Chương 259: Tổ mẫu bệnh cấp tính

Chương 259: Tổ mẫu bệnh cấp tính

Sáng sớm ngày 17 tháng Giêng, sương mù ngoài thành Việt Châu chưa tan, mái hiên kết một tầng sương trắng mỏng. Trong nhà bếp phủ Triệu, Quế tẩu đang phân phó Tiểu Xuân vo gạo rửa rau, mấy gia phó run rẩy quét dọn sân viện.

Mới trở về từ Chu gia ở Tô Châu chưa đầy một ngày, hành lý còn chưa kịp mở ra, quần áo mới của bọn trẻ cũng chưa kịp treo vào rương tủ. Ai ngờ, người gác cổng thở hổn hển xông vào tiền viện, tay giơ một phong thư vội vàng hô lớn: “Tam gia! Quốc công phủ Trường An gửi tin khẩn, nói rằng… Lão phu nhân bệnh nặng trên giường, muốn gặp mặt cả nhà Tam gia!”

Triệu Văn Đạc đang lau yên ngựa dưới mái hiên, nghe vậy sắc mặt biến đổi, bước nhanh tiếp nhận phong thư, vừa mở thư vừa gọi: “Nhược Oánh!” Tô Nhược Oánh đang ôm Hổ tử trong phòng đút thuốc, đứa bé này từ khi trở về từ Chu gia liền có chút chướng bụng, quấy khóc suốt đường, giờ mới chịu yên phận một chút. Nghe trượng phu gọi, nàng liền nhẹ nhàng giao Hổ tử cho nhũ mẫu, bước nhanh ra khỏi phòng.

Triệu Văn Đạc đưa thư cho nàng: “Tổ mẫu bệnh cấp tính, thư này do đại ca tự tay viết, nói tổ mẫu liên tiếp mấy ngày hôn mê bất tỉnh, điều bà nhớ mãi không quên nhất chính là muốn gặp A Bảo và Hổ tử một lần, muốn gặp mặt bọn chúng.” Tô Nhược Oánh rũ mắt đọc kỹ lá thư, khẽ nhíu mày.

“Phải lập tức lên đường.” Triệu Văn Đạc ngữ khí chắc chắn, thấp giọng nói: “Lúc này mang theo hài tử trở về, phải đi đường chậm rãi, cần sớm chuẩn bị.” Tô Nhược Oánh gật đầu: “Thiếp sẽ đi phân phó Quế tẩu cùng mọi người thu xếp, lương khô, quần áo, tã lót cho hai đứa bé, áo dày… Chuyến đi này e rằng phải mất hơn một tháng, cần chuẩn bị thật chu đáo.”

Vợ chồng họ liếc nhìn nhau, lòng đều nặng trĩu mấy phần. Lúc này, A Bảo đang ngồi trên giường ấm chơi đùa, cười khanh khách, Hổ tử thì nằm cạnh nàng, tay nắm chặt Bố Lão Hổ, vừa cắn vừa chảy nước miếng. Hai ca ca cũng vừa rời giường, đang chuẩn bị thay quần áo đi học đường, vừa nghe nói phải đi xa nhà, Hiên ca nhi vui vẻ kêu la đòi cưỡi ngựa, Dực ca nhi thì lập tức đi lục lọi giá hành lý tìm mũ da, rồi bắt đầu thu xếp khăn tay và hầu bao mình muốn mang theo.

Ngoài phòng, khí lạnh càng lúc càng dày đặc, tiểu viện phủ Triệu bởi phong tin khẩn cấp kia mà trở nên vô cùng bận rộn, khẩn trương. Tô Nhược Oánh gọi Nhã Văn, Nhã Tú đến, dặn dò: “Những thứ cần mang theo không thể thiếu, tã lót cho hài tử, bột gạo, dược hoàn đều phải đóng gói, áo dày, váy, chăn đệm êm, áo giữ ấm bụng, sữa dê cũng đều thu xếp một phần.” Nàng vừa nói vừa cầm bút, liệt kê danh sách đồ vật. Nhã Văn liên tục gật đầu: “Nương tử yên tâm, vậy bên nhà bếp có cần chuẩn bị chút lương khô không ạ?”

