Chương 2: Gặp nguy hiểm Bây giờ quay đầu có kịp không?

Chương 2: Gặp Nạn – Giờ quay lại còn kịp chăng?

Bởi sự phồn hoa chốn kinh thành mà trì hoãn, xe ngựa của Thích Bạch Thương mãi đến khi hoàng hôn buông xuống, mới chen chúc khó khăn thoát khỏi cổng thành giữa dòng người tiễn biệt Trấn Bắc quân.

Ráng chiều rực rỡ, sắc đêm nhuộm núi non lấp lánh.

Bóng dáng Trấn Bắc quân theo Tạ Thanh Yến ban sư hồi triều, dần hòa vào vệt ráng lửa cuối chân trời, không còn nhìn rõ nữa.

Trên nền trời, một cánh chim cô độc lượn vòng, nương theo mây chiều, đậu xuống cành liễu cong ngoài cổng thành.

Cành liễu lướt qua xe ngựa, Thích Bạch Thương trong xe khẽ cụp mi.

Rèm xe bên cạnh được kéo lại, từ trong vọng ra một tiếng nói nhẹ nhàng, lười biếng:

“Đi thôi.”

“Vâng, cô nương.”

Tử Tô đáp lời, quất roi: “Giá!”

Xe ngựa rời đi giữa những người dân vẫn còn đứng tiễn Trấn Bắc quân ngoài thành.

Trong xe, Liên Kiều không nén nổi lòng nghi hoặc, tò mò hỏi: “Tạ Thanh Yến thật sự không ở trong nghi trượng sao? Vừa rồi cô nương cứ nhìn chằm chằm Trấn Bắc quân, có phát hiện gì chăng?”

Phải biết rằng, cô nương của các nàng, ngoài việc chuyên tâm y thuật không hề lơ là, thì đối với mọi chuyện khác đều là có thể thoái thác thì thoái thác, có thể tránh thì tránh.

Hôm nay lại bất thường như vậy, thậm chí còn nán lại ngoài thành để xem Trấn Bắc quân, thật sự là kỳ lạ.

Đợi đến khi xe ngựa đã rời khỏi cổng thành, bên ngoài không còn ai, Thích Bạch Thương đã tựa lại bên bàn, lúc này mới chống trán, khẽ khàng mở miệng: “Trấn Bắc quân, đi về hướng nào?”

Liên Kiều hồi tưởng: “Chúng ta đi về phía Đông, họ hơi lệch một chút, chắc là hướng Đông Nam.”

Chưa đợi Thích Bạch Thương ngẩng đầu, Liên Kiều chợt ngẩn ra: “Không đúng, chẳng phải họ cũng như chúng ta, đều phải về Thượng Kinh sao?”

Thích Bạch Thương khẽ nhướng mi, nhưng không nói gì.

Thói quen nhiều năm thành tự giác, Liên Kiều không dám trông mong cô nương nói thêm đôi lời, tự mình đi tìm đáp án.

Nàng cầm tấm bản đồ trên án thư bên cạnh, ngón tay lướt qua những thành trì, sông núi được vẽ trên đó: “…Ta hiểu rồi, chúng ta đi đường gần nhất, xuyên núi mà qua. Còn họ lại vòng qua nửa đoạn Ly Sơn trước khi vào kinh, trước tiên đến Vận Thành, rồi mới về kinh?”

“Ừm.” Thích Bạch Thương đáp, ngón tay lật một trang sách.

Liên Kiều nói: “Với danh tiếng của Tạ Thanh Yến hiện giờ, đến Vận Thành chắc chắn cũng sẽ chật kín đường phố, hoa quả đón chào, ít nhất phải mất thêm một ngày mới có thể về kinh. Theo ta thấy, hắn chi bằng đi xuyên núi như chúng ta còn hơn.”

Thích Bạch Thương không tỏ ý kiến.

Ngoài rèm xe, Tử Tô lại lạnh nhạt hừ một tiếng: “Ngươi không có đầu óc sao?”

“Ta đâu có –” Liên Kiều vừa định nổi giận, chợt dừng lại, “Đúng rồi, Tạ Hầu gia căn bản không ở trong nghi trượng được ban. Vậy hắn bày ra trận thế lớn như vậy, phô trương thanh thế để làm gì?”

