Chương 1073: Đã định là gặp nhau (2)

Ở tầng một, hắn nhìn thấy khung cảnh u ám với những ngọn nến lập lòe. Mùi hương thảo mộc từ khắp nơi nhẹ nhàng lan tỏa, tràn ngập không khí. Những ngôi nhà trên phố san sát nhau, tầng trệt sát mặt đường đều là cửa hàng. Vỏ bọc của điểm liên lạc này của Học phái Hoa Hồng là một nhà hàng chuyên phục vụ đặc sản miền nam đại lục.

Vì bị thương không nhẹ trong hành động trước đó, Zatvin không muốn duy trì trạng thái ác linh mãi. Đối với hắn lúc này, việc đó là một gánh nặng lớn. Vì vậy, hắn khoác áo choàng đen của một thần chức nhân viên, đi bộ ra phía cửa.

Đúng lúc này, một vị khách bước vào nhà hàng.

Người này mặc vest đen, quần đen, giày da, sở hữu một đôi mắt đen cùng khuôn mặt gầy gò.

Hắn có vầng trán rộng, đeo kính một mắt và đội một chiếc mũ phớt cao. Ánh mắt hắn tùy ý đảo qua, rồi dừng lại trên người Zatvin.

Nhìn chiếc găng tay đen Zatvin đeo ở tay trái, khóe miệng vị khách này khẽ nhếch lên, hắn cười rồi lắc đầu, dường như có chút thất vọng.

Sau đó, hắn tiến vào nhà hàng, đi lướt qua Zatvin đang đứng đối diện và tỏa ra ác ý.

Zatvin không mấy để tâm, hắn đi ra ngoài, bước ra đường.

Dưới ánh đèn đường khí gas, một cơn gió đêm lạnh buốt thổi tới, vị Bán Thần của Học phái Hoa Hồng này bỗng rùng mình một cái.

Zatvin biết đây là dấu hiệu linh cảm bị kích động, lòng hắn căng thẳng, vội cúi đầu nhìn hai tay mình, kinh ngạc phát hiện chiếc găng tay đen đeo trên tay trái đã biến mất!

Biến mất rồi!

Là một Bán Thần, Zatvin lại không hề biết vật phong ấn mình đeo trên tay đã biến mất từ lúc nào!

Hắn xoay mạnh người, nhìn vào bên trong nhà hàng, trong đầu bỗng hiện lên hình ảnh người đàn ông vừa rồi.

Rất nhanh, hắn khóa chặt khí tức của mục tiêu, phát hiện đối phương vẫn ở trong nhà hàng, thậm chí còn gọi phục vụ và yêu cầu thực đơn.

Zatvin vốn định trực tiếp dịch chuyển qua mặt kính để tiếp cận, nhưng không hiểu vì sao, hai tay hắn bất giác run lên, mơ hồ cảm thấy xung quanh đang ẩn giấu những kẻ địch nguy hiểm và đáng sợ khó lòng phát hiện!

Ý nghĩ lóe lên trong đầu, Zatvin theo bản năng cất bước sang một bên, đi về phía cuối con đường, như thể vừa rồi không có chuyện gì xảy ra cả.

Khu Jowood, trong một căn nhà.

Furth đang lật xem tạp chí "Lady Aesthetic" số mới nhất thì bỗng nghe thấy tiếng chìa khóa tra vào ổ, rồi cánh cửa mở ra.

“Hôm nay về muộn vậy?” Cô ngẩng đầu nhìn Hugh ở cửa.

Hugh vuốt mái tóc ngắn màu vàng của mình rồi nói:

“Lúc sắp về thì thấy tín hiệu triệu tập của MI9, rất gấp.”

“Lần này là chuyện gì?” Furth hứng thú đặt tạp chí trong tay xuống.

“Vụ án Ngài X bị giết lần trước có diễn biến mới.” Hugh vừa cúi người thay dép lê đi trong nhà, vừa đáp.

Vẻ mặt Furth khựng lại, đôi mắt cô hơi đảo rồi hỏi:

“Có manh mối rồi à?”

“Cũng không hẳn là manh mối. Ừm, hiện trường lúc đó có xuất hiện một ‘Lốc xoáy’ cấp Bán Thần, chuyện này ngoài Giáo hội Bão Tố ra thì không thường thấy. Mà sáng sớm hôm nay, một bến tàu ở cảng Pulitzer cũng bị một ‘Lốc xoáy’ quy mô nhỏ tấn công, một xác ướp Pharaoh đã bị đánh cắp trong lúc hỗn loạn.” Hugh giải thích đơn giản, “MI9 nghi ngờ hai vụ này là do cùng một nhóm người gây ra, nên đang thúc giục những người cung cấp thông tin như chúng ta cố gắng thu thập tình báo, tìm kiếm manh mối.”

… Trên “Bút ký lữ hành Lemano” của mình còn một “Lốc xoáy”… Ngài Hermann Sparrow? Ông ta đánh cắp xác ướp Pharaoh làm gì chứ… Furth gượng cười nói:

“Biết đâu là do Giáo hội Bão Tố làm thì sao?”

Hugh liếc cô một cái rồi bước nhanh vào bếp tìm đồ ăn.

