Chương 23: Chặn hôn cầu thỉnh Tích gia nữ. [Gia cường]

Chương 23: Cản hôn, cầu cưới con gái nhà họ Thích.

Phủ Khánh Quốc Công, Tây Khoa Viện.

Trong gian chính của góc viện.

Chiếc hạc trướng giữ ấm được Thích Bạch Thương cởi xuống, xếp gọn gàng, đặt vào hộp gỗ đào do Tử Tô đặc biệt mang đến.
Miếng ngọc bích khắc chữ “Lang” ấy được đặt cẩn thận trên cùng.
Sắc xanh biếc trong suốt, như muốn mê hoặc lòng người.

“Thưa cô nương,” Tử Tô hỏi, “có cần sai người đưa đến Lang Viên không ạ?”
“Hôm nay cứ cất đi đã,” Thích Bạch Thương khép hộp gỗ, cài khóa đồng, “miếng ngọc bích mà Tạ Thanh Yến để lại ắt hẳn rất quý giá, nếu có sơ suất, e rằng vàng bạc cũng khó lòng đền bù nổi. Hai ngày tới, ngươi hãy tìm cơ hội đến Lang Viên nhắn một lời, bảo người của họ tự đến lấy.”
Tử Tô gật đầu: “Vẫn là cô nương nghĩ chu toàn.”

“Cô nương—”
Tử Tô đang bưng hộp đi về phía tây, liền thấy Liên Kiều từ trong buồng chạy ra, lướt qua nàng, vẻ mặt khổ sở dừng lại bên Thích Bạch Thương: “Thuốc thang chúng ta mang từ trang viên đến sắp dùng hết rồi!”

Thích Bạch Thương nhíu mày: “Chẳng phải hai hôm trước đã đi bổ sung rồi sao?”
“Hôm nay người ra ngoài thành nghĩa chẩn, đã phát đi biết bao nhiêu,” Liên Kiều bĩu môi, lẩm bẩm nhỏ giọng, “đây đâu phải như hồi ở Cù Châu, có y quán của nhà mình ở phía sau hỗ trợ… Huống hồ khi ấy còn có tiền khám bệnh tại phòng mạch và tiền đi khám tại nhà, giờ thì chỉ có xuất mà không có nhập, nếu không phải hai năm trước khám bệnh cho các phú thương Giang Nam mà tích cóp được nhiều, thì giờ đã phải túng thiếu rồi!”

Thích Bạch Thương ngồi vào ghế, chống cằm trầm ngâm một lát, nàng khẽ nâng mắt: “Ngươi nói xem, nếu mở Diệu Xuân Đường ở kinh thành thì sao?”

“…Hả??”
Liên Kiều giật mình, sợ hãi vội vàng ngồi xổm xuống trước gối cô nương nhà mình: “Chẳng phải chúng ta đã điều tra rõ chuyện của sinh mẫu người rồi sẽ về Cù Châu sao? Cô nương người sẽ không thật sự định ở lại kinh thành để gả chồng chứ?”

“Tất nhiên là phải về rồi. Chỉ là giờ đây xem ra, vụ án mười lăm năm trước liên quan đến đại sự, cái chết của mẫu thân ta e rằng còn vướng mắc rộng hơn… An gia nước sâu, không phải một ngày có thể nhìn thấu,” Thích Bạch Thương khẽ rũ mi dài, “huống hồ Diệu Xuân Đường, ta vốn dĩ muốn mở khắp Đại Dận, kinh thành cũng không ngoại lệ.”

Thấy Thích Bạch Thương tuy nói năng nhẹ nhàng nhưng ý đã quyết, Liên Kiều đành đứng dậy: “Vâng ạ. Vậy để nô tỳ viết thư về, cùng Cát lão bàn bạc một phen.”

“Ừm, nhớ là phải hoàn toàn tự nguyện,” Thích Bạch Thương dặn dò, “đến đây là rời xa quê hương, đừng cưỡng cầu.”

