Chương 168: Thanh sử một bút, đương hữu hà thanh hải...

**Chương 168: Thanh sử một nét, ắt có hà thanh hải yến...**

Phủ Công chúa bốn mùa hoa nở, mỗi mùa một vẻ. Sen trong ao đã gần tàn, thứ đáng thưởng thức giờ là mộc phù dung, thu hải đường trong vườn. Hoa quế chưa đến độ đẹp nhất, nhưng hương đã thoang thoảng. Tiêu Doanh và con trai đứng dưới gốc quế, chẳng rõ đang nói gì.

Tiêu Ương cuối cùng cũng cao lớn, trước kia Minh Thước không thấy chàng giống phụ thân bao nhiêu, nhưng giờ đứng cạnh nhau, vẫn nhận ra là cha con ruột. Viên Thiều Âm cũng đứng cạnh nàng, ánh mắt vô cùng sốt ruột nhìn người chồng mới cưới, nhưng cả hai đều không nghe được cha con họ nói gì. Trông Tiêu Ương chẳng nói một lời, thậm chí còn không lắng nghe. Tiêu Doanh bèn nở nụ cười nhạt có chút bất lực, đưa tay xoa đầu con trai. Nhưng Tiêu Ương cũng không né tránh.

Hôm đó ở Hàm Thanh Cung, Viên Thiều Âm không vào được, không tận mắt chứng kiến cảnh Bệ hạ phát bệnh nguy hiểm, nhưng sự việc này đối với Tiêu Ương không nghi ngờ gì là một cú sốc lớn. Chàng lại tự nhốt mình, không chịu giao tiếp với bất kỳ ai, chẳng còn hứng thú với mọi chuyện, kể cả người vợ mới cưới.

Nàng giờ cũng búi tóc cao kiểu phụ nhân, khác hẳn khi chưa xuất giá. Minh Thước nhìn nỗi sầu muộn vương vấn trên mày Viên Thiều Âm, không khỏi xót xa. Đây chính là lý do Hoàn Nghi Hoa năm xưa đã mấy phen do dự.

"Thiều Âm," Minh Thước khẽ nắm tay nàng, "có thấy tủi thân không?"

Viên Thiều Âm quay đầu nhìn nàng một cái, khoảnh khắc ấy dường như chưa kịp hiểu hai chữ "tủi thân" từ đâu mà ra. Rồi nàng hiểu ra điều gì đó, khẽ mím môi, lắc đầu. "Thiếp lo cho chàng ấy." Giọng Viên Thiều Âm rất khẽ, "Trong lòng chàng ấy thật ra..." Nàng nghẹn ngào, không nói nên lời. Ai cũng nói Bình Dương Vương không được sủng ái, nhưng thật sự đến lúc phụ hoàng sắp ra đi, Tiêu Ương cũng không chịu nổi. Phụ hoàng có thương chàng hay không, trong lòng chàng rõ nhất.

Viên Thiều Âm vội lau nước mắt, lại nói: "Thẩm nương, Thái phụ mấy hôm nay có đến."

Minh Thước gật đầu, không hề bất ngờ. Từ khi cháu gái được chọn làm Bình Dương Vương phi, Đại tướng quân không còn che giấu tâm tư của mình nữa. Giờ đây, một nửa quan lại trong phủ Bình Dương Vương đã đổi thành người của Viên thị. Viên Thiều Âm nhìn vẻ mặt Minh Thước, cẩn thận nói: "Ông ấy nói, thiếp sẽ làm Hoàng hậu."

Minh Thước cười khẽ một tiếng, chỉ hỏi: "Nàng muốn làm Hoàng hậu sao?"

Viên Thiều Âm không chút do dự lắc đầu, rồi lại như không yên tâm: "Bệ hạ thật sự sẽ chọn chàng ấy sao?"

Lời nàng chưa dứt, bỗng nghe tiếng khóc. Cả hai đều quay đầu lại, thấy Tiêu Ương không biết từ lúc nào đã tựa đầu vào vai phụ thân, khóc không kiêng nể, miệng há to, nước mắt nước mũi giàn giụa, hệt như một đứa trẻ. Tiêu Doanh trông cũng như bị con trai làm cho giật mình, nhưng chỉ hơi sững sờ, tay đã đặt xuống vai chàng.

