Chương 674: Tiên Linh Giới

Chương 674: Tiên Linh Giới

Soạt một tiếng, Văn Kiều ngoi lên từ giữa Thăng Tiên Trì, khó nhọc bò về phía bờ. Toàn thân nàng ướt đẫm, khí tức trên người đang chậm rãi lột xác, chuyển hóa từ phàm nhân sang Tiên nhân.

Đây là lần đầu tiên nàng phi thăng Thượng giới, vốn không am hiểu mấy về tình cảnh nơi này, chỉ biết người tu luyện ở hạ giới sau khi được thánh quang tiếp dẫn sẽ xuất hiện trong Thăng Tiên Trì. Tại đây, nhục thân phàm thai phải trải qua quá trình tẩy lễ để chuyển hóa thành tiên thể, một bước ngoặt tất yếu và duy nhất.

Chỉ là nàng không ngờ quá trình này lại thống khổ đến thế. Tựa như thoát thai hoán cốt, từng khúc xương, từng tơ máu đều bị nghiền nát rồi tái tạo lại hoàn toàn.

Thượng giới thực chất chính là Tiên Linh Giới, nơi ngự trị của các vị Tiên nhân. Tuổi thọ của Tiên nhân gần như vô hạn, sánh ngang cùng trời đất, nhưng cũng chỉ là “gần như”, bởi lẽ vẫn tồn tại kiếp số Thiên nhân ngũ suy. Trừ phi có thể phi thăng thành Thần, bằng không ngay cả Tiên nhân cũng chẳng thể đạt đến cảnh giới thiên địa đồng thọ thực thụ.

Những chuyện xa xôi ấy lúc này đối với Văn Kiều mà nói vẫn còn quá mịt mờ. Hiện tại, chỉ riêng sự cải tạo của Thăng Tiên Trì đã khiến nàng cảm thấy đau đớn khôn cùng. Nàng nằm rạp bên bờ trì, nghiến chặt răng chịu đựng, cảm nhận linh lực trong cơ thể đang từng chút một chuyển hóa thành tiên linh lực.

Ngay khi ý thức đang dần trở nên mông lung, nàng mơ hồ nghe thấy có tiếng người đang tiến lại gần.

“Tân sư muội, muội nhìn xem, đằng kia có... hình như là một nữ tiên.”

“Sao ở đây lại có nữ tiên được? Nhìn kìa, hình như nàng ấy sắp chết đuối rồi.”

“Trúc sư tỷ, đây là Thăng Tiên Trì mà. Nàng ấy không phải bị chết đuối, mà là đang trải qua quá trình cải tạo để thành Tiên nhân đó.”

“Nơi này vậy mà lại là Thăng Tiên Trì sao?!”

Văn Kiều cố gắng tập trung tinh thần, khó khăn ngẩng đầu nhìn lên. Cách đó không xa là hai nữ tiên, dung mạo mờ ảo không rõ, chỉ thấy thấp thoáng tà váy lụa một người màu xanh lục, một người màu phấn hồng. Trong lòng nàng dâng lên sự cảnh giác cao độ. Lúc này đang là thời khắc mấu chốt của việc chuyển hóa, chẳng rõ hai kẻ đột ngột xuất hiện này là thiện hay ác, nàng không thể không đề phòng.

Ngay khi nàng đang cố duy trì sự tỉnh táo để tăng tốc chuyển hóa, đột nhiên một đạo lam quang lao vút tới. Mắt nàng tối sầm lại, ý thức lập tức rơi vào bóng tối mịt mù.

Thấy người bên bờ trì đột nhiên mềm nhũn ngã xuống, nữ tiên áo lục kinh hãi thốt lên: “Trúc sư tỷ, tỷ làm gì vậy?”

Nữ tiên áo trắng tên gọi Trúc Lạc Linh lên tiếng: “Tân sư muội, nếu nơi này là Thăng Tiên Trì, vậy người này chắc chắn là kẻ vừa phi thăng từ nhân gian lên đúng không?”

Tân Di Nhã lặng lẽ gật đầu, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Đã bao lâu rồi không thấy có người tu luyện từ nhân gian phi thăng lên Tiên Linh Giới, không ngờ chuyện hiếm có như vậy lại bị bọn họ bắt gặp.

