Chương 24: Thánh chỉ Hậu viện tương hội.

Chương 24: Thánh Chỉ – Hậu Viện Tương Hội.

Đêm khuya, tại phủ Trưởng Công Chúa.

“Phu nhân à, người nếm thử món kim linh trứ này xem, đó là ta đặc biệt mời từ Trạm Thanh Lâu về đấy…”

“Điện hạ, tướng quân!”

Một trung lang tướng tuần bổ vệ dưới trướng Nguyên Thiết, mình khoác thiết giáp, tay vịn trường kiếm, bước nhanh qua hành lang, quỳ gối trước minh đường đang dùng yến tiệc, giọng nói gấp gáp.

“Trong cung truyền tin về rồi.”

“Yến nhi thế nào?” Trưởng Công Chúa lập tức đẩy khuôn mặt râu ria của Nguyên Thiết đang chắn trước mặt mình ra, có chút căng thẳng siết chặt chiếc khăn trong tay. “Chẳng lẽ nó không chịu thành thân, chọc giận Bệ hạ?”

“Không phải vậy. Đêm nay trong yến tiệc, Tạ Hầu đã tâu xin Thánh Thượng cầu hôn nữ nhi nhà họ Thích.”

Bàn tay Nguyên Thiết đang cầm đũa khựng lại.

Còn Trưởng Công Chúa sắc mặt hơi kinh ngạc, rồi sau đó lộ vẻ vui mừng: “Yến nhi quả nhiên có ý với Thích nhị cô nương.”

Trung lang tướng trầm giọng nói: “Nhưng việc này khiến Long Nhan không vui, trách ngài ấy nên suy nghĩ lại. Song Tạ Hầu quyết ý tâu xin lần nữa, Thánh Thượng vì thế nổi giận, phất tay áo rời yến. Tạ Hầu hiện đang quỳ dài trong Cửu Hoa Điện.”

“Quỳ dài?” Trưởng Công Chúa có chút sốt ruột. “Bệ hạ sao có thể…”

“Ấy ấy, phu nhân chớ vội,” Nguyên Thiết hoàn hồn, cười ngây ngô ngắt lời Trưởng Công Chúa. “Bọn người nghe lén này thì hiểu gì, chắc chắn đã bỏ sót chuyện quan trọng nào đó! Bệ hạ xưa nay vẫn mong Yến nhi thành hôn, Yến nhi đã chịu mở lời rồi, Bệ hạ sao có thể không vui?”

Ông ta ngừng lại, nhìn trung lang tướng, giọng nói hạ thấp: “Nói không chừng, là vì chuyện khác…”

Trung lang tướng bị ánh mắt hổ báo kia nhìn, lập tức cúi đầu toát mồ hôi, nhanh trí nói: “…Dạ, hôm nay hai vị Hoàng tử điện hạ vì tìm một y nữ tuyệt sắc, đã đi xa ngoài thành, lỡ mất yến tiệc, vốn đã khiến Thánh Thượng nổi giận.”

“Ta đã bảo mà, phu nhân xem, nguyên do chẳng phải đã rõ rồi sao?” Nguyên Thiết thu ánh mắt lại.

Trưởng Công Chúa có chút lo lắng: “Nhưng Bệ hạ sẽ không vô cớ giận lây sang Yến nhi…”

“Có lẽ là vì thương người muội muội này của mình, cảm thấy Yến nhi không bẩm báo cha mẹ mà đã tâu xin, quá thất lễ chăng?”

Nguyên Thiết nói bừa, nhẹ nhàng đỡ vai Trưởng Công Chúa, để nàng ngồi xuống, vỗ ngực bao biện: “Thôi được, đêm nay ta sẽ đi đổi ca tuần phòng! Tiện thể dò la một chút! Phu nhân cứ ở phủ chờ, yên tâm, sẽ không có chuyện gì đâu!”

“…”

Sau một hồi an ủi, hoàn toàn khác với vẻ ngoài thô kệch của Nguyên Thiết, có thể nói là dịu dàng nhỏ nhẹ, khiến vị trung lang tướng đang quỳ bên cạnh cũng không đành lòng nhìn thẳng.