“…”

Ngoài rèm xe không còn tiếng động.

Liên Kiều tự mình nghĩ không ra, dứt khoát quay đầu, mắt mong chờ nhìn về phía cô nương nhà mình.

Thích Bạch Thương cúi đầu nhìn cuốn y thư trong tay, mắt không hề ngẩng lên, giọng nói lười biếng chậm rãi: “Ta và hắn vốn không quen biết, làm sao biết được hắn nghĩ gì trong lòng.”

Liên Kiều lại không tin, ghé sát vào: “Ôi cô nương, người chắc chắn đã đoán ra điều gì rồi, nói cho ta biết đi mà.”

“…Nếu ta là hắn.”

Thích Bạch Thương bị nàng lay đến nỗi sách cũng khó mà đọc được, cuối cùng đành bất đắc dĩ ngẩng đầu, đôi môi đỏ mọng khẽ mở:

“Đại khái là minh tu sạn đạo, ám độ Trần Thương vậy.”

—

Ba mươi dặm ngoài, sông Ly Sơn.

Nước ngọc quanh co núi, gió chải bóng rừng, vốn là cảnh đẹp u tịch chốn sơn lâm, tiếc thay lũ chim nước đang đùa giỡn đã bị sát khí vừa rồi kinh động mà bay tán loạn.

Một đội kỵ binh nhẹ với giáp mỏng, đao dài lặng lẽ dừng bên bờ sông, xếp thành hàng dài, cho ngựa uống nước.

Đội kỵ binh này ước chừng trăm người, khi dừng lại lại im ắng lạ thường, cho thấy kỷ luật nghiêm minh, lệnh cấm nghiêm ngặt trong đội.

Sắc ráng chiều phủ lên lớp giáp bạc mỏng, rực rỡ như lửa.

Người dẫn đầu quay lưng về phía bờ sông, dừng ngựa dưới một cây hòe cổ thụ, dáng người cao ráo, như cây quỳnh cành ngọc.

Bên cổ người đó có hình xăm tỳ hưu nuốt vai, uy nghiêm đáng sợ, lại có một chiếc áo choàng dài thêu hình hạc bằng chỉ bạc rủ xuống từ dưới vai giáp, che đi gần hết lưng, chỉ còn vạt áo phất phơ theo gió chiều.

Cũng như toàn bộ đội kỵ binh nhẹ phía sau, người dẫn đầu đội đội mặt nạ sắt đen, che đi dung mạo.

Mặt nạ hình quỷ dữ tợn, khiến người ta nhìn vào mà rợn tóc gáy. Hắn lại bình tĩnh khẽ cúi đầu, chậm rãi như theo một điệu nhạc cổ xưa, lau chùi thanh đao陌刀 cán dài trong tay.

Dưới những ngón tay thon dài như ngọc trúc của người đó, lưỡi đao陌刀 mỏng mà sắc bén. Ráng chiều chảy tràn trên đó, không những không làm giảm đi vẻ lạnh lẽo, ngược lại còn được tôn lên vẻ hung tợn như máu, càng thêm phần lạnh lẽo.

Cho đến khi từ trong bóng rừng bên bờ sông, một kỵ binh phi nhanh đến, chớp mắt đã tới bờ sông.

Người đến lật mình xuống ngựa, quỳ xuống hành lễ.

“Bẩm chủ thượng, nửa canh giờ trước, người đó đã trốn vào rừng núi phía nam Ly Sơn, chỉ sau chưa đầy một khắc trà, quân truy đuổi đã đến.”

Ngón tay lau đao陌刀 khẽ dừng lại.

Chưa đợi tiếng nói từ dưới mặt nạ quỷ dữ tợn vang lên, một cái đầu đột nhiên ló ra từ sau cây hòe cổ thụ ba người ôm không xuể.

“Nửa canh giờ? Xong rồi xong rồi, đợi chúng ta tìm được người, thì rau cải vàng hoa cũng nguội lạnh, e rằng ngay cả toàn thây cũng không còn.”

