Chương 17: Kim giáp như vân

Kiến Khang thái bình đã lâu, huynh đệ của Hoài Đế làm phản, gần đây nhất cũng chỉ đánh đến Túc Châu. Bởi vậy, những quyền quý tông thân này đều không còn nhớ rõ cảnh tượng mưu nghịch cung biến là như thế nào. Nghe tiếng sát phạt nổi lên, những người trẻ tuổi hơn đều sợ đến phát khóc. Chỉ có Hằng Ân vẫn giữ được khí độ "Thái Sơn sụp đổ trước mặt mà sắc mặt không đổi", không sợ hiểm nguy tên bay, bước đến cửa điện nhìn ra ngoài một lượt.

Chỉ thấy kim giáp như mây.

Phương Thiên Tự nhìn Tạ Đàm, khẽ nhếch môi: "Thái úy, Chấp Kim Ngô Vệ đã đến."

Hằng Ân khó tin: "Chấp Kim Ngô Vệ sao lại nằm trong tay các ngươi?"

Phương Thiên Tự quay đầu: "Trường Sa Vương thiên mệnh sở quy, Thôi Đình mê đồ tri phản, biết rõ nên trung thành với ai."

Ba trăm người muốn xông vào cung đã là rất miễn cưỡng rồi. Minh Thước chợt nhớ ra, khi nàng nói chuyện này với Phương Thiên Tự, hắn đã cười nàng, bảo là "chỉ thượng đàm binh".

Cung thành hiệu úy thường mặc hắc giáp, sẽ không dễ dàng xung đột với Chấp Kim Ngô Vệ. Đám người này đột nhiên xông vào, đao kiếm vũ khí đầy đủ, cung thành hiệu úy thậm chí còn chưa kịp phản ứng đã bị dọn dẹp sạch sẽ như chém dưa thái rau.

Ba trăm người quả không nhiều, nhưng chỉ cần họ trà trộn vào, giữ vững Thái Cực Điện và các quyền quý trong đó, thì đã thắng rồi. Điều đáng sợ hơn là, nghe chừng bên ngoài căn bản không chỉ có ba trăm người.

Là phong thư kia. Minh Thước chết lặng nhìn chằm chằm thi thể trên mặt đất, cảm thấy thân thể mình không thể nhúc nhích, nhưng đầu óc lại xoay chuyển nhanh hơn bao giờ hết. Nàng chợt hiểu ra, Phương Thiên Tự đã giao phong thư giả mạo kia cho vị võ tướng nọ, hắn nhất định là Đặng Tiêu. Đặng Tiêu sẽ mang thư tay của Vương Hà đi gặp Thôi Đình, vậy thì trong mắt Thôi Đình, Kinh Châu đã làm phản, đại quân có lẽ đã trên đường, tông thân quyền quý đều đã bị vây hãm trong Thái Cực Điện, mà Vương Hà đã ngả về phía Trường Sa Vương, chị ruột của hắn là Thôi phu nhân cũng là đồng mưu.

Thôi Đình muốn trung thành, thì phải trong muôn vàn khó khăn mà cứu Thái hậu và Bệ hạ ra. Dù có thành công, điều hắn phải đối mặt rất có thể là sự thanh trừng liên lụy của Thiên tử đối với vợ chồng Vương Hà. Huống hồ, câu chuyện Phương Thiên Tự kể trên điện, Đặng Tiêu nhất định cũng sẽ kể cho Thôi Đình nghe.

Đây cũng là một lựa chọn không thể dễ dàng hơn.

Hằng Ân đột nhiên tiến lên một bước: "Thái hậu, lời người này nói có thật không?"

Tạ Phất Sương quay đầu quát lớn: "Hằng Ân! Ngươi cũng muốn theo Trường Sa Vương mưu phản sao!"

"Họ Hằng tuyệt không có nghịch tặc." Hằng Ân ánh mắt rực lửa nhìn chằm chằm Thái hậu, "Thần chỉ muốn biết, Bệ hạ—" Tay hắn vươn ra, chỉ vào Tiêu Doanh, "—có phải cốt nhục của Tiên Đế không."