“Chăm sóc tốt cho Điện hạ của các ngươi, đêm nay đốt thanh tịnh hương trong phòng cho nàng,” đợi Trưởng Công Chúa được bà vú đưa về phòng, Nguyên Thiết dặn dò mấy lần với thị nữ thân cận của nàng, rồi mới đứng thẳng người bước ra ngoài. “Ngụy Khoan, đi theo ta.”

“Dạ, tướng quân.”

Trung lang tướng lập tức đứng dậy, theo sau bóng dáng như con gấu đen lớn lướt qua bên cạnh.

Đêm nay trăng mờ sao chìm, đất trắng thê lương.

Dọc theo hành lang quanh co trên hồ vườn rộng lớn của phủ Trưởng Công Chúa, đi ra ngoài, ánh trăng mờ ảo, ngay cả khuôn mặt vốn chất phác thô kệch của Nguyên Thiết cũng hiện lên vài phần u ám.

“Tướng quân,” trung lang tướng Ngụy Khoan là tâm phúc của Nguyên Thiết, lúc này kề sát nói nhỏ: “Đêm nay yến tiệc trong cung, Bệ hạ quả thực là sau khi công tử cố chấp cầu hôn nữ nhi nhà họ Thích mới nổi giận bỏ đi.”

“Ta biết.”

Ngụy Khoan hơi kinh ngạc, khó hiểu ngẩng đầu: “Vậy tướng quân cũng biết, vì sao Thánh Thượng nổi giận sao?”

“Còn có thể vì gì nữa. Chuyện hôn sự mà con ta chọn, ông cậu của nó không vừa ý.” Rõ ràng là cười, nhưng âm thanh rơi xuống mặt hồ trong đêm lại có chút trầm.

“Nhưng đây chẳng phải là Bệ hạ ép công tử chọn sao?”

“…”

Nguyên Thiết chợt dừng bước, quay đầu nhìn hắn: “Ta thấy ngươi là bị những lời đồn đại trong chợ búa làm cho mụ mị đầu óc rồi.”

“À?”

“Ngươi nghĩ Bệ hạ thật sự muốn thằng nhóc đó chọn một trong hai giữa Thích Uyển Nhi và Chinh Dương sao?”

“Không, không phải vậy sao?”

“Nếu phải thì ngài ấy đã ban hôn từ lâu rồi, đâu cần đợi đến hôm nay? Giữa lão nhị và lão tam, ngài ấy muốn ép con ta không chọn ai cả, sớm dứt bỏ ý niệm của bọn chúng, nên mới ba lần bảy lượt thúc giục!”

“…”

Ngụy Khoan kinh ngạc đứng sững tại chỗ, mấy hơi thở sau mới hoàn hồn, vội vàng đuổi theo ra khỏi hành lang, rồi vòng qua cổng nguyệt động, gấp gáp nói: “Vậy tướng quân, công tử hôm nay trong yến tiệc chẳng phải đã phạm sai lầm lớn sao?”

“…Hừ.”

Nguyên Thiết cười một tiếng, rất tự hào vuốt râu, dừng lại trước chuồng ngựa: “Chuyện mà lão tử này nghĩ ra được, thằng nhóc đó đã nghĩ thấu từ tám đời rồi.”

Ngụy Khoan dắt ngựa ra cho ông ta: “Công tử đã biết rõ Thánh ý, vì sao thà chọc giận Long Nhan, cũng muốn cầu hôn nữ nhi nhà họ Thích?”

“Ngươi hỏi lão tử, lão tử hỏi ai?”

Nguyên Thiết giật lấy dây cương, hung dữ nói: “Chuyện này không phải ngươi nên bẩm báo ta sao, lẽ nào còn muốn lão tử tự mình đi điều tra?”

Ngụy Khoan nghẹn lời, bất đắc dĩ nói: “Tâm tính công tử như nước tĩnh chảy sâu, tướng quân và ngài ấy cha con đồng lòng còn không rõ, thuộc hạ tự nhiên cũng đành chịu thôi.”

