Chương 118: Yêu Lang đại quân lại tới.

Sau khi biết những tảng đá trong đầm thực chất là Địa Tâm Thạch Linh Tương—gọi tắt là Linh Tương Thạch—và có thể dùng để luyện chế Càn Khôn Động Phủ, Văn Kiều tất nhiên không thể bỏ qua. Nàng dùng Thạch Kim Mãng hành đằng vớt hết thảy lên. Chẳng mấy chốc, vô số khối Linh Tương Thạch lớn nhỏ khác nhau đã chất thành đống bên bờ đầm.

Những khối Linh Tương Thạch này có màu sắc thuần khiết, không hề vướng tạp chất, có lẽ nhờ chúng đã nằm sâu dưới đáy đầm nước này lâu ngày. Nước trong đầm là Sinh Mệnh Chi Thủy, chứa đựng một nguồn lực lượng đặc biệt từ sa mạc lưu động. Tuy hiện tại nó chỉ đủ sức nuôi dưỡng linh thảo hoặc giữ cho sinh vật bị bao bọc trong Địa Tâm Thạch Linh Tương trường tồn bất tử, nhưng khả năng tịnh hóa tạp chất của nó là vô song. Tạp chất càng ít, Linh Tương Thạch càng kiên cố, khả năng phòng ngự của Càn Khôn Động Phủ luyện thành sẽ càng mạnh mẽ.

Mối quan hệ giữa Sinh Mệnh Chi Thủy và các sinh vật trong Địa Tâm Thạch Linh Tương là cộng sinh, tương hỗ. Sinh Mệnh Chi Thủy thanh lọc tạp chất, cung cấp năng lượng giúp sinh vật bất tử bất diệt. Đổi lại, chính những sinh vật bị phong ấn này là vật hiến tế, giúp Sinh Mệnh Chi Thủy hấp thu và chuyển hóa sức mạnh từ sa mạc. Cả hai yếu tố này không thể thiếu vắng.

Văn Kiều lo lắng hỏi: "Nếu chúng ta vớt hết Linh Tương Thạch đi, liệu Sinh Mệnh Chi Thủy trong đầm này có mất đi hiệu lực không?"

Ninh Ngộ Châu trấn an: "Không đâu. Chỉ cần nguồn lực lượng từ sa mạc vẫn tiếp diễn không ngừng, và Địa Tâm Thạch Linh Tương vẫn tiếp tục ngưng tụ, thì nguồn nước này sẽ còn tồn tại. Trừ phi chúng ta hủy diệt nơi này."

Hơn nữa, dù có hủy đi, kẻ đứng sau vẫn có thể tái lập một không gian ngầm tương tự. Ninh Ngộ Châu trầm tư. Qua những trận pháp đã thấy trong thành, rõ ràng tòa Hoàng Sa Thành này bị bỏ hoang đã rất lâu, lâu đến mức không thể truy vết lịch sử hay nhân quả. Có lẽ mục đích rút lui của những tu luyện giả năm xưa chính là để che giấu không gian ngầm này, nhằm cô đọng một đầm Sinh Mệnh Chi Thủy. Tuy nhiên, phương pháp này đi ngược lại quy luật tự nhiên, cố gắng đảo ngược Luân Hồi Sinh Tử, nên không thể nào thành công trọn vẹn. Đầm nước này vĩnh viễn không thể trở thành Sinh Mệnh Chi Thủy chân chính, cùng lắm chỉ là một dị thủy dồi dào sinh mệnh lực mà thôi.

"Vậy chúng ta có nên hủy bỏ nó không?" Văn Kiều hỏi.

"Tạm thời cứ để đó đã," Ninh Ngộ Châu đáp, hắn có suy tính riêng. "Từ cách bố trận trong thành và lối vào, người sắp đặt mọi thứ ở đây có trình độ trận pháp cực kỳ thâm sâu, lai lịch kẻ đứng sau này hẳn không tầm thường. Nếu chúng ta hủy hoại, e rằng sẽ gây sự chú ý của đối phương. Chi bằng cứ giữ lại, đợi ngày sau điều tra kỹ càng hơn."

