Chương 60: Nghe Phật Thuyết, Hỷ Tín Thụ.

“Có thế giới tên là Cực Lạc. Cõi ấy có Phật hiệu A Di Đà, nay đang thuyết pháp. Xá Lợi Phất, cõi ấy vì sao gọi là Cực Lạc? Chúng sinh trong cõi ấy không có mọi khổ, chỉ thọ mọi vui, nên gọi là Cực Lạc… a…”

Ulan Cheng ngẩng đầu hỏi nàng: “Xá Lợi Phất là gì?”

Minh Sách cười khẽ một tiếng, ngữ khí trách yêu: “Đại đệ tử của Phật Đà, vừa rồi thiếp mới giảng, Bệ hạ không lắng nghe.”

Ulan Cheng liền gật đầu: “Nàng hãy giảng tiếp.”

Minh Sách bị chàng cắt ngang, nhất thời không nhớ ra kinh văn tiếp theo là gì.

Nàng muốn Ulan Cheng đến nghe kinh, Ulan Cheng đã đến. Trụ trì đích thân thuyết kinh cho Bệ hạ và Hoàng hậu, Minh Sách liền bế Vân Bình công chúa theo cùng. Vân Bình công chúa tuổi còn quá nhỏ, không ngồi yên được. Nàng không sợ Minh Sách, duy chỉ có Ulan Cheng là khiến nàng có chút kiêng dè. Thế là suốt buổi, Vân Bình công chúa đều ngồi bên cạnh Bệ hạ, khuôn mặt nhỏ nhắn cố gắng tỏ vẻ nghiêm túc, học theo huynh trưởng mà ngồi ngay ngắn.

Vì có muội muội ở đó, Ulan Cheng ngay cả lời lẽ quá phận cũng không tiện nói thêm với Minh Sách một câu. Minh Sách cố ý trêu chọc chàng, chỉ bảo chàng tiếp tục đến nghe giảng kinh. Đến vài ngày, trong triều đã có người không ngồi yên được. Thừa tướng không ngăn được Bệ hạ, đành phải đích thân theo đến. Ngay cả ông ta cũng đến, những người khác thấy chiều gió, cũng vội vàng theo sau. Trong số này có không ít người năm xưa từng theo Ulan Dục Phất cải đạo một lần, đối với Phật gia đã chấp nhận được một nửa. Nay tại Tây Giác Tự đại thiết đạo tràng, chuyên để tiếp đãi các quyền quý Ulan này. Bệ hạ lại đến Thanh Tâm Cư, nói là có Linh Trí Vô Thượng Pháp Sư đích thân giải đáp nghi hoặc cho Bệ hạ.

Lời nói là vậy, nhưng Linh Trí Vô Thượng Pháp Sư lại chưa từng lộ diện. Thanh Tâm Cư không có người hầu hạ, Ulan Cheng vừa vào đã chỉ thấy Hoàng hậu. Nàng nói Pháp sư đã giảng cho nàng nghe kinh 《Phật Thuyết A Di Đà》 rồi, nên do nàng giải đáp nghi hoặc cho Bệ hạ. Chưa nói được hai câu đã bị kéo lên ngồi vắt vẻo trên người Ulan Cheng, xiêm y vẫn còn chỉnh tề, nhưng dưới cổ ba tấc đã đầy vết đỏ.

“Lại nữa, Xá Lợi Phất. Cõi Cực Lạc có bảy lớp lan can, bảy lớp lưới giăng, bảy hàng cây… ha a! — đều là bốn báu, bao quanh khắp chốn… Đau!”

Ulan Cheng như không tin: “Vẫn còn đau sao?” Nhưng lập tức liền nghe lời dừng lại.

