Chương 52: Đề Nghị

"Đạo Sinh à, sao ta nghe bên nhà con có tiếng động vậy?" Phương thị từ cổng sân ngóng nhìn nhà Đạo Sinh, song chẳng thấy điều gì bất thường.

Đạo Sinh cũng liếc nhìn một cái rồi thu tầm mắt lại: "Cha mẹ con đều ở nhà, chắc hẳn không có chuyện gì đâu. Lý chính thúc đâu rồi ạ?"

"Người đang ở trong tính sổ sách đó." Phương thị nói đoạn, chẳng kìm được mà than thở: "Cứ bấy nhiêu tiền qua đi lại lại, chẳng biết có gì mà tính toán mãi. Vốn dĩ năm nay mỗi nhà trong thôn cũng nên đóng góp chút tiền cho chi tiêu chung, nhưng vì nạn thuế thân binh dịch mà người chẳng nỡ bắt mọi người nộp tiền nữa. Song, chi tiêu trong thôn cũng chẳng thể cứ trông vào mỗi nhà chúng ta mãi được."

Phương thị nói đoạn, lòng đầy tủi hờn và sốt ruột: "Dì nói với con điều này chẳng có ý gì khác, chỉ là cuộc sống quá đỗi khó khăn. Nhất là nhà của vị lý chính một lòng vì thôn làng này, lại càng thêm khốn khó."

"Dì đừng lo lắng, có lẽ việc này sẽ có cách giải quyết." Đạo Sinh cất lời.

Phương thị chợt quay sang nhìn Đạo Sinh. Dì và Đạo Sinh đã ở cạnh nhau bấy lâu, tự nhiên biết Đạo Sinh chẳng phải người nói lời bừa bãi. Nhưng mà, chuyện tiền bạc thật sự khó khăn: "Các con bán bánh rau dại tuy có thể kiếm chút tiền mỗi ngày, nhưng lại phải chia đều với nhà Lưu phu xe. Hơn nữa... ta nghe nói chợ lại có thêm hai nhà bán bánh nữa, bản thân các con đã khó khăn rồi, lẽ nào còn muốn dẫn cả thôn đi bán bánh sao?"

"Dẫn cả thôn đi thì không được rồi, dẫu chúng con có làm ra, cũng khó lòng có nhiều người đến mua đến vậy." Đạo Sinh thành thật đáp.

Phương thị gật đầu: "Chẳng phải vậy sao? Ai da! Lòng ta phiền muộn quá, con tự mình vào tìm người đi."

Đạo Sinh hé miệng, rốt cuộc chẳng nói thêm lời nào, chỉ dặn Hãn Quai tự chơi rồi vào nhà tìm Lý chính.

Lý chính gảy bàn tính, chau mày, tính đi tính lại những khoản nợ rối ren trong thôn. Nghe tiếng bước chân, người chỉ ngỡ là Phương thị vào: "Nương tử của con, hay là chuyện xem mắt của Hưng nhi hãy hoãn lại một chút đi. Lần binh dịch này, nhà có tiền thì nộp thuế thân, gia sản cũng gần như bị vét sạch; nhà không tiền, thanh niên trai tráng vừa đi, trong nhà liền mất đi sức lao động. Sắp đến vụ xuân cày cấy rồi, không người, không tiền, không hạt giống, nàng bảo những người đó làm sao mà sống đây?"

"Ai da! Sau vụ thu hoạch còn có thuế lương thực và thuế đất nữa." Lý chính chẳng kìm được mà thở dài: "May mà phân bón giờ không cần lo lắng, nếu không... mọi người thật sự chẳng biết sống sao đây."

"Lý chính thúc, thuyền đến đầu cầu ắt sẽ thẳng, lo lắng quá nhiều sẽ tổn hại thân thể." Đạo Sinh kính phục Lý chính, lo người ưu tư quá độ, nếu vị lý chính này không còn, thật khó tìm được một lý chính tốt như vậy nữa.

"Đạo Sinh?"

Đạo Sinh đối diện ánh mắt Lý chính, nở một nụ cười: "Hôm nay con đến là muốn cùng Lý chính thúc bàn bạc một việc."

"Việc gì, con cứ nói." Dẫu lòng Lý chính còn ưu tư, nhưng Đạo Sinh đã cất lời muốn bàn bạc, người tự nhiên phải lắng nghe.

"Hôm nay con vào thành bày hàng gặp phải vài chuyện, sau này e rằng con sẽ để cha mẹ tự mình vào thành bán bánh, còn con thì chuyên tâm hái thuốc." Nếu gặp được vài loại thảo dược dễ trồng, nàng cũng định thử tự mình gieo trồng.

"Phải rồi. Con theo Tôn đại phu học y thuật, vốn dĩ nên lấy việc học y nhận biết thảo dược làm chính, quả thật không thể cứ mãi vào thành buôn bán thức ăn." Lý chính đặt nhiều kỳ vọng vào Đạo Sinh, chỉ mong nàng học thành tài, sau này có thể chăm sóc bà con lối xóm.

Đạo Sinh gật đầu, nghe ra Lý chính đang nghĩ cho mình: "Vương Mãng, tức là vị bộ đầu nha môn trong huyện thành, Lý chính thúc có quen biết không ạ?"

"Ừm, người này cương trực không a dua nhưng lại khéo léo tứ bề. Hắn được xem là người đứng đầu trong huyện thành, chỉ sau huyện lệnh, ngay cả sư gia nha huyện nói chuyện cũng chẳng bằng hắn hữu dụng." Lý chính đáp.

