Chương 117: Bất tử bất diệt sống mãi bí thuật.

Ánh mắt Văn Kiều khẽ động. Nàng cảm thấy nam nhân bên cạnh dường như đã có chút khác biệt, nhưng muốn nói khác ở điểm nào, nàng lại không tài nào diễn tả thành lời. Chỉ là bản năng mách bảo sự thay đổi đang diễn ra trên người hắn. Khoảnh khắc ấy, như có một sợi dây vô hình thắt chặt, kéo hai người lại gần nhau hơn.

Ninh Ngộ Châu đứng dậy, vuốt nhẹ nếp nhăn trên ống tay áo, quay đầu mỉm cười với nàng. Nụ cười dưới ánh đèn lấp lánh, giữa làn khói trầm hương ngọc trúc thoảng bay, hóa thành một bức họa tuyệt mỹ, rực rỡ đến cực điểm. Hắn đưa tay nắm lấy tay nàng, giọng nói dịu dàng: “Ta đã nghỉ ngơi đủ rồi, A Xúc. Trận pháp đã giải, chúng ta đi xuống xem sao.”

Văn Kiều liếc hắn thêm lần nữa, rồi nhanh chóng gạt bỏ cảm giác dị thường ban nãy, cùng hắn bước về phía lối đi vừa xuất hiện trên vách tường.

Văn Thỏ Thỏ và hai con Kiến Vàng Tinh Anh theo sát phía sau. Văn Kiều quay đầu nhìn chúng, tiện tay đặt hai con Kiến Vàng Tinh Anh trở lại túi đeo bên hông. Văn Thỏ Thỏ thông minh nhảy lên vai nàng, cuộn tròn thành một khối lông mềm mại, không dám tùy tiện lên tiếng, tránh làm phiền chuyện tốt của Ninh ca ca để rồi bị hắn ghi hận, cắt xén linh đan của nó.

Lối đi không hề rộng rãi, chỉ chừng nửa trượng, một cầu thang được xây dựng cực kỳ chỉnh tề uốn lượn đi xuống. Bốn phía tối đen như mực, không có nguồn sáng nào khác. Ninh Ngộ Châu cầm ngọn đèn được kích hoạt bằng linh thạch, dùng nó làm vật soi đường. Hai người từng bước đi xuống.

Cầu thang như một con đường đèo uốn lượn, xoắn ốc sâu vào lòng đất. Cứ một vòng rồi lại một vòng, hai người đi một đoạn đường rất dài mới đến được điểm cuối.

Điểm cuối là một cánh cửa đá cao ngất. Đá lạnh lẽo phản chiếu ánh sáng mờ nhạt. Trên cửa điêu khắc những đồ án huyền ảo, vừa giống phù văn, lại vừa như những họa tiết quái thú. Nhìn lâu, người ta không khỏi cảm thấy choáng váng. Văn Kiều vội vàng thu hồi ánh mắt. Rõ ràng cánh cửa này, cũng như trận pháp che giấu ban nãy, đều không phải là thứ mà tu vi hiện tại của nàng có thể nhìn thẳng hoặc lĩnh hội. Nàng có chút lo lắng nhìn Ninh Ngộ Châu, sợ hắn lại vì nó mà tiêu hao thần thức, lỡ làm tổn thương Thức Hải thì sao?

Ninh Ngộ Châu nhìn hồi lâu rồi nói: “Cánh cửa này có trận pháp, gần như tương đồng với trận pháp phía trên.”

“Vậy có cần phải giải không?” Văn Kiều do dự hỏi. “Nếu không chúng ta bỏ qua đi. Ta đối với nơi này cũng không quá hứng thú, hay là chúng ta rời khỏi đây thôi.”

Ninh Ngộ Châu ngạc nhiên nhìn nàng, rồi đột nhiên bật cười. Hắn đưa tay xoa đầu nàng, dịu dàng nói: “Không sao đâu, đã đến đây rồi, nếu không nhìn một chút thì chẳng phải tiếc nuối sao?”

“Nhưng mà chàng…”

“Không sao, trận pháp trên cánh cửa này không cần ta tự mình giải.” Trong sự nghi hoặc của Văn Kiều, nàng thấy hắn nhắm mắt tiến lên, sau đó đưa tay đẩy cánh cửa đá cao mấy trượng ấy.