Kể từ sau cuộc đại chiến Tam giới thời thượng cổ, dù là Phàm nhân giới hay Tiên Linh Giới đều bị tổn thương nguyên khí nặng nề, cho đến tận ngày nay vẫn chưa thể phục hồi. Nghe đồn không chỉ nhân gian còn sót lại nhiều di chứng của cuộc đại chiến, mà ngay cả Tiên Linh Giới cũng chịu ảnh hưởng, dẫn đến số người phi thăng ngày càng thưa thớt, có khi mấy vạn năm cũng chẳng thấy bóng dáng một ai.

Vì số lượng người phi thăng quá ít, các Tiên nhân bản địa dần trở nên lạnh nhạt, thậm chí là khinh miệt họ. Họ cho rằng phàm nhân dù có thành tiên thì tư chất cũng chẳng thể sánh bằng những Tiên nhân sinh trưởng tại Tiên Linh Giới. Thế nên, những Thăng Tiên Trì này cũng dần bị lãng quên.

Tân Di Nhã và Trúc Lạc Linh tình cờ đi ngang qua, không ngờ lại gặp được một nữ tiên vừa phi thăng. Chỉ là nàng không hiểu nổi, vì sao Trúc sư tỷ lại ra tay đánh ngất đối phương.

Trúc Lạc Linh thở dài: “Tân sư muội, muội cũng biết ta là người của Trúc gia, một gia tộc nhỏ phụ thuộc vào Hiên Viên Tiên thành. Nghe nói gần đây, con trai của Hiên Viên Tiên Đế muốn tuyển chọn thiếp thân thị nữ tại Vân Hải Vụ Sơn. Trúc gia chỉ có mình ta đủ điều kiện tham tuyển, ta...” Nói đoạn, gương mặt Trúc Lạc Linh tràn đầy vẻ không cam lòng, nàng cắn môi, “Muội thừa hiểu, danh nghĩa là tuyển thị nữ, nhưng thực chất là chọn thiếp cho con trai Tiên Đế. Ta không muốn làm thiếp cho kẻ khác.”

“Nhưng chuyện đó thì liên quan gì đến vị cô nương này?” Tân Di Nhã vẫn đầy vẻ thắc mắc.

Trúc Lạc Linh thốt lên: “Tất nhiên là có quan hệ chứ! Ta muốn nàng ta thay ta đi tham tuyển!”

Tân Di Nhã giật nảy mình, không ngờ tỷ tỷ mình lại nảy ra ý định táo bạo đến vậy: “Chuyện này... không tốt lắm đâu!”

“Có gì không tốt chứ!” Trúc Lạc Linh nhìn chằm chằm vào nữ tiên đang nằm bên bờ trì, “Muội nhìn nàng ta xem, dung mạo chẳng phải rất xinh đẹp sao?”

Tân Di Nhã vô thức nhìn theo, khi nhìn rõ khuôn mặt còn vương những giọt nước và mồ hôi ấy, trái tim nàng bỗng lỗi nhịp. Đâu chỉ là xinh đẹp, đó quả thực là một tuyệt sắc giai nhân hiếm thấy trên đời. Dù Tân Di Nhã đã gặp qua không ít nữ tiên mỹ lệ, nhưng chẳng có ai có thể sánh bằng người này.

Nàng quay sang nhìn Trúc Lạc Linh. Vốn dĩ Trúc Lạc Linh ở vùng Vụ Ảnh Tiên Sơn này vẫn được mệnh danh là đệ nhất mỹ nhân, nhưng đặt cạnh nữ tiên vừa phi thăng kia, bỗng chốc trở nên mờ nhạt vô cùng. Nữ tiên này dường như hội tụ mọi vẻ đẹp tinh túy của thế gian, khiến ngay cả phái nữ nhìn vào cũng phải xao xuyến.

Trúc Lạc Linh làm sao không nhận ra ánh mắt của Tân Di Nhã, sắc mặt nàng hơi cứng lại. Dù không cam tâm, nàng cũng phải thừa nhận dung mạo của người này quá mức xuất sắc. Chính vì cái nhìn thoáng qua ấy mà nàng mới quyết định ra tay.

Với tư dung tuyệt thế này, nếu nàng ta đi tham tuyển, những nữ tiên khác căn bản không có cửa cạnh tranh. Theo ý chỉ của Hiên Viên Tiên thành, các gia tộc phụ thuộc phải đưa những nữ tu ưu tú nhất đến tham gia, dung mạo này hoàn toàn dư sức.

“Có chỗ nào không tốt?” Tân Di Nhã vẫn không đồng tình, “Nàng ấy dù sao cũng không mang họ Trúc.”