“Được cô nương và thầy của cô nương thu nhận, lại còn tận tình dạy dỗ y thuật, các nàng ấy sớm đã coi bên cạnh cô nương là nhà rồi, nào có chuyện rời xa quê hương chứ?”
Liên Kiều cau mày khổ sở tính toán: “Nô tỳ chỉ sợ đất kinh thành đắt đỏ, phải bảo Cát lão chọn lựa kỹ càng, nhiều nhất cũng chỉ nên đến hai ba người y thuật tinh thông, chứ không thể đưa hết đến kinh thành đâu ạ!”

“…”
Thích Bạch Thương rót trà thuốc, mỉm cười nhìn Liên Kiều lẩm bẩm đi ra ngoài.

Đợi Liên Kiều đi rồi, Thích Bạch Thương uống cạn trà thuốc, mở cuốn sổ ghi chép về buổi nghĩa chẩn ngoài thành hôm nay, đối với từng bệnh lý mà suy nghĩ cặn kẽ, chìm đắm trong đó.

Không biết đã qua bao lâu, trong viện truyền đến tiếng Liên Kiều kinh ngạc reo lên: “Cô nương, trưởng công tử đến rồi!”

“…”
Thích Bạch Thương khép sổ lại, ngẩng mắt nhìn ra.

Chính là Thích Thế Ẩn vừa tan triều trở về.
Chàng vận quan phục màu đỏ thẫm, thắt đai da, sải bước đến, trông uy nghiêm và thanh chính hơn ngày thường vài phần.

Phía sau Thích Thế Ẩn, thư đồng Hàm Mặc đuổi theo thở hổn hển: “Công… công tử, không thể chậm trễ, Quốc Công gia gọi người về Quan Lan Uyển bàn chuyện khởi hành ngày mai ạ!”

…Khởi hành?
Thích Bạch Thương khẽ giật mình, đứng dậy khỏi ghế.

Khi nàng bước tới, Thích Thế Ẩn bị giục giã đến sốt ruột đã nhíu mày, đóng cửa nhốt Hàm Mặc ở bên ngoài.

“Ngày mai huynh trưởng khởi hành đi đâu,” Thích Bạch Thương sớm đã đoán được, “Kỳ Châu?”

“Phải, chuyện lưu dân vào kinh khiến long nhan nổi giận, hôm nay trên triều bệ hạ đã thăng ta làm Triệu Nam Tuần Sát Sứ, sáng mai liền phải rời kinh.” Thích Thế Ẩn quay người lại, “Ta sợ không kịp, hôm nay đặc biệt đến để bàn bạc với muội.”

Thích Bạch Thương chần chừ một chút, khụy gối làm lễ xoa tay: “Chuyến đi này xa xôi, mong huynh trưởng bảo trọng.”

Thích Thế Ẩn lại hiếm khi không câu nệ lễ nghi, không đợi Thích Bạch Thương đứng dậy, liền tiến lên kéo nàng, sắc mặt trầm trọng dặn dò: “Khi ta không ở kinh thành, nếu An gia có động thái gì, muội tuyệt đối không được dễ dàng chấp thuận.”

“…Huynh trưởng?”
Thích Bạch Thương không hiểu, cho đến khi Thích Thế Ẩn hoàn hồn buông tay, nàng mới lùi lại nửa bước, “Có phải đã xảy ra chuyện gì rồi không?”

Thích Thế Ẩn nhíu chặt mày.

“Huynh trưởng, bất luận có chuyện gì xảy ra,” Thích Bạch Thương càng hạ giọng, “huynh cũng phải nói cho muội biết, muội mới có thể đề phòng.”

Im lặng hai hơi thở, Thích Thế Ẩn khẽ nói: “Là chuyện muội nhờ ta hôm trước.”

“Hồ Cơ ở Lang Viên đó…?”
Thích Bạch Thương ánh mắt chợt siết lại, nín thở, “Đại Lý Tự đã tiếp nhận rồi, có kết quả gì chưa?”