Minh Sách thở hắt ra một hơi, đánh nhẹ vào lưng chàng. Khi Thái hậu nói sắp xếp Bệ hạ đến Thanh Tâm Cư, Minh Sách trong lòng có chút không vui. Bệ hạ đã làm điều Thái hậu muốn chàng làm, đây là “phần thưởng”, nàng nhận ra mình chính là phần thưởng đó. Dù đã chuẩn bị sẵn lụa mỏng, nhưng nàng vẫn không muốn thật sự làm gì ở Thanh Tâm Cư này. Thế nhưng sự việc phát triển hoàn toàn không theo ý nàng kiểm soát — không phải Ulan Cheng cưỡng ép gì, mà Minh Sách càng giận chính mình. Một tia không vui khi bị Thái hậu coi như “mồi nhử” đã tan biến ngay khoảnh khắc Ulan Cheng hôn nàng. Nàng chủ động ngồi vắt vẻo trên người Ulan Cheng, cũng là chủ động cởi thắt lưng của chàng.

Minh Sách trong lòng còn có nỗi lo khác, sợ chàng phát hiện ra lụa mỏng, lại sợ sau đó lụa mỏng không lấy ra được, nên không dám nhập tâm. Nàng phân tâm, Ulan Cheng có thể cảm nhận được. Nhưng nàng lại không chịu thừa nhận là đang nghĩ đến người khác, chỉ là mặt càng lúc càng đỏ. Ulan Cheng không nhịn được đưa tay khẽ vuốt má nàng, như muốn nắm lấy một đám mây, muốn nàng hồi thần. Trong đám mây ấy lại mọc ra răng nanh, đột nhiên nghiêng mặt, vờ như cắn mạnh vào một đốt ngón tay chàng, nhưng cuối cùng chỉ là ngậm nhẹ bằng răng. Ulan Cheng nhớ lại vết cắn của nàng trên vai mình hôm nọ, đột nhiên bật cười: “Sao lại thích cắn người thế?”

Minh Sách nói lấp bấp giữa môi răng, chỉ đáp: “Học chàng.”

Chàng cắn dưới cổ và ngực nàng đầy vết đỏ, nàng cũng muốn cắn trả. Ulan Cheng mặc nàng cắn tay, đầu ngón tay chạm vào đầu lưỡi nàng, như quấn quýt khuấy động, nàng liền buông miệng, mềm nhũn trên vai chàng, vẫn nói đau.

Ulan Cheng hơi thở dần nặng, tay siết lấy eo nàng, khẽ nói: “Vậy nàng tự mình làm đi.”

“Thiếp làm sao…?”

“Giống như cưỡi ngựa vậy.” Ulan Cheng tay dẫn dắt eo nàng.

“Bệ hạ nói mà không giữ lời.” Minh Sách đột nhiên nhớ ra, “Ngày ấy còn nói muốn dạy thiếp cưỡi ngựa, sau này cũng không… a!”

“Ừm.” Ulan Cheng ngẩng đầu hôn khóe môi nàng, vô cùng mặt dày, “Hiện tại chẳng phải đang dạy sao?”

Minh Sách khẽ rên thành tiếng, nhưng lại không chịu để lộ vẻ thất thần, như muốn so tài với chàng, vẫn tiếp tục nói. Kinh văn thuộc làu làu, như nước đổ ra, tuôn chảy không cần suy nghĩ: “Cõi Cực Lạc có ao bảy báu. Nước tám công đức đầy trong đó. Đáy ao thuần dùng cát vàng trải đất. Bốn bên đường bậc, vàng bạc lưu ly pha lê hợp thành… a, trên, trên có lầu gác… cũng dùng vàng bạc… ừm a! Vàng bạc lưu ly, pha lê xà cừ… xích… a!”

“Xích châu mã não.” Ulan Cheng nói tiếp thay nàng.

Minh Sách cắn chặt môi dưới, không chịu phát ra âm thanh như vậy nữa. Ulan Cheng đã đọc qua 《Phật Thuyết A Di Đà Kinh》, kinh Phật hứa hẹn khi vãng sinh sẽ có A Di Đà Phật tiếp dẫn đến cõi Cực Lạc, mọi khổ đau tiêu tan, hoa lệ trang nghiêm, quang minh từ bi… Và tín ngưỡng của người Ulan lại có điểm tương đồng, họ cũng có những tuấn mã mọc cánh, cõng người đã khuất bay về bên hồ Thần Nữ, nơi đó cỏ xanh trải dài vô tận, vĩnh viễn có trái cây ngọt lành và sữa ngựa.

