa đi ra, không che giấu bước chân loạng choạng của mình.

Hắn cảm thấy lần này còn mệt hơn cả trận chiến với Merso. Chỉ cần một chút sơ suất, tâm trí sẽ bị áp chế đến sụp đổ hoàn toàn, đối phương hỏi gì, hắn sẽ thành thật trả lời cái đó.

Không, nếu không phải linh thể của mình đặc thù, lại thường xuyên tiếp nhận những lời lảm nhảm và tiếng gào thét khảo nghiệm, có thể giữ được bình tĩnh và lý trí trong tình huống này, thì vừa rồi có lẽ đã sụp đổ rồi... Klein lưng toát mồ hôi lạnh khi trở lại hành lang.

Lúc này, vị cảnh sát trưởng lúc trước đi tới nói:

"Đi cùng tôi làm thủ tục, luật sư Jurgen đang chờ nộp tiền bảo lãnh cho anh."

Hừ... Klein âm thầm thở hắt ra, đã hoàn toàn thả lỏng.

Hắn biết nguy hiểm cuối cùng đã qua.