Chương 453: Sớm chiếu cố

Tháng năm Trường An, bên ngoài bóng hòe đã xanh mướt nồng nàn. Tề ca nhi vừa đầy tháng, so với những đứa trẻ cùng lứa trông có phần gầy yếu hơn.

Tiểu Lý thị vốn dĩ thân thể bình thường, sau khi sinh non, dù có Tiển ngũ lang tận tình chẩn trị nhưng nguyên khí vẫn bị tổn thương nặng nề, đến nay vẫn chỉ có thể nằm trên giường tẩm bổ. Nhìn nhi tử vì sinh thiếu tháng mà vóc dáng nhỏ bé, nàng vô cùng áy náy và tự trách, đối với Tào nhũ mẫu lại càng thêm cảm kích, thỉnh thoảng vẫn lén lút tặng thêm bạc vụn.

Thấm nhi cũng sai người đưa không ít thuốc bổ đến viện của nàng, trấn an nàng hãy yên tâm dưỡng thân, Tề ca nhi đã có nhũ mẫu và tiểu tỳ chăm sóc chu đáo.

Triệu Văn Duệ cũng đích thân tới thăm hỏi tiểu Lý thị. Tuy lời nói không nhiều, nhưng trong ngôn ngữ cũng có ý an ủi nàng đừng quá tự trách, việc sinh nở vốn dĩ đã chẳng dễ dàng, nàng có thể vì hắn mà sinh hạ lân nhi đã là một chuyện tốt lành.

Về phần Tào nhũ mẫu, việc đầu tiên nàng làm mỗi sáng chính là kiểm tra nhiệt độ cơ thể của Tề ca nhi. Sau đó mới bắt đầu cho bú, Tề ca nhi bú sữa rất chậm, đôi khi chỉ hút được hai ngụm đã mệt mà dừng lại, Tào nhũ mẫu liền kiên nhẫn chờ đứa trẻ hồi sức rồi mới từ từ cho bú tiếp.

Nguyên ca nhi nay đã hai tuổi rưỡi, vô cùng hiểu chuyện. Mỗi khi vào phòng, cậu bé đều hỏi trước: “Đệ đệ đã ngủ chưa ạ?”

Nếu nhận được cái gật đầu, cậu mới rón rén nhón chân bước vào. Có một lần, thấy lông mi của Tề ca nhi khẽ động đậy, cậu bé sợ hãi lập tức lùi lại, lấy tay che miệng, nhỏ giọng nói với Tào nhũ mẫu: “Con làm ồn đến đệ đệ rồi.”

Tào nhũ mẫu mỉm cười, khẽ lắc đầu với cậu: “Trẻ nhỏ khi ngủ thường như vậy, Nguyên ca nhi không làm ồn đến đệ ấy đâu.”

Còn Phù tỷ nhi và Phi ca nhi vì tuổi còn quá nhỏ, các nhũ mẫu chỉ thỉnh thoảng bế hai đứa trẻ đến nhìn qua một chút. Phi ca nhi là đứa trẻ trầm lặng nhất, không nói lời nào, chỉ nhìn chằm chằm, nhìn lâu một chút còn khẽ phát ra tiếng “ân” trong cổ họng.

Trong tháng năm, Triệu Văn Duệ tranh thủ lúc rảnh rỗi trở về Quốc công phủ để thỉnh an Lão thái quân. Một là để cảm tạ tâm ý của bà, hai là đã lâu hắn chưa về làm tròn đạo hiếu.

Quốc công phủ so với những năm trước lại càng thêm quạnh quẽ. Dưới hiên vắng bóng tiếng cười đùa, hoa cỏ trong đình vẫn rực rỡ như xưa nhưng bầu không khí lại vô cùng căng thẳng.

Lão thái quân tựa mình trên giường êm, mái tóc mai đã điểm bạc. Vừa thấy Triệu Văn Duệ, gương mặt bà mới hiện lên vài phần ấm áp.

“Lục lang, con đến thật đúng lúc.” Bà phất tay cho hạ nhân lui xuống, chỉ để lại Lưu ma ma bên cạnh.