“…”
Thích Thế Ẩn ánh mắt trầm tĩnh lắc đầu: “Hôm nay ta tan triều nhận được tin tức— Hồ Cơ bệnh nặng, giờ Dần hôm nay đã chết trong ngục.”

“…Sao có thể!?” Thích Bạch Thương sắc mặt tái nhợt kinh hãi, “Nàng ta đã tự sát không thành, sao lại trùng hợp đến vậy! Mới vào ngục Đại Lý Tự mấy ngày đã bệnh chết sao?!”

“Triều đình mục nát, tệ nạn tích tụ nhiều năm, không phải một ngày có thể trừ bỏ. Đại Lý Tự cũng không ngoại lệ.”
Thích Thế Ẩn sắc mặt lạnh lùng, nhưng khi quay sang Thích Bạch Thương lại dịu đi, “Chuyện này đợi ta giải quyết xong vụ án Kỳ Châu rồi về kinh, nhất định sẽ điều tra kỹ lưỡng. Tuy An gia thế lực lớn, nhưng chỉ cần muội không rời khỏi phủ Khánh Quốc Công, bọn họ cũng không dám tự tiện hành động.”

“…”
Thích Bạch Thương ánh mắt lấp lánh, đầu ngón tay vô thức siết chặt lòng bàn tay.

“Bạch Thương?” Thích Thế Ẩn không yên lòng lên tiếng, “Hứa với huynh trưởng, trong thời gian ta không ở kinh thành, muội sẽ không rời phủ.”

Thích Bạch Thương hoàn hồn, ánh mắt dịu dàng chuyển động: “Muội biết rồi, huynh trưởng.”

Thấy nàng đồng ý, Thích Thế Ẩn hơi yên tâm, rồi nhíu mày: “Chỉ là sinh thần của muội sắp đến, vào ngày Trùng Dương, e rằng ta không thể ở kinh thành cùng muội đón sinh thần rồi.”

Thích Bạch Thương mỉm cười: “Huynh trưởng có lòng, Bạch Thương đã thấy mãn nguyện. Huống hồ ngày tháng còn dài, sang năm vẫn còn cơ hội.”

“Cũng phải. Chỉ là tiếc cho thứ ta đã chuẩn bị cho muội—”

“Hửm?”
Thấy Thích Thế Ẩn bỗng sắc mặt u ám, Thích Bạch Thương có chút không hiểu: “Tiếc gì vậy?”

Nhớ đến bức tiểu tượng bị Vân Xâm Nguyệt không nói không rằng mà đoạt đi, Thích Thế Ẩn hiếm khi vì chuyện riêng mà nổi giận.
Gò má chàng khẽ động, cuối cùng vẫn nhịn xuống.

“Bạch Thương, muội quen biết Tạ Thanh Yến sao?”

Thích Bạch Thương khẽ khựng lại, giả vờ ngạc nhiên: “Huynh trưởng vì sao lại hỏi như vậy?”

Thích Thế Ẩn dừng lại.
Chàng biết Vân Xâm Nguyệt bị Tạ Thanh Yến sai khiến, đoạt đi bức tiểu tượng kia phần lớn là vì Định Bắc Hầu, huống hồ hôm đó ở Hộ Quốc Tự, người con gái chữa thương cho Tạ Thanh Yến sau tấm bình phong, chắc chắn cũng là Thích Bạch Thương.
Chỉ là về chuyện bức tiểu tượng thuộc về ai, chàng lại không có chứng cứ, không thể tùy tiện chỉ trích…
Nghĩ vậy, sắc mặt Thích Thế Ẩn càng thêm trầm xuống: “Định Bắc Hầu đã có ý muốn kết thân với Thích gia ta và Uyển Nhi, vậy thì không nên trêu chọc muội— nếu hắn biết rõ mà vẫn phạm phải, muội tuyệt đối không thể dễ dàng bỏ qua!”

