Logo
Trang Chủ Linh Thạch Tủ Truyện

Chương 59: Sơ nhị về nhà ngoại

Chương 59: Mùng Hai về nhà ngoại

Thực ra, Mùng Một năm ngoái, gia đình Triệu Văn Đạc vốn định về Quốc Công phủ chúc Tết thỉnh an tổ mẫu. Tần thị đối với họ vô tình, nhưng dù sao tổ mẫu cũng đã cho hắn hai con ngõ nhỏ cùng ba gian cửa hàng để thu tô qua ngày. Nếu không vì vậy, đến tận hôm nay họ cũng chẳng có cách nào xoay sở. Nào ngờ, xe la vừa tới ngõ hẻm bên ngoài Quốc Công phủ thì bị người gác cổng chặn lại. Người gác cổng nét mặt đầy khó xử, nói phu nhân và Quận Công gia đã dặn dò rằng lão phu nhân mới ốm nặng dậy, không nên gặp người ngoài, muốn gia đình họ hôm khác trở lại. Lời vừa dứt, trong xe nhất thời trầm mặc. Chính vì thế mà gia đình họ mới có một ngày Mùng Một vui vẻ đi dạo hội chùa.

Sáng sớm Mùng Hai, trời vừa tờ mờ sáng, cửa thành chưa mở, Triệu Văn Đạc và Tô Nhược Oánh đã đứng đợi sẵn trong viện để xuất phát. Trường An ngày đông lạnh đến thấu xương, mặt đất phủ một lớp sương mỏng. Triệu Văn Đạc cưỡi ngựa đi trước, Triệu Mộc điều khiển xe la, trong xe có Tô Nhược Oánh cùng Nhã Văn, Nhã Tú. Tô Nhược Oánh khoác áo lông chồn, tay ôm lò sưởi, lòng ngổn ngang trăm mối. Nếu không phải phụ thân bị giáng chức rời Trường An, giờ đây đâu cần phải dậy sớm lặn lội đi Hoa Châu. Dù hai nơi không xa, nhưng cũng phải mất trọn một ngày đường xe.

Họ một đường đi nhanh, đến chiều, tại một tòa dịch trạm gần Đồng Quan, họ nghỉ ngơi chốc lát, uống canh nóng rồi tiếp tục lên đường. Đến khi họ vào cửa thành, hai bên đường phố đã lác đác hàng rong dọn dẹp để về nhà. Hoa Châu tuy không phồn thịnh bằng Trường An, nhưng dân chúng trong thành cũng đang tất bật chuẩn bị ngày Tết, không khí năm mới thật đậm đà. Xe la rẽ vào ngõ nhỏ dẫn đến Tô phủ. Nơi đây địa thế vắng vẻ, nhà cửa thấp bé. Tô Nhược Oánh vén rèm nhìn ra, chỉ thấy trước cổng lớn treo lồng đèn đỏ, nhưng lại chẳng thấy chút không khí náo nhiệt của ngày Tết. Nàng khẽ mấp máy môi, nhẹ giọng nói: “Đến rồi.”

Cánh cổng sân khẽ kẹt một tiếng mở ra. Ra nghênh tiếp là quản gia Tô Phúc cùng hai tên tỳ nữ của Tô phủ, tất cả đều ăn mặc mộc mạc. Tô Phúc cúi người thi lễ, nói: “Oánh tỷ nhi đã về, cô gia cũng đến rồi. Phu nhân đang đợi ở trong sảnh.” Triệu Văn Đạc gật đầu, nắm tay Tô Nhược Oánh đi vào trong nhà.

Tô phủ giờ đây tọa lạc tại một cựu trạch ở Đông nhai Hoa Châu, chính là phủ đệ mà triều đình đã ban cấp cho Ti Hộ Tham Quân Tô Đồng sau khi bị giáng chức. Đây là một nhị tiến viện lạc, sân vườn bên ngoài chật hẹp, vừa vào cửa là một gốc cây hòe cổ thụ, treo mấy chiếc lồng đèn đỏ. So với phủ đệ khí phái của Tô gia tại Trường An, nơi đây quả thực khác nhau một trời một vực. Xuyên qua hành lang, liền thấy trong tiền sảnh bày vài chiếc bàn gỗ du cũ kỹ, trên bàn đặt một ít bánh ngọt cùng trà nóng. Văn thị đã đợi sẵn trong sảnh. Vừa thấy khuê nữ cùng con rể, bà liền vội vã chào đón, nét mặt lộ rõ vẻ vui mừng: “Cuối cùng các con cũng về rồi, đường xá vất vả quá.” Bà kéo tay Tô Nhược Oánh. Tuy mới hơn một tháng trước con gái còn ở Triệu trạch gần nửa tháng, nhưng nay Tết đến, lòng bà lại không khỏi dâng lên chút thổn thức.