Một tiếng ma sát ken két chói tai vang lên. Cửa đá rung chuyển, chậm rãi mở ra một khe hở. Một luồng khí tức mang theo hàn ý vô tận lập tức ập đến. Ninh Ngộ Châu, người đứng mũi chịu sào, lập tức hứng trọn luồng khí lạnh. Tay, y phục và cả thân thể hắn trong chốc lát đã bị đóng băng.

Văn Kiều kinh hãi, vội vàng lấy ra một chiếc áo choàng, “táp” một tiếng tung ra, khoác lên người Ninh Ngộ Châu, rồi thay thế hắn, đưa tay muốn hỗ trợ đẩy cánh cửa kia.

“Mặc vào!” Ninh Ngộ Châu khàn giọng nói.

Văn Kiều cũng cảm nhận được hàn ý thấm thấu từ bên trong cửa đá. Nàng lấy ra một chiếc áo choàng khác mặc vào. Văn Thỏ Thỏ, ngay khi khe cửa mở ra, đã nhanh chóng chuyển sang phía sau nàng, lúc này đã trốn vào mũ trùm áo choàng, cẩn thận thò đầu ra nhìn ngó. Hai con Kiến Vàng Tinh Anh càng rụt đầu co cổ lại.

Hai người cùng nhau đẩy cánh cửa ra. Khi cửa được mở, lối đi xung quanh họ nhanh chóng phủ lên một tầng băng tinh, lan tràn dọc theo thông đạo, đóng băng toàn bộ đường đi phía sau, đồng thời nhanh chóng lan lên phía trên. Chỉ trong chốc lát, cả thế giới đã biến thành Băng Thiên Tuyết Địa.

Không khí vô cùng băng giá. Dù đã khoác áo choàng, hai người vẫn cảm thấy một nỗi lạnh thấu xương khó lòng chống đỡ. Nửa người Ninh Ngộ Châu bị đông cứng. Hắn miễn cưỡng lấy ra một bình linh đan từ Túi Trữ Vật, trước tiên đút cho Văn Kiều một viên, rồi tự mình cũng nuốt một viên.

Linh đan xuống bụng, cơ thể bị đóng băng dần trở nên ấm áp, ngay cả bàn tay đông cứng ban đầu cũng bắt đầu tan băng. Đây là một loại đan dược dương tính do Ninh Ngộ Châu luyện chế, khi nuốt tại nơi cực hàn có thể khu trừ rét lạnh, giữ ấm và duy trì hoạt động cơ thể. Văn Kiều cũng đút cho Văn Thỏ Thỏ và hai con Kiến Vàng Tinh Anh mỗi con một viên Linh Tinh. Hai người và ba yêu thú lúc này mới có cảm giác dễ chịu như được sống lại.

Ninh Ngộ Châu chấn vỡ lớp băng tinh ngưng kết trên quần áo, rồi nói với Văn Kiều: “A Xúc, chúng ta vào xem.”

Văn Kiều đáp lời. Hai người cẩn thận bước qua cánh cửa nửa mở, tiến vào bên trong. Phía sau cánh cửa là một thế giới lạnh lẽo đến tận xương. Đây là một không gian ngầm cực kỳ rộng lớn. Mặt đất là những Sa Nham và thạch nhũ nhấp nhô, phủ một tầng băng tinh. Phía trên là những cột băng treo ngược. Toàn bộ không gian tuy không có tuyết rơi, nhưng không khí tràn ngập hàn khí ngưng tụ không tan, lạnh lẽo thấu tâm can. Nếu không nhờ vào viên đan dương tính, e rằng lúc này họ căn bản không thể chịu nổi khí lạnh nơi đây.

Hai người lặng im nhìn không gian ngầm rộng lớn và khoáng đạt này hồi lâu.

“Phu quân, nơi này… dường như có vật gì đó.” Văn Kiều ngưng thần cảm nhận, nàng cảm thấy một luồng sinh mệnh khí tức như có như không.

Ninh Ngộ Châu không hề nghi ngờ cảm giác của nàng. Đôi khi, cảm nhận của A Xúc còn nhạy bén hơn cả yêu thú. Hắn nhìn không gian bị phong ấn trong trận pháp này, lúc này đã hiểu rõ: Trận pháp bao quanh Hoang Sa Thành phía trên hẳn là để che giấu không gian ngầm này. Còn nó đang ẩn giấu thứ gì... Ánh mắt Ninh Ngộ Châu rơi xuống phía dưới những Sa Nham bị đóng băng.

Tiếp theo, hai người men theo các khe hở quanh Sa Nham mà đi, vừa đi vừa quan sát. Văn Kiều lần theo dao động sinh mệnh như ẩn như hiện, rất nhanh đã xác định được vị trí, đi đến trước một tảng Sa Nham bị đóng băng.