Hắn cũng không tiện nói rõ: hiện tại, đầm Sinh Mệnh Chi Thủy này chỉ dùng sinh vật côn trùng không có linh trí trong sa mạc để hiến tế, chưa tính là tội ác. Nhưng nếu tương lai kẻ đó chọn dùng sinh mệnh có linh trí để hiến tế, thì tuyệt đối không thể dung thứ. Nếu vi phạm Thiên Lý, dùng sinh linh có linh trí làm vật hiến tế, mọi thứ sẽ biến thành ác nghiệp, Sinh Mệnh Chi Thủy sẽ nhiễm nhân quả, chuyển hóa thành một thứ bất tường khác, có khả năng mang đến tai họa cho đại lục này. Giống như thi thể Ma tộc bị phong ấn sâu trong Phong Ma Bí Cảnh.

Nghe xong, Văn Kiều không còn ý kiến gì. Hiện tại, nơi này tạm thời không có hiểm nguy, và nguồn lực lượng đang được dẫn dắt là sức mạnh tự nhiên của sa mạc, chưa đến mức phải hủy diệt ngay lập tức. Sau khi vớt hết Linh Tương Thạch trong đầm, hai người tiếp tục khám phá những khu vực khác của không gian ngầm, xem còn sót lại Địa Tâm Thạch Linh Tương nào không.

May mắn lúc này đang là ban ngày, nhiệt độ cao khiến băng tinh tan chảy, việc dò xét dễ dàng hơn nhiều so với ban đêm lạnh lẽo. Họ kiểm tra những khối Sa Nham có sinh mệnh khí tức, phát hiện không ít Địa Tâm Thạch Linh Tương. Những linh tương này lúc này vẫn còn ở trạng thái chất lỏng vì chưa tiếp xúc với không khí bên ngoài, được bao bọc kín trong Sa Nham. Thế là cả hai thu gom tất cả những khối Sa Nham chứa linh tương.

"Hơi giống Thạch Duẩn Nhũ," Văn Kiều vừa thu gom vừa nói, "Thạch Duẩn Nhũ cũng sinh trưởng trong măng đá."

Ninh Ngộ Châu cười: "Vạn vật trong thế gian đều có tinh chất, tinh chất của đá là một sự ban tặng tự nhiên. Thạch Duẩn Nhũ là một loại, Địa Tâm Thạch Linh Tương là một loại khác, mỗi thứ đều có công dụng riêng."

Hai người dành trọn một ngày để thu dọn sạch sẽ những khối Sa Nham chứa Địa Tâm Thạch Linh Tương trong không gian ngầm. Xong xuôi, Văn Kiều còn lấy thêm một ít nước trong đầm chứa vào không gian trữ vật cho Khôi Lỗi Nhân A Thanh. Họ nhanh chóng rời khỏi không gian ngầm trước khi màn đêm buông xuống và lối đi bị băng tuyết đóng kín.

Ra khỏi cửa đá, hai người cùng nhau đóng nó lại. Ninh Ngộ Châu tiện tay bố trí thêm vài trận pháp trên cánh cửa. Trở lại căn phòng trên Hoàng Sa Thành, vì trận pháp đã bị phá giải, lối đi vẫn chưa biến mất. Ninh Ngộ Châu liền lập thêm Tụ Linh Trận xung quanh và bắt tay vào việc phục hồi trận pháp cũ.

Không gian ngầm này ẩn chứa sự thần dị, đặc biệt là Sinh Mệnh Chi Thủy. Lo sợ kẻ xấu lợi dụng nguồn nước này để làm điều ác, Ninh Ngộ Châu quyết định phục hồi trận pháp về nguyên trạng, để người thường không thể tùy tiện xâm nhập.

Thấy hắn bận rộn, Văn Kiều chủ động đi dạo một vòng trong thành. Họ đã ở dưới lòng đất suốt một ngày một đêm, nhưng các trận pháp bố trí quanh Hoàng Sa Thành không hề bị chạm tới, chứng tỏ không có ai bén mảng đến đây trong suốt thời gian đó.