“…”
Thích Bạch Thương có chút không nhịn được cười: “Tạ Hầu gia quý là con trai độc nhất của Trưởng Công Chúa, là cháu ruột duy nhất của Thánh Thượng, lại còn là thống soái ba mươi vạn quân Trấn Bắc. Hắn không thích nữ sắc, những năm qua chắc hẳn ở triều đình không ít lần bị chuyện này làm phiền, e rằng ghét nhất là những nữ tử có nhan sắc diễm lệ, sao có thể nảy sinh tâm tư gì với muội chứ?”

“Như vậy là tốt nhất, hắn không xứng với muội,” Thích Thế Ẩn nghiêm nghị nói, “hãy hứa với ta, tránh xa Tạ Thanh Yến này ra.”

Thích Bạch Thương không hiểu: “Huynh trưởng vì sao lại ghét hắn đến vậy?”

“Không phải ghét bỏ, mà là…”
Thích Thế Ẩn trầm ngâm vài hơi thở, lắc đầu nói thẳng: “Người này tuổi vừa hai mươi ba đã ở vị trí tối cao trong quân, không ai có thể lay chuyển. Vốn dĩ nên hưởng hết vinh hoa, hành sự phóng khoáng như thiếu niên, nhưng hắn lại cố chấp giữ lễ, ẩn mình chờ thời, tâm tư sâu xa hiếm thấy trên đời. Ta trước sau vẫn không nhìn thấu hắn, càng lo lắng về những gì hắn mưu tính.”

Thích Bạch Thương khẽ chớp mắt.
Không thể không nói, lời huynh trưởng nàng nói ra từng chữ đều là châu ngọc, nàng không thể không tán đồng.
Tạ Thanh Yến chẳng phải chính là một tai họa lớn như vậy sao?

“Bạch Thương đã hiểu,” Thích Bạch Thương hiếm khi tỏ ra vài phần ngoan ngoãn, “nghe lời huynh trưởng, sau này nhất định sẽ tránh xa Tạ Thanh Yến.”

Thích Thế Ẩn hoàn hồn, mỉm cười an ủi.

“Công tử— công tử à… Người mà không đi nữa, Quốc Công gia sẽ lột da nô tài mất thôi…”
Hàm Mặc ở ngoài cửa sốt ruột đến mức muốn cào cửa.

Thích Bạch Thương nghe vậy mỉm cười, bảo Tử Tô lấy một túi vải bọc lại, đưa cho Thích Thế Ẩn: “Đây là lễ tiễn biệt muội tặng huynh trưởng.”

“Muội làm sao biết ta sẽ rời kinh?” Thích Thế Ẩn ngạc nhiên, mở ra xem: “Đây là… thuốc?”

“Vâng. Muội biết huynh trưởng nhất định sẽ điều tra đến cùng vụ án bạc cứu trợ, không thể đi cùng, đành bày tỏ chút tâm ý. Các gói thuốc đã được chia sẵn, cách dùng và liều lượng muội đều đã viết lên trên, mong huynh trưởng chuyến này nhất định phải bảo trọng thân mình.”

Thích Thế Ẩn ánh mắt dao động dữ dội, nhìn nàng còn muốn nói gì đó.

“Công tử à————”
Thích Bạch Thương khẽ cười nhạt: “Huynh trưởng, vẫn là nên nghe lời Hàm Mặc đi.”

“Được.” Thích Thế Ẩn trịnh trọng buộc chặt gói đồ, “Bạch Thương, đợi ta trở về.”

“Tất nhiên.”
Thích Bạch Thương đứng trong gian chính, tiễn Thích Thế Ẩn và Hàm Mặc lần lượt rời khỏi viện.
Bóng dáng cũng khuất dần trong hành lang gấp khúc.

Chưa đợi Thích Bạch Thương quay người, đã thấy bóng Liên Kiều ba bước một ngoái đầu đi vào viện.

