Chương 228: Hugh hoảng sợ

Khu JoWod, số 15 phố Minsk.

Klein đã ăn uống no đủ, ngồi trên ghế bành trong phòng, bên cạnh là lò sưởi trong tường đang cháy.

Trong không gian ấm áp như đầu hạ, hắn mặc áo trong màu trắng cùng quần dài mỏng, hai tay mở rộng tờ báo, lật đến trang đăng các mẩu quảng cáo nhỏ.

"Một phương tiện giao thông kiểu mới, nhu cầu cấp bách đầu tư, gặp mặt thương nghị cụ thể..." Klein thầm đọc hai lần, đưa tay cầm lấy cây bút máy trên chiếc bàn tròn nhỏ màu đỏ sậm bên cạnh, khoanh tròn mẩu tin đó.

Ngày mai nếu không có vụ ủy thác nào tìm đến, hắn dự định đi xem thử cái gọi là phương tiện giao thông kiểu mới này có giá trị đầu tư hay không.

— Loại chuyện này không thể bói toán trước, bởi vì thiếu thông tin.

"Hy vọng là sản phẩm cùng loại với xe đạp..." Klein vừa không tiếng động tự nhủ một câu, bên tai đột nhiên vang lên những lời khẩn cầu hư ảo chồng chất.

Ai? Tiểu thư "Chính Nghĩa"? "Người Treo Ngược"? "Mặt Trời"? Hay là vị viên chức nào đó của ngân hàng Backlund đã sao chép mật mã của mình? Các loại suy nghĩ lướt qua trong đầu, Klein buông tờ báo, trở về phòng ngủ rồi khóa trái cửa phòng.

Đi ngược chiều bốn bước, tiến vào không gian phía trên sương mù xám, hắn thấy bên cạnh chiếc ghế của Kẻ Khờ trên chiếc bàn đồng xanh loang lổ xa xưa, có những tầng hào quang đang lan ra.

Klein vốn đã có kinh nghiệm phong phú nên bình tĩnh ngồi xuống, linh tính lan tràn ra, dùng tư thế đáp lại lời khẩn cầu để chạm vào từng vòng ánh sáng đang lan ra kia.

Cảnh tượng trước mắt hắn bỗng nhiên biến đổi, hiện ra một chiếc sô pha mơ hồ, trên đó có một cô gái nhỏ nhắn mặc trang phục kỵ sĩ tập sự đang nằm.

Không có sao chép mật mã... Đang xem một tờ giấy... Klein đột nhiên tỉnh ngộ, biết rõ nguyên do sự việc:

"Cô ta hẳn chính là một trong hai người phi phàm mà tiểu thư 'Chính Nghĩa' đề cập tới, cần mình khảo sát..."

Trầm ngâm mấy chục giây, Klein không thực sự đáp lại, dự định nửa đêm mới tiến hành bước này, sau đó sẽ dựa vào phản ứng, thái độ cùng cách xử lý của đối phương để khảo sát tính cách và năng lực của nàng.

Đương nhiên, hắn tuyệt đối sẽ không bắt buộc người khác gia nhập hội Tarot.

...

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này..." Vừa niệm xong đoạn tiếng Hermes cổ kia, Hugh ngẩn ra mấy giây rồi bật người ngồi thẳng dậy.

Đây rất có thể là tôn danh của một vị tồn tại bí ẩn nào đó! Nàng hoảng sợ nhận ra điểm này.

Mà thường thức thần bí học của nàng cùng các loại lời đồn đã nghe được đều cho nàng biết:

Một khi tụng niệm tôn danh đầy đủ của một vị tồn tại bí ẩn nào đó, vậy thường có nghĩa là sẽ dẫn tới sự chú ý của đối phương!

Hậu quả của sự chú ý này rất có thể sẽ không mấy tốt đẹp, thậm chí có khả năng là thê thảm!

Không ít tồn tại bí ẩn trong số này là hóa thân của Tà Thần và ác ma!

