Chương 26: Những Nỗi Lòng

Nửa tháng sau.

Mấy ngày gần đây, Lý Chính vẫn thường xuyên trông thấy Khả Ái, song lại hiếm khi gặp Đạo Sinh. Chẳng nghe tin nàng vào thành, chỉ biết Đạo Sinh cứ một mực hướng về phía núi rừng.

Tiếng trống tiếng chiêng của Ngưu Đại loan báo khắp làng rằng Tôn Đại phu đã nhận Đạo Sinh làm đồ đệ, dường như vẫn còn văng vẳng đâu đây, mọi sự đều tựa hồ hư ảo. Song Lý Chính lại nghĩ, đã hơn mười ngày trôi qua, Đạo Sinh lẽ ra phải vào thành rồi chứ, cớ sao nàng cứ mãi lên núi… khiến lòng ông cũng đâm ra bất an.

Bởi lẽ đó, hôm nay Lý Chính đặc biệt đến nhà Đạo Sinh từ sớm tinh mơ. Một là để đón Khả Ái về, tiện thể hỏi han tình hình, hai là cũng muốn báo cho Đạo Sinh hay rằng ngôi nhà mới sắp hoàn thành, có thể chuẩn bị chọn ngày lành tháng tốt để dọn về. Nếu như ngày dọn nhà, Tôn Đại phu có thể ghé qua chung vui, ắt hẳn sẽ vô cùng náo nhiệt.

Lý Chính vừa nghĩ vậy, bước chân liền thêm phần vội vã. Khi gần đến nhà Đạo Sinh, ông lờ mờ trông thấy một bóng người, đến gần mới hay đó lại chính là Lâm Tịch.

Lâm Tịch vừa thấy Lý Chính, lòng liền hoảng hốt khôn nguôi, nhất thời lời nói lắp bắp: “Lý Chính, sao ông lại đến đây? Đạo Sinh không làm gì sai trái chứ?”

Lý Chính liếc nhìn Lâm Tịch thêm một lượt, đoạn lắc đầu: “Đạo Sinh vẫn ổn, cô đến đây làm gì?”

“À, ta chỉ là đã lâu không gặp nàng, nên ghé qua thăm hỏi đôi lời.”

Cánh cửa kẽo kẹt mở ra… Đạo Sinh vừa mở cửa đã nghe thấy lời Lâm Tịch nói. Nàng có chút ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Lâm Tịch, song ngay sau đó lại bị Lý Chính thu hút sự chú ý: “Lý Chính thúc sao lại đến đây?”

“Đến xem con rốt cuộc đang bận rộn điều gì, mà ngày nào cũng gửi Khả Ái sang cho thím con chăm sóc.” Lý Chính đáp.

Đạo Sinh khựng lại một chút, rồi chợt thấy sự quan tâm của Lý Chính là lẽ thường tình. Khả Ái đang tuổi cần người chăm sóc, vậy mà nàng lại ngày ngày lên núi, Phương thị chăm sóc Khả Ái quả thực cũng vất vả: “Con lên núi đào một ít dược liệu, tuy không nhiều, nhưng gần đây trời đẹp, tiện phơi khô để dành dùng dần.”

Lý Chính nghe Đạo Sinh nói là lên núi đào dược liệu, lại từ khe cửa hé mở trông thấy trong sân quả nhiên phơi rất nhiều thảo dược, lập tức lòng ông nhẹ nhõm hẳn: “Tôn Đại phu quả là một vị sư phụ tận tâm, mới vừa bái sư đã dạy con đào thuốc, phơi thuốc. Đạo Sinh, con phải học hành cho thật tốt, tuyệt đối đừng phụ lòng Tôn Đại phu đã dày công bồi dưỡng.”

Đạo Sinh hé miệng, vừa định giải thích, nhưng lại không biết phải nói sao cho phải, đành thôi không nói nữa.

