Chương 258: Đưa Tràng Tử

**Chương 258: Đưa Trang Viên**

Gia đình Triệu Văn Đạc từ mùng hai Tết đã đến Chu phủ tại Tô Châu, thoáng chốc đã năm ngày trôi qua. Tô Nhược Oánh mỗi ngày cùng mẫu thân Văn thị và Chu lão phu nhân thưởng trà đàm đạo trong buồng lò sưởi. Về phần Triệu Văn Đạc, chàng theo nhạc phụ Chu Tử Hằng, viếng thăm vài gia đình thân giao trong thành, một là để chuẩn bị cho việc buôn bán tại Tô Châu, hai là Chu Tử Hằng muốn giúp con rể gây dựng uy tín.

Bảy ngày đầu tháng Giêng, trời quang đãng, tuyết đọng trong viện đã tan được bảy tám phần. Chính viện Chu phủ trải một lớp thảm bông dày, một góc đặt chậu than thanh hương, vừa sưởi ấm vừa thư thái tinh thần. A Bảo mặc một bộ áo bông nhỏ màu vàng nhạt, bên ngoài khoác yếm thêu hình thỏ con, đang chống tay vào chiếc ghế con thấp, đạp chân, cố gắng đứng dậy trên tấm nệm dày.

Tô Nhược Oánh đang trò chuyện cùng mẫu thân, thoáng thấy liền nói: “Con bé muốn đứng dậy kìa!” Nói đoạn, nàng vội vàng đến ngồi xổm bên cạnh con gái, nhẹ nhàng vỗ tay nhỏ của con để khích lệ. “Nào, nào, A Bảo, từ từ thôi, không vội.”

Văn thị cũng vội vàng ngồi xổm xuống, còn đưa lên một chiếc trống mềm, mặt trống thêu hình cá chép vờn quanh, nàng nhẹ nhàng lắc, tiếng trống thùng thùng vang lên. A Bảo mắt sáng rỡ, hai tay dùng sức chống ghế con, vừa lảo đảo đứng dậy, vừa chập chững bước về phía chiếc trống nhỏ. Con bé thân thể bất ổn, bắp chân trong lớp quần bông dày xoay một vòng, loạng choạng hai lần, rồi mất thăng bằng, phù một tiếng ngồi phịch xuống nệm.

Con bé ngẩn người một lát, rồi lập tức nhoẻn miệng cười, miệng phát ra một chuỗi ê a: “Cộc cộc… Đát!” Tô Nhược Oánh lập tức cười nói: “A Bảo giỏi quá, chúng ta không sợ ngã, đúng là một đứa bé dũng cảm.”

“Hừ,” một bên, Hổ tử từ trong lòng nhũ mẫu nghiêng đầu nhìn tỷ tỷ cười, cũng không chịu kém cạnh, giãy giụa muốn xuống đất: “Ngô ngô! Ngô!” Nhũ mẫu Diêu thị mặt đầy bất đắc dĩ: “Tiểu tổ tông của ta ơi, con cũng muốn thử sao? Đừng để ngã…”

Hổ tử vừa chạm đất, liền bám lấy ghế con đứng dậy, bàn tay nhỏ bé nắm chặt mép ghế, nhưng bắp chân lại không nhúc nhích được. Thấy tỷ tỷ lại đứng lên, hắn vội vàng hừ hừ dịch chuyển bước chân, kết quả vừa buông tay liền — Rầm. Ngã sấp mặt xuống tấm chăn lông, mông chổng ngược lên, bất động, trông thật buồn cười.

“Hổ tử!” Tiểu Xuân không nhịn được bật cười: “Con đừng lúc nào cũng muốn chạy trước, trong khi một bước còn chưa vững.” Hổ tử phủi đất, lật mình ngồi dậy, mặt đầy tủi thân, nhưng khóe mắt thoáng thấy hạ nhân vừa bưng tới bánh quy nhỏ, liền lập tức quên đi nỗi xấu hổ vừa rồi, đưa tay chộp lấy một cái, cầm lên gặm, chẳng thèm nhìn ai.

“Đứa nhỏ này, chỉ biết ăn thôi.” Tô Nhược Oánh cùng mẫu thân nhìn nhau cười.

Hai người ca ca cũng đứng bên cạnh nhìn mà thích thú. Hiên ca nhi nhìn muội muội, mặt đầy yêu thương: “A Bảo mau biết đi đường, đến lúc đó có thể cùng ta luyện công.” Dực ca nhi liếc nhìn ca ca, hiếm khi nghịch ngợm, bắt chước dáng vẻ muội muội, vịn ghế con giả vờ đứng lên: “Khi con mười tháng, có phải cũng thế này không?”

“Con mười tháng lúc? Ngã còn nhiều hơn bây giờ.” Tô Nhược Oánh cười nói: “Con khi còn bé tập đi đường, một ngày ngã đến mấy bận.”

Hiên ca nhi ôm lấy A Bảo vừa mới bò dậy, nhẹ nhàng đặt con bé vào giữa tấm đệm. Tiểu cô nương cười khanh khách vặn vẹo, miệng phát ra tiếng sữa non: “Nồi —— nồi ——”

“Hắc hắc, A Bảo gọi ta!” Hiên ca nhi cười đắc ý nói.

Dực ca nhi tiến lại gần: “A Bảo, hô Nhị ca!” A Bảo ngửa đầu nhìn hai người, miệng hơi mở: “Nồi ——” giọng non nớt, đáng yêu vô cùng.