“Cô nương!” Liên Kiều mặt đỏ bừng chạy đến, “Trưởng công tử mặc quan bào thật sự rất đẹp trai…”

Thích Bạch Thương vừa định trêu nàng, lại thấy nàng trong tay bưng một chiếc hộp vẽ hoa trang trí: “Đây là gì vậy?”

“Ôi ôi, nô tỳ suýt nữa quên mất. Đây là lúc người và trưởng công tử đang nói chuyện, Uyển Nhi cô nương mang đến! Nô tỳ vốn định thay nàng ấy thông báo, nhưng nàng ấy không cho, đưa đồ cho nô tỳ rồi vội vàng đi mất!”

“…?”
Thích Bạch Thương nhận lấy, mở ra, rồi ngây người.
—Là chiếc vòng tay mà Trưởng Công Chúa tặng cho Uyển Nhi.
Cũng là chiếc vòng mà mẫu thân nàng khi còn sống yêu thích nhất, chiếc vòng xanh biếc như ngọc, chim phượng vàng xuyên qua hoa phù dung.

Thích Bạch Thương nhíu mày, nàng biết đó là lời nói trong lúc sinh tử ở Hộ Quốc Tự, đã khiến Uyển Nhi ghi nhớ trong lòng.

“Uyển Nhi cô nương nói rồi, Trưởng Công Chúa nhân hậu độ lượng, chuyện này nhất định sẽ không để bụng, nếu cô nương muốn trả lại, vậy là không coi nàng ấy là muội muội nữa.” Liên Kiều học theo rất giống.

“Ta biết rồi,” Thích Bạch Thương khẽ thở dài cười một tiếng, “hai ngày nay sao vậy, toàn nhận được ngọc sức.”

“Ồ— miếng ngọc của Tạ Hầu kia không giống ngọc sức bình thường đâu.”
Liên Kiều nhận được ánh mắt của Thích Bạch Thương, tự giác bỏ qua, “Nhưng cô nương cũng nên đeo một chút, các cô nương khác vòng tay ngọc bội leng keng một đống, mà trên người cô nương lại chẳng có lấy một miếng!”

Thích Bạch Thương ánh mắt khẽ động: “Cũng từng có một miếng.”

“Có từ khi nào?” Liên Kiều kinh ngạc, “Sao nô tỳ chưa từng thấy cô nương đeo bao giờ?”

“Bảy tám tuổi đã tặng cho người khác rồi, ngươi đương nhiên chưa từng thấy.”

“Hửm? Tặng người rồi sao? Người nào vậy?”

“…”
Nhớ đến miếng ngọc bội khắc tiểu danh của mình, Thích Bạch Thương có chút cảm khái.
Cùng mẫu thân sống ở sơn trang Ly Sơn đã là chuyện cũ mười mấy năm trước, giờ đây nhớ lại,竟 đều đã mơ hồ.

Liên Kiều không nhận được câu trả lời, đoán mò: “Chẳng lẽ— hồi nhỏ cô nương đã dùng ngọc bội để định ước với ai đó rồi sao?”

Thích Bạch Thương hoàn hồn, bất đắc dĩ: “Nói bậy bạ gì đó, là tặng cho một tiểu thư tỷ.”

“À…” Liên Kiều thất vọng.

Thích Bạch Thương đang định hồi tưởng lại dáng vẻ của cô bé lớn hơn nàng hai ba tuổi, chợt ngẩn ra.
Vết bỏng, là đã từng thấy lúc đó.
Nàng ở Hộ Quốc Tự, nhìn thấy vết sẹo ẩn hiện một góc sau lưng Tạ Thanh Yến, sở dĩ cảm thấy quen thuộc, chính là vì hồi nhỏ nàng cũng từng thấy trên người đứa trẻ kia.
Chẳng lẽ, Tạ Thanh Yến hắn…

“Thật là mệt đến mức hồn vía mờ mịt rồi.”
Hoàn hồn, Thích Bạch Thương tự giễu khẽ chạm vào giữa trán, rồi nàng khẽ thở dài một tiếng.