“Ngôi nhà mới đã xây xong rồi. Đại thẩm con gần đây rảnh rỗi, cùng Thúy Liễu nhà họ Lưu chuyên nghề đánh xe, đã giúp con dọn dẹp nhà cửa một lượt. Con tự chọn một ngày lành tháng tốt, có thể dọn về ở được rồi.” Lý Chính nói.

Đạo Sinh nghe vậy, nét mặt rạng rỡ niềm vui: “Thật quá phiền Đại thẩm và Thúy Liễu rồi, càng phải cảm tạ Tôn huynh đã xây cho con ngôi nhà khang trang đến vậy. Con sẽ chuẩn bị, ngày mai liền dọn về nhà mới. Rồi lại chuẩn bị thêm một chút, mời những người đã giúp xây nhà dùng bữa, cứ định vào ngày mốt vậy.” Nàng gần đây hái được không ít nấm, có thể thêm vào món ăn. Sáng mai nàng sẽ vào thành mua thêm chút thịt, mì sợi… Tóm lại, bữa cơm đầu tiên ở nhà mới, nhất định phải chu toàn.

Lý Chính thấy Đạo Sinh nghĩ chu toàn, lòng rất hài lòng, nhưng cũng không muốn nàng phải tốn kém: “Bữa cơm thì không cần đâu, con sống cũng chẳng dễ dàng gì, mọi người đều thấu hiểu. Vả lại, họ đều nhờ ta nhắn lời, bảo con hãy học y thuật cho thật giỏi, sau này giúp đỡ họ chữa bệnh, nếu có thể giảm bớt chút tiền thuốc thang thì càng tốt.”

Đạo Sinh ngẩn người, rồi mỉm cười: “Đều là người cùng làng, ấy là lẽ đương nhiên.”

Lâm Tịch thấy Đạo Sinh và Lý Chính nói cười vui vẻ, lòng nàng cũng thấy nhẹ nhõm, tâm trạng theo đó mà tốt hơn. Nhất thời, nàng càng không muốn nói ra mục đích mình đến đây: “Đạo Sinh, hôm nay nương không có việc gì, Khả Ái con đừng gửi sang nhà Lý Chính nữa, nương sẽ giúp con trông nom.”

Nụ cười trên môi Đạo Sinh chợt cứng lại, thân thể nàng vô thức giấu Khả Ái ra sau lưng. Nàng hiểu rõ nhà họ Thủy, họ sợ nhất là Lâm Tịch rảnh rỗi, làm sao có chuyện hôm nay Lâm Tịch lại không có việc gì chứ: “Nương, người cứ nói thẳng đi, hôm nay người đến đây rốt cuộc là vì chuyện gì?”

“Không có việc gì cả.”

Bốn mắt chạm nhau, Đạo Sinh nhận ra sự né tránh trong ánh mắt Lâm Tịch. Nàng chỉ khẽ suy ngẫm một chút, liền đoán ra đại khái: “Người đến xem con rốt cuộc có theo Tôn Đại phu học y thuật hay không?”

“Không phải.” Lâm Tịch vội vàng phủ nhận, sợ Đạo Sinh không tin, bèn giải thích: “Cha mẹ con căn bản không tin Tôn Đại phu sẽ chọn con làm đồ đệ, chỉ cho rằng đó chẳng qua là lời đồn đại trong làng. Vả lại, gần đây con cũng không vào thành, Tôn Đại phu cũng chẳng đến, họ lại càng không tin nữa.”

Một ý nghĩ chợt lóe lên trong tâm trí Lý Chính, nhưng quá nhanh, ông không kịp nắm bắt.

“Vậy ra, chuyện này có liên quan đến việc con sắp dọn về nhà mới?” Lời Đạo Sinh nói ra đầy vẻ quả quyết.