Minh Thước nhìn Tiêu Ương đang khóc lớn, chỉ thấy mũi cay xè, nước mắt cũng tuôn rơi. Tiêu Doanh nhìn qua vai con trai, dường như muốn mỉm cười với nàng, nhưng lại không cười nổi. Minh Thước vội vàng lau nước mắt, thấy Viên Thiều Âm đã không kìm được chạy tới, vừa khóc vừa muốn an ủi Tiêu Ương. Nhưng Tiêu Ương lại ôm chặt lấy eo phụ thân, khóc càng lớn hơn.

Đừng nói chàng giờ đã lớn khôn lập gia đình, ngay cả khi còn nhỏ, chàng cũng chưa từng ôm phụ hoàng như vậy – chàng thậm chí xưa nay vốn không thích phụ hoàng chạm vào. Tiêu Doanh trên mặt cũng có chút dở khóc dở cười, Minh Thước vội vàng bước tới, dịu giọng khuyên nhủ mãi, Tiêu Ương mới chịu buông tay, miệng không kiêng dè mà kêu lên: "Con không muốn người chết... Phụ hoàng..."

Minh Thước "hít" một tiếng, vội đưa mắt ra hiệu cho Viên Thiều Âm. Viên Thiều Âm lập tức hiểu ý, kéo tay Tiêu Ương, vừa nhẹ nhàng khuyên nhủ vừa kéo chàng ra xa. Minh Thước nhìn hai người đi xa, quay đầu lại, thấy y phục Tiêu Doanh bị vò nhàu, trên vai còn vương một vệt ướt nhỏ, thấm vào lụa thượng hạng, đặc biệt rõ ràng.

Minh Thước nhíu mày, đưa tay chỉnh lại y phục bị nắm đến nhàu nát cho chàng, có chút trách móc: "Chàng đã nói gì với Ương nhi?"

Tiêu Doanh không đáp, thuận tay nắm lấy bàn tay Minh Thước đang chỉnh y phục cho chàng, giữ chặt trong lòng bàn tay mình, chỉ hỏi: "Người đã tiễn đi rồi sao?"

Chàng nói là Viên Húc và Hoàn Nghi Hoa. "Hòa ly" đương nhiên không chỉ là nói suông, theo quy củ, cần hai nhà bàn bạc định đoạt việc giao cắt tài sản, nuôi dưỡng con cái và các sự vụ khác. Ý Tiêu Doanh là, không cần kinh động đến trưởng bối hai nhà nữa, bản thân họ cũng đã làm trưởng bối rồi, còn có gì không thể tự quyết? Có lời Bệ hạ, tờ hòa ly thư Viên Húc vừa viết tại triều, Hoàn Nghi Hoa cũng đã ký. Thiên tử chứng giám, sau này dù Hoàn gia hay Viên gia có ý kiến gì, cũng đã là chuyện ván đã đóng thuyền, không thể lật ngược. Hoàn Nghi Hoa sau khi cho con trai út làm con thừa tự, ngay cả tài sản nhà chồng cũng không cần, chỉ yêu cầu mang hồi môn của mình về. Nhưng Bệ hạ ở đây chứng kiến, Viên Húc cũng không còn mặt mũi nào, nên nửa gia sản đều ghi trong hòa ly thư, giao hết cho nàng.

Cầm tờ hòa ly thư này, Hoàn Nghi Hoa mới chịu tạm thời cùng Viên Húc trở về Viên phủ. Nàng không thể cứ thế mà ở ngoài không rõ ràng, có lễ nhập môn, tự nhiên cũng phải có lễ xuất môn. Nhà mẹ đẻ sẽ đến đón nàng, quang minh chính đại mang theo những tài sản ấy rời khỏi Viên gia, để chứng tỏ họ "tương hòa mà đi", Hoàn Nghi Hoa không hề có lỗi, sau này cũng không ai được phép dùng chuyện này mà sỉ nhục.

Vì vậy, Minh Thước vừa rồi đã phái người đi thông báo cho Hoàn Trạm, lại để Viên Kỳ cùng về, đề phòng Viên Tăng không vui mà sinh sự.

"Bệ hạ hành động bất ngờ như vậy," Minh Thước thở dài, "Đại tướng quân và Thượng thư lệnh sẽ nghĩ sao?"

