Chương 18: Ánh trăng thanh huy

Đã lâu sau, Trác Viễn mới hoàn hồn, nhận ra tiếng “Thanh Chi” nàng gọi không phải dành cho mình. Thế nhưng, dư âm giọng nói dịu dàng, thân mật ấy vẫn vương vấn bên tai, khiến vành tai hắn khẽ ửng hồng. Trác Viễn chưa bao giờ trải qua cảm giác này, càng ít khi phải bận tâm đến vậy.

“Đây là thứ gì?” Hắn dò xét nhìn về phía giáo cụ trên bàn trà, tự nhiên chuyển đề tài. Phấn hồng tháp vốn rất nổi bật, đặc biệt khi được xếp vuông góc, từ dưới lên trên thu nhỏ dần, dễ dàng khơi gợi sự tò mò. Đề tài của hắn không hề đột ngột.

Thẩm Duyệt quả thực bị lời hắn nói thu hút, “Đây là phấn hồng tháp, thuộc giáo cụ khu vực cảm quan. Trẻ nhỏ thường cần một quá trình để nhận thức về kích thước lớn nhỏ, phấn hồng tháp có thể giúp trẻ qua nhiều lần khám phá, học cách phân biệt vật thể bằng thị giác.” Nói xong, nàng bất chợt thêm một câu, “Vương gia thử xem?”

“Ta?” Trác Viễn sững sờ.

Thẩm Duyệt sắp xếp các khối gỗ của phấn hồng tháp theo thứ tự, rồi hướng dẫn hắn, “Vương gia có thể thử xếp phấn hồng tháp từ lớn đến nhỏ.”

Trác Viễn vốn đang chột dạ, nàng nói gì hắn liền làm theo. Việc xếp khối gỗ đơn giản này không làm khó hắn.

“Phấn hồng tháp có logic nội tại, người lớn xếp rất dễ dàng, nhưng trẻ nhỏ lại cần qua nhiều lần khám phá mới có thể dần dần nhận ra, khối gỗ lớn hơn đặt ở dưới, khối nhỏ hơn đặt ở trên, phấn hồng tháp mới không dễ đổ. Tuy nhiên, thông thường, sau khi xếp xong một tầng, trẻ sẽ phát hiện bên cạnh vẫn còn một khối lớn hơn, vì thế chúng sẽ nhiều lần cầm nắm, quan sát, so sánh và suy nghĩ, không ngừng khắc sâu ấn tượng về kích thước lớn nhỏ…”

Ban đầu, Trác Viễn chỉ làm theo cho qua chuyện, nhằm che đậy sự lúng túng lúc trước. Nhưng nghe Thẩm Duyệt giải thích ngắn gọn, sâu sắc mà dễ hiểu, khóe miệng hắn không khỏi nhếch lên, ánh mắt cũng một lần nữa nhìn về phía nàng. Trong đầu, hắn dường như có thể hình dung được cảnh Tiểu Ngũ, Tiểu Thất và Tiểu Cửu đang lúng túng với phấn hồng tháp. Nhưng nụ cười vừa hé đã chợt cứng đờ – chẳng phải hắn vừa rồi cũng đang chăm chú “lúng túng” đó sao? Sao hắn lại vô tình bị “tẩy não”, đi làm việc của Tiểu Ngũ, Tiểu Thất, Tiểu Cửu, mà còn thấy thú vị?

Trác Viễn có chút ngỡ ngàng. Nhưng khi hoàn hồn lại, hắn vừa vặn nghe Thẩm Duyệt nói, “Việc xây dựng đối với trẻ không phải là chuyện dễ dàng, nó sẽ rèn luyện khả năng phối hợp tay mắt của trẻ, tức là khả năng vận động tinh tế, những điều này đều sẽ được trẻ dần dần học hỏi một cách vô thức…”

Người vừa mới nhận ra mình bị “tẩy não” kia lại lần nữa gật đầu tán thành. Thẩm Duyệt chợt dừng lại, không nhịn được mỉm cười.