Ulan Cheng nghiêm túc biện kinh với nàng: “Sau khi vãng sinh, vàng bạc lưu ly, xích châu mã não thì có ích gì? Chi bằng trở về bên bờ Thần Nữ Hồ.”

“Người Thiên Trúc Quốc thích vàng bạc mã não, nên mới nói như vậy. Nếu chàng thích hồ nước cỏ xanh, cõi Phật Cực Lạc cũng tự có hồ nước cỏ xanh.”

“Ồ?” Ulan Cheng nhướng mày, “Thì ra Phật Đà cũng biết chiều lòng người, lấy lợi mà dụ dỗ.”

“Chàng…” Minh Sách giận chàng nói quá tục, đành kiên nhẫn: “Đó là từ bi của Phật.”

Ulan Cheng không để ý câu này, chỉ hỏi: “Vậy cõi Phật Cực Lạc của nàng sẽ ra sao?”

Minh Sách chưa từng nghĩ đến vấn đề này, Thượng Dương Cung và Trường Thu Điện nay đã càng lúc càng giống nhau, thế gian này dường như không có nơi nào nàng nhất định phải trở về — huống hồ, Cực Lạc sau khi chết gì đó, nàng không thể nói là không tin, nhưng cũng không hoàn toàn tin. Phật nói người nếu phát nguyện, liền được tự tại thanh tịnh, nhưng Thái phụ của nàng cả đời tin tưởng, khi ra đi vẫn tham sân si khổ, đầy rẫy nghiệp chướng.

Nàng nhìn vào mắt Ulan Cheng, ngay lúc này đột nhiên nảy sinh một nỗi ghen tị và mất mát khó tả. Hồ Thần Nữ rốt cuộc là như thế nào? Có giống đôi mắt chàng không? Trong lòng chàng vĩnh viễn có một hồ nước như vậy, nàng lại chưa từng thấy, dường như cũng vĩnh viễn không thể đến được.

“Thiếp tự nhiên là cùng Bệ hạ đồng quy, Cực Lạc của Bệ hạ, chính là Cực Lạc của thiếp.” Minh Sách khẽ nói, “Đáng tiếc thiếp chưa từng đến Hồ Thần Nữ…”

Ulan Cheng động tác hơi khựng lại, nhìn nàng một lúc, đột nhiên nói: “Sau này sẽ đưa nàng đi.”

Minh Sách cười như không cười: “Bệ hạ xưa nay nói mà không giữ lời, thiếp không dám tin nữa.”

Tay Ulan Cheng siết chặt eo nàng hơn: “Vậy thì đừng ở đây niệm kinh nữa, trở về, ta dạy nàng cưỡi ngựa.”

Minh Sách vặn eo, muốn thoát khỏi chàng, nhưng lại tự khiến mình mềm nhũn tay chân. Ulan Cheng thấy nàng nhẫn nhịn, cố ý trêu chọc càng dữ dội hơn, hạ giọng nói: “Ở nhà mình, nàng muốn kêu thế nào thì kêu.”

Minh Sách lập tức đưa tay bịt miệng chàng, Ulan Cheng học theo, cũng ngậm lấy ngón tay nàng. Minh Sách tiện tay vỗ nhẹ bên má chàng, vỗ xong chính mình cũng ngẩn ra, sợ động tác này quá phận, chàng sẽ giận. Ulan Cheng lại nắm lấy tay nàng, áp vào má mình ngửi nhẹ cổ tay, khẽ nói: “Thơm quá.”

Minh Sách mặt càng đỏ hơn, khẽ mắng: “Đừng vô liêm sỉ!”

Ulan Cheng ngẩng đầu nhìn nàng một cái, nhướng mày trêu chọc, dứt khoát buông nàng ra, cả người ngả về sau, chống khuỷu tay đỡ nửa thân trên, thong thả nhìn Minh Sách, ra vẻ “có liêm sỉ” rồi. Minh Sách lập tức muốn rời khỏi người chàng, nhưng bị Ulan Cheng nhanh tay ôm lại, Minh Sách không nhịn được bật cười thành tiếng, tiếng cười lại nhanh chóng biến điệu, đành phải ôm chặt cổ Ulan Cheng. Ulan Cheng lúc này mới vuốt lưng nàng như an ủi, cùng nàng tựa sát vào nhau một lúc, khẽ nói: “Vì sao nàng cũng muốn ta cải tông?”