“Chậc, cần ngươi làm gì.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đã ra khỏi cửa hông phủ.

Nguyên Thiết lật mình lên ngựa, nhìn về phía đường nét thành cung nguy nga trong đêm, sắc mặt ông ta hơi nghiêm trọng: “Chẳng lẽ…”

Ngụy Khoan vội ngẩng đầu: “Tướng quân có suy đoán gì?”

Nguyên Thiết nheo mắt nói: “Cô nương nhỏ nhà họ Thích đó, thật sự đẹp như tiên nữ sao?”

Ngụy Khoan: “…………”

—

“Nữ tử nhà họ Thích đó, thật sự tốt đến vậy sao?”

Trong tẩm điện hoàng cung.

Cách Tẩy Nguyệt Trì phía sau Thái Thanh Điện, Tạ Sách xa xa nhìn ánh đèn Thái Thanh Điện, không vui quay người lại, hỏi thái giám phía sau.

Thái giám cẩn thận nói: “Bệ hạ hỏi nhị cô nương?”

“Sao, nhà họ Thích có nhiều cô nương lắm sao?”

“Bẩm Bệ hạ, cũng không nhiều lắm, trong sổ sách có ba vị. Trong đó nhị cô nương Thích Uyển Nhi là đích nữ của Khánh Quốc Công, tài tình tuyệt diệu, danh tiếng vang khắp kinh thành, tam cô nương Thích Nghiên Dung là con của nhị phòng dưới gối lão Quốc Công, xinh đẹp, nhưng không có danh tiếng về tài đức. Người có liên hệ khá nhiều với Tạ tướng quân, chính là nhị cô nương Thích Uyển Nhi.”

“Vậy đại cô nương thì sao.”

“Vị đó, trong phố phường đồn đại… xấu xí vô cùng, dường như đã định hôn với thứ tử Lăng Vĩnh An của Bình Dương Vương Phủ.”

“?”

Tạ Sách quay người lại, hơi nhướng mày, trầm giọng cười: “Lăng Vĩnh An, tốt lắm, cũng là một mối hôn sự không tồi.”

“…”

Thái giám không dám tiếp lời.

Cho đến khi Tạ Sách dịu đi thần sắc, như có như không nói: “Kể cho trẫm nghe về Thích nhị cô nương đó.”

Thái giám thở phào nhẹ nhõm: “Nghe nói Thích Uyển Nhi cô nương là tài nữ số một kinh thành, cầm kỳ thi họa, mọi thứ đều tinh thông, thơ từ văn chương, không kém nam tử. Tạ tướng quân anh hùng khó qua ải mỹ nhân, cũng là lẽ thường tình.”

“Ải mỹ nhân?”

Tạ Sách lạnh giọng lặp lại, không nghe ra là cười hay giận.

“Diễm Chi từ nhỏ được nuôi dưỡng ở Xuân Sơn, trẫm chưa từng bế nó. Năm mười hai tuổi mới về kinh, từ đó tính tình đã đạm bạc, sau này theo quân càng trầm tĩnh hơn. Không như lão nhị lão tam, cả ngày trước mặt trẫm giả vờ cung kính hiếu thuận thân cận… nhưng nó cũng chưa từng trái ý trẫm – hôm nay là lần đầu tiên.”

Thái giám cười gượng nói: “Bệ hạ, nhị điện hạ và tam điện hạ là long tử, tự nhiên sẽ thân cận với ngài hơn. Tạ tướng quân tuy là cháu ngoại của Bệ hạ, nhưng sao có thể so sánh với bọn họ được?”

“Thế sao, nhưng trẫm vì sao lại cảm thấy, so với lão nhị lão tam, tính tình của nó lại giống trẫm hơn một chút?”

“…!”

Nụ cười trên mặt thái giám lập tức cứng đờ.

Tạ Sách nói nhẹ nhàng, như một câu nói đùa. Nhưng lời nói đùa của đế vương cũng nặng ngàn cân, huống hồ còn liên quan đến quốc bản lập trữ, một câu tiếp không khéo, có thể bị nghiền nát tan xương.