Người con gái tựa cửa nhìn về bầu trời quang đãng ngoài sân.
“Không biết, giờ nàng ấy đang ở đâu, sống có tốt không.”

—

“Những năm qua, Diễm Chi trấn giữ biên cương, quét sạch Tây Ninh, uy chấn Bắc Yên, có thể nói là lao khổ công cao vậy.”
Hoàng cung, Cửu Hoa Điện.
An Quý Phi ngồi bên tay phải đương kim hoàng đế Tạ Sách, y phục gấm lụa lộng lẫy, mặt mày tươi cười: “Nếu thiếu niên Đại Dận ta đều như Diễm Chi, bệ hạ tự nhiên sẽ có giang sơn vạn đại, quốc vận kéo dài.”

“Quý phi quá khen, Diễm Chi không dám nhận.”
Sau án dài phía dưới, Tạ Thanh Yến đứng thẳng người hành lễ: “Hai vị điện hạ và công chúa mới là lương tài hiếm có trên đời, Diễm Chi bất quá chỉ lớn hơn vài tuổi, sao dám tự phụ.”

An Quý Phi vừa cười vừa mở miệng.
“Bọn chúng?” Tạ Sách trầm giọng cười một tiếng, “Yến tiệc trong cung hôm nay, đã truyền gọi lâu rồi mà chưa đến— hai đứa con trai ngoan của trẫm, tài kinh bang tế thế thì chưa chắc, nhưng cái vẻ ta đây thì lại đủ đầy!”

Tống Hoàng Hậu khẽ nhíu mày, nhìn sang bên cạnh.
Cung nữ tùy thị hiểu ý gật đầu, lặng lẽ lui xuống.

Mà An Quý Phi sắc mặt thoáng qua vẻ hoảng hốt, gượng cười nói: “Bệ hạ, Minh Nhi hắn cũng giống người— hắn vốn luôn thương xót nỗi khổ của bách tính, nay lưu dân vào kinh, hắn vì thế mà lo lắng mấy ngày, không được an giấc, chắc chắn vì vậy mới chậm trễ đến dự yến…”

“Lưu dân từ đâu đến?” Tạ Sách không giận mà uy, liếc mắt như cười như không nhìn Quý Phi: “Ái phi có biết không?”

An Quý Phi giật mình, sắc mặt tái nhợt.

Còn bên tay trái Tạ Sách, Tống Hoàng Hậu lạnh lùng lại chế giễu liếc nhìn nàng ta, rồi tự tay rót rượu cho hoàng đế: “Thông Nhi hôm nay sau khi tan triều, liền đi ra ngoài thành thị sát lưu dân rồi, bệ hạ đừng trách.”

“Thị sát?”
Tạ Sách trên mặt nụ cười lạnh lẽo dần, liếc mắt một cái: “Đinh Sướng Chân.”

“Thần có mặt.”
Thống lĩnh cấm quân thị vệ nhanh chóng bước đến dưới điện, quỳ xuống.

“Ngươi hãy nói cho các nàng biết, lão nhị lão tam hôm nay đang bận gì?”

“Bẩm bệ hạ, Nhị điện hạ và Tam điện hạ khoảng giờ Thân hôm nay đã ra khỏi cung, thẳng tiến ra ngoài thành.”

Sắc mặt Tống Hoàng Hậu hơi giãn ra, vừa định tiếp lời.

Đinh Sướng Chân mặt lạnh lời lạnh: “Thần đã điều tra rõ, hai vị điện hạ sau khi ra khỏi thành, liền ở nơi lưu dân cư trú điều tra kỹ lưỡng, chỉ để tìm một nữ y tuyệt sắc che mặt bằng khăn che mặt, đã nghĩa chẩn ngoài thành vào giờ Ngọ hôm nay!”

“…!”
Lời vừa dứt, Tống Hoàng Hậu và An Quý Phi đồng loạt biến sắc.

