Chương 76: Hách hội khán trức Đại Vương chư quân kỳ thượng cao…

Lương Vân Cô bước chân như gió, nhanh chóng đi đến cư sở của Tây Hải Tế tự. Chưa vào đến cửa, nàng đã ngửi thấy một mùi khét chẳng lành. Nhận ra có thứ gì đó đang cháy, Lương Vân Cô không khỏi rụt rè trong lòng, đành hít một hơi thật sâu rồi mới bước vào sân. Chỉ thấy các Vu Chúc mình vận dị phục quỳ vòng quanh sân, ngọn lửa ở giữa dường như sắp tắt mà chưa tắt hẳn, tro tàn bị gió cuốn lên, bay lượn trong không trung, còn các Vu Chúc đều nhắm mắt, cùng nhau ngâm xướng điều gì đó. Ô Lan Trưng mặt mày xanh mét, đứng từ xa ở một góc, bên cạnh là sáu bảy vị Tây Hải Vương công.

Hạ Nhi Khố Mạc Khất trông thấy nàng vào còn sớm hơn cả Ô Lan Trưng, dường như không vui khi có người ngoài ở chốn này, hắn ghé sát tai Ô Lan Trưng nói nhỏ điều gì đó. Ô Lan Trưng ngẩng đầu, ánh mắt xuyên qua không gian bị nhiệt độ cao làm méo mó mà nhìn nàng, có chút bất ngờ. Lương Vân Cô vội vàng vòng qua trung tâm "pháp sự" đó, đi đến bên Ô Lan Trưng, vội vã hành lễ. Ô Lan Trưng khẽ phất tay, sắc mặt trông có vẻ phiền muộn.

"Bệ hạ..."
"Yên lặng!" Hạ Nhi Khố Mạc Khất nghiến răng thốt ra mấy tiếng, dùng Ô Lan ngữ gọi nàng, "Kẻ nữ nhân bất kính thần linh!"
Lương Vân Cô hiểu ý, kiềm chế không nói nữa, một lần nữa nhìn quanh. Hoàng hậu nghi ngờ Bái Gia Ca không thật sự "tự phần", nên mới muốn nàng đến xem có dấu vết gì không. Nhưng Lương Vân Cô không ngờ nghi lễ vẫn đang diễn ra, bên cạnh đống lửa còn có xác cừu tươi, máu đã chảy cạn, nằm rạp trên đất, một phần lông da quá gần lửa đã bị cháy đen. Có vẻ như họ từng thử dùng súc vật tế thiên, nhưng cuối cùng lại quyết định chỉ có thể dùng người.

Đúng lúc này, tiếng ngâm xướng của lão Vu Chúc bỗng đổi giọng, gần như biến thành tiếng kêu gào thê lương. Tất cả các Vu Chúc đều cùng nhau hô lớn, Lương Vân Cô giật mình, theo ánh mắt của họ nhìn về trung tâm. Ngọn lửa đã gần tắt, giữa tiếng ngâm xướng bi ai của mọi người, tia lửa cuối cùng cũng hoàn toàn lụi tàn, chỉ còn lại một khối vật thể cháy đen như than, hoàn toàn không còn hình dạng của một con người. Ô Lan Trưng bỗng thở dài một tiếng nặng nề. Lão Vu Chúc cũng đổ sụp xuống, dường như bị rút cạn hết sức lực.

Lương Vân Cô quay đầu lại: "Bệ hạ, đây là ý gì?"
"Còn có thể là ý gì nữa!" Hạ Nhi Khố Mạc Khất giận dữ đáp nàng, "Chưa cháy hết mà lửa đã tắt, Thần Nữ không chịu nhận tế phẩm này! Nộ hỏa và trừng phạt của Người vẫn sẽ giáng xuống!"
Lương Vân Cô cố nhịn, không nói ra suy nghĩ thật lòng mình. Củi không thêm mà cứ thế đốt khô, lửa đương nhiên sẽ tắt thôi!

