Chương 100: Giải mã biểu tượng

Chương 100: Giải mã biểu tượng

"Manh mối về ma dược 'Tên Hề'."

...

Trên vị trí đầu chiếc bàn dài bằng đồng cổ kính và lốm đốm, Klein đọc đi đọc lại "câu lệnh chiêm tinh" vài lần, rồi tựa lưng ra sau, chìm vào giấc ngủ.

Xung quanh hắn nhanh chóng trở nên yên tĩnh và lặng lẽ, những gì thấy trong "mắt" phiêu miểu và mờ ảo, vô số hình ảnh vặn vẹo, khó lòng nhận diện lướt nhanh qua đây, giống như từng giọt sương trên cánh hoa mềm mại buổi sớm.

Dần dần, Klein nắm bắt được linh tính của bản thân, tìm lại được một phần tri giác.

Hắn thấy trước mặt có một lò sưởi, phía trước lò sưởi là một chiếc ghế bập bênh, trên ghế bập bênh là một bà lão mặc váy dài phối màu đen trắng.

Dù đối phương cúi đầu, không nhìn rõ mặt mũi, nhưng Klein từ tận đáy lòng cảm thấy bà ấy chính là một bà lão, và vô cùng khẳng định.

Nơi bà lão đang đối diện có một chiếc bàn, trên bàn có báo chí, có hũ thiếc khảm bạc.

"Đây là..." Cảm thấy cảnh tượng vô cùng quen thuộc, Klein nhanh chóng nhận ra những gì mình thấy:

Đây là nơi ở của Ray Bieber và mẹ hắn!

Là nơi lần đầu tiên mình tận mắt nhìn thấy hiện tượng "người khổng lồ" (thi thể trương phình)!

"Ở đây có manh mối về ma dược 'Tên Hề' sao?" Ý nghĩ của Klein vừa lóe qua, cảnh tượng xung quanh đã thay đổi.

Đó là một nhà kho màu xám trắng, nó ẩn giấu ở phía trong cùng của những kiến trúc giống hệt nhau;

Bên trong nó rải rác từng khúc xương trắng hếu, có vài cụm thịt nát như bị đá khổng lồ đè bẹp;

Chính giữa nhà kho là một vật thể màu xám trắng to bằng nắm tay, bề mặt nó đầy những rãnh mương, mang lại cảm giác mềm mại có chất, giống như một bộ não vừa được đào tươi ra.

Klein vừa nhận ra đây là nơi nào, vừa nhớ ra đó là thứ gì, hình ảnh trong mắt liền vặn vẹo tan vỡ như hình phản chiếu trên mặt nước bị khuấy động, diễn hóa ra cảnh tượng mờ ảo mới:

Một cơ thể trần truồng nằm trên chiếc bàn dài phủ vải trắng, trước thân lơ lửng một quả cầu máu mang theo chút sắc xanh.

Klein lập tức nhíu mày, thầm thì:

"Vừa nãy là nơi ẩn náu của Ray Bieber và vật tàn dư của hắn, bây giờ là thứ biến thành từ dấu ấn trên cổ tay của Tên Hề mặc áo đuôi tôm?"

Ngay khi hắn định suy đoán xem những hình ảnh này rốt cuộc tượng trưng cho điều gì, sự biến đổi của cảnh tượng đột ngột gia tăng:

Bàn trà bằng đá cẩm thạch, bộ sofa da theo bố cục một chính hai phụ, đèn chùm treo cao trên trần nhà;

Klein Moretti tóc đen mắt nâu, mang khí chất thư sinh; người đàn ông phú thái có thân hình tròn trịa, làn da trắng trẻo; quý cô trẻ tuổi đeo găng tay voan mỏng, dung nhan kiều diễm;

Người đàn ông trung niên mặc áo bào đen, tóc nâu dày cứng, từng sợi dựng đứng; người đàn ông phú thái có thân hình tròn trịa, làn da trắng trẻo; ông lão ngoài năm mươi lông mày hỗn loạn, tóc nâu thưa thớt, đôi mắt xanh xám; cùng với một cuốn nhật ký màu đen sẫm đặt trên chiếc bàn tròn giữa họ, cuốn nhật ký mang hơi thở cổ xưa và xa xăm.

Nhật ký của gia tộc Antigonus!

Klein đột nhiên ngồi thẳng dậy, mộng cảnh không còn chút tàn dư nào.