Kẻ nào dám bàn luận chuyện này, kết cục rõ ràng –

Sáng nay triều, Bệ hạ vì chuyện triều thần can gián lập trữ mà nổi giận, đánh trượng mấy vị ngôn quan, máu của họ còn chưa khô trước cổng cung đâu.

Ngay khi thái giám đầu gối mềm nhũn muốn quỳ xuống, tiếng truyền báo của tiểu thái giám phía sau đã cứu hắn.

“Bệ hạ, nhị điện hạ và tam điện hạ cầu kiến.”

“Yến tiệc đã tan rồi, bọn họ còn đến làm gì.” Tạ Sách không động hỉ nộ, bình thản hỏi.

Tiểu thái giám cứng đờ ngẩng đầu: “Ứng, ứng là muốn cầu tình cho Tạ Hầu gia.”

“Cầu tình?” Tạ Sách cười, quay người nhìn thái giám phía sau. “Ngươi nghe thấy không? Hai đứa con trai tốt của trẫm, lỗi của mình còn chưa kịp nhận, đã vội vàng cầu tình cho biểu ca của chúng – nặng nhẹ khẩn cấp, bọn chúng quả thực tính toán rất rõ ràng!”

Tiểu thái giám sợ hãi im bặt.

Thái giám thân cận gượng cười nói: “Hai vị điện hạ cũng là sợ Bệ hạ giận mà tổn hại thân thể…”

“Không gặp.” Tạ Sách thu lại nụ cười, nhìn về phía Tẩy Nguyệt Trì. “Bảo bọn chúng về cung của mình đi.”

“Dạ, Bệ hạ.”

Tiểu thái giám lau mồ hôi, vội vàng chạy ra ngoài.

Thái giám thấy vậy, cắn răng, cẩn thận mở lời: “Đêm nay hai vị điện hạ e rằng khó mà an giấc.”

“Khi trẫm làm hoàng tử, quy củ nghiêm chỉnh, trên hiếu dưới thuận, vẫn không có ngày nào an giấc,” Tạ Sách khẽ nheo mắt. “Thủ đoạn lung lạc lòng người còn chưa thuần thục, đã chạy đến trước mặt Tạ Diễm Chi khoe khoang… Quân thần chưa lập, còn mơ tưởng ngôi trữ quân. Nếu thật sự để bọn chúng ngồi lên, đó là mất mặt của trẫm, là mất mặt của Đại Dận. Huống hồ thể diện là chuyện nhỏ, quốc sự mới là chuyện lớn!”

Thái giám cung kính cúi người: “Hai vị điện hạ dù sao cũng còn nhỏ tuổi.”

“Nhỏ sao?”

Ánh mắt Tạ Sách như đốm lửa rơi vào rừng củi, gần như ngay lập tức muốn nổi lên biển lửa vạn trượng dưới sự bình tĩnh.

Đây là lần đầu tiên đêm nay ngài ấy thực sự nổi giận.

Chỉ là sự tức giận đó cuối cùng lại bị nỗi đau trong mắt ngài ấy cuốn trôi, dập tắt.

Tạ Sách không biết vì sao thở dài một tiếng, chắp tay đứng thẳng, xa xa nhìn bầu trời đầy sao trên hồ ngoài đình: “…Chuyện xa xôi không nhắc tới. Ngay cả Tạ Thanh Yến, ở tuổi của bọn chúng, đã là thiếu tướng quân lừng lẫy tiếng tăm ở Bắc Cảnh. Với đức hạnh hiện tại của bọn chúng, nếu không rèn luyện nữa, sau này làm sao có thể điều khiển được quần thần?”

Tạ Sách khẽ nheo mắt, nhìn ánh đèn xa xăm của Thái Thanh Điện.

Màu sắc ấm áp hòa quyện rơi vào mắt đế vương, lại khiến người ta cảm thấy lạnh lẽo hơn cả sương thu.

“Chuyện này, nên khiến bọn chúng một người vừa mừng vừa sợ, một người vừa sợ vừa mừng, như vậy mới công bằng.”

