Chương 429: Nhị mẫu nhóm Thanh Châu sinh hoạt

Tháng Tám tại Thanh Châu, gió biển mang theo hơi ẩm nồng đượm thổi vào trong thành. Gia quyến Triệu Văn Đạc đã chuyển đến đây được vài tháng, trên dưới trong nhà đều đã thích nghi với cuộc sống nơi này. Đặc biệt là a Bảo, nàng là nữ nhi duy nhất trong nhà, vốn dĩ làn da đã trắng trẻo, từ khi đến Thanh Châu, nhờ phong thổ dưỡng người mà nay lại càng thêm phần trắng nõn.

Tiết trời Thanh Châu oi ả, tóc của tiểu cô nương vừa dày vừa mượt, nhũ mẫu thường xoa vài giọt dầu vừng rồi chia tóc làm hai bên, búi thành kiểu song nha, trên búi tóc cài một đôi trâm vàng mảnh khảnh, chuôi trâm rủ xuống những sợi tua đỏ nhỏ xinh, mỗi bước đi lại khẽ khàng lay động.

Ngày hôm đó, a Bảo diện một chiếc áo mỏng màu thiên thanh, bên dưới thắt váy lụa mềm mại. Tiên sinh vỡ lòng do Triệu Văn Đạc mời tới mỗi ngày đều đúng giờ ghé phủ, a Bảo cùng Hổ tử, tiểu thạch đầu và mấy đứa trẻ gia sinh tử như Cẩu Nhi, Lừa Nhi đều cùng nhau theo học.

Sau khi kết thúc buổi học sáng và dùng xong bữa trưa, đám trẻ bắt đầu nô đùa trong viện. Hổ tử và tiểu thạch đầu đuổi bắt nhau, thỉnh thoảng lại khiến mặt mũi lấm lem bùn đất. a Bảo cầm khăn tay tiến lại lau mặt cho Hổ tử, miệng nhỏ nghiêm nghị bảo: “Nam nhi thì cũng phải sạch sẽ một chút chứ.”

Hổ tử ngửa cổ cãi lại: “Lão Mộc nói nam tử hán đại trượng phu không sợ bẩn.”

a Bảo chống nạnh, trừng mắt nhìn đệ đệ: “Trong nhà này đệ là người bẩn nhất, cứ thế này thì sau này ai thèm chơi với đệ nữa.”

tiểu thạch đầu cười khanh khách, hết nhìn ca ca lại nhìn tỷ tỷ, cuối cùng chạy lại ôm lấy chân a Bảo: “A tỷ đừng giận, tiểu thạch đầu là sạch sẽ nhất.”

Nghe vậy, a Bảo lập tức mỉm cười, âu yếm xoa đầu đệ đệ. Hổ tử quay đầu lườm tiểu thạch đầu một cái, thầm nghĩ lão ngũ này thật là biết cách dỗ dành người khác.

Buổi chiều chủ yếu là luyện chữ, mỗi đứa trẻ đều có tâm tư riêng, đứa thì nghiêm túc, đứa thì chỉ chực chờ để được đi chơi. Đến chập tối, Triệu Văn Đạc từ nha môn trở về, cả nhà cùng nhau dùng bữa. a Bảo thích nhất là hải vị Thanh Châu, đặc biệt là tôm lớn hấp và canh cá sạo.

Nàng loay hoay bóc vỏ tôm nhưng không thạo, Hổ tử thấy vậy liền giành lấy bóc giúp, không quên đắc ý khoe khoang: “Đệ bóc nhanh hơn tỷ, để đệ làm cho!”

a Bảo liếc đệ đệ một cái, đôi môi nhỏ nhắn khẽ bĩu ra, rồi đem một nửa phần tôm đã bóc chia cho tiểu thạch đầu: “A đệ cũng ăn đi.”

Hổ tử lập tức kêu lên: “Thật không công bằng!” Hiên ca nhi và Dực ca nhi nhìn cảnh tượng đó, chỉ biết cười lắc đầu, ba đứa nhỏ lại bắt đầu chí choé tị nạnh nhau.