Sáng sớm, tại số 160 phố Berklund.

Klein vừa rửa mặt xong, còn chưa kịp mở cửa cho người hầu nam Richardson vào thì linh cảm đã bị kích động. Anh thấy thân hình không đầu của tiểu thư Tín Sứ xách theo bốn cái đầu bước ra từ hư không.

Một trong bốn cái đầu đang cắn một phong thư khá dày, một cái đầu khác thì há miệng, nhả ra một đống đồng vàng.

Thanh toán khoản nợ cuối cùng rồi… Klein nhìn phần cổ trống không của Reinette Tincole, đoạn cổ không hề nối với bốn cái đầu kia, anh khẽ thở phào:

“Tôi nhớ là còn nợ cô 3.413 đồng vàng, giờ cô có thể lấy đi khoản nợ cuối cùng này.”

Cùng lúc đó, anh không hiểu sao lại thấy đống tiền vàng này trông hơi quen mắt, nhưng cũng không để tâm lắm, vì anh thấy đồng vàng nào cũng quen mắt cả.

Nghe Klein nói, một trong bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ mà Reinette Tincole xách theo liền mở miệng:

“Tốt…”

Miệng nó vừa mở, lập tức hút phần lớn đồng vàng trở lại, không biết cất vào đâu.

Nhìn mấy chục đồng vàng lấp lánh còn sót lại, Klein đưa tay nhận lấy phong thư khá dày kia, nhanh chóng mở ra xem lướt qua phần mở đầu, phát hiện quả nhiên là tài liệu chi tiết về “Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới”.

Đợi tiểu thư Tín Sứ quay về Linh giới, hắn thu lại số đồng vàng, kéo rèm cửa ra rồi ngồi xuống, tập trung đọc nội dung được viết bằng nét chữ rất đẹp dưới ánh nắng ban mai:

“Một lần nữa cảm ơn sự giúp đỡ của anh.

“Xác ướp Tutankhamun II là một phần trong nghi thức thăng cấp của tôi, nó có ý nghĩa rất quan trọng.

“‘Kẻ Cướp Đoạt Linh Giới’ sinh sống ở nơi sâu thẳm trong Linh giới, số lượng rất hiếm, có trí tuệ, cực kỳ hiếu chiến. Chúng có thể chuyển hóa những sinh vật mà chúng bắt được hoặc giết chết thành phân hồn của mình. Phân hồn của chúng có thể biến thành hình dạng hồn thể chân thật của chúng, sở hữu biểu hiện và đặc tính tương tự, cũng có thể ngụy trang thành các sinh vật Linh giới khác. Khi chạm trán chúng, có lẽ toàn bộ sinh vật Linh giới xung quanh đều là chúng, đều do phân hồn của chúng biến thành, tuyệt đối không được sơ suất.

“Loài sinh vật này có thể ảnh hưởng hiệu quả đến khả năng suy nghĩ của con mồi, khiến chúng rơi vào trạng thái tê liệt… Bản thân hồn thể của chúng có linh tính rất mạnh, nên thường chiếm ưu thế không nhỏ trong các cuộc đối đầu tương ứng…

“Chúng rất khó tìm, hiện tại chỉ xác định được một nơi có dấu vết hoạt động của chúng là thành phố Calderon trong Linh giới.

“Đây là một tòa thành trong truyền thuyết, lai lịch bí ẩn, không ai rõ. Về phương diện này, có tổng cộng ba giả thuyết: một là nơi ở cũ của vị Tử Thần kia, là lối vào Minh giới; hai là thần quốc của một vị cổ thần nào đó đã sa ngã trong Kỷ nguyên thứ hai, nó bị Linh giới hấp dẫn, chìm vào đó và dần dần biến thành một thành phố vừa chân thật lại vừa hư ảo; ba là một thành phố trong thế giới hiện thực đã bị Linh giới nuốt chửng trong trận Đại Tai Biến.

“Bất kể là giả thuyết nào, chúng đều chỉ ra một điểm: tòa thành này rất nguy hiểm, có rất nhiều nơi đặc thù và kỳ lạ…

“Tôi không có tọa độ thần bí học của thành phố Calderon, thậm chí rất nhiều sinh vật cấp cao trong Linh giới cũng không có…

“Tôi có thể cung cấp hai hướng suy nghĩ: một là sử dụng một nghi thức mật ước riêng, cầu nguyện với ‘Ánh Sáng Đỏ’ Ayer Morea để nhận được câu trả lời tương ứng. Tôi sẽ không giải thích dài dòng ‘Ánh Sáng Đỏ’ là gì ở đây, nếu anh không biết, có thể viết thư hỏi lại tôi; hai là tìm đến người của gia tộc Abraham, họ là những người thừa kế của con đường ‘Nhà Lữ Hành’, có sự tìm tòi cực kỳ sâu sắc về Linh giới…”

Tiểu thư Sharon dù là viết thư cũng cho người ta cảm giác cực kỳ khắc chế… Quả nhiên, xác ướp Pharaoh là để chuẩn bị cho nghi thức của “Rối Gỗ”, ác linh trong di tích dưới lòng đất lần trước cũng từng nói, nó có thể trở thành một phần của nghi thức…