Thanh niên mặc áo bào trắng, tay cầm quạt xếp, dáng vẻ thư sinh. Mày mắt thanh tú, tiếc thay cả cử chỉ lẫn giọng điệu đều toát ra vẻ bất cần, uể oải.

Lúc này hắn như từ dưới đất chui lên, trên người dính vài vết tro bụi, đang tiện tay phủi phủi rồi vòng qua cây hòe cổ thụ.

“Vân… công tử.”

Quân sĩ quỳ xuống bẩm báo hơi chần chừ, cũng hành lễ.

“Đã bảo gọi ta là quân sư.” Vân Xâm Nguyệt nói xong liền quay lại, “Tạ Diễm Chi, ta nhắc ngươi, chậm nhất là ngày mốt, nghi trượng sẽ vào kinh. Ngươi nếu cưỡi ngựa về kinh, chưa nói đến hành tung bí ẩn gây người ta nghi ngờ, chỉ riêng việc thiên tử ban thưởng mà không cưỡi, ngươi chẳng lẽ muốn ngày đầu về kinh đã bị đám ngự sử gián quan hạch tội một bản sao?”

Thấy người dẫn đầu khoác áo choàng dài thêu hình hạc không hề lay động, Vân Xâm Nguyệt nhướng mày, nghiêng người che miệng mũi bằng quạt.

“Hay là thôi đi, dù sao ngươi cũng không chắc người trốn thoát kia có thật sự biết điều gì không. Chó săn ở Kì Châu truy sát ngàn dặm, có lẽ không liên quan đến ngân lượng cứu trợ, chỉ vì hắn đã dụ dỗ phu nhân của thứ sử bỏ trốn thì sao?”

“……”

Quân sĩ quỳ xuống suýt bật cười, nhưng vừa liếc thấy vạt áo choàng dài thêu hình hạc trong khóe mắt, liền lập tức giữ chặt nét mặt.

Mà người dẫn đầu vẫn như không nghe thấy.

Dưới mặt nạ quỷ dữ tợn, đôi lông mi dài như cánh quạ rủ xuống, ép khóe mắt trở nên sắc bén và lạnh lùng.

Người đó cứ đứng im lặng như vậy, như thể tiện tay lau chùi thanh đao dài có thể dễ dàng chém đứt đầu ngựa, dù dung mạo và thần thái dưới mặt nạ vẫn ẩn hiện không rõ, cũng toát ra vài phần uy thế lạnh lùng bức người.

Gió ngừng thổi, như ngàn cân treo sợi tóc.

Cho đến khi vệt nước cuối cùng được tấm lụa trong tay người đó lau sạch, ngón tay trắng như ngọc khẽ búng.

“Keng!”

Thân đao rung lên, sắc bén xé rách lụa.

Lông mi dài như cánh quạ dưới mặt nạ quỷ dữ tợn cuối cùng cũng khẽ động, ánh mắt lạnh lùng, giọng nói trong trẻo, như dây cung buông tên bắn ra –

“Phía đông Thượng Kinh, lục soát kỹ quan đạo Ly Sơn.”

-

Con ngựa gầy kéo xe đạp tan màn đêm tĩnh mịch, phi qua con đường quan lộ trong núi, để lại hai vệt bóng cây.

Trong xe ngựa, trên án thư đặt một chiếc đèn gốm đen miệng rộng, vành cong.

Ánh đèn lấp lánh xuyên qua những khe hở hình lá, xua đi bóng tối trong xe.

Bên cạnh đèn gốm, một cô gái tay chống trán, nửa tựa vào án thư, chiếc áo lụa màu mật hợp với tay áo sen rộng rãi buông lỏng tùy ý, dưới ánh đèn ẩn hiện làn da trắng như tuyết.

Bên trong áo lụa là một chiếc váy dài xếp ly màu củ sen, toàn thân có thể nói là cực kỳ giản dị, chỉ có trên tay áo và vạt váy thêu điểm xuyết những vết hoa mai rơi, thanh nhã và đạm bạc.

Nhưng trái ngược hoàn toàn với bộ y phục giản dị này – dưới mái tóc xanh chỉ được búi bằng một chiếc trâm gỗ, sau khi tháo bỏ tấm lụa mỏng che mặt màu tuyết, dung nhan ấy lại diễm lệ vô cùng, tiên tư ngọc chất.