"Bệ hạ," Lương Vân Cô hạ giọng, vẫn muốn phân trần với Ô Lan Trưng, "Việc này thật sự là..."
"Nơi đây không có phần cho ngươi nói!" Ất Mãn cũng lên tiếng, rồi nhanh chóng nói gì đó với Ô Lan Trưng, Lương Vân Cô chỉ kịp nghe loáng thoáng mấy từ "Khả Đôn", "Thái tử", Ô Lan Trưng liền nhắm mắt lại, trông có vẻ vô cùng do dự. Lão Tế tự được hai người trẻ tuổi đỡ dậy, lảo đảo đi đến trước mặt Ô Lan Trưng, "phịch" một tiếng quỳ xuống. Lời của lão Vu Chúc lấp bấp không rõ, càng khó nghe hiểu đang nói gì, Lương Vân Cô chỉ có thể dựa vào phản ứng của Ô Lan Trưng mà suy đoán. Hẳn là hắn đã thỉnh cầu Khả Hãn điều gì đó, Ô Lan Trưng hỏi "Thật sự cần thiết sao?", rồi lão Vu Chúc trịnh trọng gật đầu. Họ lại một lần nữa nhắc đến "Khả Đôn", Ô Lan Trưng bỗng ngẩng đầu, nhìn Lương Vân Cô một cái. Sau đó, như đã hạ quyết tâm, hắn cũng gật đầu.

Lương Vân Cô mím môi, xem ra nơi đây căn bản sẽ không có ai giải thích cho nàng rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nàng không phí công khuyên can Ô Lan Trưng nữa, bởi vì lão Vu Chúc kia đã vươn một ngón tay, run rẩy chỉ vào nàng, lại nói lại lời Hạ Nhi Khố Mạc Khất đã nói, "Kẻ nữ nhân bất kính thần linh". Các Tây Hải Vương công đều quay lại nhìn nàng, ngay cả Ô Lan Trưng cũng đành khẽ nói: "Phu nhân hãy về trước đi, bảo Hoàng hậu chớ lo, Trẫm nhất định sẽ tìm cách hóa giải lời nguyền."
Thì ra vẫn là nói về lời nguyền của Thần Nữ. Lương Vân Cô hiểu ra điều gì đó, không nói một lời, hành lễ rồi nhanh chóng rời khỏi nơi tràn ngập mùi khét lẹt này.

Nàng không trở về Trường Thu Điện, mà lập tức ra khỏi cung. Chưa đầy một canh giờ, đã đẩy cửa Thanh Tâm Cư.

"Thiếp biết bà ta muốn làm gì rồi."
Huệ Huyền giật mình vì động tĩnh này: "Lương Nữ sử..."
Lương Vân Cô trực tiếp ngắt lời hắn: "Kiến Khang đã hồi âm chưa?"
Huệ Huyền nhất thời chưa đáp, đứng dậy vòng ra sau nàng, cẩn thận đóng cửa lại, rồi lại làm động tác "mời" ngồi. Lương Vân Cô hít một hơi thật sâu, phủi phủi mái tóc bị xóc nảy trên đường, rồi ngồi xuống. Huệ Huyền còn muốn rót trà cho nàng, nhưng Lương Vân Cô sốt ruột phất tay, lại hỏi một lần nữa: "Thương nhân buôn trà kia, hắn hẳn đã về Kiến Khang rồi..."
"Nữ sử hãy kiên nhẫn một chút," Huệ Huyền vẫn rót trà cho nàng, "Một kẻ phán phu tẩu tốt, muốn truyền tin vào nội đình Kiến Khang, dù sao cũng cần chút thời gian."
Lương Vân Cô nghiêng người về phía trước: "Thập nguyệt hoài thai sắp qua thục đế lạc rồi, Hoàng hậu không chờ được!"
Huệ Huyền nhìn nàng một cái, khẽ nhíu mũi: "Nữ sử từ đâu đến?"
Lương Vân Cô: "Có một Tây Hải Vu Chúc đã tự phần tế thiên."
Huệ Huyền dường như hiểu ra điều gì, khẽ "à" một tiếng.