Nhìn màn sương xám vô tận và những ngôi sao đỏ thẫm bên ngoài thần điện nguy nga, hắn vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc nghĩ:

"Mình đang chiêm tinh manh mối về ma dược 'Tên Hề' mà... sao lại lòi ra nhật ký của gia tộc Antigonus?"

"Để mình nghĩ xem, để mình nghĩ xem, gã có thân hình tròn trịa đó là Welch, đúng, Welch, người đã mua được nhật ký gia tộc Antigonus, dẫn đến một loạt sự kiện sau đó... Quý cô trẻ tuổi đeo găng tay voan mỏng, dung nhan kiều diễm là Naya..."

"Mình nhớ ra rồi, bộ bàn trà đá cẩm thạch và sofa da đó là biểu tượng nơi ở của Welch, mình đã gặp 'Thông linh giả' Daly ở đó."

"Nói cách khác, vừa nãy mình đã thấy phòng khách nơi ở của Welch, thấy cảnh tượng nguyên chủ và hai người bạn học thảo luận về cuốn nhật ký."

Tâm trí Klein lắng xuống, khôi phục lại sự bình tĩnh, ngón tay gõ nhịp nhàng lên cạnh bàn dài bằng đồng:

"Vậy bức tranh cuối cùng đại diện cho điều gì? Xuất hiện nhật ký, xuất hiện Welch, chẳng lẽ là cảnh tượng khi anh ta mua món 'cổ vật' đó?"

"Hai người còn lại có mặt, có một người trông rất quen mắt nha, vị quý ông mặc áo bào dài cổ điển màu đen đó hình như đã gặp ở đâu rồi... Tóc nâu như nhím, quầng thâm mắt nặng nề... Đúng rồi, mình biết ông ta là ai rồi, Hanas Vincent của Câu lạc bộ Chiêm tinh, Hanas Vincent người đã bị Đội trưởng xâm nhập vào giấc mơ vì Selina học trộm câu chú bí mật, rồi chết một cách 'thanh thản'!"

"Suỵt, cuốn nhật ký đó là ông ta bán cho Welch sao?"

"Vòng vo một hồi, hóa ra lại kết nối như vậy, thế giới này thật nhỏ bé, không, Tingen thật nhỏ! Suy nghĩ kỹ thì thực sự có khả năng này, Hanas Vincent không phải là nhà chiêm tinh bình thường, rõ ràng đã dấn sâu vào lĩnh vực huyền bí, nhận được sự chú ý của một vị tà thần cổ xưa nào đó, ông ta có kênh, có năng lực, có cơ hội để có được cuốn nhật ký tình cờ lọt ra ngoài của Mật Tu Hội..."

"Hèn gì bọn Đội trưởng mãi không tra ra Welch đã mua cuốn nhật ký từ đâu, bởi vì phương hướng hoàn toàn sai lầm rồi, họ đang cố gắng rà soát thị trường cổ vật... Sau này có tung tích cụ thể của cuốn nhật ký, họ lại càng từ bỏ nỗ lực về phương diện này."

"Thật đáng tiếc, Hanas Vincent vừa mới chết không lâu, nếu không chắc chắn có thể tra được một số thứ liên quan đến cuốn nhật ký từ chỗ ông ta... Với tư cách là một người dấn sâu vào lĩnh vực huyền bí, ông ta chắc hẳn đã nghiên cứu cuốn nhật ký đó... Cái chết của ông ta, quả thực là trùng hợp quá!"

"Nhưng tại hiện trường còn có một người nữa, một lão giả khoảng năm mươi tuổi, ông ta có lẽ cũng biết không ít chuyện."

Ngón tay gõ cạnh bàn của Klein dừng lại, hắn lướt qua tất cả những hình ảnh thấy trong "Chiêm tinh trong mộng" một lượt:

"Nhà của Ray Bieber; nơi ẩn náu của Ray Bieber; vật tàn dư của Ray Bieber; thứ biến thành từ dấu ấn của Tên Hề mặc áo đuôi tôm; nhà của Welch; cảnh tượng Welch, Naya và nguyên chủ trao đổi; 'ảnh chụp chung' của Welch, Hanas Vincent và nhật ký gia tộc Antigonus... Hê, ngoại trừ dấu ấn của Tên Hề mặc áo đuôi tôm, tất cả những thứ khác đều liên quan trực tiếp đến nhật ký gia tộc Antigonus!"