Đạo Sinh nghe vậy, nỗi nghi hoặc trong lòng càng thêm sâu sắc, nhưng nàng nén lại không nói: "Hắn đã giao cho con một mối làm ăn, giúp quân đội hái thuốc, và sẽ cấp cho con số bạc tương ứng."

Ánh mắt Lý chính chợt sáng rỡ: "Đây là việc tốt đó, huyện lệnh của chúng ta là một vị quan tốt, nếu người đã hứa thì nhất định sẽ cấp bạc cho con. Con có khoản thu nhập này, sau này sẽ không lo không có tiền bạc vào, đây quả là việc tốt."

"Đã là việc tốt, vậy Lý chính thúc cùng con làm nhé?"

"Cái gì?"

"Quân đội muốn thu thập thảo dược, số lượng tuyệt đối sẽ không nhỏ. Con chỉ có một mình, dẫu có sư phụ giúp đỡ, số thảo dược hái được cũng có hạn." Đạo Sinh nói.

Lý chính còn chẳng hay biết mình đã đứng dậy sau khi nghe lời Đạo Sinh. Người chỉ chăm chú nhìn Đạo Sinh với ánh mắt rực sáng: "Quả thật là vậy, nếu có người giúp con, con lại đi bán thảo dược, thì mọi người đều có thể có thu nhập."

"Đúng là đạo lý này." Đạo Sinh gật đầu. Thay vì để người khác hưởng lợi, chi bằng giúp Lý chính, giúp dân làng. Trước là phân bón, sau là thảo dược, phàm là người trong thôn chỉ cần có lòng, ắt sẽ ghi nhớ ơn tốt của nàng, sau này không thể gây khó dễ cho nàng nữa. Như vậy, nàng cũng xem như đã hoàn toàn đứng vững gót chân trong thôn.

"Đề nghị của con tuy hay, nhưng... người trong thôn nào có biết thảo dược đâu." Lý chính nghĩ đến điều khó khăn.

Đạo Sinh mỉm cười: "Con có thể dạy họ."

"Dạy ư?"

"Chọn vài người vâng lời, còn trẻ một chút, con sẽ dạy họ, rồi họ lại đi dạy những người khác, sau đó mọi người cùng nhau hái thuốc." Đạo Sinh khi bày hàng đã nhận thấy, ngay cả những loại thảo dược rất đỗi thông thường, đa số nông hộ cũng chẳng nhận ra. Đây thực chất là một thiếu sót của y học, đồng thời cũng bất lợi cho việc mọi người nhận biết thảo dược. Nhận biết vài loại thảo dược thông dụng, khi gặp phải một số tình huống, dẫu không cần đến thầy thuốc, cũng có thể tự mình chữa lành.

Lý chính nhìn Đạo Sinh, ánh mắt càng thêm thâm ý: "Con quả thật là một đứa trẻ tốt, nhưng con không lo lắng sao? Mọi người đều nhận biết thảo dược, đều đi hái thuốc rồi, phần thu hoạch của con sẽ giảm đi đó."

"Mọi người đều tốt, cuộc sống mới thật sự tốt đẹp." Đạo Sinh cất lời, thấy Lý chính cứ nhìn mình, nàng để mặc người nhìn, chẳng nói thêm điều gì. Nàng nhớ lời ông nội từng nói, trên đời này, đa số người ta đều sợ con giàu hơn họ, và thương hại con nghèo hơn họ. Nơi càng hẻo lánh nghèo khó thì càng như vậy. Nay nàng sống ở thôn quê, xung quanh đều là láng giềng, nếu chỉ có mỗi nhà nàng không ngừng tốt đẹp, giàu có lên, còn người khác vẫn chìm trong khổ nạn, dần dà, nàng sẽ trở thành đối tượng bị nhắm vào.

Huống hồ, còn vì nhà họ Thủy.

Người trong thôn vốn dĩ chẳng mấy thân thiện với nàng, thêm vào thân phận góa phụ, lời đàm tiếu về nàng trong thôn cũng nhiều.

Bởi vậy, bất kể là chuyện phân bón, hay lần này lôi kéo họ bán thảo dược kiếm tiền, phần lớn nguyên do là nàng muốn hoàn toàn đứng vững gót chân trong thôn. Môi trường sống đã hoàn toàn yên ổn, nàng mới có thể thoải mái thi triển tài năng.

Lý chính thấy Đạo Sinh nói lời chân thành, lập tức cảm động: "Nếu con là nam tử, ta ắt sẽ tiến cử con đảm nhiệm chức vị của ta."

Đạo Sinh sững sờ, cười lắc đầu: "Con nào có thể làm tốt chức lý chính."

Phương thị tuy đang làm cơm trong bếp, nhưng vẫn luôn chú ý đến gian nhà chính. Dẫu miệng nàng than phiền Lý chính, nhưng Lý chính lo lắng cho dân làng, nàng lại lo lắng cho Lý chính. Nay nghe tiếng cười từ trong nhà vọng ra, nàng cuối cùng cũng yên lòng đôi chút. Ánh mắt nàng chuyển động, thấy Tôn Hưng ôm củi vào nhà: "Hưng nhi, hay là chuyện xem mắt của con chúng ta hãy hoãn lại một chút?" Vì người nhà mình, đành phải tạm thời làm khổ con vậy.

Tôn Hưng chẳng hề bận tâm, vốn dĩ hắn cũng không muốn đi xem mắt: "Con..."

"Dì ơi, con đi trước đây."

Là tiếng của Đạo Sinh.

Tôn Hưng vội vàng từ bếp bước ra, nhìn Đạo Sinh dẫn Hãn Quai rời đi, hắn vô thức bước tới một bước. Lời mẹ hắn vừa nói, Đạo Sinh có nghe thấy không?