Chỉ là lúc này, từ giữa đôi lông mày khẽ nhíu của cô gái, ẩn hiện vài phần bất đắc dĩ.

Và người có thể khiến Thích Bạch Thương như vậy, chỉ có thể là một tiểu nha hoàn nào đó trong xe, cứ nhắc đến Tạ Thanh Yến là nói không ngừng –

“Tin tức nhỏ ta mua được còn nói, tự của Tạ Thanh Yến là Diễm Chi, có nghĩa là ngọc đẹp, hình như là do trưởng công chúa ban. Và vì khi còn nhỏ hắn từng sống lâu ở Xuân Sơn, nên còn có biệt hiệu là Xuân Sơn công tử. Thượng Kinh còn có câu tục ngữ ‘Nhất phùng xuân quy nhật, mãn kinh hồng tụ chiêu’, có thể thấy hắn trong lòng các tiểu thư quý tộc Thượng Kinh thanh cao như ngọc, quang phong nguyệt nguyệt, quân tử vô song…”

Không biết nghe đến câu nào, cơn buồn ngủ ập đến đặc biệt mãnh liệt, Thích Bạch Thương nâng bàn tay trắng nõn đang vén tay áo rộng màu mật hợp lên, ngáp một cái lười biếng nửa che.

“Ha…”

Chưa kịp ngáp xong, Thích Bạch Thương đã bắt gặp ánh mắt nghi ngờ của Liên Kiều đột nhiên dừng lại.

“Cô nương, người có phải không nghe ta nói không?”

“Hả?”

Thích Bạch Thương khẽ chớp đôi mi cong.

Có lẽ vì động tác chậm chạp, tay áo trượt xuống khỏi bàn tay trắng nõn che miệng, để lộ một nốt ruồi nhỏ màu đỏ son ở gốc ngón tay trái, gần chỗ hổ khẩu.

Tựa như một đóa hồng mai giữa ngàn tuyết, sống động và quyến rũ.

“Nghe… rồi.”

Thích Bạch Thương rụt tay lại, vén tay áo sen, đôi mắt lại lười biếng rủ xuống, như sắp nhắm lại, nhẹ nhàng và vô cảm đọc.

“Ngươi nói đại nho khen hắn nội thánh ngoại vương, ngoài triều đình đồn hắn văn có thể trị quốc, võ có thể an bang, trong triều ca ngợi hắn quân công hiển hách, thiên hạ quy tâm, ngay cả sử gia khắc nghiệt nhất cũng nói… Tạ Hầu tội tại đương đại, công tại thiên thu…”

Âm cuối càng lúc càng nhỏ, càng lúc càng nhẹ, nghe chừng sắp ngủ thiếp đi.

“Bắc cảnh còn có đồng dao về hắn nữa,” Liên Kiều nói càng thêm hứng thú, “Yên bạc chiếu bạch mã, táp đạp như lưu tinh. Trăm năm hận một trận dứt, Lĩnh Bắc từ nay không còn hoàng danh!”

“……”

Nghe đến câu cuối cùng, mí mắt của Thích Bạch Thương vốn đã gần như khép lại, đột nhiên dừng hẳn.

“Lĩnh Bắc, không còn hoàng danh?”

Liên Kiều không hề hay biết, vẫn cười quay đầu: “Đúng vậy. Kêu hoàng đế Tây Ninh kia dám tự phong vương, nay mười ba châu biên giới đã phục hồi, Tây Ninh cúi đầu xưng thần, tự nhiên là không còn hoàng danh nữa.”

Thích Bạch Thương ngẩng đầu dừng lại một lát, như vô tâm hỏi: “Những điều này, đều là ngươi cùng lúc dò la được từ kinh thành sao?”

Liên Kiều gật đầu: “Đúng vậy.”

“Ở kinh thành, ai ai cũng biết?”

“Đúng vậy.”

Thích Bạch Thương: “……”

Vị Xuân Sơn công tử này thật sự rất đáng ghét.

Xoay chiếc quạt lông công chạm khắc hoa văn xương nửa vòng, khép lại trong lòng bàn tay, Thích Bạch Thương nhắm mắt khẽ thở dài: “Mẫu thân phù hộ, Uyển Nhi đừng dính dáng đến hắn thì tốt.”