Khi màn đêm hoàn toàn buông xuống, bão cát lại nổi lên. Tòa Hoàng Sa Thành này nhờ có trận pháp bảo vệ nên côn trùng không thể lọt vào, nhưng không gian ngầm dưới lòng đất lại không bị ảnh hưởng, khiến lũ kiến sống dưới đất chui vào, trở thành vật thí nghiệm tại đó. Phải mất ba ngày, Ninh Ngộ Châu mới hoàn tất việc chữa trị trận pháp. Ngay khi trận pháp được phục hồi, lối đi biến mất, trở lại thành bức tường kiên cố, và trận pháp vô hình một lần nữa bao phủ tòa Hoàng Sa Thành bị bỏ hoang.

Văn Kiều đỡ người đã kiệt quệ tinh thần ngồi xuống giường nghỉ ngơi, vội vàng đút cho hắn linh đan. Nàng quỳ bên mép giường, lo lắng nhìn khuôn mặt tái nhợt của hắn: "Phu quân, chàng không sao chứ?"

Ninh Ngộ Châu mỉm cười với nàng, nhẹ nhàng nói: "Không ngại, nghỉ ngơi một lát là ổn."

Văn Kiều nhìn hắn, vẫn đầy ắp lo lắng, muốn nói lại thôi. Ninh Ngộ Châu hiểu rõ nỗi lòng nàng, đưa tay vuốt nhẹ má nàng, ánh mắt trở nên sâu thẳm, khẽ khàng nói: "Ta đã phá giải trận pháp nơi này, thì tự nhiên phải phục hồi nó, tránh để kẻ lòng dạ bất chính vô tình lọt vào, lợi dụng những điểm đặc biệt của không gian ngầm kia để gây ra ác nghiệp."

Hơn nữa, trên nền trận pháp cũ, hắn đã thiết lập thêm một lớp trận pháp mới. Nếu kẻ đứng sau có trở lại, cũng không thể dễ dàng giải khai, việc muốn tiến vào sẽ không còn đơn giản nữa. Văn Kiều dụi má vào tay hắn, dịu dàng nói: "Phu quân, chàng thật là một người tốt."

Ninh Ngộ Châu chỉ im lặng. "Người tốt" ư? Hắn xem như không nghe thấy.

***

Hai người đã bận rộn tại Hoàng Sa Thành trước sau gần mười ngày, mới quyết định rời đi. Khác với lúc đến phải đi lòng vòng vì lạc đường, lần này họ có hai con Kiến Vàng Tinh Anh dẫn đường, tuyệt đối không sợ lầm lối. Trên đường, họ rải Hương Diệp Tán vào các huyệt động Sa Nham đi ngang qua. Dù xa cách bao nhiêu, Kiến Vàng Tinh Anh vẫn có thể lần theo mùi hương đó mà đi, đảm bảo họ không bị lạc.

Rời khỏi Hoàng Sa Thành bị bỏ hoang không lâu, họ đi ngang qua một tu luyện thành và quyết định dừng chân nghỉ ngơi vài ngày. Tu luyện thành này tên là Cát Túi Thành, quy mô lớn hơn Cát Cô Thành gấp đôi, là một tu luyện thành nổi tiếng nằm sâu trong Hoàng Sa. Nghe nói chỉ riêng tu luyện giả Nguyên Tông cảnh đã có ba vị tọa trấn, chưa kể còn có một vị lão tổ Nguyên Hoàng cảnh đang bế quan tiềm tu. Đây là một đại thành lừng danh khắp nơi, mạnh mẽ đến mức cả bọn cướp Hắc Nham Hạp cũng không dám tùy tiện xâm phạm.

Trong thành nhộn nhịp, vô cùng náo nhiệt. Ngay lối vào đã là một con phố sầm uất, cửa hàng san sát hai bên, đủ loại mặt hàng. Tu luyện giả qua lại tấp nập, khiến người ta gần như quên mất đây là một nơi nằm sâu trong sa mạc lưu động.