Họ vừa an tọa, liền nghe thấy trong nội viện truyền đến tiếng bước chân vội vã, rồi một giọng nữ lanh lảnh vang lên: “Đại tỷ về rồi sao? Sao không báo trước một tiếng?” Người nói chính là Tô Nhược Lan, con gái mười một tuổi của Đồng thị. Phía sau, Đồng thị mới từ tốn xuất hiện. Nàng một thân trang phục đỏ rực, thần sắc lạnh nhạt, rồi an tọa trên ghế, nói: “Nhược Oánh và Tam lang đường xá vất vả.” Điệu bộ ấy, hệt như chủ mẫu trong nhà. Sắc mặt Tô Nhược Oánh hơi đổi, nàng cười nói: “Di nương mạnh khỏe.” Nàng để ý thấy tỳ nữ và gã sai vặt trong sảnh phần lớn đều là những gương mặt lạ, e rằng mới được mua ở Hoa Châu, cũng không biết có phải đều là người của Đồng thị không.

Tô Nhược Lan cười hì hì kéo tỷ tỷ ngồi xuống, nói: “Đại tỷ gả đi rồi thì tốt, ở lại Trường An, chắc chắn là sẽ nhớ nhà lắm đây.” Tô Nhược Oánh khẽ mỉm cười không đáp lời. Triệu Văn Đạc lúc này cười nói: “Hai ba năm nữa, Lan tỷ nhi cũng đến tuổi cập kê rồi, biết đâu chừng khi đó lại gả về Trường An thì sao.” Lời này vừa dứt, mấy người đang ngồi đều khựng lại sắc mặt. Văn thị thầm nghĩ con rể nói rất khéo, còn Đồng thị thì cố nén lòng muốn phát tác, dù sao vẫn còn muốn vớt vát chút bổng lộc từ tay họ.

Triệu Văn Đạc lướt mắt nhìn cách bài trí trong phòng, liền cảm thấy đã hiểu rõ. Ngày trước Tô gia dựa lưng vào Hầu phủ, lại được Văn gia phụ cấp. Giờ đây Tô Đồng bị giáng chức, thứ nhất chỉ dám sống khiêm tốn, thứ hai chắc hẳn Văn thị cũng không còn xuất tiền túi ra để phụ cấp gia dụng nữa.

Cả nhà dùng qua bữa tối, gia chủ Tô Đồng vẫn chưa về, theo lời Văn thị thì là do công vụ bận rộn. Vợ chồng Triệu Văn Đạc dùng bữa xong, Tô Nhược Oánh vào phòng mẫu thân trò chuyện. Triệu Văn Đạc vừa an tọa không lâu, quản gia Tô Phúc liền đến thông bẩm: “Thưa Cô gia, gia chủ đã về, nói mời ngài đến thư phòng một chuyến.” Triệu Văn Đạc khoác thêm ngoại bào, theo Tô Phúc đi đến thư phòng nằm ở phía Tây chính viện. Hắn đẩy cửa vào, liền thấy Tô Đồng đang ngồi cạnh chậu than, thần sắc có chút mỏi mệt, nào còn chút khí độ như khi còn ở Trường An ngày trước.

“Tam lang đến rồi, ngồi đi.” Giọng Tô Đồng bình thản, đưa tay ra hiệu. Triệu Văn Đạc ngồi xuống, cúi mình hành lễ: “Kính chào nhạc phụ.” “Hoa Châu là nơi nhỏ bé, đã bạc đãi con rồi.” Tô Đồng khoát tay, tự mình rót một chén trà đưa qua: “Nơi này không thể sánh với Trường An, hơi kham khổ một chút, làm Nhược Oánh phải chịu thiệt thòi.” Triệu Văn Đạc tiếp trà, cười nói: “Tiểu tế nào dám oán thán. Huống hồ, Nhược Oánh được gặp phụ mẫu, lòng đã mãn nguyện rồi.”

