Chương 51: Cự Tuyệt

Một ngày trôi qua, bao sự việc dồn dập, thăng trầm khôn lường, có lúc căng thẳng tột độ, có lúc lại hân hoan khôn xiết.

Dẫu bên ngoài Đạo Sinh vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, song khi về đến nhà, khép chặt cánh cửa phòng, nàng mới cảm thấy mệt mỏi rã rời và nỗi sợ hãi muộn màng ùa đến. Nàng lặng lẽ nằm trên giường, hồi tưởng lại những biến cố trong ngày.

Qua lời Tôn đại phu và Lưu phu xe cùng những người khác, nàng biết họ mừng cho mình. Việc hái thuốc cho quân doanh, lại được triều đình ban thưởng tiền bạc, xét cho cùng, đây há chẳng phải là một mối lợi lớn, một công việc tốt đẹp sao?

Song...

Một mối lợi lớn, một công việc tốt đẹp như vậy, cớ sao lại rơi vào tay nàng? Nàng chỉ là một dân thường không tiền không quyền, nếu nói về y thuật... nàng còn chưa kịp trổ hết tài năng, liệu có đáng để người ta tin tưởng nhanh đến vậy chăng?

Vả lại, ý của Vương Mãng là, nếu thảo dược nàng hái có sai sót, Tào Bình sẽ khó lòng thoát tội.

Vương Mãng rõ ràng đang che chở cho nàng. Bởi lẽ, việc truy cứu trách nhiệm Tào Bình có thể trực tiếp ngăn chặn y ngầm giở trò phá hoại. Thậm chí... Tào Bình, dù là vì bản thân y, cũng sẽ chủ động giúp nàng giải quyết những rắc rối.

"Chốn nhân gian này, há có bánh từ trời rơi xuống?" Thâm tâm nàng quả thực bất an, đồng thời cũng hoài nghi, liệu trên đời này có ai lại vô cớ đối xử tốt đẹp và chính trực đến nhường ấy với người khác chăng?

"Nương thân, người không vui sao?" Hãn Quai trèo lên giường, đôi mắt to tròn cứ dán chặt vào Đạo Sinh. Thằng bé đưa bàn tay nhỏ xíu, vuốt nhẹ những nếp nhăn trên trán nàng.

Đạo Sinh bừng tỉnh, nàng không ngờ Hãn Quai đã ở trong phòng mình từ lúc nào. Nàng ngồi dậy, ôm thằng bé vào lòng. Cân nặng trong tay rõ ràng đã tăng thêm đôi chút, xem ra những ngày qua, Hãn Quai được nuôi dưỡng rất tốt: "Thấy Hãn Quai, nương liền vui vẻ."

Hãn Quai nghe vậy, nở nụ cười rạng rỡ, ôm chặt lấy Đạo Sinh: "Hãn Quai thấy nương thân, cũng rất vui."

"Ha ha..."

"Nương thân, Tôn Hưng thúc tặng con một chú cún con, nương thân đi xem đi." Nhắc đến cún con, đôi mắt Hãn Quai tức thì sáng bừng.

Đạo Sinh gật đầu, theo Hãn Quai đi xem cún con.

Đó là một chú cún con lông vàng.

Chú cún thấy Hãn Quai, cứ thế vẫy đuôi lia lịa, cọ cọ vào chân thằng bé đầy vẻ thân thiết.

"Chó là vật quý hiếm đó, đừng thấy nó còn nhỏ, sau này lớn lên, việc trông nhà giữ cửa nào có gì đáng nói." Thủy Phong vác một bó củi đi ngang qua.

Đạo Sinh hé miệng, nàng biết chó có thể trông nhà giữ cửa. Thực ra, khi nàng đi lại trong thôn, nhiều nhà đều nuôi chó, hễ nàng đi qua, chúng liền sủa vang, nhe hàm răng trắng hếu.

"Sau này con ra ngoài sẽ mang nó theo, như vậy gà trống nhà Trương đại thẩm sẽ không dám đuổi theo mổ con nữa." Hãn Quai ôm lấy chú cún con.

Bị gà trống mổ ư?