Sau khi gửi gắm Đà thú, Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu đi khắp các cửa hàng để mua sắm vật phẩm và bán đi những thứ không dùng đến. Trong số đó có xác của lũ Xích Tinh Kiến bị Văn Kiều chém giết, cùng các loại độc thảo nhặt được trên đường. Xác Xích Tinh Kiến bán được giá tốt, một xác hoàn chỉnh năm khối linh thạch, xác hư hao thì tùy mức độ mà cân nhắc giá. Hàng trăm xác Xích Tinh Kiến đã mang về gần hai ngàn khối linh thạch. Các loại độc thảo khác giá không cao, tổng cộng chỉ được ba mươi khối linh thạch. Rõ ràng, thứ đáng giá nhất trong sa mạc này vẫn là xác yêu thú côn trùng, tốt nhất là xác còn nguyên vẹn.

Dọn dẹp hết những thứ không cần thiết trong Túi Trữ Vật, họ đến khách sạn trong thành dùng bữa và thuê một phòng nghỉ ngơi. Trong lúc ăn, hai người ngồi tại đại sảnh và tình cờ nghe được tin tức từ các tu luyện giả xung quanh: Thanh Dực Lang Vương đang điên cuồng tìm kiếm con non của mình khắp sa mạc lưu động. Nó dẫn theo đại quân Thanh Dực Yêu Lang bao vây các tu luyện thành, khiến nhiều tu luyện giả không dám tùy ý rời khỏi thành, sợ gặp phải bầy Yêu Lang và bị coi là kẻ trộm con non của Lang Vương mà bị tiêu diệt, chết không có chỗ kêu oan.

Nghe đến đây, Văn Kiều thoáng sửng sốt. Thanh Dực Lang Vương vẫn chưa tìm được con non của nó sao?

"Theo ta thấy," một người nói, "kẻ trộm con Lang Vương đã sớm chạy mất rồi, làm sao có thể còn ở lại sa mạc? Chắc hắn đang cười nhạo Lang Vương là súc sinh, bị lừa mà không hay biết."

"Đúng vậy, Thanh Dực Lang Vương tìm kiếm con non, không biết đã vây hãm bao nhiêu tu luyện thành rồi. May mắn là những thành đó có cao thủ Nguyên Tông cảnh tọa trấn, còn có thể nói lý với nó, nên chưa gây ra tàn sát lớn. Nhưng những người đi lại bên ngoài thì thảm rồi, gặp phải bầy Thanh Dực Yêu Lang thì chạy trời không khỏi nắng."

"Hiện tại Lang Vương chẳng hề thân thiện với nhân loại chúng ta chút nào. Chừng nào chưa tìm thấy con non, chừng đó nó sẽ không thu hồi ác ý đối với con người."

"Súc sinh vẫn là súc sinh, dù linh trí có cao đến mấy thì thú tính vẫn còn đó."

"Con non bị trộm, nó oán hận nhân loại, giết chóc nặng chút cũng là lẽ thường tình," một người khác xen vào. "Nếu con ngươi bị người khác bắt đi, chắc ngươi cũng không nhịn được mà giết người, gặp kẻ khả nghi là giết ngay thôi."

"Ta thấy Lang Vương vẫn còn biết điều, nếu không phải kẻ trộm, gặp nó cũng không bị hạ sát thủ."

"Điều này cũng dễ hiểu. Nếu nó giết quá nhiều người, tính chất sẽ khác, các lão tổ Nguyên Tông cảnh trong thành sẽ không cho phép nó lạm sát vô tội."

"Ôi, nó tìm lâu như vậy không thấy, e rằng con sói nhỏ đó lành ít dữ nhiều."

"Chắc không đâu, nghe nói con non của Lang Vương khi sinh ra đã là yêu thú bát giai, cũng là một sức chiến đấu. Nuôi nó đến khi hóa hình, chẳng phải sẽ có thêm một trợ lực Nguyên Hoàng cảnh sao?"

"Kẻ đó trộm con Lang Vương là để khế ước nó chăng?"

