Chương 288: Phiên ngoại tam bầu trời đêm ngôi sao (thất)

Buổi cơm trưa hôm ấy, mọi người xung quanh đều lặng lẽ nhìn Tống Ngôn. Hầu phủ Hoa Dương cùng Bình Viễn Vương phủ vốn dĩ giao hảo, Tống Ngôn cũng thân thiết với Trác Khanh là thật, nên câu "Tiểu Lục" vừa rồi, xét theo lý mà nói, cũng chẳng có gì sai trái. Hơn nữa, với tình cảnh lúc ấy, Tống Ngôn và Trác Khanh càng quen biết nhau, việc Tống Ngôn đỡ Trác Khanh đứng dậy quả thực cũng hợp lý hơn cả... Nhưng mà...

Mọi người cúi đầu, trong lòng thầm than trước cái sự hài hòa khó tả. Đúng vậy, chính là hài hòa! Hài hòa đến mức họ cảm thấy sự hiện diện của mình thật thừa thãi. Sau khi cúi đầu, vài người lại nhìn nhau, và nhanh chóng, từ ánh mắt đối phương, họ đọc thấy suy nghĩ có lẽ cũng đồng nhất với mình. Nhưng Tống Ngôn lớn hơn Trác Khanh đến bảy, tám tuổi kia mà! Thế nhưng vừa rồi, ánh mắt Tống Ngôn nhìn Trác Khanh và ánh mắt Trác Khanh nhìn Tống Ngôn, dù xem ra chẳng có gì bất thường, lại cứ khiến người ta cảm thấy họ thật xứng đôi, như thể có điều gì đó đang xảy ra vậy...

Tóm lại, trong bữa trưa này, Bệ hạ vẫn trò chuyện cùng Tống Ngôn, thỉnh thoảng quay sang Trác Khanh, và đôi khi nhìn về phía những người khác, khiến họ chẳng biết nói gì cho phải. Thượng Quân không ở trong cung, nên sau bữa cơm, mọi người cùng Bệ hạ tản bộ tiêu cơm trong vườn Thụy Hòa điện. Trước giờ ngọ nghỉ, Bệ hạ giữ Tống Ngôn lại tiền điện để bàn việc Hồng Lư Tự, còn Trác Khanh cùng vài người khác được phép tự do dạo chơi trong Ngự Hoa Viên, sau đó sẽ tự mình xuất cung.

Trác Khanh ban đầu không muốn đi, nhưng trong lòng lại bỗng dưng nghĩ, nếu nàng đi, Tống Ngôn liệu có đợi nàng không? Có lẽ sẽ đợi, có lẽ sẽ không. Nhưng nếu nàng xuất cung ngay lập tức, chắc chắn sẽ lỡ mất Tống Ngôn. Nhớ lại cảnh gặp lại Tống Ngôn ở ngoài Thụy Hòa điện vừa rồi, lòng nàng vẫn còn chút xao xuyến.

Bệ hạ muốn ngọ nghỉ, Tống Ngôn trong điện cũng không thể ở lâu. Trác Khanh lấy cớ đọc sách trong Ngự Hoa Viên. Mấy vị công tử tiểu thư thế gia thấy nàng vẫn chăm chú đọc sách, ban đầu còn thi nhau trò chuyện, nhưng sau đó, thấy nàng nhìn vào sách đến mê mẩn, dù khi họ ngắt lời, Trác Khanh vẫn mỉm cười lịch thiệp, lại càng khiến họ ngại ngùng không dám quấy rầy nàng nữa.

Chẳng bao lâu, dường như mọi người đều hiểu ra rằng, dù là khi đá cầu hay lúc đọc sách trong Ngự Hoa Viên, Trác Khanh đều thanh nhã, hòa ái, mang khí chất của một quý nữ thế gia, lại còn vô cùng xinh đẹp. Nhưng họ biết mình thực sự không thể lọt vào mắt xanh của nàng. Tuy điều này khiến lòng người có chút tiếc nuối, nhưng khi ở bên Trác Khanh, họ lại không hề cảm thấy nàng kiêu căng. Chỉ là có chút tiếc, một cô nương tốt như vậy, kinh thành này quả là hiếm gặp.