“Sao con biết?” Lâm Tịch trợn tròn mắt nhìn Đạo Sinh, thấy nàng sắc mặt trầm xuống, lại thấy Lý Chính cũng đang nhìn mình, nàng liền tỏ ra bối rối: “Con cũng đừng nghĩ ông bà nội con quá tệ. Ông nội con nói đúng, đều là người một nhà, không có thù hằn qua đêm. Con dù sao cũng là phận nữ nhi, lại còn mang theo một đứa trẻ, bên mình không có chỗ dựa, cuộc sống ắt hẳn sẽ gian nan. Về nhà rồi, mọi người cùng nhau, luôn là hậu thuẫn của con. Nếu con có tài năng, thi đỗ cao, sau này con cũng sẽ có chỗ dựa vững chắc.”

…Đạo Sinh ánh mắt u uẩn nhìn Lâm Tịch, những lời như vậy, liệu Lâm Tịch có tự mình tin tưởng chăng?

“Con cũng đừng nhìn nương như vậy, nương biết lòng con còn giận. Nhưng nương cũng thật lòng muốn sống cùng con, không muốn thấy con ngày ngày mệt mỏi như thế, lại chẳng có ai giúp đỡ.”

…

“Nương cũng tôn trọng ý nguyện của con, nếu con thật sự không muốn, nương sẽ không làm khó con.”

“Con không muốn.” Ngay khi lời Lâm Tịch vừa dứt, Đạo Sinh đã nhanh chóng cất tiếng.

Lâm Tịch ngẩn người, nhìn Đạo Sinh trước mắt, chỉ thấy xa lạ: “Vì sao lại không muốn?”

“Vì sao không muốn, con đã nói rất nhiều lần rồi. Vả lại, bây giờ con đã tự lập môn hộ, con và nhà họ Thủy không còn quan hệ gì nữa.” Đạo Sinh nói với giọng kiên định: “Nương, có lẽ đây là lần cuối cùng con gọi người là nương. Nếu trong lòng người còn nhớ đến con gái này, xin hãy nghe con một lời khuyên, sớm ngày phân gia, người và cha cũng sẽ sớm có thể sống một cuộc đời tốt đẹp.”

“Phân gia?” Lâm Tịch hoảng hốt, e dè nhìn Lý Chính bên cạnh: “Trẻ con nói năng bậy bạ, nếu truyền ra ngoài, lời ra tiếng vào sẽ rất khó nghe.”

Đạo Sinh nhìn Lâm Tịch, ánh mắt phức tạp. Nàng biết mình nói lời này là đường đột, bởi lẽ ở thời đại này, hiếu đạo là trên hết. Nhưng nàng cũng vì nghĩ đến mối quan hệ giữa Lâm Tịch và thân chủ cũ, nên mới thốt ra câu ấy: “Cuộc sống là do mình tự sống, lời nói là do người khác nói. Con luôn ghi nhớ câu nói này của Lý Chính thúc, và con đã xem nó như niềm tin của mình, suốt thời gian qua, con đều dựa vào đó mà chống đỡ.”

Lý Chính vốn còn đang kinh ngạc trước lời Đạo Sinh, vừa định khuyên răn thì lại nghe nàng nói vậy, chỉ thấy lòng mình ấm áp. Ông lại nghĩ đến việc Phương thị đã nhiều lần kể với ông về sự tệ bạc và bạc đãi của nhà họ Thủy, nhìn Lâm Tịch cũng thêm vài phần thương cảm: “Thôi được rồi, Khả Ái ta sẽ đưa về, cô cũng về đi. Đạo Sinh chắc còn phải lên núi.”

“Còn phải lên núi sao?” Lâm Tịch nhìn về phía ngọn núi lớn: “Nguy hiểm biết bao.”

“Gả cho thợ săn, chính là gả cho núi rừng, luôn phải dựa vào núi mà kiếm sống.” Đạo Sinh giao Khả Ái cho Lý Chính, tâm trí dần bay bổng về phía ngọn núi lớn. Nàng hôm qua đã thấy dây thiên ma, hôm nay đi sớm, có lẽ sẽ đào được.

Thiên ma là một loại dược liệu quý, có công hiệu kỳ diệu trong việc khu phong thông lạc, bình can dương, tức phong chỉ co giật! Dù giữ lại để dùng dần hay mang vào thành đổi lấy tiền bạc, đều là lựa chọn không tồi.