Một đóa quế rơi xuống giữa lúc nàng nói, đậu trên tóc mai. Tiêu Doanh như không nghe thấy câu hỏi ấy, đưa tay khẽ vuốt cho nàng. Đóa quế nhỏ bé bị chàng vuốt đi, chàng cũng không nỡ buông tay, cứ thế lưu luyến vuốt ve bên tóc mai Minh Thước.

"Trẫm có phải là một minh quân không?" Tiêu Doanh đột nhiên hỏi nàng.

Minh Thước "ưm?" một tiếng, không hiểu lời này từ đâu mà ra.

Tiêu Doanh cuối cùng cũng buông tay: "Nàng từng nói, trẫm 'sau này nhất định là một minh quân'."

Vẻ mặt Minh Thước cho chàng biết, nàng đã không nhớ mình từng nói câu này khi nào. Nhưng công bằng mà nói, hai mươi năm Tiêu Doanh trị vì, Đại Ung quốc phú dân cường, triều cục thanh minh, pháp độ nghiêm minh, thế lực Phật tự bành trướng vô hạn cũng bị kiềm chế. Dân gian nhẹ thuế ít phu dịch, nông tang hưng thịnh, thương mại thông suốt. Dù thỉnh thoảng có thiên tai nhân họa, nhưng bách tính nhìn chung vẫn an cư lạc nghiệp, dân số cũng tăng trưởng đáng kể, có thể gọi là trị thế.

Thanh sử một nét, ắt có tiếng khen hà thanh hải yến.

Nhưng nàng không thích Tiêu Doanh hỏi nàng như vậy. Nàng cũng không thích mỗi hành động, mỗi lời nói của Tiêu Doanh hôm nay. Chàng như đang đến để cáo biệt, nhưng rõ ràng thân thể chàng đã tốt hơn, rõ ràng chàng còn từng hứa, chàng ít nhất phải sống thọ hơn Ô Lan Trưng. Minh Thước không nói nên lời, chỉ rơi lệ: "Chàng đừng như vậy có được không?"

Tiêu Doanh nâng tay, vô cùng kiên nhẫn lau đi nước mắt của nàng, rồi lại nói: "Gần đây trẫm luôn nghĩ về Thái phụ."

Minh Thước sững sờ, không ngờ chàng lại đột nhiên nhắc đến Tạ Đàm.

"Trẫm luôn nghĩ, nếu người dưới suối vàng có linh, sẽ nói gì đây?"

Khi Tạ Đàm ra đi, Tiêu Doanh không có quá nhiều cảm xúc, cục diện lúc ấy ngàn cân treo sợi tóc, Tiêu Doanh không có tinh thần để cảm nhận sự ra đi của lão nhân ấy có ý nghĩa gì đối với chàng. Thoáng cái đã hai mươi năm, ngược lại càng đến khi cảm thấy thân thể không ổn, chàng lại càng nhớ đến ông.

Chàng có phụ lòng kỳ vọng của Tạ Đàm không? Trị thế như vậy, có phải là điều Tạ Đàm mong muốn không?

"Có những lúc, làm không tốt, trẫm lại cảm thấy ông ấy đang nhìn trẫm, trong lòng trẫm liền hoảng sợ..."

Minh Thước có vẻ không tin: "Chàng cũng biết hoảng sợ sao?"

"Có chứ." Tiêu Doanh thở dài, "Khi muối chính xảy ra loạn, khi Thanh Châu làm phản, trẫm đều cảm thấy, Thái phụ đang dùng ánh mắt đó nhìn trẫm..."

Chàng căng mặt, bắt chước dáng vẻ Tạ Đàm năm xưa. Học chẳng giống chút nào, nhưng Minh Thước vẫn không nhịn được bật cười.

"Loạn Thanh Châu cũng đã nhiều năm rồi." Minh Thước an ủi chàng, "Chàng tìm tới tìm lui, cũng chỉ có mỗi một chuyện này để chột dạ. Nghĩ đến Đại Yến, cách ba bữa nửa tháng lại có phản loạn..."

Tiêu Doanh bèn vỗ vỗ mu bàn tay nàng: "Đại Yến lập quốc chưa lâu, lòng người chưa phục, khó tránh khỏi. Không nên so sánh như vậy."