Không lâu sau, mọi người đều tự giác lần lượt rời đi. Trác Khanh một mình ở Ngự Hoa Viên gần một canh giờ, nhưng vẫn không đợi được Tống Ngôn... Có lẽ chàng cũng sẽ không đến... Trác Khanh đứng dậy, nói với vị nội thị quan bên cạnh rằng nàng muốn rời đi. Các nội thị quan đều là những người tinh tường, đặc biệt là khi hầu hạ trước thánh giá. Bệ hạ rất mực yêu thương tiểu thư thứ sáu của Bình Viễn Vương phủ. Hôm nay, Bệ hạ lại cố ý mời tiểu thư đến cung, nên các nội thị quan không dám thất lễ, suốt dọc đường đều trò chuyện cùng Trác Khanh, sợ nàng một mình buồn tẻ.

Trác Khanh ban nãy tâm trạng có chút trùng xuống, nay cũng vơi đi phần nào nhờ những câu chuyện đùa vụng về của các nội thị quan. Khi ra đến cửa nội cung, nàng thấy bên tường cung, một thân quan phục đang đợi cách đó không xa. Trác Khanh khẽ giật mình. Từ xa, Tống Ngôn nhìn nàng, khóe miệng khẽ nhếch. Thì ra chàng vẫn đợi nàng ở đây.

Xe ngựa đều đợi ở cửa cung, ban đầu, nội thị quan định tiễn nàng đến tận đó, Tống Ngôn ôn tồn nói: "Ta vừa vặn muốn đến Bình Viễn Vương phủ, ta đưa Tiểu Lục về đi thôi." Chàng nói với nội thị quan, cũng là nói với nàng. Nội thị quan vội vàng vâng dạ. Hầu phủ Hoa Dương và Bình Viễn Vương phủ vốn thân thiết, Tống Ngôn lại lớn tuổi hơn Trác Khanh một chút, hơn nữa trước đây xem ra cũng quen biết, trong mắt nội thị quan, việc Tống đại nhân tiện đường đưa về cũng rất hợp lẽ.

Nội thị quan quay lại phục mệnh, nơi tường cung chỉ còn lại Tống Ngôn và Trác Khanh. Hai người sóng vai tản bộ. Lần trước, dường như vẫn là ở hội Nghênh Xuân...

"Tứ ca thật sự muốn đến Bình Viễn Vương phủ sao?" Trác Khanh hỏi. Nàng khẽ cụp mi, hàng mi dài cong vút che giấu tâm tình trong đôi mắt. Chàng lại nhẹ giọng nói: "Chẳng phải vẫn luôn là Tống Ngôn ca ca sao?" Trác Khanh khẽ run. Chàng chuyển mắt nhìn nàng: "Sao lại thành Tứ ca?" Trác Khanh ít khi nghe chàng cãi cọ một cách tao nhã, nho nhã như vậy. Nàng vâng lời: "Tống Ngôn ca ca."

"Hôm nay trước buổi lâm triều, ta gặp Nhị ca của nàng, đã hẹn đến Vương phủ một chuyến." Ngay cả chàng cũng cảm thấy lý do này đủ đường hoàng. Trác Khanh không hỏi nhiều, ôn tồn nói: "Vậy xin ca ca thượng lộ bình an."

"Vừa nãy có ngã sấp mặt không?" Chàng đột nhiên hỏi. Trác Khanh suýt nữa đã quên chuyện mình trượt chân trong vườn lúc nãy, nàng khẽ mỉm cười, nhìn chàng, ôn hòa đáp: "Không sao, áo mùa đông dày dặn, không ngã sấp mặt đâu." Dọc đường có không ít cung nữ và nội thị quan qua lại, thấy hai người, đều cúi mình hành lễ.

