Trong sân, Tống thị ghé sát bên Thủy Đa, cất lời: "Lão gia, thiếp nghe Trương đại thẩm nói, dạo gần đây người thường thấy Đạo Sinh cùng vợ chồng Thủy Phong và Thúy Liễu vào thành buôn bán."
Tống thị chẳng bận tâm đến sự im lặng của Thủy Đa, nàng tiếp lời: "Cái nhà Cản Xa Ngưu kia từ sớm đã là một trong những kẻ giàu có nhất làng ta, đường làm ăn của họ ắt hẳn rộng mở. Con nha đầu thối tha Đạo Sinh kia chẳng hiểu sao lại bám víu được vào Thúy Liễu, giờ đây lại cùng họ mà phát tài."
"Thiếp đang nói chuyện với chàng đó, sao chàng cứ mãi im như thóc vậy?" Tống thị bất mãn nhìn Thủy Đa: "Thiếp nghe Trương đại thẩm nói, Thúy Liễu ngày nào về nhà cũng tươi cười hớn hở, chắc chắn kiếm được không ít tiền bạc."
"Nàng chẳng lẽ lại nghĩ chúng ta có thể vớt vát được gì từ Đạo Sinh ư?" Thủy Đa cuối cùng cũng cất lời.
Tống thị há miệng, trong đầu lại hiện lên cảnh Đạo Sinh ném liềm về phía nàng, cuối cùng đành gạt bỏ ý định với Đạo Sinh: "Chẳng bận tâm đến tiện nhân đó nữa, thiếp đang nghĩ về vợ chồng Thủy Phong."
Thủy Đa cuối cùng cũng nhìn về phía Tống thị.
Bốn mắt chạm nhau, Tống thị lại gần Thủy Đa hơn một chút: "Lão gia, chuyện năm xưa thiếp càng nghĩ càng thấy không ổn. Nếu nói Tôn đại phu thu tiền thuốc thang, Thủy Đa vì không có tiền mà phải bán thân, vậy thì chàng phải làm việc cho Tôn đại phu chứ? E rằng Đạo Sinh cũng phải cúi đầu trước Tôn đại phu mới phải?"
"Ừm."
"Nhưng chàng xem đó, vợ chồng Thủy Phong vẫn luôn đi theo Đạo Sinh."
"Ừm."
"Thủy Phong còn giúp Đạo Sinh trồng trọt, vào thành buôn bán. Chuyện này dù nhìn thế nào cũng không giống như họ giúp Tôn đại phu, mà rõ ràng là đang giúp Đạo Sinh." Tống thị nghẹn ứ trong lòng, dù rất không muốn thừa nhận, nhưng nàng tin điều mình nghĩ chính là sự thật.
Đạo Sinh đã tính kế bọn họ!
"Vậy ra, lần trưng binh này chúng ta vốn dĩ đã không phải bỏ ra hai lượng bạc." Thủy Đa trong lòng vô cùng khó chịu, hai lượng bạc đó, gần như đã vét sạch một nửa gia sản của y: "Quả nhiên đàn bà là kẻ phá gia."
"Gia gia, đây chẳng lẽ là ý định muốn đẩy Thủy Phong thúc đi lính sao?"
Đó là tiếng của Tôn Hưng.
Thủy Đa nhíu mày, bực bội nhìn ra cửa. Cũng chỉ mấy ngày nay thôi, người đến chỗ y đặc biệt đông đúc. Điều cốt yếu là y không thể không cho họ đến, bởi lẽ họ đều đến căn nhà mà y đã chia cho Thủy Phong. Cản trở còn bị mắng nhiếc!
Thủy Đa chỉ cảm thấy khó thở, nhìn họ mang theo thùng phân, từng thùng từng thùng lấy phân bón từ chỗ Thủy Phong về dùng cho ruộng đồng. Nghe nói... loại phân bón mà Đạo Sinh chế ra, dường như rất hữu ích cho cây trồng, thậm chí... còn hiệu nghiệm hơn cả phân chuồng. Dù y không hài lòng với Đạo Sinh, nhưng nếu có phân bón ở nhà mình, y cũng muốn dùng.
Nhưng...
Tôn Hưng vậy mà lại sai người canh giữ trên ruộng nhà y!
Hễ y vừa gánh phân ra, họ liền cướp lấy phân của y mà dùng cho ruộng nhà mình, hễ y chất vấn thì họ lại đáp rằng đồ của Đạo Sinh muốn dùng phải được Đạo Sinh đồng ý.
Thủy Đa giận đến cực điểm, thật không hiểu vì sao Tôn Hưng lại giúp đỡ Đạo Sinh đến vậy!
"Hắt xì."