“Chuyện đó đơn giản, chỉ cần cha ta nhận nàng làm nghĩa nữ là được.” Trúc Lạc Linh vừa nói vừa lấy ra một đạo tiên phù vung nhẹ. Tiên phù rơi xuống đất lập tức biến thành một “người” có tu vi Địa Tiên. Đây là Ngự Tiên Phù đơn giản nhất, dùng để sai bảo như một người hầu hạ.

Phù nhân bước tới, bế thốc nữ tiên bên bờ trì lên. Tân Di Nhã vẫn cảm thấy chuyện này không ổn, lên tiếng khuyên can, nhưng Trúc Lạc Linh chẳng buồn nghe. Trong lòng nàng thầm nghĩ, Tân sư muội này cái gì cũng tốt, chỉ có điều tính tình quá cổ hủ, bảo sao lại bị Vạn Tiên Phủ trục xuất đến vùng hẻo lánh này tu hành.

“Tân sư muội, sao muội biết cô nương này không nguyện ý?” Trúc Lạc Linh hỏi ngược lại, “Nàng ta vừa phi thăng, mới chuyển hóa xong cũng chỉ là một Địa Tiên cấp thấp nhất, ai ai cũng có thể ức hiếp. Kết quả tốt nhất là tìm được một Tiên thành lớn để nương tựa. Giờ ta đưa nàng ta đến Hiên Viên Tiên thành có Tiên Đế tọa trấn, nàng ta phải cảm ơn ta mới đúng.”

Tân Di Nhã vốn đơn thuần, nghe vậy cũng bắt đầu dao động. Nàng tuy không rõ về những người phi thăng trước đây, nhưng cũng nghe nói Tiên nhân mới thăng lên thực lực rất thấp, cảnh ngộ thường chẳng mấy tốt đẹp, dễ bị sỉ nhục. Thậm chí trước kia còn có nhiều Tiên thành canh chừng ở Thăng Tiên Trì để bắt những người mới phi thăng đi đào mỏ, biến họ thành nô lệ lao động rẻ mạt. Vì thế, nhiều Tiên nhân mới lên thường chọn đầu quân cho các Tiên thành lớn để có giấy chứng nhận cư trú, rồi mới tính tiếp.

Trong lúc Tân Di Nhã còn đang suy nghĩ, Trúc Lạc Linh đã đưa người về đến Trúc gia.

Cha của Trúc Lạc Linh là Trúc Mộ tộc trưởng. Thấy con gái mang về một nữ tiên đang hôn mê, ông không khỏi giật mình. Sau khi nghe xong kế hoạch, ông nhìn vào khuôn mặt mỹ lệ vô song đang nằm trên giường, lòng vẫn có chút bất an: “Linh Nhi, chuyện này e là không ổn lắm. Như vậy chẳng phải là lừa gạt Hiên Viên Tiên Đế sao?”

Trúc Lạc Linh nũng nịu: “Phụ thân, ý chỉ của Tiên thành chỉ nói là chọn những nữ tử ưu tú nhất, đâu có cấm đoán gì khác. Chỉ cần người nói nàng là nghĩa nữ của Trúc gia, Tiên thành sẽ chẳng bắt bẻ được gì. Vả lại, con thực sự không muốn đi làm thiếp cho người ta...”

Nhìn dáng vẻ buồn bã của con gái, Trúc tộc trưởng cắn răng hạ quyết tâm. Dù biết là không hay, nhưng ông thật lòng không nỡ để đứa con gái vàng ngọc của mình đi làm thiếp, dù đối phương có là con trai Tiên Đế đi chăng nữa. Huống hồ tư chất con gái ông rất tốt, tương lai còn định gửi vào Vạn Tiên Phủ. Hiên Viên Tiên Đế tuy oai phong, nhưng nghe nói vị công tử kia chỉ là một kẻ bất tài, tu vi Kim Tiên đều nhờ cắn thuốc và có cha bảo bọc, sao ông nỡ để con mình bị chà đạp?

Ngược lại, đối với một người tu luyện vừa phi thăng, được làm thiếp của con trai Tiên Đế cũng coi như một lối thoát không tồi. Tự trấn an bản thân như vậy, Trúc tộc trưởng cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

“Đã vậy, trước tiên cứ nói rõ với cô nương này một tiếng, để nàng ấy biết chúng ta không có ý hại người.” Trúc tộc trưởng làm việc chu đáo, muốn dập tắt mọi nguy cơ từ sớm, “Linh Nhi, con làm nàng ấy tỉnh lại đi.”

Sắc mặt Trúc Lạc Linh hơi sượng lại, ngượng nghịu đáp: “Cha, lúc đó con vội quá, lỡ dùng Lam Điệp Linh Hơi Thở rồi.”