Thái giám cũng nhìn về phía Cửu Hoa Điện, nhớ đến vị Hầu gia còn đang quỳ với vết thương: “Vậy chuyện Tạ tướng quân cầu hôn, Bệ hạ có chuẩn không?”

“Vì sao không cho phép?” Tạ Sách lạnh lùng cười. “Đợi nó quỳ đến sáng, thì nói cho nó biết, chuyện này, trẫm ưng thuận!”

–

Một ngày sau, Lãng Viên.

“Tạ Diễm Chi à Tạ Diễm Chi, ngươi là bị mỹ nhân mê hoặc tâm trí, điên rồi sao??”

Vân Xâm Nguyệt xông vào, đối diện với Tạ Thanh Yến đang dưỡng “thương” trên giường, liền mắng một tràng: “Vốn dĩ đứng ngoài quan sát, ngươi lại cứ phải tự mình nhập cuộc, rước họa vào thân, ta Vân Giám Cơ đã quen nhìn thiên hạ kẻ ngu, lần đầu tiên thấy kẻ dẫn họa vào mình – là chê trong triều những kẻ rình rập từng cử động của ngươi để tìm lỗi còn chưa đủ nhiều sao?”

Tạ Thanh Yến lười biếng tựa vào giường, tùy tiện đặt cuốn binh thư chú giải sang một bên: “Vân tam công tử thật có tài tình.”

“Ta còn có thể mắng ngươi mười ngày mười đêm nữa!”

Vân Xâm Nguyệt tức giận dùng quạt chỉ vào hắn, đi đi lại lại hai vòng trước giường, cuối cùng “ngươi” một hồi, vẫn chán nản hạ quạt xuống, chỉ vào đầu gối của người kia.

“Bệ hạ thật sự phạt ngươi quỳ một đêm sao?”

Tạ Thanh Yến không để ý nói: “Bảy tám canh giờ.”

“Bảy tám…”

Vân Xâm Nguyệt nghiến răng, “May mà ngươi là người luyện võ, đổi lại người khác chắc phải quỳ tàn phế rồi. Bệ hạ của chúng ta, khi thân cận thì thân cận, khi ra tay tàn nhẫn thì cũng thật sự tàn nhẫn.”

“Thân cận với ngươi, đó là ban ơn; phạt ngươi tàn nhẫn, đó là uy chấn,” Tạ Thanh Yến cười nhẹ nhàng. “Ân uy song thi, Bệ hạ xưa nay vẫn rất thấu hiểu đạo này.”

“Phải, thấu hiểu lòng đế vương như vậy, còn vội vàng tìm chết, cũng chỉ có Tạ đại tướng quân của chúng ta thôi, phải không?”

Vân Xâm Nguyệt nói bóng gió ngồi xuống mép giường, mở quạt ra, phe phẩy hai cái, thấy lạnh lại gấp lại.

“Nói đi, rốt cuộc vì sao lại cầu hôn Khánh Quốc Công phủ.”

“Ngươi đoán xem.”

Vân Xâm Nguyệt muốn dùng quạt gõ hắn, nhưng vẫn nhịn xuống, miễn cưỡng nói với giọng khó chịu: “An gia?”

Tạ Thanh Yến khẽ gật đầu, cho hắn một ánh mắt ra hiệu tiếp tục.

Vân Xâm Nguyệt: “Vụ phục kích ở Hộ Quốc Tự, An gia thất bại, chắc chắn sẽ không bỏ qua. Nếu ta là bọn họ, để an toàn, tự nhiên sẽ chia làm hai đường – Thích Thế Ẩn và Thích Bạch Thương, đều không thể giữ lại.”

Tạ Thanh Yến khẽ cười nhạt: “Người hiểu ta, chính là Vân tam.”

“Bớt cái trò đó đi,” Vân Xâm Nguyệt nén vẻ đắc ý, cố ý nghiêm mặt. “Vậy, ngươi là muốn gắn mình với nhà họ Thích, để An gia phải kiêng dè sao?”

“Ừm.”

“Nhưng theo ta hiểu về ngươi, ngươi làm việc, chưa bao giờ chỉ có một mục đích.”