"Ngồi xe ngựa của ta đi." Chàng nhìn nàng. "Được." Trác Khanh nhẹ giọng đáp.

Đến cửa cung, Trác Khanh nói với người đánh xe của Vương phủ một tiếng, thị vệ hiểu ý. Tống Ngôn là Tứ công tử Hoa Dương Hầu phủ, trong phủ đều quen thuộc. Thị vệ đi trước đánh xe ngựa trở về, Tống Ngôn đưa tay đỡ Trác Khanh lên xe ngựa. Nhưng trên xe ngựa, dọc đường đi, chưa nói được mấy câu, Tống Ngôn đã bắt đầu ho khan. Gần như ho liên tục.

Chàng đã ho gần một tháng, mỗi sáng và trước khi ngủ đều dùng một liều thuốc, và dán miếng dán huyệt vị thì có thể đỡ hơn một chút. Trước buổi lâm triều sáng nay chàng đã dùng thuốc, cũng dán huyệt vị, nên đến vừa rồi không mấy biểu hiện ra ngoài. Nhưng lúc này, dược lực vừa hết, cơn ho lại kéo đến dồn dập, Tống Ngôn quay mặt sang chỗ khác.

Trên xe ngựa, hai người liền im lặng. Khi Trác Khanh hỏi, chàng đáp một tiếng, thái y nói là ho gà, còn cần mất một hai tháng nữa mới khỏi. Vừa dứt lời, Trác Khanh lấy ra khăn tay, dưới ánh mắt kinh ngạc của chàng, nàng nhẹ nhàng lau khóe miệng cho chàng.

Tống Ngôn ngẩn người, theo bản năng nắm chặt cổ tay nàng, không hiểu sao cảm thấy cảnh tượng vừa rồi có chút quen thuộc, nhưng lại không tài nào nhớ ra. Trong lúc bốn mắt nhìn nhau, cơn ho ban nãy của chàng lại qua đi, cũng không ho nhiều nữa. Nhưng sự chú ý của chàng không nằm ở đó, chàng trầm giọng: "... Nàng có phải, trước đây cũng từng lau mặt cho ta rồi không?"

Trong lòng chàng đập rộn ràng, trong đầu dường như có những mảnh ký ức vụn vặt, lờ mờ hiện lên. Khi về kinh vào tháng ba, chàng đã từng say rượu. Chàng vẫn không nhớ chuyện sau đó, chỉ nghe tiểu đồng nói rằng Trác Khanh và Quách Nghị đã đưa chàng về. Chàng trước đây vẫn nghĩ rằng mình hôm đó nhất định đã ghen tuông, cứ chăm chăm vào Quách Nghị mà bỏ quên Trác Khanh.

Chàng nắm cổ tay Trác Khanh, đáy lòng không biết sao lại nảy sinh một ý nghĩ, chiếm trọn tâm trí: "Tiểu Lục, ta có phải đã từng hôn nàng không?" Chàng mơ hồ nhớ lại một chút, trái tim dường như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Chính vì thế Trác Khanh hôm sau mới tìm đến chàng. Chính vì thế Trác Khanh mới nói với tiểu đồng bên cạnh rằng nàng sẽ đến trường đua ngựa Nam Giao. Nàng cũng chắc chắn nghĩ rằng chàng sẽ đến. Nhưng nàng đã không đến, chàng đã không đến trường đua Nam Giao, hơn nữa, lại âm thầm đi sứ Thương Nguyệt.

Dù chàng không nhớ hoàn toàn, chỉ mơ hồ có chút cảnh Quách Nghị rời đi, chàng đưa tay đỡ nàng tựa vào cây rồi cúi người hôn nàng... Và dù nàng lúc này không lên tiếng, tất cả những điều này đều kết nối lại, dường như bỗng chốc trở nên rõ ràng. Chàng hôn nàng, rồi hôm sau lại lẩn tránh nàng, đi Thương Nguyệt. Vừa rồi, chàng lại đưa tay đỡ nàng, đợi nàng ở tường cung... Tống Ngôn chưa bao giờ cảm thấy mình lại vô liêm sỉ đến vậy!