“Đứa nhỏ kia của con thế nào rồi?”

Triệu Văn Duệ thành thật đáp: “Vẫn đang điều dưỡng ạ, thân thể tuy yếu nhưng cũng may đã ổn định.”

Lão thái quân khẽ gật đầu, giọng điệu thản nhiên nhưng đầy thâm ý: “Nuôi sống được là tốt rồi, giờ đây dòng dõi Quốc công phủ ta không còn được sung túc như xưa nữa...”

Bà dừng lại một chút, bỗng nhiên nhắc sang chuyện khác: “Đại ca con vừa mất đi đích tử... Nay dưới gối chỉ còn lại mấy đứa con thứ, trong số đó cũng chỉ có Đống ca nhi là khá khẩm.”

Triệu Văn Duệ trong lòng chấn động, lập tức nói: “Đống ca nhi năm nay cũng chỉ mới năm sáu tuổi thôi nhỉ.”

Lão thái quân mỉm cười: “Tuổi tuy nhỏ nhưng lại rất thông minh, tiên sinh ở tộc học luôn miệng khen ngợi. Ta thấy đứa trẻ đó rất chăm chỉ đèn sách, tương lai chưa biết chừng có thể nối bước con đường của con.”

Triệu Văn Duệ không đáp lời.

Ánh mắt Lão thái quân dừng lại trên mặt hắn: “Đại phòng không có đích tử, tước vị thừa kế trong phủ sớm muộn gì cũng sinh biến. Các con là thúc bá, trong lòng cũng nên có tính toán.”

Bà ngước mắt nhìn Triệu Văn Duệ, nói tiếp: “Sau này con hãy để mắt trông nom Đống ca nhi nhiều hơn, để Quốc công phủ ta có thêm một niềm hy vọng.”

Triệu Văn Duệ cụp mắt, đáp lời: “Chẳng phải vẫn còn Nhị ca sao, huynh ấy cũng là dòng đích, lại vẫn còn đích tử...”

Lão thái quân nghe xong, sắc mặt thay đổi liên tục. Bà đương nhiên hiểu rõ, thậm chí còn biết con dâu Tần thị chắc chắn muốn để con trai của Lão nhị kế thừa tước vị sau này. Nhưng Lão đại làm sao có thể đồng ý? Chuyện này tương lai chắc chắn sẽ gây ra một trận sóng gió kinh hoàng.

“Nói gì vậy chứ, Đại ca con đâu phải không có con trai, nhân tuyển này nhất định phải chọn trong Đại phòng.”

Triệu Văn Duệ thấy bà kiên quyết như vậy, trong lòng đã hiểu rõ: “Đống ca nhi còn nhỏ, Đại ca lại đang độ sung mãn, chuyện này cũng không cần quá vội vàng.”

Sau đó, hắn hàn huyên thêm vài câu với Lão thái quân rồi xin phép cáo từ.

Vừa ra khỏi Thanh Phong cư, giữa đường hắn bỗng chạm mặt Đại tẩu Tề thị. Từ sau khi mất đi Lợi ca nhi, Tề thị đã lâm trọng bệnh một trận, trở nên trầm mặc ít nói, gương mặt già đi trông thấy, lúc nào cũng u sầu.

“Đại tẩu.” Triệu Văn Duệ hành lễ.

“Lục lang, chú đã về rồi, lâu rồi không gặp chú.” Tề thị nhàn nhạt lên tiếng, quan sát vị thứ tử này. Năm đó khi bà mẫu đuổi Lão tam và hắn ra khỏi phủ, hắn mới chỉ bảy tuổi, vậy mà chớp mắt một cái đã làm quan ở Hàn lâm viện, tiền đồ vô lượng.

“Đại tẩu hãy nén bi thương, chuyện của Lợi ca nhi, không ai muốn thấy cả.” Triệu Văn Duệ vốn không có tình cảm với Đại phòng, nhưng từ khi làm cha, hắn lại có thêm lòng trắc ẩn với trẻ nhỏ. Lợi ca nhi chết tuy là do tự mình chuốc lấy, nhưng tấm lòng cha mẹ thật đáng thương.