Tô Nhược Oánh đáp: “Cần chứ, đường đi phong tuyết khó lường, nên chuẩn bị thêm lương khô, bánh bột ngô, thịt khô, cùng bánh ngọt cho bọn trẻ. Lát nữa ngươi bảo Quế tẩu và Tiểu Xuân cũng thu xếp hành lý, cùng chúng ta trở về.” “Cùng chúng ta đi, còn có những ai nữa ạ?” Nhã Tú dò hỏi, ánh mắt lộ vẻ tò mò.

Tô Nhược Oánh suy nghĩ một lát, đáp: “Hai tỷ muội các ngươi, mẹ con Quế tẩu, rồi Triệu Mộc, Thúy tẩu, Thấm nhi, Văn Hoan, Văn Hỉ, cùng hai nhũ mẫu. Cộng thêm một nhà sáu miệng chúng ta và tiểu thúc cùng hai gã sai vặt của hắn, tổng cộng phải chuẩn bị ba chiếc xe ngựa.”

Triệu Văn Đạc lúc này đã thay xong áo bào bước vào, xen lời: “Ta sẽ đi sắp xếp xe ngựa và hộ vệ, rồi cho người đến nha thự xin phép nghỉ.” Hắn vẫy tay gọi Triệu Mộc từ ngoài cửa vào, dặn dò: “Ngươi lát nữa cưỡi ngựa nhanh đến nha thự, đem phong thư xin phép nghỉ này do ta tự tay viết giao cho Trương đại nhân, nói rõ trong nhà có việc cần về Trường An thăm viếng tổ mẫu. Bên học đường của hài tử cũng phải cho người thông báo một tiếng.” “Dạ.” Triệu Mộc lĩnh mệnh rời đi.

Tô Nhược Oánh gọi hai ca ca lại: “Hiên nhi, Dực nhi, hôm nay không cần đến học đường nữa, chúng ta phải lên đường về Trường An, thăm bà cố các con.” Hiên ca nhi đã sớm thay áo lông dày, đang ngồi xổm trong sân xem Tiểu Xuân thu xếp hành lý, lập tức phấn khích nói: “Nương, con chuẩn bị sẵn sàng rồi ạ.” Không cần đến học đường, hắn vui vẻ hơn ai hết. Triệu Văn Đạc nhìn thấu tâm tư tiểu tử này, cười xoa đầu hắn: “Ừm, nhưng con vẫn phải tiếp tục học trên đường đi, tiểu thúc sẽ giám sát con.”

Lúc này, Triệu Văn Duệ đã thu xếp xong hành lý của mình, phần còn lại do Thấm nhi giúp chuẩn bị. Hiên ca nhi nghe xong, mặt mày ủ rũ, bĩu môi không nói thêm lời nào, vẻ phấn khích trên mặt cũng biến mất. Dực ca nhi ngược lại không mấy bận tâm, nhỏ giọng hỏi: “Cha, bà cố có phải bệnh rất nặng không ạ?” Tô Nhược Oánh gật đầu, nói tiếp: “Bà đã lớn tuổi, vẫn luôn nhớ thương mấy đứa, cho nên chúng ta phải nhanh chóng lên đường.”

Triệu Văn Đạc lại gọi gã sai vặt Văn Hoan đến, dặn hắn đến quán trà nhắn lời cho chưởng quỹ Chu Nhạc và cậu út Tô Tử Huyên, nói rằng mấy ngày này việc kinh doanh của quán trà sẽ do họ phụ trách. Sau đó, hắn lại gọi Văn Hỉ, bảo hắn đến nhà biểu huynh Văn Chấn Thanh thông báo một tiếng. Chờ hai tên gã sai vặt ra cửa, hắn vào thư phòng, lại viết một phong thư, gọi ám vệ Chu Nhị, phân phó hắn đưa thư cho tộc thúc Triệu Hoài Thanh và thông báo cho nhạc phụ một nhà. Sau đó, Triệu Văn Đạc dặn Chu Nhị thông báo cho ba ám vệ còn lại, bảo họ thu xếp hành lý, cùng nhau trở về Trường An.