"Nhưng mình chiêm tinh là manh mối về ma dược 'Tên Hề' mà... Điều này không khoa học, không, điều này không đúng huyền học!"

Sau khi trở thành "Nhà Chiêm Tinh", Klein từng thử chiêm tinh xem Welch đã mua nhật ký gia tộc Antigonus từ đâu, nhưng lúc đó không cân nhắc đến sự đặc biệt trên màn sương xám nên không nhận được gợi ý, mà hiện tại, khi hắn chiêm tinh một chuyện khác, lại tình cờ mang ra chân tướng.

Bình tĩnh lại mười mấy giây, Klein kết hợp nội dung nhật ký Roselle, bắt đầu thử giải mã mộng cảnh vừa rồi:

"Khả năng thứ nhất, Zaratul, hay nói cách khác là Mật Tu Hội, đang tìm kiếm và truy đuổi di vật của gia tộc Antigonus, cho nên ý nghĩa tượng trưng của giấc mơ này là, mượn những chuyện liên quan đến gia tộc Antigonus để dụ Mật Tu Hội xuất hiện, từ đó có được công thức ma dược 'Tên Hề'."

"Khả năng thứ hai, trong nhật ký của gia tộc Antigonus trực tiếp ghi chép công thức ma dược 'Tên Hề'... Gia tộc Zaratul đang tìm kiếm dấu vết tàn dư của gia tộc Antigonus, cho thấy giữa họ có nguồn gốc rất sâu xa, có lẽ là bạn bè, có lẽ là kẻ thù, cho nên, gia tộc Antigonus nắm giữ một phần chuỗi Danh sách của đối phương là chuyện rất bình thường, bạn bè thì không cần nói, kẻ thù lại càng là sự tồn tại hiểu rõ nhau nhất..."

"Nhưng cách giải thích tượng trưng thứ hai không tài nào kết nối được với vật phẩm hóa thành từ dấu ấn của Tên Hề mặc áo đuôi tôm. Haiz, mình thà hy vọng là cái thứ hai, đợi Thánh đường tìm chuyên gia giải mã xong cuốn nhật ký, mình có thể có được ma dược 'Tên Hề' mà không gặp rủi ro."

"Hiện tại xem ra, khả năng của cách giải thích thứ nhất là lớn nhất, nhưng trực giác của một nhà chiêm tinh mách bảo mình rằng, chắc hẳn còn có ý nghĩa tượng trưng sâu xa hơn."

Nghĩ đến đây, Klein xoa xoa trán, đột nhiên có cảm nhận sâu sắc về sự hạn chế của nhà chiêm tinh.

Trừ khi đối mặt với những tượng trưng rất đơn giản, rất trực quan, nếu không việc giải mã của nhà chiêm tinh đều phải cẩn thận từng li từng tí, giống như đi trên bờ vực thẳm, đi trên mặt hồ băng mỏng, một khi giải mã sai lầm, hoặc không thể giải mã ra ý nghĩa mấu chốt nhất, Tên Hề mặc áo đuôi tôm chính là ví dụ sống sờ sờ, đẫm máu!

Khoảnh khắc này, Klein có ảo giác bản thân đã nắm bắt được chân lý của nhà chiêm tinh, dường như chỉ thiếu một bước chân cuối cùng đó là hắn có thể tiêu hóa triệt để ma dược rồi.

"Cảm ơn anh đã dùng mạng sống để nhắc nhở tôi... Tán dương Nữ Thần!" Hắn lẩm bẩm một câu, vẽ một hình mặt trăng đỏ thẫm trước ngực.

Tiếp theo, hắn lại chiêm tinh về việc Azik có thiện ý hay không và có phải là Người Phi Phàm lợi hại hay không, đều nhận được câu trả lời khẳng định.

Lúc này, việc chiêm tinh liên tục và sự tiêu hao khi ở trên màn sương xám khiến Klein bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, hắn buộc phải ngừng suy nghĩ lan man, chốt lại những việc quan trọng cần làm tiếp theo:

"Nhanh chóng tìm ra lão giả xuất hiện trong cùng một bức tranh với Welch, Hanas Vincent và nhật ký gia tộc Antigonus!"

"Việc này có thể bắt đầu từ Câu lạc bộ Chiêm tinh trước."

