Chương 430: Đồng thú

Chương 430: Đồng thú

Ngày hôm ấy Triệu Văn Đạc thay quan phục, chuẩn bị đi ra ngoài. Tô Nhược Oánh cùng mấy đứa trẻ đang ngồi dưới giàn nho. Nàng đi đôi giày vải đế bồi màu xanh nhạt, trong lòng ôm tiểu thạch đầu vừa mới viết xong một xấp chữ xiêu xiêu vẹo vẹo.

A Bảo tựa bên gối mẫu thân, đang chỉ vào tập thiếp mà đọc. Hổ tử ngồi xổm một bên, tai nghe tai không, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn con diều ưng nhỏ trong viện cách đó không xa.

Triệu Văn Đạc không nhịn được mỉm cười. Hắn nhớ trước kia ở Trường An, bọn trẻ không được tự tại thế này, giờ đây cả nhà chuyển tới Thanh Châu, ngược lại sống nhẹ nhõm hơn hẳn.

“Cha!” Hổ tử tinh mắt, vừa thấy hắn liền buông diều chạy tới. “Cha định đi nha môn ạ? Con cũng muốn đi!”

Triệu Văn Đạc cười cúi người xoa đầu nó: “Nha môn không phải nơi để con chơi đùa, phải ngoan ngoãn nghe lời nương, nàng còn định kiểm tra xem con viết được mấy chữ rồi đấy.”

Hổ tử nhíu mày: “Con biết viết nhiều chữ lắm rồi mà.”

Lúc này Tô Nhược Oánh mím môi cười, nhẹ giọng dặn dò: “Trên đường cẩn thận, hôm nay chàng phải sang phủ Thanh Châu làm việc sao?”

Triệu Văn Đạc gật đầu, dặn dò vợ con thêm vài câu rồi mới dẫn Triệu Mộc đi ra ngoài.

Sau khi Tô Nhược Oánh kiểm tra bọn trẻ một lượt, A Bảo và Hổ tử đã sớm không nhịn được nữa. “Nương, đi thả diều thôi!” A Bảo nài nỉ.

Tô Nhược Oánh bảo Diêu thị đi lấy diều, mấy đứa trẻ chạy ùa ra khoảng sân trống ở tiền viện. Hiên ca nhi và Dực nhi hôm nay được nghỉ, vừa vặn cùng đệ đệ muội muội vui chơi.

Dực nhi đưa tay giữ giúp A Bảo: “A Bảo, đừng kéo dây nhanh quá, sẽ đứt đấy.”

“Nhị ca, để tự em làm!” A Bảo phồng má, ra sức kéo một cái, con diều nhỏ vẽ hình hoa đào nương theo gió, “vút” một tiếng bay vút lên trời.

Hổ tử không phục, cầm con diều hình chim ưng của mình chạy theo, hô lớn: “Con sẽ bay cao hơn!”

tiểu thạch đầu vung vẩy hai tay, cuống quýt: “Đệ cũng muốn, đệ cũng muốn!”

Diêu thị cười lấy ra một con bướm giấy nhỏ đưa cho nó. Nó ôm vào lòng, ngửa đầu cười ngây ngô, nhìn những cánh diều trên trời cao thấp dập dìu, còn vui hơn cả chính mình được thả.

Tô Nhược Oánh tựa bên lan can đá, nhìn mấy đứa trẻ chạy nhảy trong viện, lòng dâng lên một nỗi ấm áp. Nàng chợt nhớ về những ngày ở Trường An, không phải lo trông coi việc làm ăn thì cũng phải dè chừng kẻ xấu hãm hại gia đình. Giờ đây tuy ở Thanh Châu xa xôi, nhưng ngày ngày được nhìn con cái khôn lớn, chẳng cần phải lo âu quá nhiều.

Quế tẩu từ nhà bếp ló đầu ra cười nói: “Phu nhân, cháo hải sản nấu xong rồi, có cần múc cho mấy vị tiểu chủ tử mỗi người một bát không?”

Tô Nhược Oánh quay đầu cười đáp: “Cứ để bọn trẻ chơi thêm một lát.”

