Chương 107: Tú nương 28

Hoàng đế nhanh chóng hồi phục sức khỏe. Đồng thời, vụ án Đỗ Hoàng hậu mưu hại Hoàng tự một lần nữa được ông ta đưa ra, điều động các đại thần tâm phúc điều tra đến cùng.

Sự việc đã qua hơn ba, gần bốn năm, nhiều chứng cứ đã bị xóa bỏ, nhưng các quan viên phụ trách điều tra vẫn tìm được vài manh mối, và theo đó truy ra Ngũ Hoàng tử cùng mẫu phi của hắn. Tin tức truyền về Lâm An phủ, Hoàng đế lại lâm bệnh một trận. Ông ta giữ Đỗ Hoàng hậu trong phủ không cho đi, ngày ngày xin lỗi thỉnh tội, sống chết mè nheo, dùng hết mọi khổ nhục kế.

Đỗ Hoàng hậu liên tiếp nửa tháng không thể trở về Đạo quán, mọi vật phẩm nàng gửi ở đó đều bị thái giám tâm phúc của Hoàng đế thu dọn sạch sẽ mang đi. Nếu không có gì bất ngờ, khi Hoàng đế hồi cung, nàng hẳn cũng sẽ theo về.

Đỗ phủ vẫn như cũ vắng vẻ, các hào môn cự tộc ở Lâm An phủ đều đang theo dõi thái độ của Hoàng đế. Nếu ông ta thật sự nối lại tình xưa với Đỗ Hoàng hậu, họ kết giao với huynh muội Đỗ gia cũng chưa muộn. Thế nhưng, so với Mẫn Quý phi, người đã sinh hạ một Hoàng tử, địa vị của Đỗ Hoàng hậu vẫn còn khá mờ nhạt. Ngôi Hậu của nàng đã bị phế, dù Hoàng đế có đưa nàng về, cũng không thể nào khôi phục vinh diệu ngày xưa cho nàng. Cả ngày đối diện với gương mặt chi chít sẹo, dữ tợn đáng sợ của nàng, ai mà chịu nổi?

Mọi sóng ngầm mãnh liệt đều chôn giấu dưới vẻ ngoài ca múa mừng cảnh thái bình. Tất cả mọi người đều đang theo dõi hoặc điều tra, duy chỉ có Lâm Đạm và Đỗ Như Yên vô tư làm ăn.

"Đạm Đạm, xuyết gấm của chúng ta dệt xong rồi, bao giờ thì đem ra tiệm bán đây? Tớ mặc kệ, cậu phải làm cho tớ một bộ quần áo giống của Hứa Thiến! Nghe nói dì tớ có lẽ sẽ theo Hoàng thượng hồi cung, mấy lão thương nhân buôn vải lại mặt dày mày dạn tìm đến tận cửa, muốn bán cho tớ những loại vải tốt nhất của họ. Khinh! Đợi khi xuyết gấm của chúng ta có thể sản xuất rồi, tớ nhất định sẽ đá bay họ ra, y như ngày trước họ đã đá bay chúng ta vậy!" Đỗ Như Yên vừa sửa sang khung thêu, vừa làm một động tác đá đạp, biểu cảm tức giận bất bình.

"Được rồi, có thời gian tớ sẽ giúp cậu làm một bộ đồ mới. Đỗ dì mẫu thật sự muốn theo Hoàng thượng hồi cung sao?" Lâm Đạm hiếm khi tò mò về một người.

"Tớ cũng không biết dì ấy nghĩ gì nữa." Đỗ Như Yên thở dài: "Dì ấy thay đổi nhiều quá, tớ càng ngày càng không đoán nổi tâm tư của dì."

"Không đoán được thì thôi. Đi lấy sổ sách ra đây, xem dạo gần đây chúng ta kiếm được bao nhiêu tiền." Lâm Đạm không kìm được xoa tay.

"Được được được, tớ đi lấy ra tính sổ ngay đây." Nói đến tiền, vẻ mặt ủ dột của Đỗ Như Yên lập tức được thay thế bằng sự hưng phấn. Trên đời này, không nỗi đau nào mà tiền tài không thể chữa lành, nhất là số tiền này lại là từng li từng tí các nàng vất vả kiếm được.