"Đại tướng quân trong nhà không có con trai cháu trai sao?" Phương Thiên Tự u uất mở lời, "Chúng ta thử tính xem, Đông Hương Công chúa còn chưa tròn mười lăm tuổi phải không? Nhìn vóc dáng của nàng ấy—"

Hắn không mấy cung kính đưa tay ước lượng chiều cao của Minh Thước, tay dừng lại ở ngực mình, rồi lại nhìn Tiêu Doanh, tay liền vươn lên cao, gần như chạm đến lông mày.

"Nếu thật sự là song sinh cùng một mẹ, lẽ nào Bệ hạ lại cao hơn nhiều đến vậy?"

Lòng Minh Thước lại chùng xuống. Đúng vậy, Hoàng huynh từ nhỏ đã cao hơn nàng. Con trai có lẽ vốn dĩ sinh ra đã cao lớn hơn, trước đây nàng thấy đó là lẽ đương nhiên, nhưng Phương Thiên Tự vừa nói, nàng lại chợt nhớ đến dáng vẻ Tiêu Doanh và Viên Húc đứng cạnh nhau. Ở tuổi này, họ đang trong giai đoạn phát triển cơ thể, chênh lệch nửa tuổi cũng rất rõ ràng, nhưng Tiêu Doanh và Viên Húc luôn đứng kề vai, hoàn toàn không thể nhìn ra Viên Húc lớn tuổi hơn Bệ hạ.

Trong quân doanh thao luyện, rất nhiều là những thiếu niên mười lăm, mười sáu tuổi, việc này Hằng Ân hiểu rõ hơn ai hết. Các tông thân khác trong nhà cũng có con cái, nghe lời này, nhất thời đều lộ ra vẻ nghi ngờ. Tạ Phất Sương mặt mày tái nhợt, dường như căn bản không hề nghe họ nói gì.

Có một vị tông thân vẫn không dám tin, đột nhiên nói: "Nhưng ngày đại điển đăng cơ, Thái hậu bế Bệ hạ ra mắt trăm quan, đó tuyệt đối là một đứa trẻ vừa mới sinh không lâu! Sao có thể—"

Phương Thiên Tự cười một tiếng, thậm chí lười biếng không thèm trả lời câu hỏi đó. Hằng Ân chợt bừng tỉnh quay mặt lại, nhìn chằm chằm Minh Thước, thần sắc đột nhiên biến thành ghê tởm, dường như vừa nghĩ đến việc hắn từng cúi đầu quỳ lạy, cam tâm xưng thần lại là một tiểu nha đầu như vậy, hắn liền cảm thấy vô cùng ghê tởm.

Nhưng mẫu hậu là người có thể làm ra chuyện như vậy, Minh Thước nhận ra trong lòng mình không hề bất ngờ. Trước mười tuổi, có bao nhiêu lần nàng thay Tiêu Doanh tiếp nhận triều bái của quần thần, ngay cả nàng cũng không đếm xuể.

Bên ngoài vẫn có tiếng sát phạt, nhưng chỉ trong chốc lát đã yếu đi rất nhiều. Có lẽ là Chấp Kim Ngô Vệ đến quá đông, có lẽ là sự chống cự của cung thành hiệu úy quá yếu ớt, tóm lại, trận chiến này nghe chừng lực lượng chênh lệch, rất nhanh sẽ kết thúc. Ngay cả lực tay Tiêu Mẫn nắm tay Minh Thước cũng nới lỏng đôi chút, dường như đã cảm thấy nắm chắc phần thắng, không cần phải hiệp trì công chúa nữa. Minh Thước đáng lẽ phải chạy, nhưng nàng đã căng thẳng quá lâu, toàn thân cứng đờ không nghe sai khiến. Đặc biệt là một bên xương bả vai, vẫn luôn cấn vào vật cứng gì đó trong áo bào của Trường Sa Vương, đau đến lợi hại. Nàng nghĩ một lát, nhận ra đó là bạc giáp của Trường Sa Vương.

Đại Ung có chế độ, xuyên giáp thượng điện, còn tội bất dung tru hơn cả đeo kiếm. Nhưng Trường Sa Vương còn bận tâm điều gì nữa? Hắn có lẽ thật sự là thiên mệnh sở quy rồi.