Đạo Sinh xoa xoa mũi, ngồi trên bậc thềm, sắp xếp những cây thuốc đặt dưới đất. Nàng liếc nhìn vợ chồng Thủy Phong và Thúy Liễu đang bán bánh ở đằng xa, so với sự tấp nập bên kia, gian hàng của nàng lại vắng tanh như chùa Bà Đanh. Nàng cứ ngỡ mấy hôm trước khi bán bánh, những lời hỏi han của các bà các cụ sẽ giúp nàng khởi sự việc buôn bán thảo dược. Dù trong lòng đã định liệu rằng ban đầu việc làm ăn sẽ không mấy thuận lợi, nhưng liên tiếp mấy ngày trời không có lấy một mối hàng, nàng ít nhiều cũng...
Nhưng nàng cũng chưa từng nghĩ đến việc bỏ cuộc! Dù sao cũng đã khởi đầu rồi, ắt phải tiếp tục làm cho đến cùng.
"Đạo Sinh, đừng cứ mãi ngồi dưới đất, cái này... tặng cô."
Tiếng Thủy Phong vang lên bên tai, Đạo Sinh nghiêng đầu nhìn sang, chỉ thấy Thủy Phong đưa cho nàng một chiếc ghế gỗ nhỏ. Chiếc ghế trông còn rất mới, tựa như vừa được làm xong.
"Mua ư?"
"Cha nào có tiền đâu."
"Cũng phải." Bọn họ cùng Thúy Liễu buôn bán, số tiền kiếm được mỗi ngày đều giao đủ cho nàng. Vậy thì, chiếc ghế gỗ này ắt hẳn là do Thủy Phong tự tay làm, mà nàng lại không hay biết... Điều này chỉ có thể chứng tỏ chiếc ghế gỗ là do Thủy Phong lén lút làm ra.
"Đạo Sinh..." Thủy Phong thấy Đạo Sinh không nhận, liền tỏ ra lúng túng. Dù hiện tại họ đang sống cùng Đạo Sinh, nhưng trong lòng y biết rõ, giữa họ và Đạo Sinh đã nảy sinh ngăn cách, không còn thân thiết như thuở trước.
Đạo Sinh nhận lấy chiếc ghế của Thủy Phong, rồi ngồi lên. Ngồi trên ghế gỗ quả thật thoải mái hơn nhiều so với ngồi dưới đất.
Thủy Phong thấy Đạo Sinh nhận lấy rồi lập tức ngồi lên ghế, trong lòng vui mừng, không kìm được mà nói thêm vài lời: "Dù cha không hiểu về thuốc thang, nhưng cũng biết rằng khám bệnh bán thuốc là chuyện đại sự. Người thường... đặc biệt là những kẻ nghèo khó như chúng ta, một đồng tiền hận không thể dùng thành hai đồng. Đã là mua thuốc, đương nhiên phải đến nơi tốt hơn."
Đạo Sinh nhìn Thủy Phong, y đang an ủi nàng ư? Nhưng lẽ nào nàng lại không hiểu đạo lý y nói? Nếu nàng có đủ thực lực, tự nhiên sẽ không bày bán sơ sài như thế này. Có lẽ nàng có thể mượn danh Tôn đại phu, nhưng... nếu nàng mượn...
Đạo Sinh nhớ lại cảnh Tôn đại phu giận dữ đến mức đòi nàng phải bán hết thuốc trong tay cho ông ta. Dù nàng bán thảo dược là để kiếm tiền, nhưng nàng càng muốn tự mình bán thuốc cho người khác, rồi dần dà bắt đầu chẩn trị. Chỉ cần có hiệu quả, ngày qua ngày, danh tiếng của nàng sẽ vang xa, sau này nàng hành y sẽ thuận tiện hơn. Còn nếu cứ mãi dựa dẫm vào Tôn đại phu, cuối cùng sẽ chẳng được tự do.
"Cô nương... những thứ này của cô là thảo dược ư?"
Có người hỏi, Đạo Sinh liền phấn chấn tinh thần, cũng không còn để ý đến Thủy Phong nữa. Thủy Phong thấy vậy, tự mình quay về giúp trông lửa bán bánh.
"Phải ạ." Đạo Sinh nhìn bà lão đang hỏi chuyện trước mặt. Bà lão tay xách một cái giỏ, bộ quần áo vải thô trên người gần như toàn là miếng vá.
Bà lão nhìn Đạo Sinh, thực ra bà không tin một cô gái nhỏ lại có thể bán thuốc thang gì: "Ta nghe người ta bàn tán, nói rằng ở chợ phiên chúng ta có một cô gái nhỏ đang bán thảo dược, nên ta mới đến đây."
Đạo Sinh mỉm cười: "Bà lão muốn mua thảo dược gì ạ?"
Bà lão nhìn Đạo Sinh: "Ta chẳng có mấy tiền đâu."
"Vâng." Nụ cười của Đạo Sinh không hề thay đổi.