Vừa vặn qua một góc phố nữa là đến ngõ của Bình Viễn Vương phủ, xe ngựa rẽ vào, vòng cua hơi lớn, Trác Khanh không đứng vững, Tống Ngôn vốn đã nắm tay nàng, cũng không biết là cố ý hay do xe ngựa rẽ cua, kéo nàng vào lồng ngực chàng. Gió và góc cua vừa vặn cuốn rèm xe cửa sổ lên. Trong xe ngựa, chàng khẽ cúi xuống, hôn lên môi nàng: "Tiểu Lục, ta yêu nàng." Trác Khanh cũng khẽ nhắm mắt.

...

Xe ngựa dừng trước cổng Vương phủ, thị vệ đặt bậc thang xuống, Tống Ngôn đỡ Trác Khanh xuống xe ngựa. Tiểu đồng ở cổng không ra đón, Trác Khanh trong lòng đang băn khoăn, thì vừa vặn thấy Trác Viễn bế tiểu thập nhị đứng ở cổng lớn Vương phủ. Trác Khanh trong lòng không hiểu sao hoảng hốt: "Lục thúc?" Tống Ngôn cũng vừa nhấc mắt, ánh mắt chạm với Trác Viễn, Tống Ngôn theo bản năng thấy sống lưng lạnh toát, vẫn chắp tay: "Lục thúc."

Trác Viễn nhìn Tống Ngôn, khóe miệng nở một nụ cười: "Khi nào trở về?" Tống Ngôn rõ ràng nhớ ra, Mạnh Tử Huy trước buổi lâm triều còn nói với chàng rằng Lục thúc đã báo tin chàng được thăng chức, sao có thể không biết chàng về kinh lúc nào... Tống Ngôn khẽ nuốt nước bọt: "Hôm qua." Trác Viễn gật đầu, tiếp tục nở nụ cười: "Tiểu Lục, con hãy đưa tiểu thập nhị về phủ trước, ta và Tống Ngôn đã lâu không gặp, vừa hay có chỗ tuyệt vời để cưỡi ngựa, trò chuyện."

Cưỡi ngựa? Trác Khanh và Tống Ngôn đều sững sờ. Trác Viễn tiến lên, đưa tiểu thập nhị cho Trác Khanh, Trác Khanh ôm lấy tiểu thập nhị. Một bên, Trác Dạ hiểu ý dắt hai con ngựa đến. Trác Viễn tung mình lên ngựa. Tống Ngôn cũng không tiện từ chối, liền tung mình lên ngựa theo. Trác Viễn cười nói với Trác Khanh: "À phải rồi, Tiểu Lục, nói với A Duyệt một tiếng, ngày mai hưu mộc, ta và Tống Ngôn vừa lúc cưỡi ngựa ở trường đua Nam Giao, ở lại biệt viện ngoại ô một đêm rồi về, bảo nàng đừng lo lắng." Nói xong, lại quay sang Tống Ngôn: "Đi thôi."

Tống Ngôn nào không nhìn ra vẻ mặt của Thanh Chi thúc thúc? Trác Viễn thúc ngựa, Tống Ngôn đành phải theo sát, giữa đường lại ghìm cương, quay đầu nhìn Trác Khanh, ra hiệu nàng đừng lo. Trác Khanh vẫn còn mơ màng, nhưng hai kỵ đã biến mất ở đầu ngõ, Trác Khanh đành ôm tiểu thập nhị về phủ.

...