Tô Đồng gật đầu, một lúc lâu mới nói: “Nói ra thật hổ thẹn, khi các con đến, ta mới từ vùng ngoại ô về. Chức Ti Hộ Tham Quân nhỏ bé này, thật sự rất bận rộn...” Ông ta dừng lời, ánh mắt rơi trên mặt Triệu Văn Đạc, bỗng nhiên chuyển đề tài: “Nghe nói mấy hôm trước con đã mở một tiệm cầm đồ ở Trường An, lại còn mua được một trang viên nữa?”

Tô Đồng ngày trước ở Trường An, thỉnh thoảng nhận được không ít bổng lộc từ Hầu phủ, lại có nhà mẹ đẻ của Văn thị phụ cấp gia dụng, cuộc sống trôi qua rất thoải mái. Nhưng sau khi đột nhiên bị giáng chức, Hầu phủ liền đoạn tuyệt quan hệ với ông ta. Nào ngờ Văn thị cũng nói việc buôn bán ở Trường An bị ảnh hưởng, khiến nàng phải bán rẻ đi một số cửa hàng. Cho dù có cửa hàng chưa bán đi, thì việc kinh doanh cũng không còn được như trước, thực sự không thể bỏ tiền ra để phụ cấp gia dụng nữa. Hiện tại, lương tháng mà Tô Đồng nhận được bên ngoài, tính cả tiền mặt cũng chỉ vỏn vẹn mười hai xâu, làm sao đủ để chi trả cho Đồng thị tiêu pha hoang phí như vậy? Bởi thế ông ta liền đem chủ ý đánh vào vợ chồng Tô Nhược Oánh. Huống hồ, trong của hồi môn của Tô Nhược Oánh đã có một xưởng thêu, lại nghe nói Văn lão phu nhân còn chia sản nghiệp cho mỗi người cháu, vậy thì khuê nữ chắc chắn đang dư dả tiền bạc. Tính toán như vậy, ông ta liền mở lời.

Triệu Văn Đạc thần sắc vẫn như thường: “Tiệm cầm đồ của con nhỏ mọn lắm, chỉ làm ăn nhỏ với bách tính. Còn về trang viên, lương thực ngoài việc cung cấp cho gia đình thì cũng không bán được nhiều, cùng lắm là bốn năm xâu thôi.” “Trường An đúng là khó bề mưu sinh...” Tô Đồng khẽ thở dài, “giờ đây con gây dựng môn hộ cũng chẳng dễ dàng gì. Nói thật, sau khi ta bị giáng chức, chi phí ăn mặc trong phủ đều tăng lên, tiền thu trong tay nhạc mẫu cũng ít đi rất nhiều. Con là con rể, nếu có dư dật, thì hãy giúp nàng thu xếp thêm một hai phần.” Triệu Văn Đạc đứng dậy chắp tay: “Nhạc phụ cứ yên tâm, tiểu tế sẽ dốc hết sức mình.”

Ra khỏi thư phòng, gió đêm ập vào mặt. Vợ chồng Tô Đồng sớm đã ly tâm. Ông ta lạnh nhạt với chính thê nhiều năm, giờ đây thấy Văn thị không còn giúp đỡ gia dụng, lại muốn mượn cớ khuê nữ và con rể để san sẻ gia kế, lấy lòng thiếp thất. Quả là một tay tính toán khôn ngoan. Hắn trở lại trong phòng, Tô Nhược Oánh đã về rồi, khẽ hỏi: “Phụ thân đã mở lời với chàng chưa?” Triệu Văn Đạc khẽ cười, đáp: “Chỉ nói chuyện phiếm vài câu thôi, nói trong nhà túng quẫn, bảo chúng ta nếu có khả năng thì giúp đỡ nhạc mẫu.” Tô Nhược Oánh cười lạnh một tiếng, thầm nghĩ: E rằng Di nương gần đây không đủ tiền dùng đây mà.

Đề xuất Ngọt Sủng: Ban ngày bị đào hôn buổi tối bị quan chỉ huy vừa hung dữ vừa dễ thương cầu ôm một cái
BÌNH LUẬN