"Đây chính là điều Thái hậu muốn, phải không? Bà ta khiến Bệ hạ không thể không tin, lời nguyền của Thần Nữ là thật, Hoàng hậu sẽ chết vì sinh hạ trưởng tử, đợi đến khi Hoàng hậu thật sự qua đời, Bệ hạ cũng sẽ không truy cứu đến bà ta, đúng không!"
Huệ Huyền khẽ thở dài: "Nữ sử..."
"Vì sao Hạ Nhi Khố Mạc Khất cũng giúp bà ta?" Lương Vân Cô hít một hơi thật sâu, "Ngay cả Ất Mãn, sao ngay cả Ất Mãn cũng... Bà ta đã giết Tề Mộc Cách mà!"
Huệ Huyền giơ tay, dường như muốn nàng bình tĩnh lại. Nhưng Lương Vân Cô không dừng lại.
"Nói cho thiếp biết, bà ta sẽ làm thế nào!" Lương Vân Cô nâng cao giọng, "Bà ta sẽ làm thế nào ngay dưới mắt Bệ hạ..."
"Ta không biết." Huệ Huyền ngắt lời nàng, "Ta đã nói, Thái hậu không còn tin tưởng ta nữa rồi."
Im lặng. Lương Vân Cô ngực phập phồng dữ dội, trừng mắt nhìn hắn. Một lúc lâu sau, nàng nâng chén trà trong tay, như khát lắm, uống cạn một hơi.

Huệ Huyền không vội nói, nhìn nàng uống xong, lại rót thêm một chén, rồi mới khẽ hỏi: "Nữ sử vẫn chưa nói cho Hoàng hậu sao?"
Vẫn là im lặng, rồi Lương Vân Cô lắc đầu.
Huệ Huyền không có vẻ gì là ngạc nhiên, lại hỏi câu thứ hai: "Tiêu Doanh thật sự sẽ xuất binh sao?"
Lương Vân Cô khẽ nắm chặt chén trà trong tay, do dự một lúc, rồi rất quả quyết đưa ra câu trả lời: "Sẽ."

Dù chỉ vì thể diện của Đại Ung, Tiêu Doanh cũng sẽ xuất binh. Bởi vậy nàng mới mạo hiểm lớn đến thế, viết thư báo cho Kiến Khang về việc Hoàng hậu có khả năng bị xử tử theo cựu chế. Kế hoạch tệ nhất, tệ nhất, là nàng không bảo vệ được Minh Thước. Khi đó, nàng cũng quyết không để Đoạn Tri Doãn và Ô Lan Trưng nhẹ nhàng dùng lý do "nan sản" để che đậy những gì đã xảy ra với Minh Thước.
Nàng đã viết rõ ràng trong thư, nếu Hoàng hậu gặp chuyện, thì nhất định là do bọn họ hãm hại. Tiêu Doanh hợp tác với Bạt Bạt Chân cũng được, hợp tác với Hạ Lãng Vương cũng được, dù sao hắn cũng sẽ nghĩ ra cách, dù sao hắn còn đấu thắng cả Tạ Thái hậu, chẳng phải sao? Lương Vân Cô trước đây chưa từng biết mình lại có thể tin tưởng Tiêu Doanh đến vậy, nhưng nàng biết, nếu có ngày đó, Tiêu Doanh sẽ huyết tẩy Trường An. Đến lúc đó, nàng sẽ mở to mắt dưới Cửu Tuyền, nhìn quân kỳ Đại Ung cao cao treo đầu người Ô Lan.
Nhưng chuyện này Hoàng hậu không thể biết. Nàng vẫn phải bảo vệ Minh Thước, đến khi Hoàng hậu bình an vô sự, quân đội Đại Ung lại kéo đến, Ô Lan Trưng truy hỏi, tội lỗi này chỉ mình nàng gánh chịu.

"Vậy thì," Huệ Huyền gật đầu, "chúng ta chỉ có thể chờ đợi."
Lương Vân Cô lặng lẽ nhìn hắn một lúc, rồi đứng dậy nói: "Cáo từ."

Huệ Huyền cũng không giữ nàng, Lương Vân Cô đi đến cửa rồi, bỗng quay đầu lại: "Pháp sư còn trà Ngô ban tặng không?"
Huệ Huyền khẽ sững sờ, rồi không hỏi gì cả, tự tay gói một ít đưa cho nàng. Lương Vân Cô lúc này mới chính thức cáo từ: "Đa tạ."