Bên ngoài cửa tiếng sát phạt chợt ngừng, có tiếng bước chân cực kỳ nặng nề dần dần tiến đến. Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào cánh cửa điện kia, không ai thấy Tiêu Doanh vốn đang ngồi như một con rối đột nhiên đứng dậy.

Cửa điện "kẽo kẹt" một tiếng bị đẩy ra, chỉ thấy khuôn mặt râu ria của Đặng Tiêu lộ ra từ khe cửa. Tiêu Mẫn cất tiếng cười lớn, đột nhiên kiếm chỉ Tiêu Doanh: "Kẻ nào giết ngụy đế này, bổn vương thưởng cho hắn—"

Nhưng lời hắn chưa nói hết. Thân thể Đặng Tiêu đứng một cách kỳ lạ ở cửa, không hề bước vào. Rồi một bàn tay vươn ra, đẩy từ sau gáy hắn, cái đầu đầy lông tóc kia liền lăn xuống khỏi cổ, "cút cút" một đường lăn vào trong điện, dọc đường vương vãi vô số máu tươi sền sệt. Cái xác vẫn đứng ngoài ngưỡng cửa, máu như suối phun, "phụt" một tiếng bắn ra từ khoang ngực, một lúc lâu sau mới đổ sầm về phía trước.

Viên Húc tay cầm một thanh Yểm Nguyệt Đao đứng ở cửa, mặt mày toàn thân đầy máu, tựa như sát thần hiện thế.

Tiêu Doanh lúc này mới cất tiếng: "Trường Sa Vương muốn thưởng gì?"

Mọi chuyện xảy ra quá nhanh. Mắt Minh Thước vẫn chết lặng nhìn chằm chằm cái đầu kia, Tiêu Mẫn đã lại một lần nữa đặt kiếm ngang cổ nàng. Nàng cảm thấy chân mình rời khỏi mặt đất, Tiêu Mẫn dường như đang kéo nàng chạy đi đâu đó. Tiếng mẫu hậu thật chói tai, nhưng nàng không nghe rõ một chữ nào, vì Tiêu Mẫn vẫn luôn gầm gừ bên tai nàng điều gì đó, gào thét đến mức nàng sắp điếc. Rất nhiều máu, trên đất, trên người, và cả ở cổ nàng nữa. Đập vào mắt chỉ có kim giáp, vô cùng vô tận, nối thành mây, vương vãi máu… Rốt cuộc đâu ra nhiều kim giáp đến vậy, hổ phù không phải đang trong tay mẫu hậu sao?

Rồi, là tiếng của Hoàng huynh. Minh Thước như chợt nổi lên từ dưới nước, nghe rõ rồi. Giọng Tiêu Doanh luôn không cao, nhưng khi hắn cất lời, những âm thanh tạp nham kia đều biến mất, ngay cả mẫu hậu cũng im lặng.

"Buông Trường công chúa ra," Tiêu Doanh nói, "Trẫm sẽ giữ cho ngươi toàn thây."

Tiêu Mẫn cất tiếng cười lớn. Minh Thước nhận ra họ đã ra khỏi Thái Cực Điện, nhưng nàng cũng không phân biệt được họ đang ở đâu, sau lưng Tiêu Mẫn là bức tường cung điện cao vút, Phương Thiên Tự cũng ở bên cạnh hắn, bạch y trên người đã thấm đẫm máu, vô lực ngã trên đất, không rõ sống chết. Bên cạnh nằm mấy thi thể, đều mặc kim giáp, nhưng lại trong tư thế chém giết lẫn nhau. Thôi Đình ở đó, Viên Húc cũng ở đó, thậm chí Viên Tăng cũng ở đó, nhưng đều đứng rất xa, cảnh giác bảo vệ Tiêu Doanh và Tạ Phất Sương. Đằng sau họ, là vô số Chấp Kim Ngô Vệ.

Mão quan của Tiêu Mẫn không biết từ lúc nào đã bị đánh vỡ, tóc tai rũ rượi xuống, phất vào mặt Minh Thước, như thể côn trùng đang bò trên mặt nàng. Nàng đột nhiên không chịu nổi nữa, thật sự là quá nhiều máu, quá nhiều bẩn thỉu, như có thứ gì đó đứt gãy, nàng sụp đổ mà bật khóc.