Đạo Sinh vội nhìn Hãn Quai, xác nhận thằng bé không có vết thương nào mới an lòng. Nàng thực ra cũng sợ gà trống. Thuở nhỏ ở quê, nàng chẳng sợ trời chẳng sợ đất, chỉ sợ khi cắp sách đến trường bị gà trống đuổi theo mổ. Sau này có một lần, nàng bị gà trống mổ đau quá, tức giận liền đánh bị thương một con gà trống. Dù vì chuyện đó mà nàng bị trừ tiền tiêu vặt một tháng, nhưng từ đó về sau, gà trống chẳng dám đuổi theo mổ nàng nữa.

Có thể thấy, dù là người hay vật, đều tuân theo lẽ kẻ yếu làm mồi kẻ mạnh. Yếu thì ai cũng có thể ức hiếp, mạnh thì chẳng ai dám trêu chọc.

"Nương thân, con không sao." Hãn Quai đáp lời Đạo Sinh một cách trong trẻo.

Đạo Sinh mỉm cười xoa đầu Hãn Quai: "Hãn Quai à, đừng chỉ nghĩ đến việc dựa vào người khác bảo vệ. Con cũng phải dũng cảm lên, bất kể ai ức hiếp con, phải học cách chống trả. Có gây họa cũng đừng sợ, đã có nương ở đây."

Hãn Quai nghiêng đầu: "Vậy nếu con đánh chết gà nhà Trương đại thẩm thì sao..."

"Nương vừa hay muốn uống canh gà."

Hãn Quai không hiểu rõ thâm ý trong lời Đạo Sinh, nhưng thằng bé nghe ra nàng muốn uống canh gà. Vậy thì, thằng bé phải nghĩ cách, rèn luyện thêm chút gan dạ mới được.

Đạo Sinh đứng dậy, nhìn chú cún con: "Hãn Quai đã nghĩ tên cho nó chưa?"

"Đại Hoàng."

"Được, chúng ta mang Đại Hoàng đi tìm Lý trưởng thúc nhé?"

"Dạ!" Hãn Quai rất vui, thằng bé có thể đi hỏi Tôn Hưng thúc xem nuôi Đại Hoàng cần chú ý điều gì. Thằng bé lén nhìn Đạo Sinh một cái, Tôn Hưng thúc nói không sai, nương thân sẽ không trách mắng việc thằng bé nuôi Đại Hoàng.

Thủy Phong nghe tiếng mở cửa, vội vàng ra xem. Thấy Đạo Sinh và Hãn Quai đã đi, chàng liền quay vào bếp nói với Lâm Tịch: "Chúng ta mau làm cơm đi, đợi họ về, chúng ta cũng có thể cùng nhau dùng bữa."

"Phải đó, Đạo Sinh bận rộn cả ngày, chắc chắn đã đói rồi."

"Cốc cốc cốc."

Lâm Tịch nghe tiếng gõ cửa, vội vàng nhìn Thủy Phong: "Chắc là Đạo Sinh quên lấy đồ rồi, chàng mau ra mở cửa cho nàng đi."

Thủy Phong vội vàng đáp lời, nhanh chóng ra mở cửa, nhưng... người đứng ngoài cửa lại không phải Đạo Sinh.

Mà là Thủy Đa.

"Cha." Thủy Phong khéo léo chặn ngang cửa lớn.

Thủy Đa nghiêm mặt nhìn Thủy Phong: "Ngươi còn biết ta là cha ngươi ư!"

...

"Không cho ta vào sao?"

"Đây là nhà của Đạo Sinh."

Thủy Đa bất mãn nhìn Thủy Phong, lão đương nhiên biết đây là nhà của Đạo Sinh. Chẳng phải lão thấy Đạo Sinh đã đi rồi mới đến sao? Thực ra, lão đã canh giữ ở đây rất lâu rồi, ai bảo Thủy Phong và họ cả ngày chẳng ở nhà. Khó khăn lắm mới thấy họ ở nhà, Đạo Sinh lại đi đến nhà Lý trưởng, lão liền vội vàng đến ngay.

"Tránh ra."

Thủy Phong đứng chắn cửa không cho vào: "Đây là nhà của Đạo Sinh."