“…”

Thấy Vân Xâm Nguyệt vẻ mặt không chịu bỏ qua, Tạ Thanh Yến trầm ngâm một lát: “Chỉ là một chút tư tâm thôi.”

“Tư tâm gì?”

“Đợi sính lễ của phủ Trưởng Công Chúa được đưa đến nhà họ Thích trước, thì trước khi Thích Uyển Nhi thành hôn, nhà họ Thích sẽ không cho thứ nữ gả ra ngoài.”

“…?”

Vân Xâm Nguyệt cảnh giác: “Ngươi chắc chắn không phải kiêng dè Lăng Vĩnh An cái tên phế vật đó. Ai muốn bàn chuyện hôn sự với Thích Bạch Thương rồi?”

Nhớ lại những gì nghe được trong yến tiệc hôm qua, Tạ Thanh Yến không nói, đôi mắt dài khẽ nheo lại.

— Tạ Thông tìm Thích Bạch Thương, là để tiếp nối cuộc gặp gỡ kinh ngạc ở Lãng Viên.

Nhưng Tạ Minh, vì sao hắn cũng xen vào?

“Sao không nói gì nữa?”

“…” Tạ Thanh Yến hoàn hồn, cười thanh tú phóng khoáng: “Phòng ngừa hậu hoạn, không được sao?”

“—Được.”

Vân Xâm Nguyệt cười lạnh đáp: “Ngươi giỏi như vậy, sao không làm một lèo, chọc thủng trời luôn, cầu hôn đại cô nương nhà họ Thích với Bệ hạ luôn đi?”

Nụ cười của Tạ Thanh Yến nhạt đi.

Trong mắt hắn như có sóng lớn cuộn trào, nhưng rồi từng đợt từng đợt lại lắng xuống, cuối cùng vẫn trở về sự tĩnh lặng, chỉ còn lại một nụ cười: “Ngươi biết, cuộc hôn sự này chẳng qua chỉ là một quân cờ, không thành được.”

Huống hồ, nàng không nên rơi vào ván cờ ngọc đá cùng tan này.

“Ngươi nói nghe nhẹ nhàng thật,” ánh mắt Vân Xâm Nguyệt đầy vẻ dò xét nhìn hắn. “Bệ hạ kim khẩu ngự ngôn, sau này chọn được ngày lành, ngươi còn dám kháng chỉ sao?”

Tạ Thanh Yến mắt trong veo, thần thái ung dung, nghe vậy cười dịu dàng: “Sao dám.”

“…”

Đồng tử Vân Xâm Nguyệt chợt co lại.

Chiếc quạt trong tay hắn siết chặt, hằn lên vết trắng.

Chỉ là khi Vân Xâm Nguyệt kiên quyết ngẩng đầu, định hỏi điều gì đó –

“Công tử.”

Cách cửa sổ, Đổng Kỳ Thương khẽ nói vọng vào phòng: “Một nha hoàn của phủ Thích tự xưng là Tử Tô đã đến ngoài Lãng Viên, nói rằng trong chiếc áo choàng lông hạc ngài tặng, còn sót lại một khối ngọc bích. Nói vật này quý giá, xin Lãng Viên phái người đến lấy.”

Trong phòng.

Ánh mắt nghi ngờ của Vân Xâm Nguyệt rơi vào vẻ mặt bình thản của Tạ Thanh Yến: “Ngươi? Để quên một khối ngọc bích?”

“…”

“Ngươi cố ý đúng không?”

“…”

Tạ Thanh Yến không để ý đến hắn, vén chăn mỏng, mặc nguyên y phục đứng dậy.

“Vết thương của ngươi còn chưa lành, lại đi đâu nữa?” Vân Xâm Nguyệt thấy động tác của người kia nhẹ nhàng, khi khoác áo choàng ngoài còn khẽ nhíu mày, rõ ràng vết thương trên lưng và vết thương đầu gối mới thêm tối qua vẫn chưa lành hẳn.

“Ngươi không nghe thấy sao?”

Tạ Thanh Yến thắt dây lưng da có ngọc treo, giọng nói trong trẻo như gió xuân thoảng qua:

“Thích cô nương hẹn ta gặp mặt.”