Lam Điệp Linh Hơi Thở là một loại bí thuật bảo mệnh của Trúc gia, không có sát thương nhưng sẽ khiến người ta hôn mê khoảng mười ngày nửa tháng, khi tỉnh lại cũng không để lại di chứng gì. Trúc tộc trưởng thở dài, ngày mai họ đã phải khởi hành, không kịp bàn bạc trước với nữ tiên này rồi.

Hôm sau, Trúc tộc trưởng lấy cớ hộ tống con gái đi tham gia tuyển chọn, mang theo Văn Kiều vẫn còn hôn mê hướng về Hiên Viên Tiên thành mà đi. Hiên Viên Tiên thành nằm ở phương Bắc, Hiên Viên Tiên Đế vốn được tôn là Bắc Đế, thống trị cả một vùng cương vực rộng lớn.

Khi sắp đến nơi, Văn Kiều mới từ từ tỉnh lại. Nàng nhận thấy quá trình cải tạo đã hoàn tất, bản thân đã thành công chuyển hóa thành Tiên nhân, tiên linh lực trong người dồi dào, đạt đến cảnh giới Địa Tiên. Tuy vui mừng vì đã thăng tiên, nhưng nàng không hề lơi lỏng cảnh giác, âm thầm quan sát xung quanh. Nàng vẫn nhớ rõ những giọng nói nghe được trước khi ngất đi và biết mình đã bị đánh lén.

Nơi nàng đang nằm là một không gian khá rộng rãi, bài trí chỉnh tề, nhìn không giống căn phòng thông thường mà giống một chiếc xe giá. Văn Kiều vừa quan sát, vừa kiểm tra thân thể, thấy không có gì bất thường mới khẽ thở phào.

Đúng lúc này, cửa xe mở ra, một nữ tiên dung mạo xinh đẹp bước vào. Thấy Văn Kiều đã tỉnh, người đó mỉm cười hỏi: “Cô nương tỉnh rồi sao? Trong người có thấy chỗ nào không khỏe không?”

Văn Kiều không đáp, chỉ lặng lẽ nhìn đối phương. Thấy nữ tiên này mặc váy hồng, nàng chợt nhớ lại hai bóng hình mờ nhạt trước khi mất ý thức.

Trúc Lạc Linh tiến lại gần, ngồi xuống một góc, dáng vẻ có chút hờ hững như không để Văn Kiều vào mắt: “Ta là Trúc Lạc Linh, chính ta đã đưa cô nương từ Thăng Tiên Trì về đây. Cô nương đã hôn mê nửa tháng rồi, ta đoán hôm nay cô nương sẽ tỉnh...”

Văn Kiều ngồi dậy. Nàng cảm nhận được khí tức của nữ tiên này mạnh hơn mình rất nhiều, nên dù đối phương có luyên thuyên, nàng cũng chỉ im lặng lắng nghe. Chân ướt chân ráo lên đây, gặp phải kẻ mạnh hơn, nàng không dại gì đối đầu trực diện, cứ chờ khi đủ thực lực rồi tính sổ sau cũng chưa muộn.

“Tuy ta có dùng Lam Điệp Linh Hơi Thở với cô nương, nhưng cũng coi như là cứu mạng cô nương một phen. Những người mới phi thăng như các vị thực lực rất yếu, Trúc gia ta tuy không phải đại gia tộc gì quá ghê gớm, nhưng ở vùng Vụ Ảnh Tiên Sơn này cũng có chút danh tiếng, ít ai dám đụng vào...”

Văn Kiều không đủ kiên nhẫn nghe mấy lời đó, trực tiếp cắt ngang: “Cô muốn gì ở ta?”

Trúc Lạc Linh hơi khựng lại: “Ta muốn cô nương thay ta tham gia tuyển chọn thị nữ của Hiên Viên Tiên thành.”

“Tuyển chọn thị nữ?” Văn Kiều có chút khó hiểu.

“Hiên Viên Tiên thành muốn tuyển thị nữ từ các gia tộc phụ thuộc. Ta không muốn vào đó nên cần người thay thế, vừa hay cô nương lại xuất hiện.” Trúc Lạc Linh cũng chẳng buồn giấu giếm, “Chỉ cần cô nương giúp ta, ta sẽ đưa cho cô nương một khoản tiên thạch và một số tiên phù. Đó là những thứ mà một Tiên nhân mới phi thăng rất cần.”