"Mẫu hậu!" Minh Thước kêu lên một tiếng, Tạ Phất Sương lập tức lao về phía trước, hận không thể lấy thân mình thay thế.

"Dù sao cũng là chết!" Tiêu Mẫn dường như bị tiếng khóc của nàng kích thích, siết chặt cổ Minh Thước, "Ta kéo một công chúa thật sự chôn cùng không phải tốt hơn sao!"

"Đừng!" Tạ Phất Sương mất kiểm soát kêu lên, "Bổn cung tha cho ngươi không chết!"

"Tạ Phất Sương, ngươi còn không nhìn ra sao? Ngươi nói không còn tính nữa!" Tiêu Mẫn hung ác trừng mắt nhìn nàng, "Con rối nhỏ của ngươi đã lớn rồi! Ngươi không kiểm soát được hắn nữa rồi!"

Hắn càng nói, tay càng siết chặt. Minh Thước thực ra không cảm thấy đau, chỉ thấy cổ mình ấm nóng. Nàng không biết máu của mình chảy nhiều, chảy nhanh đến vậy. Tạ Phất Sương cả người lao về phía trước, bị Tiêu Doanh một tay ôm vào lòng.

"Đừng động đến con gái của ta!" Tạ Phất Sương giãy giụa, phát ra tiếng kêu thảm thiết không giống người, "Ta cái gì cũng đồng ý với ngươi!"

Tiêu Mẫn cất cao giọng: "Được! Vậy ngươi nói đi! Tiêu Doanh có phải con trai của A huynh ta không! Ngươi nói thật, ta sẽ tha cho con gái ngươi!"

Tạ Phất Sương quay đầu định mở lời, nhưng Tiêu Doanh siết chặt nàng hơn: "Mẫu hậu, người bình tĩnh một chút!"

Tạ Phất Sương đột nhiên như bị hắn châm chích, Tiêu Doanh ít nhất đã bảy tám năm không gọi nàng là "mẫu hậu" nữa rồi. Ngay sau đó, Tạ Phất Sương một bạt tai tát vào mặt Thiên tử. Tiêu Doanh không ngờ tới, người đứng sững tại chỗ, còn chưa kịp động đậy, Tạ Phất Sương đã tự mình mất thăng bằng, cây trâm vàng nặng trịch trên đầu xiêu vẹo, lung lay, chỉ có thể nắm chặt vạt áo của Tiêu Doanh để giữ mình không ngã.

"Vi Vi mà có chuyện gì…" Tạ Phất Sương nghiến răng nghiến lợi, hơi thở phả vào mặt Tiêu Doanh, "Ta sẽ xé xác ngươi thành vạn mảnh!"

Tiêu Doanh không nói gì, chỉ bình tĩnh nhìn nàng một cái. Bên má ngọc trắng của hắn đã hiện lên một mảng đỏ, móng tay Tạ Phất Sương quá dài, thậm chí còn cào ra ba vết máu. Tất cả mọi người đều nhìn họ, Viên Húc trên mặt lộ ra vẻ vô cùng phẫn nộ, dường như muốn tiến lên, nhưng bị Viên Tăng một tay giữ lại.

Tiêu Doanh cúi đầu, nắm lấy bàn tay run rẩy không ngừng của Tạ Phất Sương, kéo vạt áo của mình ra khỏi tay nàng, dùng giọng nói chỉ nàng nghe thấy được: "Trẫm sao có thể để nàng ấy có chuyện?"

Bao nhiêu năm không thấy ánh mặt trời, mạng sống treo sợi tóc, hắn chỉ có Minh Thước.

Môi dưới Tạ Phất Sương run rẩy kịch liệt, nhìn hắn, không nói nên lời.

Tiêu Doanh đột nhiên cất cao giọng gọi: "Trung Thư Lệnh."

Tạ Dật trốn sau Chấp Kim Ngô Vệ, chen lấn hai cái mới chen được lên phía trước: "Bệ hạ?"

Tiêu Doanh mạnh mẽ đẩy Tạ Phất Sương vào lòng hắn: "Chăm sóc tốt Thái hậu."