“Bệ hạ thật lòng tin Phật, các bộ tộc Tây Hải mới tin.”

“Vì sao nhất định phải bắt chúng ta đều tin?” Ulan Cheng ngữ khí bất đắc dĩ, “Chúng ta tin của chúng ta, các nàng tin của các nàng, hai bên không can thiệp chẳng phải tốt hơn sao?”

Minh Sách cả người đều rúc vào lòng chàng: “Bệ hạ cũng không phải không biết, Ôn Tuấn hai năm nay tổng lĩnh Hán học, bị kiềm chế rất nhiều…”

“Hán ngữ khó học,” Ulan Cheng lại nói, “Thừa tướng và những người khác cũng đã có tuổi, nhất thời không học được cũng không thể cưỡng cầu chứ?”

“Bệ hạ cũng biết Hán ngữ khó học, muốn học còn chưa chắc học được, huống hồ còn không muốn học?” Minh Sách vòng tay lên, quấn chặt lấy chàng hơn, cảm thấy chàng lại muốn nói gì đó, lập tức làm nũng khẽ rên hai tiếng, Ulan Cheng quả nhiên như không có cách nào với nàng, im miệng nghe nàng nói tiếp, “Cũng không phải người Hán bá đạo như vậy, nhất định phải bắt các chàng học Hán ngữ. Nhưng các bộ tộc Tây Hải không có chữ viết, chính lệnh truyền đạt, luật pháp sửa đổi, chỉ có thể dùng Hán văn. Nếu các quyền quý Ulan đều một câu ‘không học được’, quốc gia còn quản lý thế nào đây?”

Ulan Cheng thần sắc càng thêm bất đắc dĩ. Đạo lý này chàng cũng không phải không biết, nên từ đời trước đã bắt đầu đẩy mạnh quy Hán rồi. Nhưng vẫn là câu nói đó — đám lão già kia chính là không học được, chàng có thể làm gì đây? Thiên hạ nào có đạo lý vì công thần quá ngu mà giết công thần chứ?

“Vậy thì có liên quan gì đến việc ta tin Phật?”

“Phật pháp cũng không phải do người Hán chúng thiếp nghĩ ra, mà là từ Thiên Trúc Quốc đến.” Minh Sách có lý có lẽ giảng cho chàng, “Mọi người đều tin một thứ đến từ nơi khác, thì sẽ công bằng. Người Tây Hải cũng không cần cảm thấy mọi việc đều phải thuận theo người Hán. Tin cùng một vị Phật, giao du, thông hôn lẫn nhau, một hai đời người trôi qua, xóa bỏ thành kiến ‘không phải tộc ta’ trong lòng, quốc gia mới có thể an định lâu dài.”

Ulan Cheng không nói gì, cảm thấy đã sắp bị nàng thuyết phục rồi, nhưng vừa nghĩ đến việc phải hoàn toàn từ bỏ tín ngưỡng Thần Nữ A Wa, trong lòng vẫn có chút bất an. Năm xưa ngay cả Ulan Dục Phất cũng không dám thật sự hoàn toàn “phế bỏ” Thần Nữ, đặc biệt người Tây Hải bao nhiêu năm nay đã ăn sâu bén rễ niềm tin Thần Nữ A Wa có thể phù hộ chiến tranh thuận lợi, không phải một sớm một chiều có thể thay đổi. Thiên hạ chưa định, tứ hải chưa yên, Ulan Cheng hơn ai hết đều biết khí vận và thiên ý ảnh hưởng đến cục diện chiến tranh. Bảo chàng phải cấp tiến như vậy, trong lòng chàng quả thực có lo ngại.

Minh Sách nhìn biểu cảm của chàng liền biết chàng đang nghĩ gì, lại dịu giọng nói: “Bệ hạ là Thánh chủ khai minh, trong lòng còn có nghi hoặc. Những người phàm tục khác, chắc chắn càng hẹp hòi cố chấp. Nếu không dùng thủ đoạn, chẳng phải…”

Ulan Cheng cười một tiếng: “Thánh chủ khai minh?”