Văn Kiều lặng lẽ nhìn nàng ta, không nói lời nào. Trong lòng Trúc Lạc Linh có chút bực bội nhưng cũng đầy chột dạ, chỉ biết tự an ủi rằng đây là lựa chọn tốt nhất cho một kẻ mới lên như Văn Kiều, nàng đang trao cho đối phương một cơ hội đổi đời, bản thân không có gì sai.

“Cô nương thấy sao?”

“Ta có thể từ chối không?” Văn Kiều hỏi thẳng thừng.

“Không thể!” Trúc Lạc Linh tỏ vẻ cứng rắn. Không phải nàng khinh thường Văn Kiều, mà thực tế là một Địa Tiên nhỏ bé không có quyền từ chối một Huyền Tiên như nàng.

Văn Kiều hiểu rõ tình thế, sau một hồi suy tính, nàng đành miễn cưỡng chấp nhận cuộc giao dịch này. Trúc Lạc Linh lập tức tươi cười, đứng dậy đi ra ngoài. Một lát sau, nàng ta quay lại cùng một người đàn ông có khí tức mạnh mẽ hơn nhiều, dung mạo có vài phần giống Trúc Lạc Linh.

Theo lời giới thiệu, đây chính là Trúc tộc trưởng. Nghe Văn Kiều đã đồng ý, ông cũng nhẹ lòng, đưa cho nàng một chiếc nhẫn chứa đồ đã chuẩn bị sẵn: “Hiên Viên Tiên thành sẽ tổ chức tuyển chọn tại Vân Hải Vụ Sơn, chỉ những người tham tuyển mới được vào. Đến lúc đó, cô nương sẽ đại diện cho Trúc gia.”

Văn Kiều lặng lẽ gật đầu. Trúc tộc trưởng dặn dò thêm vài câu rồi kết luận: “Còn ba ngày nữa mới tới Vân Hải Vụ Sơn, ba ngày này cô nương hãy nghỉ ngơi cho tốt.”

Sau khi cha con họ rời đi, Văn Kiều tựa lưng vào thành xe, vẻ ngoài như đang điều tức nhưng thực chất thần thức đã thâm nhập vào không gian bên trong.

Trong không gian, Tiểu Phượng Hoàng và Tiểu Kỳ Lân thấy mãi không thấy Văn Kiều liên lạc nên đều bồn chồn không yên. Tiểu Phượng Hoàng cứ bay lên bay xuống, thỉnh thoảng lại “Thu thu thu” gọi mẹ. Mãi đến khi nghe thấy tiếng Văn Kiều, hai con thần thú mới thở phào nhẹ nhõm.

“Văn tỷ tỷ, có chuyện gì vậy? Tỷ đã thuận lợi thành Tiên nhân chưa?”

“Yên tâm, mọi chuyện đều ổn. Mấy ngày qua có chút rắc rối, khi nào vắng người ta sẽ kể chi tiết cho các em nghe.” Văn Kiều trấn an hai nhóc tì.

“Thu thu thu!” Tiểu Phượng Hoàng sốt sắng hỏi khi nào chúng mới được ra ngoài.

“Để mấy ngày nữa đi, hiện tại không tiện lắm.”

Dỗ dành hai con thú xong, Văn Kiều bắt đầu kiểm tra những thứ Trúc gia đưa cho. Bên trong có một lượng tiên thạch không nhỏ và một số tiên phù. Đối với một người vừa phi thăng, những thứ này quả thực vô cùng quý giá. Văn Kiều cũng chẳng khách khí, đây đúng là những thứ nàng đang cần, cơn giận trong lòng cũng vơi bớt phần nào.

Nghĩ lại lúc Trúc Lạc Linh ra tay khi nàng đang ở thời khắc chuyển hóa quan trọng, làm sao Văn Kiều không giận cho được? Chỉ là thời thế ép buộc, nàng đành phải nhẫn nhịn. Trúc gia dám tính kế nàng trắng trợn như vậy, chẳng qua là vì thấy nàng mới phi thăng, thực lực yếu kém lại không nơi nương tựa, sao có thể chống lại họ?

Dù cuộc tuyển chọn thị nữ này có vẻ kỳ quặc, nhưng đây cũng là một cơ hội để nàng thích nghi với Tiên Linh Giới trước khi tính những bước tiếp theo.

*Ghi chú về cảnh giới Tiên Linh Giới: Nhân Tiên, Địa Tiên, Thiên Tiên, Kim Tiên, Huyền Tiên, Tiên Quân, Tiên Vương, Tiên Hoàng, Tiên Đế, Tiên Tôn (từ thấp đến cao).*