“Phu quân, ở đây.” Nàng mở lời, hơi thở phả ra lập tức hóa thành một làn sương mù. Ninh Ngộ Châu dừng lại, cúi đầu xem xét nơi nàng chỉ. Tảng Sa Nham ở đó khá lớn, có những lỗ nhỏ li ti, trông như lỗ kiến đục khoét, lại giống như bị dòng nước xói mòn mà thành.

Ninh Ngộ Châu nhíu mày suy nghĩ kỹ lưỡng, rồi đột nhiên nói: “A Xúc, đập vỡ nó ra.”

Văn Kiều không nói hai lời, đeo găng tay tằm vàng vào, đấm một quyền xuống. Tiếng băng tinh rạn nứt vang lên, ‘bình’ một tiếng nổ tung, để lộ tảng Sa Nham bị đóng băng bên dưới. Chất liệu của Sa Nham cực kỳ cứng rắn, dù sao đây là vật có thể ngăn cản được bão cát đêm của sa mạc lưu động, có tính chất rắn chắc phi thường, người tu luyện khó lòng hủy diệt bằng tay không. Văn Kiều ngưng tụ linh lực vào hai tay, đấm thêm một quyền nữa. Sa Nham chậm rãi xuất hiện vết nứt, khe hở ngày càng lớn, sau đó bị Văn Kiều dùng tay xé mở, cuối cùng lộ ra vật ẩn giấu bên dưới.

Văn Kiều, Ninh Ngộ Châu và Văn Thỏ Thỏ cúi xuống xem xét, phát hiện bên trong lại là một con Kim Mãng Thiềm. Kim Mãng Thiềm là yêu thú cực độc, độc tính của nó có thể sánh ngang với Bạch Phúc Lang Chu ở Thương Ngô sơn. Tuy nhiên, lúc này con Kim Mãng Thiềm dường như đang chìm vào giấc ngủ say giữa vùng đất băng hàn này. Mặc dù vẫn cảm nhận được sinh mệnh khí tức trên người nó, nhưng nó nằm im bất động.

Hai người chú ý thấy trên người nó phủ một lớp vật chất màu xanh lam nhạt, trông giống như một loại chất keo. Đây chính là nguyên nhân khiến Kim Mãng Thiềm ngủ say. Ninh Ngộ Châu đưa tay, chạm nhẹ vào lớp chất keo màu xanh lam nhạt trên thân Kim Mãng Thiềm, vẻ mặt trầm tư.

“Phu quân?” Văn Kiều gọi.

Ninh Ngộ Châu hoàn hồn, nói với nàng: “A Xúc, nàng xem lớp chất keo trên thân Kim Mãng Thiềm này, có giống tảng đá mà Trần sư huynh đã tặng chúng ta không?”

Văn Kiều lấy ra tảng đá của Trần sư huynh, so sánh thì thấy rất giống. Điểm khác biệt duy nhất là, chất keo trên thân Kim Mãng Thiềm có màu sắc trong suốt hơn, ít tạp chất hơn, không giống như viên đá này, màu xanh lam nhạt lại lộ ra vẻ đục ngầu. Hơn nữa, tảng đá kia cứng rắn vô cùng, không giống như chất keo trên Kim Mãng Thiềm, vì chưa ngưng kết nên trông như một loại hồ dính màu xanh lam nhạt.

Như vậy, Văn Kiều cũng hiểu rõ sự tồn tại của tảng đá kia: nó là một loại chất lỏng nào đó ngưng kết thành chất keo, sau đó dần dần cứng lại, biến thành vật giống như đá. Còn con Dực Kiến bên trong viên đá, có lẽ cũng giống con Kim Mãng Thiềm này, bị bao bọc trong chất keo, khiến nó lâm vào giấc ngủ say nhưng chưa hề chết hẳn. Chẳng lẽ lúc ấy nàng dùng tảng đá công kích Văn Thỏ Thỏ, đã vô tình đánh thức con Dực Kiến bên trong?

“Phu quân, những chất keo ngưng kết này là gì?” Văn Kiều hỏi tiếp. Nàng không thể nhận ra nguồn gốc của thứ này.

Ninh Ngộ Châu đáp: “Ta cũng không biết, cứ xem xét thêm đã.”