Minh Sách chớp mắt, cười với chàng: “Bệ hạ không phải sao?”

Ulan Cheng lắc đầu cười mãi, Hoàng hậu của chàng, có việc cần dỗ thì là Thánh chủ khai minh, không có việc gì thì vỗ một cái còn mắng chàng vô liêm sỉ.

“Bây giờ không đau nữa sao?”

Minh Sách bị chàng hỏi đến ngẩn người, rồi lập tức bị động tác của chàng nhắc nhở về điều gì “không đau”. Nàng nhất thời không nhịn được rên rỉ một tiếng, muốn vùi mặt vào hõm cổ Ulan Cheng, nhưng Ulan Cheng véo cằm nàng, cố ý nhìn nàng khó nhịn, lại hỏi: “《A Di Đà Kinh》 còn nói sau khi vãng sinh có thể có gì?”

“Bệ hạ… a! Bệ hạ nghĩ sai rồi…”

“Sai ở đâu?”

“Cõi Phật Cực Lạc không nhất định ở sau khi vãng sinh.” Minh Sách hai tay chống lên vai chàng, kháng cự chàng giành lại quyền chủ động, thở hổn hển mấy hơi, “Nếu tâm tịnh, hiện đời tu hành cũng có thể… a, chậm thôi, cũng có thể cảm ứng Cực Lạc Phật Quốc, Tịnh độ ở… ở trong tâm, Ulan Cheng, chàng chậm —!” Âm cuối của nàng bị một tiếng kêu kinh ngạc của chính mình nhấn chìm, Ulan Cheng đột nhiên đỡ lấy sau gáy nàng, lật một cái, ấn nàng ngã xuống đất. Minh Sách lập tức ưỡn cổ, búi tóc tản ra, trâm cài lệch xuống, theo động tác của nàng lắc lư hai cái, nhưng vẫn bị tóc quấn lấy.

Ulan Cheng hôn đến vị trí trái tim nàng: “Tâm Hoàng hậu có tịnh không?” Chàng không cho Minh Sách trả lời, giọng nói căng thẳng theo từng nhịp lực, “Có thấy Cực Lạc không?”

Minh Sách vô thức đạp đạp chân, chỉ cảm thấy một luồng tê dại từ lòng bàn chân dâng lên, phải làm vậy mới có thể thoát khỏi. Miệng lại như làm nũng, lại như oán chàng: “Bệ hạ đã không chịu tin thế nào, vậy thiếp không giảng nữa.”

Ulan Cheng đưa tay rút cây trâm cài xuống, ngón tay vuốt ve mái tóc dài của nàng. Chàng cũng đang thở dốc, tim đập như trống, truyền qua lớp áo đến lòng bàn tay Minh Sách.

“Nàng tin, ta liền tin.”

Minh Sách trong lòng chấn động cực lớn, nhất thời không muốn lừa chàng, chỉ nói: “Thiếp là nguyện tin.”

“Vậy thì vẫn là không tin.”

Minh Sách dừng lại một chút, vô cùng quả quyết, như hứa hẹn điều gì: “Nếu có người đã phát nguyện, nay phát nguyện, sẽ phát nguyện, muốn sinh về cõi Phật A Di Đà, những người ấy, đều được bất thoái chuyển nơi Vô Thượng Chánh Đẳng Chánh Giác.”

Ulan Cheng liền không nói nữa, chàng kề quá gần, ánh sáng cũng không chiếu vào mắt chàng, màu mắt không còn xanh như vậy, Minh Sách nhất thời chỉ thấy chính mình trong mắt chàng. Tai họa ngập đầu như sóng trào dâng, ngược lại nhấn chìm mọi âm thanh của nàng. Chàng cúi xuống áp vào mái tóc mai hơi ướt mồ hôi của nàng, khẽ niệm hết đoạn kinh văn cuối cùng.

“Nghe Phật sở thuyết, hoan hỷ tín thọ.”