Vân Xâm Nguyệt: “…………”

Thật là không biết xấu hổ.

–

“Cô nương! Cô nương! Xảy ra chuyện lớn rồi!!”

Hôm qua vì nghĩa chẩn mệt mỏi, Thích Bạch Thương đang ngủ trưa, còn đang trong mộng, đã bị tiếng gọi như gọi hồn của Liên Kiều đánh thức.

“Nhỏ tiếng chút. Cô nương đang ngủ trưa.” Tử Tô trầm giọng.

“Không phải – chuyện này không thể nhỏ tiếng được, cô nương, người mau dậy đi – trong phủ sắp có thánh chỉ rồi! Lão phu nhân và Quốc Công gia có lệnh triệu tập, truyền người trong phủ cùng ra tiền viện Quan Lan Uyển để nhận chỉ!”

“…”

Cơn buồn ngủ của Thích Bạch Thương lập tức tan biến.

Nàng vịn mép giường đứng dậy: “Chỉ ý gì?”

“Ban hôn!”

Liên Kiều kích động khoa tay múa chân: “Định Bắc Hầu! Thật sự muốn thành thân với Uyển Nhi cô nương rồi!”

—

Một nén hương sau, trong Quan Lan Uyển.

“Thánh Thượng chiếu viết:

“Hoàng cháu của Trẫm Tạ Thanh Yến, tước Định Bắc Hầu, tài hoa xuất chúng, phẩm hạnh cao quý, tuổi đã qua hai mươi mà chưa kết hôn, thực là điều đáng tiếc trong triều đình. Nay nghe đích nữ của Khánh Quốc Công phủ Thích Uyển Nhi, cung kính hiền thục, đức tài vẹn toàn… Đặc biệt ban hôn cho hai người, thành duyên trời tác hợp, kết tình Tần Tấn chi hảo… Lệnh Khâm Thiên Giám chọn ngày lành tháng tốt, lệnh Lễ Bộ, Hồng Lô Tự cùng chuẩn bị hôn lễ, để彰 Thánh ân…

“Khâm thử.”

Giọng thái giám tuyên chỉ the thé vang vọng khắp Quan Lan Uyển của Khánh Quốc Công phủ, hồi lâu vẫn còn vương vấn, dư âm không dứt.

Tất cả gia quyến trong phủ quỳ đầy đất đều cứng đờ, dường như chưa hoàn hồn.

Vẫn là thái giám tuyên chỉ khẽ nói: “Khánh Quốc Công, còn không tiếp chỉ?”

Thích Gia Học toàn thân run rẩy, sắc mặt đỏ bừng như máu, run rẩy vạt áo mới đứng thẳng người:

“Thần, Thích Gia Học, lĩnh chỉ – tạ ơn!!”

“Thần phụ, lĩnh chỉ tạ ơn.”

“Thần nữ, lĩnh chỉ tạ ơn…”

“…………”

Thích Bạch Thương quỳ ở góc xa nhất, gần hơn với các phu nhân, nha hoàn trong nhà.

Xa xa ồn ào náo nhiệt, Thích Gia Học và Tống Thị cười đến nhăn cả mặt, ngay cả lão phu nhân xưa nay vẫn thiên vị nhị phòng giờ cũng mày nở mặt tươi, vui vẻ không ngậm miệng được.

Thánh chỉ ban hôn, đối với Khánh Quốc Công phủ đã trầm lắng mấy chục năm, quả thực là một vinh dự lớn.

Huống hồ còn là Định Bắc Hầu Tạ Thanh Yến, người mà thiên hạ tranh giành, quyền khuynh triều chính.

“Yến tiệc! Đêm nay trong phủ đại yến!”

Thích Gia Học tiễn thái giám tuyên chỉ đi, hiếm khi vui mừng ra mặt, kích động nắm tay Thích Uyển Nhi: “Tốt lắm, có nữ nhi như vậy, được đế vương để mắt, vinh dự gia môn, làm cha còn cầu gì nữa!”

