Chương 496

Lý Chiêu Đệ cùng Ngô Kim Hoa bám sát theo sau Tiêu Như, nghiễm nhiên đã trở thành hai tiểu tùy tùng nhỏ. Vu Hiểu Tĩnh chỉ vào đống hoa quế tươi đã được rửa sạch gần xong, hỏi Giang Tư: "Nhiều thế này, định làm thành đường hoa quế hết sao?"

"Làm một ít đường hoa quế, cũng làm một ít mật hoa quế nữa." Giang Tư xoa xoa cằm, lại nói: "Đợi lát nữa bảo bọn họ tiếp tục thu hái thêm một ít hoa quế tươi, làm nhiều một chút để dành, sau này có nhiều chỗ cần dùng đến lắm."

Vừng nghiền nát đã đầy một bát nhỏ, phiến đá bên trên đường cũng đã nguội dần. Giang Tư dùng hai cây gậy gỗ lấy ra một khối đường, không ngừng kéo, quấy, vò, nhào, động tác nhanh đến mức mấy người đứng cạnh nhìn hoa cả mắt. Vu Hiểu Tĩnh ngây ngốc hỏi: "Ngươi đang làm gì thế? Chơi vui không?"

"Ta gọi cái này là đánh đường, đem đường kéo nhào đến khi trắng bệch ra là được." Giang Tư rắc một ít vừng vụn lên phiến đá, đem khối đường hoa quế trên tay nhào kéo đến khi chuyển sang màu trắng như men sứ, sau đó lại nắm chặt thành khối lớn. Nàng vừa kéo sợi vừa lăn qua bột vừng, cho đến khi khối đường được kéo thành những sợi tơ tinh tế hoặc những miếng mỏng như móng tay mới thôi.

"Xong rồi, khối kẹo dẻo hoa quế đầu tiên này ai muốn nếm thử trước nào?" Giang Tư đưa miếng kẹo dẻo trên tay về phía mấy cô nương trước mặt. Mấy người nhìn nhau một hồi, cuối cùng quyết định nhường cho người nhỏ tuổi nhất là Tiêu Như. Tiêu Như hớn hở đón lấy, cắn một miếng, tiếng rắc giòn tan khiến mấy người còn lại không hẹn mà cùng nuốt nước miếng. Lý Chiêu Đệ vốn ít nói nhất lại là người đầu tiên mở miệng hỏi: "Thế nào? Có ngon không?"

Tiêu Như gật đầu lia lịa: "Ngon lắm ạ! Còn thơm và ngon hơn lúc nãy nhiều!"

Đám tiểu cô nương đồng loạt nhìn về phía Giang Tư. Nàng bất đắc dĩ lại tiếp tục lặp lại động tác đánh đường, làm riêng cho mỗi người một khối kẹo dẻo hoa quế, cuối cùng mới đến lượt mình. Cắn một miếng, cảm nhận đầu tiên là lớp vỏ đường giòn tan bên ngoài, bên trong là lõi kẹo mềm dẻo. Hương hoa quế trong kẹo nồng nàn nhưng không nồng gắt, tự nhiên đến mức phảng phất như đang đứng giữa rừng hoa quế ngắm hoa nở rộ. Cảm giác vừa giòn xốp vừa mềm dẻo đan xen khiến người ta không khỏi kinh ngạc.

Cách làm kẹo dẻo hoa quế thực ra không khó, chỉ là lúc nấu đường cần chú ý lửa, còn lúc kéo đường thì hơi tốn sức. Thấy kẹo ngon, mấy cô nương đều muốn học làm, Giang Tư liền dạy các nàng cách kéo đường. Đáng tiếc chỉ có Ngô Kim Hoa là làm được ra dáng, những người khác thì luống cuống tay chân, rõ ràng là không có khiếu. Ngược lại, Lâm Đại Nhân vốn chỉ đến xem cho vui lại học được ngay, còn gãi đầu cười khờ khạo nói: "Ta quen làm bánh bột rồi, cái trò kéo sợi này cũng hơi giống nhào bột, học tự nhiên là nhanh."

Sau khi Lâm Đại Nhân học xong cách kéo đường, Giang Tư liền đứng ra chỉ huy, sai Vu Hiểu Tĩnh dọn dẹp. Một phần hoa quế được ngâm nước muối để lát nữa làm đường hoa quế và mật hoa quế, phần còn lại thì lau sạch, bày lên vỉ phơi ở nơi thoáng gió để làm hoa quế khô dự trữ.

Lý Chiêu Đệ đi cùng Vu Hiểu Tĩnh mang hoa quế đi phơi. Tiêu Như vẫn chưa từ bỏ ý định, đi theo Lâm Đại Nhân học kéo đường, thề phải học bằng được. Chỉ là với đôi tay vụng về đó, có lẽ nàng sẽ phải tốn rất nhiều công phu mới mong thành thục. Ngô Kim Hoa thì coi như đã thạo nghề, làm ra được những miếng kẹo dẻo rất ra dáng.

Hoa quế tươi ngâm qua nước muối sẽ giảm bớt vị chát, dùng để làm đường hoa quế và mật hoa quế đều rất tốt. Cách làm hai loại này thực ra cực kỳ đơn giản.

Trong bình sạch không dính nước, cứ xếp một lớp hoa quế lại rắc một lớp đường trắng, sau đó đậy kín. Sau ba đến năm ngày, đường hoa quế coi như đã hoàn tất.

Còn về mật hoa quế, cách làm cũng tương tự, chỉ là thay đường trắng bằng mật ong. Xếp một lớp mật ong, một lớp hoa quế vào bình rồi đậy kín, thỉnh thoảng lắc bình vài lần để mật ong thấm đều vào hoa. Để khoảng ba đến năm ngày là dùng được, nhưng nếu để từ mười ngày trở lên thì hương vị sẽ là tuyệt hảo nhất.