Hai người ôm một cuốn sổ sách, đầu kề vào nhau chậm rãi tính toán, vẻ mặt đều vô cùng nghiêm túc, nhưng đôi mắt lại sáng lấp lánh. Đỗ Như Tùng đứng lặng ở cửa một lúc lâu, thấy các nàng vẫn chưa để ý đến mình, lúc này mới bất đắc dĩ khẽ cười, "Hai cô đúng là chui vào mắt tiền rồi."

"A, ca ca! Anh đến rồi!" Đỗ Như Yên không ngẩng đầu lên, khoát khoát tay.

"Đỗ Như Tùng, anh có việc gì sao?" Lâm Đạm đứng dậy chào hỏi, ánh mắt vẫn lưu luyến nhìn chằm chằm cuốn sổ sách.

"Anh đến đặt may một bộ quần áo." Đỗ Như Tùng đi đến bên cạnh nàng, nụ cười ôn hòa như gió xuân.

"Được thôi, em viết cho anh hai phiếu đặt hàng nhé. Anh thích kiểu dáng gì, màu gì, hoa văn gì?" Lâm Đạm lấy ra một cuốn sổ nhỏ, nghiêm túc ghi lại yêu cầu của Đỗ Như Tùng, xong xuôi lại viết kích cỡ của anh vào góc dưới bên trái.

"May một chiếc áo dài, màu đen, hoa văn chìm hình mây," Đỗ Như Tùng khẽ ho một tiếng, nói nhỏ: "Gần đây anh có vẻ mập ra một chút, kích cỡ có thể hơi thay đổi, Đạm Nhi giúp anh đo lại một lần nhé?"

Lâm Đạm không chút nghi ngờ, đưa Đỗ Như Tùng vào nội thất, lấy ra một cuộn thước dây tỉ mỉ đo đạc, rồi gật đầu nói: "Quả nhiên có tăng lên, ngực nở thêm nửa tấc."

Đỗ Như Tùng nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn chăm chú của nàng, từ từ nói: "Đạm Nhi, em từng nói muốn mở tiệm thêu ở kinh thành. Nếu anh cầu xin, em có bằng lòng theo anh cùng đi không? Em không cần lo lắng gì cả, anh sẽ giúp em tìm cửa hàng và nhân sự."

Lâm Đạm ngây người, một lúc lâu mới ngập ngừng nói: "Đỗ Như Tùng, em ở Lâm An phủ rất tốt, vì sao phải theo anh rời đi?"

Đỗ Như Tùng hít sâu một hơi, thận trọng nói: "Đạm Nhi, ý của anh là, em có nguyện gả cho anh không?"

Lâm Đạm ngẩng mặt lên, đôi mắt mở tròn xoe, hiển nhiên không ngờ tới anh sẽ đưa ra lời cầu hôn này. Mãi một lúc lâu nàng mới lắc đầu nói: "Em không đồng ý. Mẹ em muốn em tìm một người chồng ở rể. Nếu em lấy chồng, gia nghiệp em vất vả gây dựng sẽ do ai kế thừa?"

Đỗ Như Tùng nhìn khuôn mặt nàng tuy kinh ngạc nhưng không chút vui mừng, trong lòng anh ngoài tiếc nuối và thất vọng, còn có sự bất đắc dĩ như cam chịu số phận. Nếu Lâm Đạm có thể yêu anh, cần gì phải đợi đến hôm nay? Nhưng không sao cả, chỉ cần có thể ở bên nàng là đủ rồi, chỉ cần có thể nhìn ngắm và che chở nàng là đủ, anh không có thêm yêu cầu nào khác.

"Anh hiểu rồi." Đỗ Như Tùng chậm rãi gật đầu, sau đó cả gan ôm thiếu nữ nhỏ nhắn xinh xắn vào lòng. Lâm Đạm không kịp chuẩn bị, ngã vào lồng ngực anh, trán và chóp mũi đỏ bừng, vẻ mặt ngây thơ ngơ ngác khiến Đỗ Như Tùng khẽ bật cười. Anh siết chặt vòng tay, rồi nhanh chóng buông ra, sau đó không nói một lời đi ra ngoài.

Đỗ Như Yên một lúc lâu sau mới rón rén đi tới, thò đầu vào hỏi: "Đạm Đạm, cậu là chị dâu tớ sao?"