Tống Thị cũng cười tươi như hoa đào, dặn dò quản gia bà vú: “Tiền lệ phí trong phủ tháng này, hôm nay đều phát gấp đôi, để mừng hỷ sự!”

“Đa tạ Công gia, đa tạ phu nhân!”

“Đa tạ Công gia phu nhân…”

“…”

Ngoài sự ồn ào, Thích Bạch Thương đứng xa xa, dừng lại mấy hơi thở.

Có lẽ Uyển Nhi lúc này không có thời gian để nói chuyện với nàng, Thích Bạch Thương khẽ rũ mi mắt, lui vào hành lang.

Cùng với đám phu nhân, nha hoàn tản đi, nàng lặng lẽ bước về phía khoảnh sân nhỏ.

“Ta nghe nói, Tạ Hầu gia vì cầu hôn Uyển Nhi,竟 dám trái ý thiên tử, quỳ trong cung suốt cả một đêm đấy!”

“Trời ơi, có chuyện đó sao?”

“Không sai được, các ngươi quên rồi sao? Hai ngày trước ở Hộ Quốc Tự, cũng là Tạ Hầu gia xả thân quên mình, lấy thương thay thương, mới cứu được Uyển Nhi cô nương!”

“Định Bắc Hầu đối với nhị cô nương tình sâu nghĩa nặng như vậy…”

“Giờ đây, Uyển Nhi cô nương thật sự là người được tất cả nữ tử trong kinh thành ngưỡng mộ nhất rồi!”

“…”

Thích Bạch Thương vòng qua hành lang gấp khúc, xuyên qua biệt viện, những tiếng bàn tán đó cũng dần xa.

Cho đến khi gần đến sân nhỏ của nàng, dưới hành lang, Thích Bạch Thương vô tình ngẩng đầu, nhìn thấy rừng trúc xanh tươi không giảm ở cuối bức tường phía bắc.

[Chẳng lẽ, cũng là ta che khuất ánh nắng mưa móc, mới cản trở nơi đây hoa thơm khoe sắc?]

[Bạch Thương cô nương, phải không?]

[Diễm Chi hôm nay đã được dạy dỗ.]

Nhớ lại những gì đã trải qua ở đây hôm đó, Thích Bạch Thương không khỏi dừng lại, khẽ nhíu mày.

Tuy lời đồn chưa chắc đã hoàn toàn đáng tin…

Nhưng nhìn từ Hộ Quốc Tự hôm đó, hắn đối với Uyển Nhi, hẳn là có vài phần chân tình.

“Nữ tử an thân lập mệnh vốn đã không dễ, Uyển Nhi nếu có thể gả cho hắn, ít nhất tự bảo vệ mình cũng dư dả, cũng là chuyện tốt.”

Thích Bạch Thương tự an ủi mình như vậy, cuối cùng tâm trạng cũng khá hơn một chút.

Nàng cúi đầu bước qua cổng nguyệt động, rẽ vào sân nhỏ của mình, vừa ngẩng đầu lên, đã cứng đờ tại chỗ –

Hoàng hôn vừa buông, phủ một lớp màn mỏng khắp sân.

Và trong chiếc ghế mây nàng thường ngồi nhất, lúc này đang có một thanh niên áo tuyết, tóc búi ngọc trâm, thần thái thanh tú, cốt cách thoát tục.

— Người mà thiên hạ đều biết, Định Bắc Hầu, Tạ Thanh Yến.

“Ngươi…”

Thích Bạch Thương cứng đờ tại chỗ, gần như nghi ngờ đây là ảo ảnh tiếp nối ảo thanh vừa rồi.

Nếu không, cái tên vừa xuất hiện trong thánh chỉ ban hôn của phủ –

Chính chủ sao lại ở trong sân của nàng?

Chỉ là “ảo giác” kia nghe tiếng, đã quay đầu nhìn lại. Tạ Thanh Yến vạt áo bay lên, khẽ nâng chén trà thuốc đang cầm giữa các đốt ngón tay về phía nàng, giọng nói trong trẻo như vậy:

“Đi đâu rồi, sao giờ mới về.”