Lời này lại giống giọng điệu Minh Thước năm xưa biện hộ cho Ô Lan Trưng trước mặt Phương Thiên Tự, nhưng từ miệng Tiêu Doanh nói ra, nàng lại thấy ngũ vị tạp trần.

Tiêu Doanh hiển nhiên còn lời chưa nói hết, lại thở dài một hơi: "Làm minh quân cả đời, có ý nghĩa gì chứ?"

Chàng lẽ ra nên phế Tạ Tinh Nga sớm hơn, vậy thì Minh Thước sẽ không mất đi hài tử của nàng, nhưng chàng đã chọn làm minh quân. Chàng lẽ ra nên đồng ý hòa ly của Viên Kỳ, vậy thì Sở thị sẽ không chết, nhưng chàng lại chọn làm minh quân. Trưởng Công chúa nghị chính, khi trong ngoài đều nên để nàng lên tiếng, chàng vẫn chọn làm minh quân.

Tạ Đàm năm xưa yêu cầu chàng, công chính, cần mẫn, nhân ái, thiện lắng nghe lời can gián, bảo chàng đặt quốc gia lên trên bản thân... Tiêu Doanh đều đã làm được, đến khi sắp mệnh chung mới đột nhiên nhận ra, vì sao chàng vẫn sống theo yêu cầu của Tạ Đàm? Tạ Đàm đối với chàng, rốt cuộc là thù lớn hơn ân, hay ân lớn hơn thù?

"Trẫm lại không phải con cháu Tiêu thị." Tiêu Doanh cười lên, thấy thật hoang đường, "Xuống dưới suối vàng, liệt tổ liệt tông nhà nàng chưa chắc đã nói trẫm một câu tốt đẹp?"

Minh Thước không biết chàng rốt cuộc đang nói gì, chỉ thấy có chút bị chàng làm cho sợ hãi, lo lắng nắm chặt tay chàng. Tiêu Doanh lại nói: "Vi Vi, trẫm không chọn được."

"Chọn gì?"

"Ương nhi không gánh vác nổi." Tiêu Doanh nhìn vào mắt nàng, nói từng chữ một, "Tắc nhi tuy còn nhỏ, nhưng cũng sẽ có ngày trưởng thành, nếu nó có tạo hóa... nhưng Ương nhi thì không được, Ương nhi sẽ cả đời bị bọn họ nắm trong tay. Nàng có biết tư vị đó là gì không?"

Minh Thước thật sự có chút lo lắng cho chàng: "Hoàng huynh..."

"Trẫm biết." Tiêu Doanh gần như tự nói với mình, chàng nhìn chằm chằm vào mắt Minh Thước, một hàng nước mắt rơi xuống, nhưng chàng dường như không hề hay biết, "Trẫm biết tư vị đó là gì."

Minh Thước cố gắng an ủi chàng: "Vậy thì chọn Tắc nhi. Hoàng huynh, chàng hãy dưỡng thân thể thật tốt, gắng thêm vài năm, Tắc nhi sẽ hiểu chuyện..."

Tiêu Doanh đột nhiên nắm chặt tay nàng, siết rất chặt: "Nàng vì sao lại phục chức Tạ Duy?"

Minh Thước im lặng một lát, nhất thời không dám trả lời. Viên Tăng đã chọn lập trường, một lòng muốn bảo vệ Bình Dương Vương – nàng từng cũng chọn như vậy, cho đến hôm nay, Viên Tăng vẫn nghĩ Trưởng Công chúa vẫn chọn như vậy.

Không sai, Trưởng Công chúa và Hoàng hậu bất hòa, với thân cữu cữu cũng bất hòa, nhưng điều này không thể thay đổi sự thật nàng có một nửa huyết mạch Tạ gia. Giờ đây Hoàng hậu bị phế, Trung thư lệnh hạ đài, Tạ thị hoàn toàn sụp đổ, người thân cận nhất của Tam hoàng tử, chính là Trưởng Công chúa.

Nhưng nàng không thể nói ra. Cục diện hiện tại, cho dù Bệ hạ chọn Tiêu Tắc, người nhiếp chính cũng không đến lượt Trưởng Công chúa. Minh Thước vốn tính toán kỹ lưỡng, trước tiên phục chức Tạ Duy, trừ bỏ Viên Tăng, rồi mới từng bước phò tá Tiêu Tắc.