Đêm xuống, đám trẻ được nhũ mẫu dỗ dành đi ngủ. a Bảo nằm trên chiếc giường nhỏ, ôm lấy con thú bông, nghĩ đến món tôm lớn ban chiều mà mỉm cười rồi chìm vào giấc ngủ.

Nhũ mẫu Diệp thị vốn là người chăm sóc a Bảo, sau khi có tiểu thạch đầu thì kiêm nhiệm cả hai. Nhưng nay ba đứa trẻ đã dần khôn lớn, Hổ tử và tiểu thạch đầu ở chung một phòng, a Bảo ở phòng riêng, nên nàng lại quay về chuyên trách hầu hạ a Bảo.

Thấy a Bảo đã ngủ say, nàng nhẹ chân nhẹ tay bước ra khỏi phòng, vừa vặn gặp nhũ mẫu Diêu thị cũng từ phòng bên cạnh đi ra. Hai người nhìn nhau rồi cùng hướng về phía nhà bếp. Trước kia họ thường thay phiên trực đêm cùng các tiểu tỳ, Quế tẩu luôn chuẩn bị sẵn chút đồ ăn khuya, lúc này hai người rủ nhau đi lót dạ.

Từ khi gả cho Lão Mộc, cuộc sống của Diêu thị tại Triệu trạch ngày càng sung túc. Hổ tử đã bốn tuổi, không còn nghịch ngợm như trước, tiểu thạch đầu lại vốn ngoan ngoãn, nên việc chăm sóc hai đứa trẻ không còn vất vả như thời nàng chỉ lo cho một mình Hổ tử.

Vừa vào bếp, Quế tẩu thấy họ đến liền lau tay vào tạp dề, cười nói: “Đêm nay có canh cá, để ta múc cho hai người mỗi người một bát.”

Diệp thị và Diêu thị vội vàng cảm ơn rồi ngồi xuống chiếc bàn nhỏ nơi góc bếp. Diệp thị thấy Diêu thị lại thay trâm cài mới, liền hâm mộ bảo: “Diêu muội muội, Lão Mộc đối đãi với muội tốt thật đấy, chiếc trâm này trông chẳng rẻ chút nào.”

Diêu thị ngẩn người, rồi xua tay cười: “Ôi dào, là ông nhà tôi lần trước đi làm việc bên ngoài, thấy hàng của người bán rong cũng được nên mua về thôi.”

Quế tẩu đặt hai bát canh cá xuống, rồi rót thêm một bát rượu gạo ngồi bên cạnh góp vui: “Nhà ta bây giờ sống còn sướng hơn hồi ở Trường An. Nghi tỷ nhi và Dần ca nhi cũng đã lớn, hai người các cô cũng không còn vất vả như trước nữa.”

Diệp thị húp một ngụm canh cá lớn, cười gật đầu: “Tôi thì cũng nhàn, Nghi tỷ nhi vốn nhu thuận, từ nhỏ đã hiểu chuyện. Không như Dần ca nhi, Diêu muội muội mấy năm qua chắc chẳng có mấy đêm được ngủ yên giấc.”

Diêu thị mỉm cười gật đầu, nhấp một ngụm canh: “Cái thằng bé đó nghịch ngợm lắm, từ khi luyện võ tính tình lại càng mạnh mẽ, nhưng vẫn cứ thích bày trò. Nay mới bốn tuổi mà đã dắt theo tiểu thạch đầu quậy phá khắp nơi, thỉnh thoảng tôi còn phải lôi Lão Mộc ra dọa chúng mới chịu nghe lời...”

Diệp thị và Quế tẩu nghe vậy đều che miệng cười. Diêu thị cúi đầu húp cháo, thở dài: “Mấy tiểu chủ tử nhà ta, đứa nào đứa nấy đều có khí chất riêng. Hiên ca nhi ổn trọng, Dực ca nhi thông minh, Hổ tử hiếu động, a Bảo hiểu chuyện, còn tiểu thạch đầu là ngoan nhất. Phu nhân và Tam gia thật đúng là có phúc khí.”

Diệp thị tán đồng: “Tam gia đối đãi với hạ nhân chúng ta rất hậu hĩnh, phu nhân lại nhân từ, đi theo họ đúng là phúc phận lớn lao.” Nàng dừng một chút, hạ thấp giọng: “Nghe nói trong nha môn có mấy tên nha dịch bị tra ra tham ô công quỹ, vừa mới thay một đợt người mới đấy...”