“Đều đã qua cả rồi, giờ đây dưới gối ta chẳng còn ai nương tựa, tương lai phủ này chắc cũng không đến lượt ta làm chủ...” Tề thị biết rõ mọi người trong phủ đang bàn tán xôn xao, rằng người có tiếng nói nhất sau này chắc chắn là La di nương. Nàng ta sinh được một gái ba trai, trong đó trưởng tử Đống ca nhi năm nay bảy tuổi, thông minh lanh lợi, là mầm non khoa cử.

Triệu Văn Duệ không biết an ủi thế nào, chỉ khẽ thở dài.

“Lục lang, nói đi cũng phải nói lại, ta tuy không còn nhi tử, nhưng vẫn còn hai đứa tôn nhi.” Tề thị bỗng chuyển chủ đề, trên mặt thoáng hiện nụ cười nhạt.

Triệu Văn Duệ thầm kinh ngạc, người nàng nhắc đến chẳng phải là hai đứa con trai mà Hoắc nương tử sinh cho đại chất nhi sao? Đại chất nhi vì mưu hại Triệu Văn Đạc mà bị lưu đày, Hoắc nương tử khi đó đã hòa ly, mang theo hai đứa trẻ trở về Hoắc gia.

Thấy hắn ngạc nhiên, Tề thị bồi thêm một câu: “Huân ca nhi năm nay cũng sắp năm tuổi rồi, đã bắt đầu vỡ lòng, ta vẫn thường sai người tới thăm hỏi.”

Triệu Văn Duệ lúc này mới nhớ ra hai đứa trẻ đó, Triệu Thừa Huân và Triệu Thừa Ân, một đứa năm tuổi, một đứa bốn tuổi.

“Lục lang, chú đang làm quan ở Hàn lâm viện, nếu sau này có thể chỉ điểm học vấn cho Huân ca nhi, chắc chắn sẽ là phúc phận của nó.” Tề thị mỉm cười nói. Nàng đã tính kỹ, thay vì để con trai của La thị kế thừa tước vị, nàng thà sớm sắp xếp để tôn tử Huân ca nhi của mình trở về kế vị, dù sao đó cũng là cháu ruột của nàng.

Triệu Văn Duệ ngẩn người, chợt nhớ tới mấy hôm trước ngũ tỷ Triệu Duyệt Dung cũng tìm đến muốn hắn làm tiên sinh cho Hạo ca nhi.

“Huân ca nhi đang ở Hoắc gia, dưới trướng Hoắc đại nhân có không ít nhân tài học vấn phi phàm, đâu đến lượt em chỉ điểm, Đại tẩu đừng trêu chọc em nữa.”

Tề thị thấy thái độ của hắn như vậy cũng không nói thêm gì, hai người khách sáo vài câu rồi ai đi đường nấy.

Triệu Văn Duệ trở về tiểu viện của mình, thấy Tề ca nhi đang ngủ say. Ánh nắng xuyên qua lớp giấy dán cửa sổ, nhạt nhòa đậu trên gương mặt hài tử. Sinh linh nhỏ bé ấy mỏng manh đến mức tưởng như chỉ một cơn gió cũng có thể thổi bay.

Hắn không khỏi suy ngẫm, nếu Thấm nhi không sinh hạ đích tử cho hắn, gia nghiệp sau này chắc chắn cũng để lại cho thứ tử. Nhưng Đại phòng thì khác, Đại tẩu có tôn tử ruột, chắc chắn sẽ không cam tâm để sản nghiệp rơi vào tay con trai của một di nương.

Lại nói về phía Quốc công phủ, La di nương biết Triệu Văn Duệ về thỉnh an Lão thái quân thì trong lòng cũng yên tâm phần nào. Nàng luôn tin rằng Triệu Văn Duệ sẽ nể tình xưa mà chiếu cố Đống ca nhi. Thậm chí, nàng còn gửi thư đến Thanh Châu, hy vọng Triệu Văn Đạc cũng có thể góp sức cho việc Đống ca nhi kế thừa tước vị sau này.