“Cô nương sao lại nói vậy?” Liên Kiều vô cùng khó hiểu, “Đây chính là phu quân trong mộng của các tiểu thư quý tộc Thượng Kinh, là mối nhân duyên tốt đẹp nhất thiên hạ đấy!”

“Chỗ nào tốt?” Thích Bạch Thương tiện tay đặt chiếc quạt xương xuống.

“Tự nhiên là chỗ nào cũng tốt, người là tốt nhất,” Liên Kiều nói, “Đợi đến khi vào Thượng Kinh, ngày khác gặp mặt ở phủ, cô nương sẽ biết – vị muội phu tương lai này của người, tuyệt đối là người đời công nhận thanh quý nho nhã, tấm lòng thánh nhân!”

“……”

Thích Bạch Thương lại nghe xong mà cúi mắt cười.

Trên gương mặt ngọc tuyết với thần thái lười biếng thờ ơ ấy, bỗng thêm ba phần quyến rũ, như hoa sen trong nước mùa xuân, khiến Liên Kiều vốn đã quen nhìn cũng phải ngẩn người.

“Tạ Thanh Yến, tấm lòng thánh nhân?” Thích Bạch Thương mỉm cười khó tin.

Thấy nàng không tin, Liên Kiều nghiêm túc gật đầu: “Cô nương người đã lâu không ở kinh thành nên mới không biết những điều này, tính tình của Xuân Sơn công tử, ở Thượng Kinh ai ai cũng ca ngợi.” “Dù không tính ba mươi vạn Trấn Bắc quân dưới trướng hắn…”

Thích Bạch Thương chậm rãi tựa lại bên án, giọng nói nhẹ như khói: “Nghe nói đội kỵ binh của Định Bắc Hầu phủ, có biệt danh gì ấy nhỉ?”

“……”

Sắc mặt Liên Kiều cứng đờ.

Trong phủ Định Bắc Hầu có một đội phủ binh nổi tiếng khắp triều đình, uy chấn Bắc cảnh, tên là Huyền Khải quân.

Và ở ngoài biên giới Đại Tấn, nó còn có một biệt danh khiến người Tây Ninh, Bắc Yên ai nghe cũng biến sắc.

Gọi là…

Nhưng chưa kịp cho Liên Kiều cơ hội biện giải, phía trước xe ngựa đột nhiên truyền đến tiếng đá lăn lộn xộn.

Theo sau, bên ngoài xe vang lên tiếng ngựa gầy hí.

Xe ngựa đột nhiên chao đảo.

“Ưu –”

Tử Tô ghìm cương, Liên Kiều trong xe lập tức lấy thân mình che chắn cho Thích Bạch Thương: “Cô nương cẩn thận!”

May mắn thay, sau cú chao đảo, xe ngựa cuối cùng cũng dừng lại ổn định.

Trong ánh mắt kinh hoàng của Liên Kiều vừa định thần, Thích Bạch Thương ngồi thẳng dậy: “Tử Tô, là đá rơi sao?”

“Không chỉ vậy.”

Dừng lại hai hơi thở, Tử Tô bình tĩnh nói: “Có người từ vách núi bên đường lăn xuống, chặn đường rồi.”

Liên Kiều há hốc mồm: “Rơi, rơi chết rồi sao?”

“Sống chết chưa biết.”

“……”

Tử Tô tính tình lạnh lùng, nhưng làm việc lại nhanh gọn, trong lúc Liên Kiều còn run rẩy lẩm bẩm trong xe ngựa “khuya thế này đừng có ma quỷ gì trong núi chứ”, nàng đã tiến lên kiểm tra người bị thương chặn đường kia.

“Là một thiếu niên, khoảng mười sáu, mười bảy tuổi, áo vải thô ngắn, có lẽ là thợ săn vào núi đốn củi,” Tử Tô dừng bên xe ngựa, nhíu mày, “Rơi nặng lắm, toàn thân đẫm máu, e rằng mất nửa cái mạng rồi.”

Thích Bạch Thương cầm đèn gốm, vén rèm: “Đưa hắn vào đây.”