Tạ Dật đỡ lấy muội muội, không màng sự giãy giụa và phản kháng của Tạ Phất Sương, vội vàng kéo nàng ra xa mấy bước. Mấy cung nhân tiến đến, Tạ Phất Sương như mất hết sức lực, cả người đổ sụp xuống. Tạ Dật nói nhanh như gió: "Đưa Thái hậu về Thái Cực Điện!"

Tiêu Doanh không để ý bên đó, lại gọi một tiếng: "Hằng Trạm, mang cung đến!"

Hằng Trạm lập tức đưa cây cung đeo sau lưng cho Tiêu Doanh, Tiêu Doanh nhận lấy cung cân nhắc trong tay, rồi kẹp tên lắp dây, nheo một mắt nhắm vào Trường Sa Vương. Tiêu Mẫn lập tức cúi người, trốn sau công chúa.

Ngay cả Viên Húc cũng không nhịn được nhắc nhở: "Bệ hạ, cẩn thận làm thương công chúa."

Cung thuật của hắn tốt hơn Thiên tử, nhưng ngay cả hắn cũng không dám chắc có thể bắn chết Trường Sa Vương mà không làm hại Đông Hương Công chúa.

Tiêu Doanh liền không nói gì, buông cung. Tạ Dật tranh thủ thời gian can gián: "Bệ hạ, vẫn nên hứa cho Trường Sa Vương ra khỏi cung đi! Ép hắn quá, hắn…"

"Không được." Giọng Tiêu Doanh nhàn nhạt, nghiêng đầu, nheo một mắt, ước lượng điều gì đó, "Bây giờ còn chưa ép đủ gấp sao? Ngươi xem hắn căn bản không dám động đến công chúa."

"Nhưng mà…"

Tiêu Doanh lại buông cung, nhìn Tiêu Mẫn cảnh giác thò đầu ra, hắn liền lập tức lại kéo cung, dọa Tiêu Mẫn lại rụt vào.

Một bên miệng nhàn nhạt trả lời Tạ Dật: "Trường Sa Vương hôm nay mà sống sót ra khỏi cung, ngày mai toàn cõi sẽ có người làm phản, cả tộc họ Tạ đều phải cùng Trẫm mất đầu— À phải rồi, ngươi đi hỏi Thái phụ, Phương Thiên Tự người này có giữ sống không?"

Tạ Dật lập tức im bặt. Tạ Đàm vẫn còn trong Thái Cực Điện, căn bản không hề đi theo ra. Hắn dường như bị hành động trái ý của Tạ Phất Sương làm cho khí huyết khó bình, cũng có thể, là không muốn nhìn thấy Phương Thiên Tự chết dưới loạn đao, nhưng Tạ Dật không muốn nghĩ sâu hơn về khả năng thứ hai này.

Tiêu Doanh nhắm mũi tên vào thân thể vô sinh khí trên mặt đất, dường như có chút do dự. Không ngờ Tiêu Mẫn lại có phản ứng, đẩy Minh Thước tiến lên mấy bước, cứng rắn bảo vệ Phương Thiên Tự phía sau.

"Hoàng thúc cũng coi như có tình có nghĩa," Tiêu Doanh đột nhiên cất cao giọng, "Nhưng Trẫm có một câu, không biết Hoàng thúc có chịu nghe không?"

Tiêu Mẫn "phì" một tiếng: "Ngươi đừng gọi ta là Hoàng thúc!"

"Trẫm là không hiểu, Đặng Tiêu binh hùng tướng mạnh, đã quy phục dưới trướng ngươi, ngươi từ Kinh Châu khởi sự, không phải ổn thỏa hơn sao?" Tiêu Doanh lại một lần nữa kéo căng dây cung, "Cớ gì chỉ mang theo chút người này mà hành hiểm? Chủ soái Kinh Châu đều bị ngươi đưa rời đại bản doanh, nói mất là mất, ngay cả đường lui cũng không chừa? Ngươi không phải còn mấy đứa con trai sao?"

Tiêu Mẫn không đáp lời, nhưng Minh Thước nghe thấy hơi thở của hắn rõ ràng nặng hơn mấy phần. Nàng vừa khóc hai tiếng, trong lòng đã cảm thấy dễ chịu hơn, lấy lại tinh thần. Nghe Tiêu Doanh nói vậy, Minh Thước cũng nói: "Đúng vậy đó."