Thế nhưng con gái của Tạ Phất Sương lại muốn ngồi lại sau tấm rèm châu đó, Tiêu Doanh sẽ không vui. Rất nhiều người sẽ không vui. Tuy nhiên, Minh Thước giờ đây lo lắng không phải Tiêu Doanh có vui hay không, mà là chàng không còn thời gian để nàng "từng bước" thực hiện nữa.

Chàng hỏi như vậy, có phải vì chàng thật ra đã đoán được Minh Thước nghĩ gì rồi không? Minh Thước từ từ rút tay về, nhìn vào mắt Tiêu Doanh, cân nhắc, từng chữ đều nói thận trọng: "Ít nhất thiếp sẽ bảo vệ Ương nhi, cả đời cả kiếp, bình an tự tại."

Một khoảng lặng. Tiêu Doanh không nói gì, nhìn nàng thật lâu. Lại có hoa quế rơi xuống, lần này đậu trên mày nàng. Tiêu Doanh không đưa tay, ngược lại khẽ ôm nàng vào lòng. Thân thể Minh Thước hơi cứng lại, nhất thời không biết chàng muốn làm gì. Nhưng Tiêu Doanh chỉ khẽ đặt một nụ hôn lên mày nàng, dùng môi ngậm lấy đóa quế ấy.

"Hôm nay trẫm làm như vậy, nàng có vui không?" Tiêu Doanh hỏi nàng.

Minh Thước nhíu mày, không biết nên trả lời thế nào. Nàng không vui vì những hành động như cáo biệt của Tiêu Doanh, nhưng nàng cũng vui, vì chàng cuối cùng đã quyết định cho Hoàn Nghi Hoa một sự giải thoát.

Nàng do dự, gật đầu: "Vui."

Tiêu Doanh ôm chặt nàng, khẽ nói: "Vậy thì tốt."

Minh Thước trong sự hoang mang và bối rối được chàng ôm chặt, quá nhiều cảm xúc dâng trào, khiến nàng không thể suy nghĩ. Nước mắt không kiểm soát được tuôn rơi, tay nàng nâng lên, vòng qua eo Tiêu Doanh, đáp lại cái ôm của chàng. Những đóa quế đầu thu nở lác đác, bị gió thổi, lại vẫn có một mảng phấn vàng bay lả tả, cứ thế rực rỡ rơi trên vai họ, như một màn kết đã định.

Việc hòa ly của hai nhà Viên, Hoàn nhanh chóng gây ra một làn sóng chấn động trong triều. Đại tướng quân ngược lại không nói gì, Hoàn Trạm ngay trong ngày đã đến đón muội muội về, hồi môn nàng mang theo năm xưa, Viên gia không động đến, nguyên vẹn trả lại, cùng với gia sản Viên Húc đã hứa, không thiếu một phân, đều lần lượt được đưa vào Hoàn phủ.

Hoàn Lang không chịu chấp nhận, nhất định phải vào cung diện kiến, hỏi cho ra lẽ đây là đạo lý gì. Tuy nhiên, Bệ hạ lấy cớ bệnh không gặp, từ chối Thượng thư lệnh. Hoàn Lang dù giận dữ đến mấy cũng không có chỗ phát tiết, cuối cùng đã cãi nhau một trận lớn với Hoàn Nghi Hoa. Hoàn Nghi Hoa dứt khoát rời khỏi nhà mẹ đẻ, lấy thân phận Thanh Hà Quân phu nhân tự lập môn hộ.

Cả Kiến Khang đều bàn tán về chuyện này, duy chỉ có Trần Tấn không quản chuyện riêng của họ, vẫn dâng sớ thỉnh Bệ hạ sớm lập quốc bản. Nỗi lo lắng của ông đã lay động lòng nhiều người, không ít người dâng sớ phụ nghị. Dưới sự thỉnh cầu không ngừng nghỉ của họ, cuối cùng đã thỉnh được một đạo thánh chỉ của Bệ hạ.

Mùa thu năm Cảnh Bình thứ ba mươi lăm, Tam hoàng tử Tiêu Tắc được phong Kiến An Vương. Đồng thời, phong Đông Hương làm Trấn Quốc Trưởng Công chúa, đặc biệt cho phép trấn phủ trong ngoài, nhiếp chính giám quốc.