Hơn nữa mình còn dùng tiếng Hermes cổ không có biện pháp bảo hộ nào mà tụng niệm... Mình thật khờ, tại sao mình còn cố công tìm hiểu, còn thật sự đọc lên... Hugh sợ hãi nhìn quanh bốn phía, rất sợ trong căn phòng đột nhiên xuất hiện một con quái vật không thể dùng lời để diễn tả.

Sô pha, bàn trà, tủ bát, bàn ăn, ghế dựa, tranh vẽ, các vật phẩm lần lượt đập vào mắt nàng, không có gì thay đổi.

Cảnh giác mấy chục giây, Hugh hơi thả lỏng một chút, tự an ủi:

"Không cần sợ, không cần sợ, mình vừa rồi chỉ niệm tôn danh, không có chú văn cầu nguyện tiếp sau."

"Đây thuộc về nghi thức không hoàn chỉnh, hẳn sẽ không thu hút sự chú ý."

"Hơn nữa tôn danh kia có khả năng không nhỏ là do chủ nhân tờ giấy căn cứ vào phù hiệu đặc thù của Đại đế Russell mà dịch ra, chưa chắc đã chính xác."

"Nhưng mà, nhưng mà mình nghe nói nếu Tà Thần ác ma sinh ra hứng thú, cho dù nghi thức không hoàn chỉnh cũng sẽ đáp lại... Mình thật khờ, thật sự..." Nghĩ tới đây, Hugh làm ra vẻ mặt đưa đám, cảm giác mình đã phạm phải một sai lầm nghiêm trọng.

Lại chờ đợi mấy phút, thấy không có đáp lại rõ ràng, Hugh cử động quai hàm, từ từ thở phào một hơi.

Nàng cất tờ giấy vào lại trong quyển sách “Lịch sử Quý tộc vương quốc Ruen”, tâm tình hơi nặng nề tiến vào phòng tắm, cong lưng cúi đầu, định dùng nước lạnh để tỉnh táo lại một chút.

Ào ào ào!

Dòng nước trong suốt chảy xuống, Hugh cúi lưng, đưa hai tay ra hứng.

Nàng đang định hắt nước lạnh lên mặt, dư quang khóe mắt đột nhiên thấy trong gương rửa mặt có thêm một mái tóc dài màu nâu hơi cong.

Mà tóc của nàng là tóc vàng để xõa ngang vai.

Ngay lúc này, tóc gáy Hugh dựng đứng hết cả lên.

Nàng dồn sức vào chân, hai tay chống đỡ, đột nhiên bắn ra phía sau, xoay người thúc cùi chỏ tới.

Bốp!

Nàng đụng vào một thân thể ấm áp, khiến đối phương hét lên một tiếng thảm thiết quen thuộc rồi ngã ra đất.

Hugh dừng động tác tiếp theo lại, nhìn về phía cô bạn tốt đang ôm bụng, đau đớn quay cuồng, mắt lưng tròng nước.

Khóe miệng nàng bất giác giật giật rồi nói:

"Furth, cậu trở về khi nào vậy?"

Furth không lập tức trả lời, đợi một hồi mới chống vách tường chậm rãi đứng lên, oán giận nói:

"Mình vừa, vừa trở về, Hugh, cậu điên rồi sao? Chưa thấy rõ ràng đã động thủ! Còn ra tay nặng như vậy!"

"Cậu vào từ đâu?" Hugh xấu hổ hỏi ngược lại.

"Leo vào từ cửa sổ phòng tắm, thế nào, có vấn đề sao? Là một 'Học đồ', không mang theo chìa khóa là hành vi bình thường mà." Furth đáp lại một cách hợp tình hợp lý.

Hugh nhất thời đứng thẳng lưng, đẩy toàn bộ trách nhiệm trở về:

"Vậy tại sao cậu không đi từ cửa? Cậu vừa rồi thật sự dọa chết mình!"

Furth trừng mắt nói:

"Như vậy phải đi vòng nửa vòng, phiền phức quá, mình quen đi đường thẳng rồi."

Nàng dừng lại, nghi hoặc hỏi: "Mà này Hugh, sao phản ứng của cậu kịch liệt vậy?"

