Vào tháng Chạp, Bạch Thủy hạ sinh một hài tử, khôi ngô tráng kiện, Quang Tử đặt tên là Hổ Oa. Hổ Oa tính tình bướng bỉnh, hễ khóc là khóc lớn, dỗ mãi không nín, nhưng ít khi ốm đau. Chú bé uống cháo loãng được cả bát, miệng luôn dính chặt, hai mắt dán vào mặt bát, hơi thở phì phò từ mũi còn làm cháo nổi lên hai hõm nhỏ. Quang Tử thấy con đáng yêu, cuộc sống cũng thêm phần ý vị hơn trước. Bạch Thủy có phu quân, sắc diện cũng tươi tắn hẳn lên, má bầu bĩnh, trắng trẻo mịn màng, trông còn non hơn các phụ nữ cùng tuổi trong làng, ai nấy đều lấy làm lạ. Quang Tử thường từ đồng về, thấy phu nhân ôm con dạo quanh sân, vừa thấy đã reo lên: "Hổ Oa muốn cưỡi ngựa của cha kìa!" rồi đặt con lên cổ mình. Chàng liền thuận thế bò trên đất, đứa trẻ ấn đầu chàng, lát sau có thứ ấm nóng chảy xuống cổ. Bạch Thủy thấy vậy, lại nói: "Có sao đâu, nước tiểu trẻ con người lớn uống còn chữa bệnh được mà." Bữa cơm liền được dọn ra, cháo canh sẵn có, nóng hổi. Quang Tử thấu hiểu cái tốt của người phụ nữ, liền dâng bát cơm đầu tiên trước linh vị Lạp Mao. Chàng nói: "Ta thật hối hận vì đã bạc đãi người ấy."
Khi đứa trẻ lên hai, đúng ngày mười bốn tháng Chạp là sinh nhật, Quang Tử đã dành dụm cả mùa đông, gom góp tiền mua sáu cân thịt, năm mươi cân củ cải trắng, ba mươi cân củ cải đỏ, lại vét hết hai ba đấu bột khoai lang trong nhà, chờ ngày khách đến, làm món mì kéo để đãi một bữa. Đêm hôm trước, mọi việc đã xong xuôi, gà đã gáy canh đầu, Quang Tử đang mơ màng thì Bạch Thủy chợt lay tỉnh chàng, nói: "Chàng ơi, thiếp nằm mộng dữ!" Quang Tử hỏi: "Mộng gì mà khiến nàng kinh hãi đến vậy?" Bạch Thủy đáp: "Thiếp mộng thấy có kẻ đến nhà ta, đánh chết chàng, đánh chết cả Hổ Oa, rồi phóng hỏa đốt cháy nhà cửa ta." Quang Tử vốn tin vào điều dị đoan, trong lòng cũng thấy lạnh lẽo, nói: "Ngày nghĩ gì, đêm mộng nấy. Nàng hãy nói cho ta biết, kẻ đến là ai?" Bạch Thủy lại không nói nữa, ấp úng, cuối cùng cắn gối thút thít. Quang Tử nói: "Thôi đi, vì một giấc mộng mà ta lại sợ hãi đến thế. Người đời thường nói mộng là điềm ngược, hãy ngủ đi." Rồi chàng lại nằm xuống. Sáng hôm sau, cả nhà thức dậy, quét dọn trong ngoài sạch sẽ. Hổ Oa được mặc áo mới, lại được chấm son đỏ giữa trán. Khách khứa liền đến, đứng trước cửa đốt một tràng pháo tép, rồi ôm Hổ Oa, khen đứa trẻ khôi ngô, tuy không phải cốt nhục của Quang Tử nhưng lại có vài phần giống chàng. Quang Tử chỉ cười hì hì. Sau đó, một nhóm người trong làng thấy Quang Tử không có mặt, liền xúm lại ôm Hổ Oa trêu chọc, nói: "Gọi cha đi, gọi cha đi!" khiến Bạch Thủy tức giận ôm con vào nhà. Khách khứa đã tề tựu đông đủ, tất cả vào bàn. Quang Tử rót rượu vào từng chén, sau đó tự mình nâng một chén, nói: "Xin chớ chê bai, hãy uống đi!" Bỗng có một người giúp việc đến nói: "Quang Tử, ngoài cổng lại có một nhóm người nữa, không quen biết." Quang Tử nói: "Hễ đã đến thì cứ mời vào ngồi." Người giúp việc vừa ra, lập tức trong sân có mấy người bước vào, mày râu lạnh lùng, lớn tiếng hỏi: "Ai là Quang Tử?" Bạch Thủy đang ôm con từ nhà chính bước ra, ngẩng đầu nhìn thấy, "Á!" một tiếng rồi vội vã quay vào trong, nhưng bốn người kia đã trông thấy, liền xông vào vặn tay nàng, đẩy ra sân. Mọi người xôn xao. Quang Tử tiến lên chất vấn, một kẻ mặt rỗ nói: "Bạch Thủy là vợ ta, đã bỏ đi bốn năm, ta khắp nơi dò la, hóa ra nàng ở đây!" Sắc mặt Quang Tử biến đổi, hỏi Bạch Thủy: "Chuyện này là sao? Bạch Thủy, đây là thật ư?" Bạch Thủy kêu lên: "Thiếp không về, thiếp không về!" Tiếng khóc thảm thiết như sói tru. Kẻ mặt rỗ cười lạnh: "Giờ ngươi đã rõ chưa?" Rồi giáng một bạt tai vào mặt Bạch Thủy, mắng: "Ngươi không về ư? Ngươi sống là người nhà ta, chết cũng phải là ma nhà ta!" Hắn liền ra tay kéo nàng đi. Quang Tử ôm chặt không buông, kẻ mặt rỗ nói: "Huynh đệ, nàng đã làm vợ ngươi hai năm, ngươi cũng đến lúc phải trả rồi chứ? Nếu mắt còn chưa sáng, ta sẽ còn tố cáo ngươi với quan phủ, tội dụ dỗ phụ nữ nhà lành!" Quang Tử tối sầm mắt mũi, ngã khuỵu xuống sân. Đứa trẻ khóc réo gọi mẹ! Quang Tử như phát điên ôm con vào lòng, kêu: "Bạch Thủy, Bạch Thủy! Mẹ của Hổ Oa!" Bạch Thủy bị kéo ra ngoài cổng, tháo chiếc đê khâu trong tay ném cho Quang Tử, rồi khóc lóc bị lôi đi.