Bên kia, Hổ tử đang gặm bánh quy, miệng còn phát ra âm thanh ú ớ: “… Bảy! Bảy…” Tiểu Xuân bị hắn chọc cười không ngớt, vừa lau miệng cho hắn vừa xoa đầu hắn: “Con phải tập đi đường, chứ đừng chỉ biết ăn thôi.” Nói đoạn, gõ gõ bụng nhỏ của hắn. Hổ tử bất mãn lẩm bẩm: “Bảy ——!” Khiến cả nhà không nhịn được bật cười.

Chu lão phu nhân tâm tình thật tốt, con trai mình có thể cưới được Văn thị, thật là may mắn. Vợ chồng Tô Nhược Oánh lại hiếu thuận, bốn đứa trẻ lại đứa nào cũng đáng yêu hơn đứa nấy. Nàng, người ngoại tổ mẫu này, phải tặng cho bọn nhỏ chút lễ vật mới phải.

Tháng Giêng mười hai, thời tiết trời trong xanh tốt, dưới hiên, lư hương sa lượn lờ khói trầm. Hai tiểu nhi được nhũ mẫu và Tiểu Xuân hầu hạ chơi đùa trên thảm. Vợ chồng Triệu Văn Đạc cùng ba vị trưởng bối uống trà.

“Lần này các con đến Tô Châu, cũng coi là khoảng thời gian náo nhiệt nhất của ta trong năm nay.” Chu lão phu nhân hiền lành nhìn vợ chồng Triệu Văn Đạc, rồi lại nhìn bốn đứa trẻ, không khỏi ý cười đầy mặt: “Bốn đứa trẻ này, quả thật đứa nào cũng đáng yêu. Hiên ca nhi lanh lợi, Dực ca nhi điềm đạm, nha đầu A Bảo thông minh cực kỳ, Hổ tử cũng có thiên phú, chỉ là hơi ham ăn chút, ha ha ha!”

Triệu Văn Đạc vội vàng cười nói: “Tất cả là nhờ lão phu nhân cùng nhạc phụ, nhạc mẫu yêu thương. Các cháu về Tô Châu sau, ngoan ngoãn hơn hẳn khi ở Việt Châu.”

Chu lão phu nhân khẽ nhấp một ngụm trà, thần sắc hiền hòa, rồi đột nhiên chuyển lời sang chuyện chính: “Ta tuổi đã cao, ruộng đất Chu gia cũng nhiều, cũng nên sớm liệu liệu mà sắp xếp.” Nàng nhìn Tô Nhược Oánh một cái, tiếp tục nói: “Bốn đứa trẻ này, ta và Tử Hằng đều yêu thương vô cùng. Nay chúng còn nhỏ, sau này lớn lên trưởng thành, chung quy cũng cần có chút căn cơ. Ta và Tử Hằng đã thương lượng qua, quyết định mỗi đứa sẽ tặng một trang viên, đều ở ngoại thành Tô Châu, không quá xa, lại có nguồn nước dồi dào.”

Tô Nhược Oánh giật mình: “Lão phu nhân, lễ này e rằng quá hậu hĩnh.”

Chu lão phu nhân lại khoát khoát tay, thần sắc kiên định: “Không nặng. Mẫu thân con gả vào Chu gia ta, chính là con dâu Chu gia ta. Con và các cháu, cũng chính là con cháu Chu gia ta. Đây là tấm lòng của nhà chồng đối với con.” Nàng dừng một chút, sai tỳ nữ mang sổ sách đến: “Mỗi trang viên ước chừng năm mươi mẫu, có đồi chè, có vườn trái cây, có ruộng nước, đều là sản nghiệp Chu gia đã kinh doanh nhiều năm.”

Triệu Văn Đạc liền vội vàng đứng dậy tạ lễ: “Tấm lòng hậu hĩnh này của lão phu nhân, chúng con xin ghi tạc trong lòng. Các cháu may mắn được người yêu thương, quả là phúc lớn.” Tô Nhược Oánh cũng trong mắt chứa vẻ cảm động, thấp giọng nói: “Nhược Oánh sẽ dạy các cháu ghi nhớ ân tình này, tương lai sẽ không phụ lòng hậu ái của Chu gia.”

Hiên ca nhi cùng Dực ca nhi nghe nói việc này, hoan hỉ chạy tới. Hiên ca nhi dù không hiểu rõ ‘trang viên’ là gì, nhưng cũng biết đó là lễ vật Chu lão phu nhân tặng, liền lập tức vây quanh lão phu nhân nói lời cảm tạ. Dực ca nhi trong lòng càng thêm vui sướng, chỉ tiếc hiện tại mới bốn tuổi rưỡi, nếu không hẳn đã hận không thể lập tức đi thị sát một lần. Khó được đời này có cơ hội làm địa chủ, nhất định phải hảo hảo thể nghiệm một phen.

Lúc này, A Bảo ôm thỏ bông, miệng lẩm bẩm ‘ai nha nha’, tiến đến bên án muốn lật sổ sách. Hổ tử cũng chẳng chịu kém, bò theo sát phía sau, đưa tay với lấy chén trà, dọa nhũ mẫu luống cuống tay chân ôm lấy hắn. Chu lão phu nhân nhìn xem cảnh tượng náo nhiệt này, cười nói: “Hai đứa trẻ còn bú sữa đã biết tranh giành sản nghiệp, sau này nhất định sẽ có bản lĩnh.”

Chu Tử Hằng hiếm khi thấy mẫu thân vui vẻ đến vậy, ông cũng cười đến nhăn khóe mắt. Ông đã hạ quyết tâm, Chu gia tại Giang Nam có không ít sản nghiệp, tương lai đều sẽ dành cho bốn đứa trẻ này, chỉ mong chúng bình an, mau chóng khôn lớn.