Hugh do dự ba giây giữa việc mất mặt và mất mạng, cuối cùng thẳng thắn trả lời:

"Bởi vì, bởi vì mình đã phạm một sai lầm, một sai lầm chết người."

"Sai lầm gì?" Furth xoa bụng, vừa mờ mịt vừa quan tâm hỏi.

Hugh kể lại từ đầu đến cuối chuyện mình phát hiện trong bìa sách có một ngăn trống, tìm được một tờ giấy cổ xưa, rồi không cẩn thận dịch và đọc ra tôn danh của một tồn tại bí ẩn bằng tiếng Hermes cổ.

"Cậu, đầu óc cậu để đâu vậy? Chắc, chắc là không sao đâu, nghi thức cũng không đầy đủ, hơn nữa ai biết là thật hay giả..." Furth đánh giá bốn phía, cũng bất giác cảm thấy hơi lành lạnh.

Nàng đi theo Hugh trở lại phòng khách, xem tờ giấy ố vàng kia, thấy trên đó có phù hiệu đặc thù của Russell cùng đoạn văn Hermes cổ nọ.

Liếc mắt một cái, Furth, một người nghiên cứu thần bí học chuyên nghiệp, nhẹ nhàng gật đầu nói:

"Không phải Tà Thần, ác ma hay tồn tại bí ẩn nào mà mình biết, vấn đề không lớn."

"Hơn nữa đến giờ vẫn chưa gặp chuyện không may gì, chứng tỏ là không có việc gì."

Thấy Hugh đã bình tĩnh lại, nàng nghĩ đến cái bụng đang đau của mình, "ác ý" bổ sung:

"Đương nhiên, nếu thật sự xảy ra chuyện gì, với năng lực của chúng ta thì cũng không thể tự cứu được."

Sắc mặt Hugh trở nên trắng bệch, thốt ra:

"Furth, đêm nay chúng ta ngủ chung đi, thôi bỏ đi, mình ngủ một mình..."

Furth nhướng mày, ha ha cười nói: "Được rồi, thật ra không cần lo lắng, cậu nghĩ xem, mình mỗi khi trăng tròn đều sẽ nghe được những lời vô nghĩa kỳ quái, nhưng không xuất hiện dấu hiệu điên cuồng hoặc mất kiểm soát."

"Ừm... Chúng ta nghiên cứu ba quyển sách kia, nếu có trang giấy và chú văn như vậy, thì rất có thể đó là trò đùa của Tử tước Glelint."

Hai người vội lấy ra mấy cuốn “Văn chương học”, rất tập trung kiểm tra một lần, không có phát hiện gì thêm.

Hugh nhìn Furth, Furth nhìn Hugh, không khí lại trở nên trầm mặc.

"Hay là, đêm nay chúng ta lẻn vào sảnh Mass của Giáo đường St. Samuel ngủ?" Hugh đột nhiên đề nghị.

Đây là tổng bộ giáo khu Backlund của giáo hội Nữ Thần Đêm Tối.

"Tại sao không phải giáo đường Thánh Hilland? Mình không chắc Nữ Thần Đêm Tối sẽ phù hộ cho mình..." Furth theo bản năng trả lời.

Đó là tổng bộ giáo khu Backlund của giáo hội thần Hơi nước cùng Máy móc, ở khu St. George, tiếp giáp các nhà xưởng lớn phía đông nam.

Hai cô gái có tín ngưỡng khác nhau lại rơi vào im lặng, một lúc sau, Furth thở dài nói:

"Rất có thể việc này sẽ khiến chúng ta bị Kẻ Gác Đêm hoặc Quả Tim Máy nhắm vào, đây có lẽ là mục đích của vị tồn tại bí ẩn nào đó."

"Thôi được rồi, ngủ đi, đợi đến sáng mai sẽ biết đáp án, nếu đến lúc đó vẫn không có chuyện gì xảy ra, chứng tỏ là thật sự không có vấn đề."

...