Ánh nắng buổi chiều xiên khoai qua khung cửa sổ nhà bếp, Quế tẩu đang bận rộn thái thịt, con gái là Tiểu Xuân xắn tay áo đứng bên cạnh phụ giúp. Dưới lò, hai nhóc tì đang chen chúc nhau nhìn lửa.

“Cẩu Mao, đừng đưa tay vào!” Tiểu Xuân thấy thế vội quát khẽ một tiếng, cầm muôi tre gạt nó sang một bên.

Cẩu Mao bĩu môi, tròn mắt chỉ vào ngọn lửa trong lò: “Mẹ ơi, lửa biết cử động kìa!”

“Đó là do gió thổi, tránh xa ra một chút!” Tiểu Xuân không nhịn được cười, nhưng lại sợ con bị bỏng.

Cẩu Đản học theo dáng vẻ của Tiểu Xuân, cúi người cầm củi, giọng sữa non nớt: “Để con thêm củi!”

Quế tẩu cười quay đầu lại: “Con thêm cái gì chứ, thanh củi còn to hơn cả người con. Hai đứa bây ấy à, chỉ giỏi gây thêm phiền phức thôi.”

Bà múc một muỗng canh gà đưa cho Tiểu Xuân: “Nếm thử xem mặn nhạt thế nào.”

Tiểu Xuân đón lấy thìa, cẩn thận nếm thử: “Vừa vặn rồi ạ, thêm chút muối nữa cho đậm đà thì càng ngon hơn.”

Quế tẩu gật đầu cười bảo: “Tay nghề của con mấy năm nay càng lúc càng giống ta rồi. Đợi đến mai phu nhân bảo con phụ giúp chuẩn bị tiệc, đừng có mà luống cuống đấy.”

Tiểu Xuân được khen thì hơi ngượng ngùng, nàng lau mồ hôi trên trán, thoáng thấy hai đứa con trai đang lén bẻ bánh màn thầu, vội thấp giọng mắng: “Cẩu Đản, Cẩu Mao, không được phí phạm đồ ăn, lát nữa lại định mang đi cho gà ăn có phải không?”

Cẩu Đản lập tức trốn sau lưng nàng, mặt đầy ngây thơ: “Cho gà con ăn mà, nó đói.”

Cuối cùng vẫn là Quế tẩu có cách, bà đưa cho mỗi đứa một cái bánh bao nhỏ để dỗ dành, hai đứa nhỏ ngồi xổm trên đất, đứa một miếng đứa một miếng gặm ngon lành.

Lúc này trong nồi phát ra tiếng “ục ục”, hương thơm nồng nàn tỏa ra. Cẩu Đản và Cẩu Mao nghe thấy, mắt sáng rực lên, nhào tới bên bệ bếp, mỗi đứa ôm một bên chân Tiểu Xuân. “Mẹ ơi, thèm quá...”

Tiểu Xuân dở khóc dở cười: “Có thèm cũng phải đợi các chủ tử dùng xong mới đến lượt các con, ngoan nào.”

Đến chập tối, Quế tẩu nhìn bàn thức ăn cuối cùng được bưng lên, dặn dò vài câu rồi dọn dẹp bàn bếp. Tiểu Xuân bế hai đứa trẻ trở về gian phòng nhỏ của gia đình mình.

A Thành đã sớm giúp một tay bày biện cơm nước. Căn phòng tuy không lớn nhưng được quét tước sạch sẽ. Sát tường đặt một chiếc giường trúc, bên cửa sổ là chiếc bàn gỗ nhỏ, trên bàn bày bữa tối của họ: canh đậu phụ dưa muối, cá kho, trứng chiên và cơm trắng.

Cẩu Đản, Cẩu Mao đã sớm thèm thuồng, vừa cởi giày vừa kêu: “Mẹ ơi, đói bụng rồi...”

“Biết rồi, thật là hai vị tiểu tổ tông!” Tiểu Xuân cười cuốn tay áo cho con, múc cơm vào bát nhỏ, thổi nguội rồi đút từng miếng.