Liên Kiều nghe vậy vội vàng ngăn lại: “Cô nương, đã khuya rồi, nam nữ hữu biệt, vẫn là…”

Thích Bạch Thương lại dời án thư, vén nắp dưới án, lấy ra túi thuốc hành y bên trong.

Trên nét mặt nàng đã không còn vẻ lười biếng thường ngày.

“Sư phụ khi nhận ta vào môn đã nói, ta trước hết phải là y giả, sau mới là nữ tử.”

“……”

Liên Kiều vốn cũng không hy vọng có thể ngăn cản, chỉ đành thở dài, cam chịu xuống xe cùng Tử Tô khiêng người.

Sau một nén hương.

Trong xe ngựa đang đi trên quan đạo, Thích Bạch Thương rút cây kim bạc nhỏ như lông trâu từ huyệt Phong Trì của thiếu niên bị thương, rồi từ từ đứng thẳng dậy, nàng khẽ thở dài một hơi.

Liên Kiều kinh hãi mở to mắt: “Không cứu được sao?”

“Có.”

“Vậy thì tốt, ta còn tưởng hắn sẽ chết trên xe ngựa của chúng ta,” Liên Kiều thở phào nhẹ nhõm, rồi khó hiểu, “Nếu đã cứu được, cô nương sao lại thở dài?”

Thích Bạch Thương liếc nhìn xuống đất, mí mắt của người bị thương nặng khẽ run lên: “Ta chỉ đang nghĩ, bây giờ quay lại, ném người về chỗ vừa đi qua, liệu còn kịp không.”

Liên Kiều: “…À?”

Thích Bạch Thương dùng ánh nến khử trùng kim, cất vào túi: “Người này bị thương nặng không phải do ngã, trên người đa phần là vết đao kiếm, nhìn sơ qua, không dưới mười vết.”

Liên Kiều cứng đờ: “Tử Tử Tử Tô, mau mau mau, quay đầu ném người về –”

Tự nhiên là không kịp nữa rồi.

Lúc này, xe ngựa đã đi được vài dặm về phía trước.

Và ẩn mình trong màn đêm, tiếng vó ngựa truy đuổi từ phía sau dần trở nên rõ ràng.

Thấy xe ngựa sắp đi vào con đường vòng trong rừng rậm.

Dưới ánh trăng, gió chợt thổi, bóng cây lay động –

Tiếng ngựa hí kinh hoàng phía trước, sát khí phía sau.

Lưỡi đao trắng loáng ập đến, Tử Tô nghiêng người né tránh, nhát đao chưa thu lại chém mạnh vào thanh gỗ xe.

Mảnh gỗ văng tung tóe, khiến ngựa thồ hí vang.

Một luồng sáng lưỡi đao khác truy đuổi sát nút, trong lúc hoảng loạn, Tử Tô đành giơ tay dùng con dao găm ngắn rơi vào tay áo đỡ, rồi giật mạnh dây cương, xe ngựa lại bị buộc phải dừng lại.

Ngoài tấm rèm vải, Tử Tô trầm giọng nói “bảo vệ cô nương”, rồi cầm đao nhảy xuống.

Tiếng binh khí va chạm lập tức vang vọng khắp đêm dài, khiến chim chóc trong rừng rậm kinh hãi bay đi.

“Mau giết nàng ta!”

Tiếng kẻ truy sát ác độc truyền đến.

Xem ra, không hỏi không xét, vừa đến đã muốn diệt khẩu.

Sắc mặt Liên Kiều tái nhợt, cắn răng lấy hết can đảm nhìn ra ngoài: “Cô nương, bên ngoài có hai người, cưỡi một con ngựa đến. E rằng là người luyện võ, Tử Tô một mình chống hai người không cầm cự được bao lâu.”

Thích Bạch Thương khẽ nhíu mày, tâm niệm xoay chuyển nhanh chóng.

Lúc này trời đã khuya, lại là núi sâu, tuy trên quan đạo, nhưng muốn đợi người qua đường đến gần cầu cứu, e rằng đủ cho ba người các nàng đợi đến Diêm Vương điện rồi.

Kế này không thông.