Bà lão thấy Đạo Sinh không vì lời nói của mình mà đổi sắc mặt, liền thay đổi giọng điệu. Bà run rẩy từ trong ngực áo lấy ra một đồng tiền: "Ta là một bà lão nửa sống nửa chết, có lẽ chẳng còn sống được bao lâu nữa. Nhưng dù biết mình không sống được lâu, ta vẫn muốn bản thân được dễ chịu hơn một chút."
Đạo Sinh nhận lấy một đồng tiền trong tay bà lão: "Bà lão muốn mua thảo dược gì ạ?"
"Chỉ muốn loại thuốc nào đừng khiến ta đau đớn đến vậy." Vừa nói, bà lão vừa bắt đầu đấm vào đầu mình.
Đạo Sinh đứng dậy, bước đến bên bà lão, đỡ bà ngồi xuống chiếc ghế của mình. Nàng cầm lấy tay bà lão, giúp bà xoa bóp thái dương.
Bà lão đã chuẩn bị tinh thần cho cơn đau dai dẳng, nhưng theo những ngón tay xoa bóp của Đạo Sinh, bà lại thấy không còn đau đớn đến vậy. Trong khoảnh khắc... bà chỉ cảm thấy một đồng tiền mình bỏ ra thật đáng giá. Có lẽ đến tìm Đạo Sinh, không giống như lời đồn đại rằng tốn tiền mua cỏ dại, mua những thứ không rõ nguồn gốc, thậm chí có thể chết người. Có lẽ... Đạo Sinh thật sự có thể giúp giảm bớt nỗi đau của bà.
"Bà lão đau đầu bao lâu rồi ạ?"
"Cũng mấy năm rồi."
"Phạm vi đau đầu là ở chỗ nào ạ?"
"Phạm vi ư?"
"Ý con là, đau nửa đầu hay đau cả đầu ạ?"
Bà lão bắt đầu hồi tưởng: "Dường như là từ khi ta sinh con xong, ban đầu chỉ cần bị gió lạnh là đau, sau này dần dần thì thấy thỉnh thoảng đau nửa đầu, lúc bên trái lúc bên phải. Hồi trẻ còn chịu đựng được, giờ về già rồi... có lúc đau đến nỗi ta chẳng muốn sống nữa."
Đạo Sinh nghe vậy, gật đầu: "Bà lão hẳn là bị đau nửa đầu. Bệnh đau đầu rất phức tạp, nhưng cũng không phải là không thể thuyên giảm. Chẳng hạn như huyệt vị con vừa xoa bóp cho bà, gọi là thái dương huyệt. Bà lão hãy nhớ kỹ vị trí, nếu đau thì tự mình xoa bóp có thể điều hòa trạng thái vận hành kinh lạc, cũng có thể giảm đau đầu."
"Được, được." Tự mình xoa bóp còn không tốn tiền.
"Khi xoa bóp phải nhẹ nhàng, xoa bóp liên tục khoảng hai khắc đồng hồ."
"Được."
"Bà lão còn có thể dùng phương pháp chườm lạnh để giảm đau đầu, chườm lạnh có thể làm giảm nhiệt độ cục bộ, giảm co mạch máu, nhưng cũng phải chú ý, tránh bị bỏng lạnh."
"Ta nhớ rồi."
Đạo Sinh mỉm cười, quan sát thấy thần sắc bà lão dường như đã thuyên giảm, nàng tiếp lời: "Bà lão tuổi cao rồi, nên ít suy nghĩ lo âu, mọi chuyện cũng đừng nghĩ theo chiều hướng xấu, hãy nghĩ nhiều về những chuyện vui vẻ, đau đầu cũng có thể giảm bớt phần nào." Vừa nói, Đạo Sinh vừa đưa một cây ô dược cho bà lão: "Bà lão có từng thấy cây này chưa ạ?"
"Thấy rồi, đó là cỏ dại mà. Sau núi nhà ta hình như còn rất nhiều."
"..." Cỏ dại ư, Đạo Sinh chợt nghĩ, nàng hình như đã biết vì sao nàng bán thảo dược ở đây mà liên tiếp mấy ngày không có lấy một mối hàng, chẳng lẽ những người qua lại đều nghĩ nàng bán cỏ dại?
"Cô gái nhỏ, cô xoa bóp xong ta thật sự không còn đau nhiều nữa. Ta thấy cô cũng có chút bản lĩnh đó, bà lão tin cô."
"..."
Đạo Sinh gượng cười, tiếp lời: "Đây không phải cỏ dại, đây gọi là ô dược, có thể hành khí chỉ thống, ôn thận tán hàn. Bà lão về nhà có thể dùng nó sắc nước uống, nhưng khi uống không nên quá nhiều, nếu là cây tươi, mỗi lần sắc nước cho vào hai ba cây, sắc lấy nửa bát."
Đề xuất Hiện Đại: Sau Khi Bị Hủy Hôn, Tôi Trở Thành Quyền Thần Bậc Nhất Kinh Thành