Vào nửa đêm, vầng trăng tròn màu đỏ trên không trung bị mây đen che khuất ánh sáng, bầu trời Backlund đã rất khó có thể thấy được sao lấp lánh.

Klein theo bản năng tỉnh lại, đi xuống giường, tiến vào không gian phía trên sương mù xám.

Ngồi trên chiếc ghế cao thuộc về Kẻ Khờ, hắn chuẩn bị đáp lại ban của tiểu thư "Chính Nghĩa" kia, để bắt đầu "quy trình khảo sát".

Đúng lúc này, hắn bỗng nhiên có một ý tưởng mới:

Có lẽ có thể thử một lần xem dưới tình huống này có thể kéo người khác vào không gian phía trên sương mù xám hay không!

Vị tiểu thư nọ hẳn là đang ngủ, cho dù mình thử thành công, cô ta sau khi tỉnh dậy cũng sẽ nghĩ đó chỉ là một giấc mộng tương đối rõ ràng... Ừm... Nếu thành công, thì phải cắt đứt đúng lúc, không để cho cô ta thấy rõ cảnh tượng xung quanh...

Cân nhắc một hồi, Klein đưa tay điểm về phía vòng ánh sáng đang không ngừng lan ra gợn sóng kia, để thiết lập phương thức liên lạc.

Đột nhiên, hắn cảm thấy linh tính của mình đang điên cuồng trào ra, khiến cả không gian thần bí phía trên sương mù xám cũng khẽ rung động.

Ngay vào lúc Klein nghĩ linh tính của mình sắp bị rút cạn, tất cả đã bình tĩnh lại, bên cạnh chiếc bàn dài bằng đồng xanh hiện ra một bóng người mơ hồ, vặn vẹo.

Hugh khá là buồn ngủ mở mắt ra, thấy sương mù xám vô ngần, thấy một bóng đen ngồi trên chiếc ghế cao xa xưa, đang nhìn xuống mình.

Klein trong lòng vui vẻ, lúc này dựa theo kế hoạch, chặt đứt liên hệ.

Bóng người nhỏ nhắn mông lung kia biến mất, nhưng trong sương mù xám trắng lại thêm một ngôi sao hư ảo đỏ thẫm.

Klein nhìn một màn này, xác nhận một việc, đó là chỉ cần có người tụng niệm tên mình, hắn có thể kéo đối phương vào không gian phía trên sương mù xám, mà ngôi sao đỏ thẫm thuộc về biểu tượng của một liên kết đã được củng cố.

"Nhưng có hạn chế nhất định, với thực lực của mình trước mắt, nhiều lắm chỉ thiết lập được một liên kết... Ừm... Căn cứ vào trải nghiệm vừa rồi, trình độ linh tính của mình hiện tại nhiều lắm có thể kéo vào người phi phàm cao hơn mình một danh sách, hơn nữa chưa chắc đã được, chỉ là phán đoán bước đầu, còn người cùng danh sách hoặc thấp hơn mình thì không thành vấn đề..." Klein hài lòng thầm nghĩ.

Hắn không cần đưa ra đáp lại nào khác, lần thử vừa rồi đã là đủ rồi.

...

Vụt một tiếng, Hugh đang ngủ mơ liền ngồi bật dậy.

Nàng vẫn lo lắng mối họa ngầm từ việc tụng niệm tôn danh, mới vừa ngủ không bao lâu, kết quả đã mơ thấy một mảng không gian thần bí, mơ thấy bóng người trong sương mù xám trên cao nhìn xuống mình.

Giấc mộng này rõ ràng đến thế, rõ ràng đến mức làm cho Hugh cảm thấy sợ hãi.

Nàng nhìn Furth đang ngủ say bên cạnh, run rẩy suy nghĩ:

"Là do sợ hãi gây nên ác mộng, hay là vì bị tồn tại bí ẩn chú ý, có tà linh quấn thân?"

"Ừm... Đêm mai vừa lúc có một buổi tụ hội người phi phàm, ta ngoài việc mua công thức ma dược, còn phải tìm người am hiểu trừ tà để thanh tẩy một chút."