Quang Tử lâm bệnh, nửa tháng không rời khỏi giường. Hổ Oa được thím hàng xóm nuôi dưỡng, ngày đêm khóc đòi mẹ. Nửa tháng sau, Quang Tử đi lại trong làng, dân làng không thể tin được tóc râu chàng đã bạc trắng cả, gặp người cũng không nói năng gì, chỉ đứng tựa tường, tay thì cứ vò vò trong cạp quần. Thỉnh thoảng lại véo ra một cục thịt nhỏ, cũng không nặn, cứ thế vứt vào không trung. Ròng rã ba năm, chàng sống cảnh "nam quả phụ" nuôi Hổ Oa khôn lớn, chẳng ra nam chẳng ra nữ, tháng ngày trôi qua vô cùng khổ sở. Mùa thu năm ấy, Hổ Oa ra ngoài chơi đùa, đánh nhau với người khác, bị mắng là "đồ tạp chủng", về nhà khóc lóc đòi mẹ. Quang Tử lòng quặn thắt, nói: "Con ơi, con có mẹ mà, mẹ ở xứ X. Làng này cha cũng không thể ở mãi được, cha sẽ dẫn con đi tìm mẹ con!" Khóa cửa, chàng đi về phía xứ X, đến Lạc Nam, tìm được nơi Bạch Thủy từng ở. Đó là một vùng đất trũng, trong hốc sâu có mấy cái hang đá, cửa hang thì khóa, nhện giăng tơ trên đó. Sân nhà mọc đầy cỏ hoang, cao đến đầu gối, người vừa bước vào, muỗi đen đã bu kín người, lập tức nổi lên khắp mình những nốt đỏ. Quang Tử ra hỏi dân làng, được đáp rằng: Bạch Thủy sau khi trở về, hóa ra ngây dại, suốt ngày lẩm bẩm gọi Hổ Oa, không chịu ngủ chung giường với kẻ mặt rỗ. Kẻ mặt rỗ dùng dây trói nàng lại mà đánh, đến mùa xuân năm sau thì nàng qua đời. Bạch Thủy vừa mất, kẻ mặt rỗ cũng buông xuôi, sa vào cờ bạc, thường xuyên tụ tập dưới hầm đất để đánh bạc, một lần phạm tội, bị quan phủ bắt đi, từ đó không trở về nữa. Quang Tử nắm chặt chiếc đê khâu bằng đồng thau, đổ sụp xuống cửa hang đá mà khóc nức nở. Dân làng thấy hai cha con đáng thương, liền sắp xếp cho họ tạm trú trong một cái hang đá đổ nát. Hang đá đã gần sập, được chống đỡ bằng một cây gỗ bên trong như một cây cột. Quang Tử tìm cành cây đan thành cánh cửa gỗ. Ban ngày, chàng dẫn Hổ Oa đi khắp nơi, giúp người làm những việc vặt để kiếm cơm, đêm về thì nghỉ ngơi. Dân làng nói: "Quang Tử, đây không phải là kế lâu dài. Ngươi nói xem, ngươi còn biết nghề gì khác không?" Quang Tử đáp: "Thuở nhỏ ta từng học nghề thiến heo, thiến lừa, nhưng đã nhiều năm không còn làm nghề đó nữa." Dân làng nói: "Vậy thì tốt quá, ngươi hãy sắm sửa đồ nghề, khôi phục lại nghề này, dù sao cũng tốt hơn cảnh bữa đói bữa no như bây giờ. Vả lại, người lớn thì sao cũng được, nhưng đứa trẻ còn nhỏ, không thể cứ thế này mãi được!" Quang Tử thấy lời ấy có lý, liền quay lại nghề cũ, kiếm được chút tiền bạc và lương thực, thậm chí còn tìm cách gửi Hổ Oa vào học dự thính ở trường tiểu học trong làng. Chàng cảm kích sự hậu đãi của người dân nơi đây, cũng không còn mặt mũi nào về quê cũ, càng thêm cẩn trọng trong đối nhân xử thế, nhiệt tình giúp đỡ mọi việc, dần dà cũng có được chút tình cảm, từ từ, ngôi làng này cũng công nhận chàng, giúp chàng làm giấy tờ chứng minh, xem như là một hộ dân trong làng.
Đề xuất Hiện Đại: Đập Nồi Bán Sắt Đi Học