"Em không lấy chồng, em chỉ muốn cưới chồng ở rể." Lâm Đạm vô cùng kiên định về điểm này. Việc kết hôn hay không đối với nàng không quá quan trọng, nhưng nếu muốn hoàn thành tâm nguyện của Lâm Đại Phúc và Trương Huệ, chắc chắn phải chiêu một Chuế Tế, sinh một đứa con, nếu không Lâm gia sẽ tuyệt hậu.

Đỗ Như Yên thất vọng bĩu môi, cũng không tiện nói gì thêm. Hai người đi ra ngoài, không yên tâm xem lại sổ sách, phát hiện doanh thu tăng lên rất nhiều, lúc này mới vui vẻ trở lại.

"Đi thôi, về nhà!" Đỗ Như Yên khóa sổ sách vào tủ, vẻ mặt đắc ý.

"Lấy một hạt bạc vụn ra, chúng ta đi dạo phố một vòng, mua ít chỉ thêu." Lâm Đạm xoa xoa đôi tay nhỏ.

"Một hạt bạc sao mà đủ? Nếu lấy thì phải lấy một thỏi lớn chứ." Đỗ Như Yên lựa tới lựa lui trong hộp tiền, cuối cùng chọn một thỏi bạc mười lượng. Hai người như chuột trộm dầu, giấu hộp tiền vào hốc tối dưới sàn gạch, rồi lén lút chuồn ra từ cửa sau. Nếu để người ngoài nhìn thấy, hoàn toàn sẽ không nghĩ rằng các nàng là bà chủ cửa hàng này, mà còn tưởng là bọn trộm cắp ở đâu tới.

Hai người dọc theo đường phố Chu Tước vừa đi vừa chơi, bỗng nhiên, Đỗ Như Yên dừng bước, nhanh chóng kéo Lâm Đạm vào một con hẻm nhỏ không người, hạ giọng nói: "Đừng lên tiếng, anh tớ và Hoàng thượng ở tửu lâu đằng kia phía trước! Tớ không muốn nhìn thấy Hoàng thượng, chúng ta đổi đường đi." Nàng vẫn còn nhớ rõ việc Hoàng đế trở mặt vô tình với mình, hoàn toàn không muốn nhìn thấy gương mặt giả dối của ông ta.

"Đây là ngõ cụt, chúng ta đổi sang con hẻm khác đi." Lâm Đạm chỉ về phía đối diện.

Hai người đang định lẻn đi, đã thấy Lý Giai Dung từ đầu đường kia chậm rãi bước tới, mang vẻ mặt kiêu căng, khi lướt qua người đi đường còn nhăn mày, phẩy quạt che mũi, như thể hoàn toàn không thể chịu đựng được việc ở quá gần những người dân thường này. Mạnh Tư lẽo đẽo theo sau nàng, giống hệt một tiểu nha hoàn. Rất rõ ràng, các nàng cũng chưa phát hiện Hoàng thượng cũng đang ở con đường này, nếu không chắc chắn không phải dáng vẻ hiện tại.

"Chúng ta không đi!" Đỗ Như Yên lập tức thay đổi chủ ý, "Chúng ta đi trêu chọc Lý Giai Dung một chút."

"Trêu chọc thế nào?" Lâm Đạm vừa dứt lời, liền bị Đỗ Như Yên kéo ra ngoài. Hai người cúi đầu, đi thẳng về phía Lý Giai Dung, rồi va vào người nàng.

"Ngươi bị mù sao, không biết nhìn đường à?" Lý Giai Dung hung hăng đẩy hai người ra, đợi nhìn rõ tướng mạo của họ, lập tức lộ vẻ chán ghét.

"Rõ ràng là ngươi va vào chúng ta trước, người không có mắt là ngươi thì có?" Đỗ Như Yên nói khẽ đến mức khó nghe thấy: "Lý Giai Dung, ngươi đắc ý gì chứ, dì ta rất nhanh sẽ trở lại kinh thành. Không lâu nữa, ngươi vẫn sẽ bị ta giẫm dưới lòng bàn chân thôi."

Lý Giai Dung lập tức nổi giận đùng đùng, lớn tiếng hét lên: "Con tiện nhân họ Đỗ đó mặt đã hủy hoại rồi, nó còn mơ tưởng trở lại kinh thành sao! Cô cô ta đã hạ bệ nó một lần thì có thể hạ bệ nó hai lần, ngươi và Đỗ Như Tùng cũng đừng hòng thoát! Chỉ cần các ngươi còn ở lại Lâm An phủ này, ta muốn giẫm đạp các ngươi thế nào thì giẫm đạp thế đó! Muốn đấu với ta ư? Cứ xem các ngươi có còn mạng mà sống không đã! Con tiện nhân họ Đỗ đó rõ ràng là một con gà mái không biết đẻ trứng, cô cô ta đã sinh Cửu Hoàng tử rồi, nó có thể so với cô cô ta sao? Đợi ngày sau cô cô ta tiến thêm một bước. . ."