"Hừ, thằng nhãi ranh nhà ngươi..."

"Cha, người muốn đánh con sao?" Thủy Phong ngẩng đầu nhìn Thủy Đa đã giơ tay lên: "Trước đây người đánh con, con sẽ không chống trả, nhưng bây giờ... con đã bị người bán cho Tôn đại phu rồi. Người đánh con, Tôn đại phu sẽ không vui đâu."

"Ta quản hắn vui hay không vui!" Thủy Đa chẳng khách khí, giáng một bạt tai vào Thủy Phong.

"Phải đó, người sẽ chẳng bận tâm hắn vui hay không vui, cũng như người sẽ chẳng bận tâm cuộc sống của con có trôi qua được hay không."

"Ngươi có gì mà không sống nổi? Theo Đạo Sinh mà ăn ngon mặc đẹp, lại còn ở trong tư gia khang trang. Nếu trong lòng ngươi còn nhớ đến ta là cha, thì mau đưa bạc cho ta!"

"Con không có."

"Vậy thì đưa gạo và bột mì đây! Mau vào bếp lấy hết gạo, bột mì và thịt ra cho ta!" Thủy Đa ngửi thấy mùi thịt thơm lừng, thầm nghĩ quả nhiên những kẻ này đang lén lút ăn ngon mặc đẹp sau lưng lão. Từ khi nộp hai lạng bạc cho việc tòng quân, nhà lão đã một tháng nay không có thịt ăn rồi.

"Không thể nào." Thủy Phong dứt khoát lên tiếng.

"Ngươi nói lại lần nữa xem?" Thủy Đa kinh ngạc nhìn Thủy Phong: "Ngươi theo cái nha đầu Đạo Sinh đó mà cũng học thói bất hiếu, chống đối cha mẹ rồi sao?"

"Cha nói lời này không đúng rồi. Không phải chúng con muốn bất hiếu, mà là người đã đồng ý phân gia, lại còn bán chúng con cho Tôn đại phu. Đã bán cho Tôn đại phu, chúng con chính là người của Tôn đại phu. Đừng nói cha mẹ, ngay cả bản thân chúng con cũng chẳng thể tự làm chủ được điều gì." Lâm Tịch từ trong bếp bước ra nói.

"Ngươi bớt nhắc đến Tôn đại phu ở đây đi! Các ngươi bây giờ rõ ràng là theo Đạo Sinh, giúp đỡ Đạo Sinh, nào có chút nào giống như đang làm việc cho Tôn đại phu!" Thủy Đa chất vấn.

Thủy Phong và Lâm Tịch nhìn nhau. Thực ra, họ cũng từng lo lắng, nên họ càng thêm trân trọng thời gian ở bên Đạo Sinh. Họ sợ Tôn đại phu sẽ đòi họ đi bất cứ lúc nào, nhưng trong thâm tâm cũng biết rằng, họ phải làm việc cho Tôn đại phu.

"Chuyện này không phải việc người cần bận tâm. Đi thong thả, không tiễn!" Thủy Phong đẩy Thủy Đa một cái, rồi dứt khoát đóng sập cửa lại.

Thủy Đa không thể tin vào cảnh tượng trước mắt, theo bản năng muốn đập cửa chửi rủa. Nhưng ngay khoảnh khắc định đập cửa, lão chợt nghĩ đến Lý trưởng ở nhà bên cạnh, và cả Đạo Sinh đang ở nhà Lý trưởng, cuối cùng cũng không dám làm ra hành động quá khích nào, chỉ đành lủi thủi rời đi.

Quay lại nhìn Thủy Phong trong sân.

Khoảnh khắc đóng cửa, Thủy Phong mềm nhũn chân, quỵ xuống đất. Từ nhỏ đến lớn, chàng chưa từng chống đối Thủy Đa, càng chưa từng dám từ chối hay đóng cửa trước mặt lão.

Lâm Tịch lo lắng đỡ Thủy Phong: "Chàng ơi, chàng không sao chứ?"

Thủy Phong ngẩng đầu, nhìn Lâm Tịch chằm chằm, chợt nở một nụ cười: "Nương tử à, hóa ra... ta cũng có thể cứng rắn được như vậy."