A Duyệt vẫn ở nhà trẻ chưa về phủ, trong Vườn Phong Hòa, Trác Khanh cùng tiểu thập nhị chơi xếp gỗ một lúc, dường như nhớ ra điều gì đó, lại hỏi: "Tiểu thập nhị, Lục thúc sao lại đột nhiên nhớ đến cưỡi ngựa?" Hơn nữa, "Hôm nay lại không phải ngày nghỉ, sao con không đi nhà trẻ?" Tiểu thập nhị "Khanh khách" cười nói: "Vì con nghịch ngợm mà! Con muốn cưỡi ngựa, liền la hét cha đưa con đi, cha đồng ý, chúng con vừa ra cửa, trên đường thì gặp xe ngựa của tỷ tỷ và Tống Ngôn ca ca, cha đều sững sờ, sau đó chúng con quay đầu trở về, cha nói tạm thời không đi!"

Gặp bọn họ... "Lúc nào?" Trác Khanh bất ngờ: "Vừa rồi sao?" Tiểu thập nhị "Khanh khách" cười nói: "Đúng vậy, lúc Tống Ngôn ca ca hôn Lục tỷ tỷ! Cha đều xem ngốc." Trác Khanh cả người cứng đờ, hàng mi dài khẽ run rẩy, bỗng nhiên hiểu rõ vì sao Lục thúc vừa nãy lại muốn dẫn Tống Ngôn đi cưỡi ngựa, còn nói đêm nay không trở về. Trác Khanh đứng dậy, dặn dò Dư ma ma trông chừng tiểu thập nhị, sau đó vén vạt áo vội vàng ra khỏi vườn, định đi về phía cổng lớn thì Trác Dạ ngăn lại: "Lục tiểu thư dừng bước."

"Trác Dạ thúc thúc?" Trác Khanh trong lòng lo lắng, nhưng Trác Dạ thúc thúc chắc chắn biết Lục thúc. Lục thúc nhìn thấy Tống Ngôn hôn nàng, nhất định sẽ đánh gãy chân Tống Ngôn! Trác Dạ thở dài: "Vương gia đang nổi giận, Lục tiểu thư đi lúc này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa, ví dụ như vốn dĩ chỉ nên đoạn một chân, biến thành đoạn hai cái; vốn dĩ nên đoạn hai cái chân, có khi còn phải liên lụy một cánh tay..." Trác Khanh bỗng chốc dừng bước.

***

Trác Viễn và Tống Ngôn hai người, cưỡi ngựa nhanh ròng rã một canh giờ mới đến trường đua Nam Giao. Dọc đường đi, Tống Ngôn đều tập trung tinh thần, không dám tụt lại quá nhiều, cũng tưởng Thanh Chi thúc thúc sẽ nói gì đó, nhưng Thanh Chi thúc thúc vẫn không nói một lời. Chờ đến trường đua Nam Giao, ở nơi không có người ngoài, Trác Viễn mới hỏi trên lưng ngựa: "Nói đi, ngươi và Tiểu Lục đã xảy ra chuyện gì?"

Tống Ngôn lần thứ hai nuốt khan, không dám giấu giếm, thành thật đáp: "Thanh Chi thúc thúc, ta muốn cầu thân Tiểu Lục!" Trác Viễn nhìn chàng, không tỏ rõ ý kiến, cũng không lên tiếng ngắt lời. Tống Ngôn tiếp tục nói: "Ta biết ta lớn tuổi hơn Tiểu Lục rất nhiều, Tiểu Lục là hòn ngọc quý trên tay Thanh Chi thúc thúc, nhưng ta thật lòng yêu thích Tiểu Lục, cũng muốn chăm sóc nàng thật tốt, Thanh Chi thúc thúc, ta muốn cưới Tiểu Lục."

Tống Ngôn nói xong, mang vẻ "thấy chết không sờn". Trác Viễn cười nói: "Tốt!" Tống Ngôn khẽ khựng lại, tốt? Trác Viễn chậm rãi thu lại nụ cười: "Hoặc là cưỡi ngựa ngươi thắng ta, ta đồng ý; hoặc là ta đánh gãy hai chân ngươi, ngươi đoạn tuyệt ý niệm đó, ngươi chọn cái nào?"