"Thôi đi, loài sói là yêu thú kiêu ngạo nhất, đâu dễ dàng khế ước với người. Con sói nhỏ đó quả thực dữ nhiều lành ít thôi. Hơn nữa, yêu thú hóa hình không dễ, muốn nuôi đến lúc đó, còn chẳng biết mất bao lâu..."

Trong khách sạn, nhóm tu luyện giả vừa uống rượu vừa trò chuyện, chủ đề dần chuyển sang việc nuôi dưỡng yêu thú. Văn Kiều nghe rõ mồn một, quay sang Ninh Ngộ Châu: "Phu quân, chúng ta thật may mắn, không hề gặp phải đám Thanh Dực Yêu Lang đó." Dù sau đó họ vô tình lạc đến Hắc Nham Hạp, nhưng cuối cùng cũng không đối đầu với người của Hạp đó. Ninh Ngộ Châu mỉm cười, đồng tình với nàng.

Họ nghỉ ngơi hai ngày tại Cát Túi Thành, dưỡng đủ tinh thần rồi tiếp tục lên đường. Có lẽ mọi chuyện không nên nói trước, Văn Kiều vừa cảm thấy may mắn vì không gặp bầy Thanh Dực Yêu Lang, nào ngờ rời khỏi Cát Túi Thành chưa được bao lâu, họ đã gặp phải đại quân Thanh Dực Yêu Lang trong một cuộc chạm trán đầy nghiệt ngã.

"Phù phù phù..." Tiếng bụi cát cuồn cuộn bay lên từ xa, tiếng vó ngựa phi như sấm vang vọng khắp sa mạc. Một bầy Yêu Lang khổng lồ đang lao tới từ trên không. Đà thú phát ra tiếng kêu hoảng loạn, bốn chân lóng ngóng chạy tán loạn. Nhưng bốn cái chân làm sao địch nổi kẻ địch không chỉ có bốn chân mà còn có cả cánh? Chẳng mấy chốc, đại quân Yêu Lang đã bao vây họ.

Hàng ngàn con Thanh Dực Yêu Lang bao kín xung quanh họ, không chỉ trên trời mà cả dưới đất cũng dày đặc, không chừa một kẽ hở nào, đúng là có cánh cũng khó thoát. Đà thú sợ hãi đến mức bốn chân khuỵu xuống đất, nằm bẹp dí, run rẩy.

Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu đành bước xuống khỏi lưng Đà thú, cảnh giác nhìn đại quân Yêu Lang. Lông Văn Thỏ Thỏ dựng ngược cả lên, phát ra tiếng nghiến răng răn đe. Dù Văn Thỏ Thỏ là yêu thú biến dị bát giai hậu kỳ, nhưng riêng yêu lang bát giai tại đây đã có đến hàng chục con. Bầy Yêu Lang bao vây họ, đôi mắt lạnh lùng, tàn khốc. May mắn là chúng không lập tức tấn công.

Lúc này, những con Yêu Lang trên bầu trời có trật tự lùi lại, mở ra một lối đi. Một con Thanh Dực Yêu Lang to lớn hơn tất cả bay đến, cúi đầu nhìn chằm chằm hai nhân loại dưới đất. Uy áp tỏa ra từ một Lang Vương cửu giai hậu kỳ là vô cùng khủng khiếp. Khi nó đến gần, việc họ có thể miễn cưỡng đứng vững đã là phi thường lắm rồi.

Toàn thân Văn Kiều căng cứng, vô thức đứng chắn trước Ninh Ngộ Châu. Dưới cái nhìn chăm chú lạnh lùng của đôi đồng tử thú, nàng cảm thấy họ như không có chỗ ẩn náu, cơ thể cứng đờ không thể cử động. Lang Vương khịt mũi, rõ ràng là đang tìm kiếm khí tức của sói con trên người họ.

Văn Kiều và Ninh Ngộ Châu đều không bận tâm. Họ chưa từng tiếp xúc với sói con, trên người tự nhiên không có mùi của nó. Chỉ cần Lang Vương này còn biết phân biệt phải trái, không làm khó dễ họ, thì mọi chuyện vẫn còn đường xoay chuyển.