Nàng thật ra không nên đến gặp Huệ Huyền. Về việc Thái hậu "không tin tưởng" đến mức nào, Huệ Huyền không nói rõ. Nhưng sau lễ tế cuối năm, hắn vẫn bị triệu riêng vào cung. Lương Vân Cô lạnh lùng quan sát, Thái hậu dường như vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ Huệ Huyền, mà giống như đánh hai cái rồi lại cho một viên kẹo. Lúc này, nếu để Thái hậu biết hắn có liên hệ với người bên cạnh Hoàng hậu tuyệt đối không có lợi. Lương Vân Cô thậm chí còn chưa nói với Minh Thước về sự nghi ngờ của mình đối với Thái hậu.

Đoạn Tri Doãn thể hiện quá hoàn hảo, sự quan tâm dành cho Minh Thước vừa phải, lại chưa bao giờ tỏ ra quá nịnh nọt. Chuyện triều chính bà ta cũng lùi một bước, hoàn toàn ẩn mình sau các Tây Hải Vương công, mỗi khi Minh Thước nhắc đến, bà ta cũng nghiến răng theo, nhưng lại bất lực. Đoạn Tri Doãn không bao giờ nói những lời như "phế bỏ cựu chế là không thể" nữa, nhưng bà ta không động thanh sắc, dẫn dụ Minh Thước tự mình đi đến kết luận đó. Lương Vân Cô tận mắt thấy Minh Thước từng bước thỏa hiệp, trước tiên là chấp nhận tín ngưỡng Thần Nữ không thể phế bỏ, rồi bắt đầu nghĩ cho Ô Lan Trưng, cảm thấy là mình đã ép buộc hắn quá đáng – hoàn toàn không nhận ra điều gì đang xảy ra.
Chính vì vậy, Lương Vân Cô mới cảm thấy đáng sợ. Các Vu Chúc Tây Hải đó bị Thái hậu nắm giữ từ khi nào, họ cam tâm tình nguyện nghe lệnh Thái hậu, hay bị Thái hậu dùng thủ đoạn gì đó lợi dụng? Đoạn Tri Doãn không hề để lộ một chút sơ hở nào, nếu không phải Huệ Huyền nhắc nhở, chính Lương Vân Cô cũng không thể phát hiện ra.
Chính vì vậy, nàng không thể để Minh Thước mạo hiểm lộ sơ hở trước. Vi Vi từ nhỏ đã là một đứa trẻ thông minh, nhưng nàng chưa bao giờ học được cách diễn kịch như Tiêu Doanh.

Lương Vân Cô trở về Trường Thu Điện thì thấy Minh Thước đã nằm trên giường, nhưng chưa ngủ, đang đọc sách dưới đèn, rõ ràng là đang đợi nàng.

"Sao giờ mới về?" Minh Thước đặt sách xuống, giọng nửa trách móc, vẫy tay gọi nàng lại. Lương Vân Cô đưa tay muốn đỡ, nhưng Minh Thước không cần. Nàng bướng bỉnh tự mình ngồi thẳng dậy, nhìn nàng, vẻ mặt chờ đợi câu trả lời.

Lương Vân Cô lấy trà ra, dỗ dành như dỗ trẻ con: "Thiếp ra cung tìm được ít đồ tốt..."
Minh Thước nghi hoặc nhìn nàng một cái, đưa tay nhận lấy gói nhỏ đó, chỉ khẽ ngửi một chút, liền hỏi: "Ngươi đi Tây Giác Tự sao?"
Lương Vân Cô theo bản năng còn muốn lừa nàng, nhưng Minh Thước đã bĩu môi: "Mùi đàn hương."
"Phải đó, thứ tốt như vậy, tự nhiên chỉ có Tây Giác Tự mới có." Lương Vân Cô không động thanh sắc che đậy, một mặt đứng dậy đi pha trà cho nàng.
Minh Thước hỏi sau lưng nàng: "Không phải không cho thiếp uống trà sao?"
"Chỉ một chút thôi." Lương Vân Cô quay đầu lại mỉm cười với nàng, "Thấy nàng cả ngày cứ nghĩ ngợi, đáng thương lắm."
Minh Thước miệng vẫn lẩm bẩm: "Giờ này rồi còn..." Rồi thấy tay Lương Vân Cô dừng lại, nàng vội vàng ngoan ngoãn ngậm miệng, ra hiệu cho nàng tiếp tục. Lương Vân Cô bị dáng vẻ của nàng chọc cười không nhịn được, quay người tiếp tục bận rộn, nghe Minh Thước lại hỏi: "Ở chỗ Bái Gia Ca điều tra ra được gì không?"
"Không có." Lương Vân Cô nói thật, "Không hiểu họ lẩm bẩm gì, chưa nói được hai câu đã bị đuổi ra rồi."
Minh Thước "ừm" một tiếng, hoàn toàn không bất ngờ. Nàng vốn cũng không hy vọng nhiều, nên mới lấy làm lạ vì sao Lương Vân Cô đi lâu đến thế.