Từ đặc điểm hình thể, người bị thương không phải là nhà giàu sang, kẻ truy sát đao đao thấy xương, không chết không thôi, tuyệt đối không phải vì tiền, càng giống hại người. Dù có giao người ra hoặc bỏ lại, cũng sẽ không tha cho người sống.

Kế này này cũng không thông.

“Thiên thời địa lợi nhân hòa không chiếm được cái nào, cũng thật là xui xẻo.”

Trong chốc lát, Thích Bạch Thương đã suy nghĩ xong một lượt trong lòng, lại thở dài một tiếng.

Vậy thì chỉ còn cách cuối cùng.

Liên Kiều hạ rèm xuống, quay đầu thấy cô nương nhà mình vẫn vững vàng, không nhúc nhích một tấc, không khỏi vội vàng nói: “Tử Tô không chống nổi hai người đâu, ta sẽ đi dụ một người khác, cô nương mau lái xe bỏ chạy đi!”

“……”

Thích Bạch Thương kéo Liên Kiều lại, “Họ có ngựa, mà ta không biết lái xe. Nếu rơi xuống vách núi, tan xương nát thịt, chi bằng họ một đao kết liễu ta.”

Từng lời nhẹ bẫng, nhưng kiên quyết.

Liên Kiều lại sắp khóc đến nơi: “Cô nương, lúc nào rồi mà người còn có tâm trạng nói lời châm chọc mình!”

Lời chưa dứt, một lọ ngọc nhỏ được nhét vào tay Liên Kiều.

Nàng cúi đầu nhìn, ngẩn ra: “Cô nương?”

“Ta đã dạy ngươi rồi, phải dùng ở nơi trống trải rộng rãi.” Thích Bạch Thương chậm rãi nhíu mày, “Nhớ nín thở, tốt nhất là…”

“Hiểu rồi, cô nương bảo trọng!” Liên Kiều lập tức ngắt lời, nắm chặt lọ ngọc, nhanh chóng chui ra khỏi xe ngựa.

Thích Bạch Thương không nhìn Liên Kiều với vẻ mặt bi tráng, chậm hơn nửa bước, nàng cũng nắm một vật trong lòng bàn tay trái, vịn vào nội thất xe ngựa, từ từ đứng dậy.

Trước khi cúi người ra khỏi xe ngựa, Thích Bạch Thương đeo mạng che mặt, quay đầu, nhìn thêm một cái vào thiếu niên nằm trên đất trong xe.

“…Ta đã tận tình tận nghĩa, ngươi tự cầu phúc đi.”

Rèm xe buông xuống sau lưng nàng.

Thích Bạch Thương vịn vào cạnh ngoài xe ngựa, từ từ đứng thẳng dậy, nhìn xuống dưới xe.

Đêm nay trăng sáng sao mờ, đất trắng như nước.

Tử Tô cách đó vài trượng về phía đông, đang giao chiến với một người.

Liên Kiều một mình chạy đến phía trước xe ngựa, dừng lại ở khoảng đất trống dẫn vào rừng rậm, lúc này nàng đang chống nạnh, run rẩy quát về phía người đang nhìn về phía hai người kia: “Ngươi… ngươi đến đuổi ta đi!”

Trước khi Thích Bạch Thương ra khỏi xe ngựa, người kia cuối cùng cũng thoát thân, quả nhiên đã đuổi theo Liên Kiều như nàng mong muốn –

Cho đến lúc này.

“Giết chủ trước! Giết tớ sau!” Người đang giao chiến với Tử Tô liếc thấy y phục của Thích Bạch Thương, lập tức ra lệnh.

Người đuổi theo Liên Kiều không chút do dự, lập tức quay người lại, ánh đao vung lên sắc lạnh như tuyết, dưới ánh trăng tạo thành một vệt sáng lạnh lẽo.

Sát khí lập tức áp sát xe ngựa, thấy rõ là không thể tránh được.

“Cô nương!!!”

Liên Kiều nhìn lại, sợ đến mắt trợn tròn, lập tức câm nín.

Tuy nhiên, trên thanh gỗ xe ngựa, cô gái mặc váy dài màu hồng sen lại như bị dọa đến ngây người, cúi đầu đứng im không nhúc nhích.