Tiếp đó, họ tiếp tục xem xét khắp không gian ngầm. Khí lạnh trong không gian này giống hệt như giữa Sa mạc vào ban đêm, chỉ là nhiệt độ thấp hơn, thấp đến mức đủ để làm tổn thương người tu luyện. Sau đó, Văn Kiều lại cảm nhận được sinh mệnh khí tức yếu ớt trong một số Sa Nham bị đóng băng khác. Không cần nhìn cũng biết, bên trong tất nhiên đóng băng một loại sinh vật thuộc loài kiến hoặc côn trùng nào đó.

Không lâu sau, Văn Kiều đột nhiên cảm thấy nhiệt độ trong không khí có sự thay đổi.

“Phu quân, có phải nhiệt độ không khí đang tăng lên không?” Văn Kiều hỏi. Ninh Ngộ Châu hơi ngẩn ra. Cảm giác của hắn không nhạy bén bằng Văn Kiều, dù sao cơ thể yêu của nàng là một loại thực vật, mà thực vật luôn nhạy cảm với sự thay đổi nhiệt độ không khí. Hắn nghĩ đến điều gì đó, kiểm tra thời gian, rồi trong lòng hiểu rõ, nói: “Trời sắp sáng rồi.”

Nghe vậy, Văn Kiều chợt hiểu ra. Trời gần sáng, nhiệt độ sa mạc sẽ tăng lên. Nơi này là một không gian ngầm dưới Sa mạc Lưu Động, chịu ảnh hưởng của Sa mạc, nhiệt độ của nó cũng sẽ tăng cao. Quả nhiên, không lâu sau, họ cảm thấy luồng khí lạnh xung quanh đang rút đi. Nhiệt độ từng chút một tăng lên, băng tinh tan thành nước, chảy trên mặt đất thành một dòng suối nhỏ, hướng về chỗ trũng. Cuối cùng, chúng hội tụ vào một đầm nước ngầm.

Hai người đi đến, nhìn thấy đầm nước ấy. Nước trong suốt, ánh lên màu xanh lam nhạt. Lúc trước, do nhiệt độ quá thấp, nước đầm bị đóng băng nên họ không hề phát hiện ra nơi đây lại là một đầm nước.

“A, dưới đầm nước có thứ gì đó.” Văn Kiều nói, lấy ra một đoạn Thạch Kim Mãng Hành Đằng, ném xuống đầm nước và nhanh chóng thôi sinh, sau đó điều khiển sợi đằng vớt đồ vật dưới đáy lên.

Từng khối đá màu xanh lam nhạt được vớt lên, có lớn có nhỏ, khối lớn bằng đầu người, khối nhỏ bằng viên đá Trần sư huynh nhặt được. Mỗi khối đá màu xanh lam nhạt đều bao bọc một sinh mệnh bên trong, đều là các loài côn trùng trong sa mạc, giống như Kim Mãng Thiềm, hoặc Kiến Cánh, hoặc các loài rắn rết, bọ cạp… Chủng loại vô cùng đa dạng.

Văn Kiều càng lúc càng hồ đồ: “Rốt cuộc những thứ này là cái gì?”

Ninh Ngộ Châu ngồi xổm bên bờ đầm quan sát những tảng đá được vớt lên. Những viên đá đã cứng lại này vô cùng rắn chắc. Có lẽ vì vừa được vớt ra khỏi đầm, cộng thêm nhiệt độ tăng lên, đặc tính sinh mệnh của chúng trở nên rõ ràng hơn, từng con từng con mở to mắt. Ninh Ngộ Châu nhìn xung quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở đầm nước.

Sau nửa ngày, hắn nói: “Nước trong đầm này, e rằng là một loại nước được gọi là ‘Sinh Mệnh Chi Thủy’.”

“À?” Văn Kiều ngơ ngác nhìn hắn.

“Sinh Mệnh Chi Thủy ban cho chúng sinh mệnh, khiến chúng bất tử bất diệt.” Ninh Ngộ Châu chậm rãi nói. “Ta nghĩ ta đã hiểu. Nóng lạnh giao thoa, vòng lặp sinh mệnh vô hạn, phong ấn sinh mệnh, phong tồn thọ nguyên…”

Văn Kiều chớp mắt, đi thẳng vào trọng điểm: “Sinh Mệnh Chi Thủy này, dùng để làm gì?”

Ninh Ngộ Châu cong môi cười: “Không có tác dụng gì lớn, chẳng qua là để sinh linh bị phong ấn được bất tử bất diệt thôi.”