Tô Nhược Oánh thì gọi hai nhũ mẫu Diệp thị và Diêu thị đến: “Hổ tử và A Bảo đi đường này cần chuẩn bị gối ôm, lò sưởi, cùng bình đồng đựng sữa canh. Các ngươi đi thu xếp đi.” Diệp thị đáp lời: “Thiếp sẽ lập tức cho người gia cố xe ngựa, lại cho người mang hết chăn đệm mềm ra ngoài. Đường đi xóc nảy, hai đứa bé sẽ không chịu nổi.”

Buổi chiều, toàn phủ trên dưới đã là một cảnh bận rộn. Quế tẩu chất lương khô vào lồng hấp trong nhà bếp, Tiểu Xuân đóng gói các bao bọc, Hiên ca nhi và Dực ca nhi nhao nhao đòi tự mình xách rương sách, Triệu Văn Duệ cũng mang theo hai gã sai vặt giúp thu xếp hành lý. Triệu Văn Đạc dự định rút ba trong số bốn hộ viện trong nhà đi theo, còn bốn ám vệ nhạc phụ tặng thì để họ âm thầm bảo hộ suốt đường. Dù sao đường đi xa xôi, mọi việc đều phải chuẩn bị sẵn sàng mới ổn.

Hôm sau trời chưa sáng, Tô Nhược Oánh khoác áo choàng lông chồn, ôm A Bảo vẫn còn say ngủ ra khỏi nội viện. Tiểu Xuân theo sát phía sau, trong lòng ôm Hổ tử. “Chăn đệm ấm đã trải xong, sữa canh cũng đã hâm nóng.” Nhũ mẫu Diệp thị nhỏ giọng nói. Triệu Văn Đạc bước nhanh tới: “Xe ngựa đã chuẩn bị xong cả, các ngươi lên xe trước đi, đừng để hài tử bị lạnh.” Tô Nhược Oánh gật đầu, cả nhà đi ra nhị môn. Bên ngoài, ba chiếc xe ngựa có màn dày đã chờ sẵn.

Hiên ca nhi và Dực ca nhi mắt vẫn còn díp lại, người mặc quần áo dày cộm như những tiểu cầu, ngáp một cái rồi nhảy lên xe, mỗi người ôm chặt rương sách của mình không rời. Hiên ca nhi vừa trèo vào toa xe đã không quên hỏi: “Nương, chúng ta có thể nhìn thấy núi tuyết không ạ?” Tô Nhược Oánh giao nữ nhi cho nhũ mẫu, đỡ nhi tử lên xe cười nói: “Có thể chứ, con cứ ngồi bên cửa sổ mà ngắm cho thỏa thích.”

Triệu Văn Duệ thì mang theo Thấm nhi, hai gã sai vặt của mình và các gia phó còn lại ngồi lên một chiếc xe khác. Chiếc xe ngựa cuối cùng dùng để chở hành lý, ngoài quần áo của các đại nhân, chủ yếu là vật dụng của hài nhi, chất đầy rương tã lót, tã lót dự phòng, bình gốm nấu thuốc, hộp cơm đựng lương khô. Trong lòng hắn có chút thấp thỏm, không biết thân thể tổ mẫu ra sao. Tổ mẫu đối với tình cảm của hai huynh đệ họ không hề cạn, năm đó nếu không phải tổ mẫu đứng ra, thì làm gì có hai huynh đệ họ của ngày hôm nay. Chỉ nguyện bà lão nhân gia có thể bình an.

Theo sắc trời dần sáng, Triệu Mộc cùng ba hộ viện lần lượt điều khiển xe, ba cỗ xe ngựa liền chậm rãi rời khỏi đường tắt Việt Châu, xuôi theo quan đạo mà đi về phía bắc.