Tiêu Mẫn lập tức hung ác nói: "Ngươi câm miệng!"

Tiêu Doanh cúi đầu, lại nghịch mũi tên trong tay, dáng vẻ như không quen thuộc lắm với cung tên, miệng lại khẽ nói: "Viên Húc, đừng dọa công chúa, ngươi muốn gì Trẫm thưởng nấy."

Viên Húc đột nhiên ngẩng đầu. Tiêu Mẫn vì bảo vệ Phương Thiên Tự mà tiến lên mấy bước, đã rút ngắn khoảng cách giữa họ. Chỉ mấy bước.

"Xem ra Hoàng thúc vẫn chưa hiểu rõ." Tiêu Doanh như thể chưa từng nói câu đó, lại nói với Tiêu Mẫn, "Phương Thiên Tự nào phải vì bá nghiệp của ngươi? Hắn chẳng qua là trong lòng ôm oán hận, mượn tay ngươi để tìm Thái úy báo thù mà thôi."

Tiêu Mẫn giận dữ nói: "Ngươi nói bậy! Á phụ hắn—"

Ngay trong khoảnh khắc này, Tiêu Doanh đột nhiên giương cung, thậm chí không có quá trình nhắm bắn, trực tiếp buông tên. Không một ai kịp phản ứng chuyện gì đã xảy ra, một bóng người đã sải bước về phía trước, gần như cùng tốc độ với mũi tên. Minh Thước chỉ cảm thấy bên má nóng lên, có thứ gì đó lướt qua. Rồi một lực mạnh mẽ đột nhiên kéo nàng về phía trước, nàng thậm chí không biết Tiêu Mẫn đã buông nàng ra từ lúc nào, và vì sao, người nàng đã bị Viên Húc kéo đi. Nhưng Viên Húc không đỡ lấy nàng, ngược lại mượn thế lướt qua nàng, đẩy Minh Thước thêm một bước. Nàng chỉ nghe thấy phía sau truyền đến tiếng Yểm Nguyệt Đao vung lên nặng nề gào thét, rồi là một tiếng "cạch" dứt khoát, Tiêu Doanh đã chạy đến trước mặt nàng, cánh tay vững vàng đỡ lấy nàng.

Minh Thước mạnh mẽ đâm vào lòng Tiêu Doanh, còn muốn quay đầu lại, nhưng tay Tiêu Doanh đã che mắt nàng.

"Đừng nhìn." Trên người Tiêu Doanh vẫn là mùi thuốc nhàn nhạt quen thuộc đó, rồi tay hắn di chuyển ra sau gáy nàng, ôm chặt nàng, áp vào ngực mình. Minh Thước nghe thấy tiếng tim hắn đập, "ầm ầm" vang lên, như núi đổ, đất lún. Rất nhanh, rất gấp, lại rất trầm. Một lúc lâu sau nàng mới nhận ra trong đó còn có tiếng tim mình đập, hòa lẫn vào nhau, vang thành một mảng. Máu ở cổ nàng vẫn đang chảy, chỉ là chảy rất chậm rồi, từng chút một, thấm ướt một phần miện phục sạch sẽ trên người Tiêu Doanh. Nàng đã rất lâu không còn mặc miện phục của Hoàng huynh nữa rồi, những ngón tay tê dại của Minh Thước vô thức lướt qua những sợi kim tuyến quý giá thô ráp, đột nhiên không hiểu sao lại nghĩ đến điều này.

Nàng rất yếu ớt gọi một tiếng Hoàng huynh, nhưng Tiêu Doanh không nghe thấy. Kim giáp của Chấp Kim Ngô Vệ nối thành mây trời, vương vãi máu tươi đỏ thẫm. Tiếng của họ hội tụ thành cùng một âm thanh, giống như tiếng tim Tiêu Doanh, "ầm ầm" làm vỡ vụn mặt đất dưới chân Minh Thước.

Rất lâu sau đó, Minh Thước mới nghe rõ, đó là tiếng họ sơn hô vạn tuế.