Theo lời giải thích của Ninh Ngộ Châu, Văn Kiều đại khái đã hiểu. Có người lợi dụng đặc tính và sức mạnh của Sa mạc Lưu Động để xây dựng một căn cứ bí mật tại đây, nghiên cứu bí thuật trường sinh bất tử. Trong Sa mạc Lưu Động ẩn chứa một tia sức mạnh đáng sợ mà ngay cả thần linh cũng không thể chạm vào. Có người đã lợi dụng sức mạnh đó để chuyển hóa thành Sinh Mệnh Chi Thủy.

Những sinh vật loại kiến bị đông cứng trong các viên đá màu xanh lam nhạt này chính là vật hiến tế sinh mệnh. Vừa là trường sinh, lại vừa là hiến tế. Nhận được sự hiến tế của chúng, Sinh Mệnh Chi Thủy sẽ cuồn cuộn không dứt, sinh sôi không ngừng.

Còn lớp chất keo ngưng kết bao bọc trên thân Kim Mãng Thiềm, kỳ thực là một loại Địa Tâm Thạch Linh Tương. Do sự chênh lệch nhiệt độ ngày đêm lớn của Sa mạc Lưu Động, Thạch Linh Tinh Chất được tôi luyện từ Địa Tâm Thạch trong lòng đất mà sinh ra. Chúng được bao bọc trong Sa Nham, giống như Linh Dịch, khi gặp không khí sẽ chuyển hóa thành chất keo, sau đó dần dần cứng lại. Màu sắc càng trong suốt, tính chất của Địa Tâm Thạch Linh Tương này càng tốt.

Văn Kiều nhớ đến trận pháp đặt ở lối vào căn phòng, trận pháp bao phủ toàn bộ Hoang Sa Thành, và cả trận pháp trên cửa lối vào không gian ngầm, không khỏi hỏi: “Phu quân, Sinh Mệnh Chi Thủy này có phải vẫn chưa thành công?”

Trên mặt Ninh Ngộ Châu lộ ra vẻ khó hiểu, nói: “Đúng vậy. Bởi vì sức mạnh của nó chưa hoàn toàn, chỉ có thể khiến những sinh vật bị đông cứng trong Địa Tâm Thạch Linh Tương trường sinh bất tử, chứ không thể làm gì khác.”

“Vậy chẳng phải là vô dụng sao?” Văn Kiều nói, lập tức mất hứng thú. Còn về chuyện trường sinh bất tử? Nàng lại càng không hứng thú, đã có thể tự mình tu luyện phi thăng để đạt được thọ mệnh cùng trời đất, ai còn muốn dựa vào những ngoại vật bàng môn tả đạo này?

“Có ích chứ. Nó có thể dùng để tưới Linh Thảo, xem như một loại nước có thể thúc đẩy sự sinh trưởng của linh dược.” Ninh Ngộ Châu đáp.

Văn Kiều lập tức hớn hở, lấy ra mấy chiếc bình, muốn chứa một ít về để tưới cho các loại Linh Thảo trong không gian.

Ninh Ngộ Châu mỉm cười nhìn nàng bận rộn, còn mình thì tiếp tục nghiên cứu những tảng đá trên mặt đất. Chính xác hơn, hắn rất hứng thú với những tảng đá được chuyển hóa từ Địa Tâm Thạch Linh Tương này. Hắn vừa tra xét qua huyết mạch truyền thừa của Đế Hi, nghiên cứu công dụng của chúng, cuối cùng thật sự đã tìm ra được. Quả nhiên trên đời không có vật gì vô dụng, chỉ tùy vào cách sử dụng.

“Phu quân, chàng nói những tảng đá này có thể dùng để Luyện Khí sao?” Văn Kiều hứng thú hỏi.

“Không phải tảng đá, là Thạch Linh Tương.” Ninh Ngộ Châu đính chính, đồng thời tung ra một tin chấn động: “Chất liệu của nó cứng rắn, thích hợp dùng để luyện chế Càn Khôn Động Phủ.”

“Cái gì?” Hai mắt Văn Kiều trợn tròn, nhìn những tảng đá kia với ánh mắt sáng rực. Nàng vội vàng nói: “Phu quân, chúng ta vớt hết chúng lên, luyện thành Càn Khôn Động Phủ. Sau này đi xa sẽ có một căn nhà an toàn để ở!”

Càn Khôn Động Phủ có thể mang theo bên mình. Khi đi ra ngoài, nếu lạc đến nơi nguy hiểm nào đó, chỉ cần ném Càn Khôn Phủ ra, sẽ không cần lo lắng không có chỗ nghỉ ngơi an toàn.