"Có chuyện hay không cũng nên năng chạy qua chỗ ngài Azik, ừm, ông ấy có lẽ là thành viên của Life School of Thought (Học Phái Sinh Mệnh) thuộc Danh sách trung bình, nhưng điều này thiếu một số thông tin, không thể chiêm tinh..."

Phù, Klein thở ra một hơi, để trên tờ giấy da dê đột nhiên cụ hiện ra chân dung của lão giả ngoài năm mươi lông mày hỗn loạn, tóc nâu thưa thớt, đôi mắt xanh xám đó.

Đây chính là người thứ ba có mặt khi Welch và Hanas Vincent giao dịch nhật ký gia tộc Antigonus!

Nhìn bức chân dung, Klein đột nhiên rơi vào thế khó xử:

"... Mình không biết vẽ tranh mà, trong tiết mỹ thuật ở tiểu học, mình luôn là đối tượng bị giáo viên phê bình."

"Dùng ma pháp nghi thức, giống như lão Neil? Nhưng đây là cầu nguyện với Nữ Thần mà... Sự việc thì lại mượn sự đặc biệt trên màn sương xám... Nếu bị Thần linh phát hiện ra manh mối, mình sẽ không còn mặt mũi nào mà sống nữa!"

"Đợi đã, có lẽ mình có thể cầu nguyện với chính mình! Truyền đạt hình ảnh và truyền đạt âm thanh cũng tương tự nhau mà... Tuy mình tạm thời không thể cạy mở sức mạnh huyền bí trên màn sương xám, nhưng chuyện nhỏ này chắc vẫn không thành vấn đề!"

Có hướng đi, Klein lập tức lan tỏa linh tính, bao bọc lấy bản thân, mô phỏng cảm giác rơi xuống.

Trở về phòng ngủ, hắn tiện tay thắp đèn khí gas lên liền thấp giọng "cầu nguyện":

"Kẻ Khờ không thuộc về thời đại này;"

"Vị Chúa Tể huyền bí trên màn sương xám;"

"Vị Vua Hoàng Hắc chấp chưởng vận may."

"Tôi cầu nguyện ngài ban cho gợi ý, cầu nguyện ngài để tôi phác họa ra hình ảnh đã thấy."

Đọc xong mấy câu chú này, Klein không rắc tinh dầu, không đốt thảo dược, không mượn sức mạnh của chúng.

Cầu nguyện với chính mình chính là tùy tiện như vậy!

Bên tai chợt có tiếng thì thầm, hắn thấy trên mu bàn tay hiện ra bốn điểm đen tạo thành hình vuông.

Đi ngược chiều kim đồng hồ bốn bước, vừa đi vừa đọc câu chú, Klein một lần nữa xuyên qua sự điên cuồng, xuyên qua sự cuồng loạn, trở lại trên màn sương xám.

Lần này, hắn không phát hiện ngôi sao đỏ thẫm nào đang co lại và giãn ra, nhưng chú ý thấy phía sau chiếc ghế lưng cao ở vị trí đầu bàn dài bằng đồng, một ký hiệu kỳ quái cấu thành từ một phần "Con mắt không đồng tử" và một phần "Đường kẻ vặn vẹo" đang nhấp nháy ánh sáng yếu ớt, gợn lên lời cầu nguyện hư ảo.

Klein ghé tai nghe một chút, sau khi xác nhận không sai sót liền cụ hiện lại bức chân dung của "người thứ ba", theo cách phản hồi lời cầu nguyện, ném nó về phía luồng sáng yếu ớt đang chảy tràn đó.

Làm xong tất cả, hắn lập tức thoát khỏi thế giới huyền bí trên màn sương xám, trở về phòng ngủ của mình.

Vừa mới đứng vững, trước mắt Klein lập tức hiện ra bức chân dung đó, và cảm thấy có sức mạnh hư ảo và yếu ớt gia thân.

Hắn cầm bút máy lên, tìm một tờ giấy trắng, truyền đạt ý muốn thể hiện.

Điều khiến Klein kinh ngạc là, tay phải của hắn không tự chủ được mà cử động, nhanh chóng phác họa những đường nét.

Không lâu sau, hắn đã thấy bức chân dung "người thứ ba" sống động như thật.

Viết xuống các đặc điểm như màu tóc, màu mắt, Klein thở phào nhẹ nhõm.

"Ảo cảnh" trước mắt hắn đang nhanh chóng tan biến.