Thấy lưỡi đao trắng loáng chém đến gần.

Thích Bạch Thương dùng tay trái giấu sau lưng mở nắp lọ ngọc, ấn chặt.

‘Ba.’

Phạm vi phát huy dược hiệu chỉ trong vòng một trượng, phải ra đòn trúng đích, không thể sớm hơn hay muộn hơn.

‘Hai.’

Thích Bạch Thương hít sâu một hơi, hơi lạnh của đêm thấm sâu vào phổi.

‘Một…’

Chính là lúc này.

Thích Bạch Thương đột nhiên ngẩng đầu.

Tấm lụa mỏng trước mặt bị sát khí mãnh liệt của lưỡi đao chém ngang thổi bay, trượt khỏi má sang một bên.

Dưới ánh trăng, vẻ đẹp thanh lệ, tuyệt sắc kinh thành.

Trong tay người đến, lưỡi đao trắng loáng chém về phía cổ yếu ớt của cô gái lại vô thức thu lại ba phần lực.

Tuy nhiên, Thích Bạch Thương không hề chậm trễ.

Bàn tay trái giấu sau lưng nàng nâng lên, dưới tay áo sen rộng rãi sắp sửa buông lỏng chiếc lọ ngọc chết người kia.

“Keng –!!”

Chợt có tiếng cung mạnh mẽ rung lên.

Trong khoảnh khắc, tiếng xé gió xé tan màn đêm xanh thẳm.

Một mũi tên từ trên không bay đến.

“Xùy –”

“Keng!”

Trước mắt Thích Bạch Thương, luồng sáng đao như tuyết bị một mũi tên bắn rơi. Mũi tên lạnh lẽo sượt qua cổ nàng, thẳng tắp cắm vào thanh gỗ xe ngựa phía sau nàng.

“Ong…”

Lông mũi tên dài dừng lại bên tai Thích Bạch Thương, rung lên không ngừng.

Một hai hơi thở sau, bên tai cô gái, vài sợi tóc xanh búi lên rủ xuống, dài như thác nước.

Tóc xanh, da tuyết, môi đỏ, mắt đen.

Dung nhan mỹ lệ thêm phần thanh tú, dưới ánh trăng gần như yêu mị.

Ngay cả những giáp sĩ từ hai bên đường xông lên, trong chớp mắt đã bắt giữ hai kẻ truy sát kia, lúc này cũng không khỏi nhìn về phía nàng.

Hoa dung thất sắc, hẳn là càng thêm diễm lệ.

Tuy nhiên, trên gương mặt mỹ nhân không tìm thấy chút sợ hãi nào.

Ngược lại, Thích Bạch Thương đứng giữa vòng vây của đám mặt nạ dữ tợn, chậm rãi ngẩng đầu, nàng nhìn về phía rừng rậm phía trước quan đạo.

Trong rừng có một bóng người thanh thoát, khó phân biệt dung mạo. Như núi ngọc sừng sững, áo choàng dài bay phấp phới, không giống vật phàm trần.

Lúc này mọi người đều chú mục, duy chỉ có người đó thờ ơ cúi đầu, mắt nhìn xuống, những ngón tay thon dài đeo giáp kéo dây cung từ từ buông lỏng, tiện tay thu lại cây cung dài.

“Cô cô cô nương…”

Vòng qua những giáp sĩ áo giáp lạnh lẽo, Liên Kiều gần như lăn lê bò toài đến bên cạnh thanh gỗ xe, vừa khóc vừa la: “Người không sao chứ? Có bị thương không? Họ là ai vậy??”

“……”

Thích Bạch Thương lúc này mới hoàn hồn, từ từ thở ra hơi lạnh vừa hít vào phổi.

Mượn ánh trăng, nàng quét mắt nhìn quanh.

Ngựa bờm tím, giáp Huyền Minh, đao uống máu, mặt nạ quỷ dữ.

Trong triều Đại Tấn, chỉ có một đội kỵ binh tinh nhuệ vô song nhất mới có thể có chế độ này.

Thân binh phủ Định Bắc Hầu, Huyền Khải quân.

Bắc cảnh còn gọi là –

“Diêm Vương thu.”