Lời nàng còn chưa dứt, liền nghe thấy từ lầu trên đối diện đường phố truyền đến một tiếng quát lớn: "Nghiệt nữ, ngươi câm miệng cho ta!" Nàng ngẩng đầu nhìn lên, lập tức sắc mặt trắng bệch. Chỉ thấy Hoàng thượng đứng bên cửa sổ, đang nhìn mình với ánh mắt hung ác nham hiểm, phía sau ông ta đứng Lý Nhiễm, Lý Tu Điển, Đỗ Như Tùng, Đại Hoàng tử cùng nhiều người khác. Tiếng quát lớn kia chính là do Lý Nhiễm phát ra, lúc này ông ta đang nhìn nàng với vẻ mặt tái xanh mắng mỏ, môi run run vì phẫn nộ.

"Hoàng. . ." Nàng vừa thốt ra một chữ, liền bị Đỗ Như Yên bịt miệng lại.

"Dượng, người cũng ở đây ạ?" Đỗ Như Yên cười hớn hở chào hỏi, như thể vừa mới nhìn rõ cả đoàn người.

Hoàng đế đang có vẻ mặt âm trầm bị tiếng "Dượng" đã lâu này làm cho hài lòng, lại thấy nàng lanh lợi như vậy, biết che giấu thân phận cho mình, sắc mặt không khỏi càng thêm ôn hòa. "Chúng ta đang ăn cơm ở đây, Yên Nhi có đói không, lên ăn cùng Dượng đi."

"Không được không được, con và tiểu thư muội muội muốn đi Lê Viên nghe kịch, không ăn cơm cùng các người đâu, chán lắm." Đỗ Như Yên kéo Lâm Đạm chạy như một làn khói, để lại Lý Giai Dung chân tay lạnh buốt đứng sững tại chỗ.

Đỗ Như Yên từ nhỏ lớn lên trong cung, tình cảm với Hoàng đế không hề tầm thường. Nàng dám nói chuyện bông đùa, bỏ đi không từ biệt, trong khi Lý Giai Dung thậm chí không có dũng khí nhìn thẳng đối phương. Đây chính là sự khác biệt giữa tiểu thư khuê các thật sự và Phượng hoàng hoang dã.

Hoàng đế nhìn bóng lưng Đỗ Như Yên, lắc đầu bật cười, vẻ mặt vô cùng cưng chiều. Nhưng khi nhìn về phía Lý Giai Dung, ánh mắt ông ta lập tức đóng băng: "Con tiện nhân họ Đỗ ư? Hạ bệ nó ư? Tiến thêm một bước ư?" Ông ta quay sang nhìn Lý Nhiễm, gằn từng chữ: "Xem ra, có rất nhiều chuyện trẫm vẫn chưa tra rõ ràng, Lý ái khanh ngươi nói có đúng không?"

Lý Nhiễm và Lý Tu Điển lập tức quỳ xuống, mồ hôi lạnh túa ra từng đợt. Hoàng đế thì nhìn chằm chằm đỉnh đầu đen nhánh của bọn họ, ánh mắt sắc lạnh tĩnh mịch.

Chân tướng việc Phàm Ca bị hãm hại, khẳng định không chỉ đơn giản như những gì đã điều tra trên bề mặt. Còn gia đình Mẫn Quý phi muốn "tiến thêm một bước", rốt cuộc là tiến thêm một bước như thế nào? Là muốn làm Hoàng hậu, hay thậm chí là Thái hậu?

Vì thân thể ngày càng suy yếu, thái độ của Hoàng đế đối với các Hoàng tử và tần phi đã dần dần từ sủng ái chuyển thành đề phòng. Nhìn đi nhìn lại, chỉ có Đỗ Hoàng hậu, người cả đời không mang thai, gia tộc đã thất thế, lại một lòng một dạ với ông ta, mới là người duy nhất có thể tin tưởng.

Thế nhưng, ông ta lại đánh mất cả một người như vậy. . .