"Lúc ngươi không có ở đây có người mang đồ của Bái Gia Ca đến."
Lương Vân Cô sững sờ, quay đầu lại: "Cái gì?"
Minh Thước lắc đầu: "Không hiểu."
Đó là một tấm da cừu đã thuộc, trên đó dùng chu sa vẽ mấy nét. Nàng đoán đây là một phong thư, nhưng thật sự không hiểu viết gì. Người mang đến không phải Vu Chúc Tây Hải, mà là cô bé nhà Bộ Sát. Minh Thước hỏi cô bé viết gì, nhưng Bộ Sát Tô Cổ Lặc cũng không biết. Chỉ nói đây là Bái Gia Ca đã giao cho cô bé từ rất lâu trước đây, dặn dò, nếu hắn chết, thì hãy giao cho Hoàng hậu.
Lương Vân Cô tay run lên. Nói như vậy, Bái Gia Ca quả thật là bị ép "tự phần".

"Thiếp thấy nó giống như tấm thác phiến đã thấy ở nhà Ôn Tuấn." Minh Thước tiếp tục nói, "Ngươi còn nhớ không..."
Lương Vân Cô tiếp lời: "Nhớ, những chữ trên tường trong Lăng mộ Vương tộc Lư Cửu Tu thị."
Minh Thước gật đầu. Ôn Tuấn từng nói, người Ô Lan tuy không có văn tự thành hình, nhưng luôn có cách ghi chép. Có lẽ cách này chỉ có các Vu Chúc mới biết.

"Thiếp đã bảo Thu Tang mang đi giao cho Phùng Liêm Chi rồi."
"Học quan đại nhân nói sao?"
"Hắn nói hắn sẽ thử xem." Minh Thước ngừng lại một chút, rồi khẽ nói, "Thiếp đã dặn Thu Tang phải nhắc nhở hắn, không được để người khác biết."
Minh trí chi cử. Lương Vân Cô mỉm cười, vẻ mặt rất mãn nguyện. Minh Thước ngẩng đầu, lại nhìn nàng một cái, bỗng nói: "Vân Cô, ngươi có phải đang giấu thiếp điều gì không?"
"Thiếp nào có chuyện gì giấu nàng chứ?" Lương Vân Cô tự nhiên bưng trà lên, đưa đến trước mặt Minh Thước. Nàng khẽ nghiêng đầu, dường như vẫn không tin lắm, nhưng lại không tìm ra sơ hở, chỉ có thể rất trẻ con truy hỏi: "Ngươi thề đi?"
Lương Vân Cô không chút do dự: "Thiếp thề."

Thế là Minh Thước có vẻ hài lòng, nhận lấy trà từ tay nàng, không vội uống, trước tiên đưa lên mũi ngửi. Thật ra trước đây nàng cũng không quá nghiện trà, nhưng khi không được uống, lại không cho uống, thì lại thấy mùi vị này thấm vào lòng người, ngàn vàng khó đổi. Nghĩ đến Lương Vân Cô lại chạy xa đến thế chỉ để kiếm trà cho mình, không khỏi dính vào người nàng, lại làm nũng. Lương Vân Cô xoa đầu nàng, rồi ngẩng đầu lên, biết nàng không nhìn thấy, mới cuối cùng lộ ra một tia lo lắng.