Cẩu Mao nhanh nhảu, tự mình giành lấy thìa, múc một muỗng đầy cơm, vừa nhai vừa nói lí nhí: “Thức ăn hôm nay thơm quá!”

A Thành ngồi bên cạnh cười: “Đều là bà ngoại và mẹ con làm, chắc chắn là ngon rồi.”

Cẩu Đản bưng bát, nghiêm túc gật đầu: “Ngon lắm, cực kỳ ngon luôn!”

Cả nhà ăn uống rôm rả, tiếng cười không dứt. A Thành hớp một ngụm canh, cảm thán: “Thời gian trôi nhanh thật, chúng ta theo Tam gia đến Thanh Châu cũng đã nửa năm rồi. Đợi Cẩu Đản, Cẩu Mao lớn thêm chút nữa, tôi cũng có thể để chúng ra tiền viện làm việc vặt.”

Tiểu Xuân gật đầu: “Phải đó, trẻ con nên rèn luyện sớm, sau này mới có thể giúp việc cho các vị ca nhi.”

Cẩu Mao nghe không hiểu lời mẹ, chỉ mải dùng thìa gõ vào bát, bị mẹ vỗ nhẹ một cái: “Đừng gõ nữa, mau ăn cơm đi!”

Cẩu Đản chẳng thèm quan tâm đệ đệ đang làm gì, tự mình ăn từng miếng lớn, miệng còn đầy cơm đã hỏi: “Lát nữa Hổ ca ca ăn xong, có thể sang tìm chúng con chơi không ạ?”

“Chắc là có.” Tiểu Xuân cười dỗ dành, “đợi các huynh ấy làm xong bài tập đã rồi mới chơi được.”

Ăn cơm xong, A Thành đi vào bếp múc nước rửa nồi. Cẩu Đản, Cẩu Mao nằm bò trên giường, ngáp ngắn ngáp dài.

“Buồn ngủ rồi sao?” Tiểu Xuân buông khăn lau, nhẹ giọng hỏi.

“Vâng... buồn ngủ lắm rồi...” Cẩu Đản híp mắt lại.

Tiểu Xuân mỉm cười, ngồi bên mép giường xoa đầu hai đứa nhỏ, khẽ kể chuyện cho chúng nghe. Chuyện kể được một nửa, hai nhóc tì đã mơ màng ngủ thiếp đi, tay vẫn còn nắm chặt góc áo của mẹ.

Tiểu Xuân đắp lại góc chăn cho con, lặng lẽ ngồi nhìn một lúc, lòng cảm thấy vô cùng bình yên. Tuy là phận hạ nhân nhưng được ăn no mặc ấm, gia đình hòa thuận vui vẻ, nàng nhớ lại cảnh tượng lúc mới cùng mẫu thân vào Triệu trạch, thầm cảm thán hai mẹ con thật may mắn khi gặp được chủ tử tốt như Triệu Văn Đạc và Tô Nhược Oánh.

A Thành trở lại phòng, thấy nàng đang mỉm cười một mình, không nhịn được trêu: “Cười ngây ngô cái gì thế, trông còn ngốc hơn cả hai đứa nhỏ.”

Tiểu Xuân lườm hắn một cái, hạ thấp giọng hỏi: “Tam gia dạo này ở nha môn có thuận lợi không? Anh có nghe ngóng được tin tức gì không?”

“Phủ Thanh Châu này quan tham không ít, khó đối phó lắm. Tôi nghe Lão Mộc nói, Tam gia dạo này đang lấy tĩnh chế động, đợi bọn họ không nhịn được mà lộ ra hành vi vơ vét của cải mới ra tay.”

“Chao ôi, cứ tưởng ở đây sẽ bớt lo hơn Trường An, ai ngờ vẫn vậy, Tam gia thật chẳng dễ dàng gì.”

A Thành nhấp một ngụm trà, bất đắc dĩ nói: “Chốn quan trường là thế, trừ phi không làm quan, mà làm quan tốt lại càng khó khăn hơn. Tôi thấy Lục gia ở Trường An cũng chẳng dễ dàng gì, Lão Mộc bảo bên phủ Quốc công lại bắt đầu gây chuyện rồi.”