Diêu thị gật đầu liên tục: “Phận làm hạ nhân như chúng ta chỉ cầu bình an. Vả lại Thanh Châu này gần biển, tôm cá tươi ngon, gạo thóc đầy đủ, bọn trẻ đứa nào trông cũng rắn rỏi hơn hồi ở Trường An.”

Ba người phụ nữ tiếp tục chuyện trò vặt vãnh, Quế tẩu cười bảo: “Cẩu Mao đêm qua lại khóc suốt nửa đêm, sáng nay con bé Tiểu Xuân lại sang đây than vãn với ta.”

Diệp thị bật cười: “Nuôi cặp song sinh thì vất vả là phải rồi, ngày trước tôi chẳng phải cũng thế sao.” Nói đoạn, nàng đứng dậy múc thêm một bát canh cá nữa.

Diêu thị bỗng nhiên hỏi khẽ: “Diệp tỷ tỷ, chị bảo sau này Nghi tỷ nhi lớn lên sẽ như thế nào?”

Diệp thị ngẫm nghĩ rồi cười đáp: “Chắc chắn là một tiểu nương tử có chủ kiến. Nhìn dáng vẻ con bé mà xem, giống hệt phu nhân, chỉ cần vung tay nhẹ một cái, nhướng mày một chút là Dần ca nhi đã phải nghe lời răm rắp rồi.”

Sáng hôm sau, khi trời còn chưa sáng rõ, nhà bếp đã rộn ràng tiếng động. Quế tẩu bắt đầu tất bật chuẩn bị, Diệp thị và Diêu thị thỉnh thoảng cũng đến phụ giúp một tay, bởi Tiểu Xuân còn bận chăm sóc hai đứa con trai song sinh nên nhân thủ có phần thiếu hụt.

Chẳng bao lâu sau, đám trẻ đã tỉnh giấc. Hổ tử chạy tót đến cửa bếp, tóc tai bù xù, trên người chỉ mặc mỗi chiếc yếm, rõ ràng là lén chạy ra ngoài: “Nhũ mẫu, con muốn ăn tôm!”

Chưa đợi Diêu thị lên tiếng, Quế tẩu đã quay đầu lại cười: “Được rồi, lát nữa sẽ hấp cho con mấy con thật to.”

Một lát sau, a Bảo đã được tỳ nữ rửa mặt sạch sẽ, cũng đi tới. Nàng mang đôi giày vải đế bồi màu trắng nhạt, tay xách một chiếc giỏ trúc nhỏ: “Nương bảo muốn chuẩn bị chút điểm tâm cho cha, con đến để phụ giúp đây.”

Tiểu cô nương đứng bên cạnh bệ bếp, chỉ vào nồi hỏi: “Đây là canh tôm đậu phụ sao? Thơm quá đi mất!”

Diệp thị cười xoa đầu nàng: “Cái mũi của Nghi tỷ nhi là thính nhất đấy.”

Khi điểm tâm được dọn lên bàn, Hiên ca nhi và Dực ca nhi đã ăn mặc chỉnh tề, vội vàng dùng bữa rồi lên đường đến học quán. a Bảo, Hổ tử và tiểu thạch đầu vây quanh bàn ăn líu lo không ngớt, các nhũ mẫu và tiểu tỳ đứng bên cạnh ân cần hầu hạ.

Triệu Văn Đạc cùng Tô Nhược Oánh bước vào chính sảnh, Diệp thị cung kính hành lễ: “Thỉnh an Tam gia, thỉnh an phu nhân. Tôm sáng nay vừa mới đánh bắt, tươi ngon lắm ạ, Quế tẩu đã hấp riêng cho mấy đứa nhỏ vài con.”

Triệu Văn Đạc gật đầu, ánh mắt lướt qua mọi người rồi dặn dò: “Cứ bận việc của mình đi. Gần đây tôm cá tươi thì cứ mua nhiều một chút cho bọn trẻ ăn, còn tốt hơn là phơi nắng nhiều đấy.”