Còn sau án dài phía dưới, Tạ Thanh Yến vốn bất động như núi, hàng mi dài rũ xuống khẽ run lên.
Chàng chợt vén mắt lên.

Tạ Sách cất tiếng cười lớn, liếc nhìn hai bên: “Nghe đây, đây chính là những đứa con trai ngoan của trẫm— lưu dân đầy đường, oán thán khắp nơi, bọn chúng lấy danh nghĩa quan tâm bách tính, vì trẫm mà chia sẻ nỗi lo, nhưng lại đi tìm một nữ nhân!”

“Rầm!!”
Ống tay áo giơ lên rồi hạ xuống, đập mạnh lên ngự án trước mặt.
Dưới cú va chạm mạnh, ngay cả kim tôn cũng rung chuyển, bắn ra vài giọt rượu.

“Hoàng tử đức hạnh như vậy, triều đình còn bảo trẫm lập trữ? Bọn chúng có xứng đáng với vị trí trữ quân không?!”

Trong điện, tất cả cung nữ, thị vệ, thái giám đều sợ đến cứng người, thậm chí có cung nữ dâng rượu run rẩy, chén trong tay rơi xuống đất, thất thanh quỳ xuống.
Giữa đại điện sát khí như sương.

Duy chỉ có Tạ Thanh Yến ngồi trên án đầu không hề tỏ vẻ bất ngờ, trong sự tĩnh lặng, chàng chỉnh lại áo bào đứng dậy, vòng qua án dài, quỳ gối xuống dưới điện.

“Bệ hạ bớt giận.”
Tiếng trong trẻo như suối, nhẹ nhàng xoa dịu đại điện vàng son, như băng tuyết tan chảy.
Hai vị hậu phi và tất cả thị vệ cuối cùng cũng hoàn hồn, nhao nhao quỳ xuống.

“Bệ hạ bớt giận!!”
“Bệ hạ bớt giận, đừng làm tổn hại long thể!”

“…”
Trên ngự tọa, vẻ mặt giả vờ giận dữ của Tạ Sách hơi phai nhạt, người quét mắt nhìn mọi người, cuối cùng chỉ nhìn về phía chính giữa điện, Tạ Thanh Yến quỳ mà vẫn đoan trang như trăng sáng tùng xanh.
Một tia hài lòng và tiếc nuối, đồng thời lướt qua mắt người.

“Tạ Diễm Chi.”

“Thần có mặt.”

Tạ Sách ngả người ra sau, khẽ nheo mắt: “Quý phi khen ngươi như ngọc quý không tì vết, trẫm thấy cũng chưa hẳn.”

Mọi người giật mình.
Vô số người sắc mặt khác nhau, đều lén lút nhìn lên.

Mà Tạ Thanh Yến thần sắc tuấn nhã ôn nhuận, mắt như nước tĩnh chảy sâu, không hề kinh động: “Dưới gầm trời này, trừ bệ hạ ra, không có ai là người không tì vết. Thần cũng vậy.”

Tạ Sách cười: “Vậy trẫm hỏi ngươi— hai hoàng đệ của ngươi tuổi chưa yếu quán, cả ngày đều tơ tưởng chuyện tình duyên, sao ngươi lại không chịu khai khiếu?”

“…”
Tạ Thanh Yến thần sắc khẽ khựng lại.

Tạ Sách thu lại nụ cười, cố ý trầm giọng: “Trẫm lại hỏi ngươi, ngươi năm nay đã hai mươi ba, chưa thành gia, thật sự chưa từng có người trong lòng sao?”

Cả điện im phăng phắc.
Vài hơi thở sau, Tạ Thanh Yến quỳ dài ngẩng mắt, đáy mắt biển mực khẽ gợn sóng.

“Có.”

“——”
Trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, Tạ Thanh Yến phủ phục quỳ lạy, tiếng trong trẻo vang vọng khắp cung khuyết:

“Thần cầu cưới con gái nhà họ Thích, kính xin Thánh thượng chuẩn tấu!”