“…Lại cười gì vậy?” Hắn sợ nàng nhìn ra sự lúng túng lúc trước, khẽ cụp mắt hỏi một câu, trong lòng có chút e dè, lại mơ hồ có chút mong chờ.

Thẩm Duyệt khẽ thở dài, “Vương gia ngày mai xuất chinh, vậy mà giờ vẫn ở đây nghe ta nói về phấn hồng tháp, hẳn là vì để tâm đến những đứa trẻ trong phủ.”

“Thật sao?” Trác Viễn quả thực không ngờ nàng lại nói câu này, nhưng câu nói ấy từ miệng nàng thốt ra, hắn như được tắm mình trong gió xuân, liền ôn hòa đáp, “Chúng đều là chí thân của ta, ta phải chăm sóc, chỉ là trong nhà trẻ nhỏ đông, việc chăm nom khó mà chu toàn.” Nói đến đây, ánh mắt Trác Viễn dừng lại, hắn hạ giọng nói, “Nhưng nàng đã đến rồi, ta yên tâm không ít…” Hắn nói không phải lời khách sáo. Thẩm Duyệt là người cực kỳ kiên nhẫn với trẻ nhỏ, điều này hắn cũng nhận ra. Những điều nghe được mấy ngày nay cũng khiến hắn tin cậy nàng.

Thẩm Duyệt trêu ghẹo, “Ta nhớ rằng, ta đã lập quân lệnh trạng…”

Hắn không nghĩ nàng đột nhiên nhắc đến quân lệnh trạng, Trác Viễn không nhịn được khẽ cười, Thẩm Duyệt cũng theo đó cười vang.

Trác Viễn chợt nhớ lại hôm qua khi gặp Liên Viện, Liên Viện hỏi nàng là người thế nào, hắn gần như không chút nghĩ ngợi mà đáp, một người đặc biệt… Ngẩng mắt nhìn về phía Thẩm Duyệt đối diện bàn trà, ý cười trên môi nàng như gió mát trăng dịu, mang theo sự ấm áp và mềm mại, như lần thứ hai trong ngày, đáy lòng hắn chợt hẫng một nhịp.

Trác Viễn khẽ run. Đúng lúc ấy, ánh nến trên bàn trà chợt nảy lên, đèn đuốc trong phòng lập lòe, ánh mắt Thẩm Duyệt vừa vặn bị sự bất thường của ngọn đèn thu hút, chưa hề để ý đến sự bối rối của hắn lúc trước. Đáy lòng Trác Viễn khẽ nhẹ nhõm.

Hắn khẽ cúi đầu, thấy rõ là bấc đèn bị dính vào một chỗ. Chỉ cần đẩy bấc đèn ra là được. Trác Viễn đưa tay, nhưng Thẩm Duyệt đã cầm lấy một que gỗ nhỏ bên cạnh, nhẹ nhàng khều vào bấc đèn. Ngọn nến lung lay, chợt khôi phục như trước, một lần nữa chiếu sáng mọi vật trước mắt. Chỉ là khi ánh sáng bừng lên, mới thấy trong tay Trác Viễn cũng cầm que gỗ, vừa rồi hẳn là cũng định tiến lên gạt bấc đèn, nhưng đã bị nàng nhanh chân hơn.

Trước mắt, ánh nến một lần nữa bừng sáng, mới thấy hai người dường như đều đứng rất gần… Gần đến mức, dường như trong không gian tĩnh lặng như tờ xung quanh, đều có thể nghe thấy hơi thở của đối phương… Hắn nhìn nàng. Nàng cũng nhìn hắn.

Nàng bất chợt nhớ đến ngày mưa như trút nước ấy, nàng sợ Cữu Cữu gặp chuyện, đánh bạo đến Uy Đức Hầu phủ gõ cửa, thực ra lúc đó đáy lòng thấp thỏm, răng còn va vào nhau run lẩy bẩy, nhưng người mở cửa là Trác Viễn. Nàng va vào người hắn, suýt nữa ngã, hắn đưa tay kéo nàng lại, nàng loạng choạng ngả vào lòng hắn… Nhưng hắn không nói gì, chỉ dặn dò nàng mang theo Lương Nghiệp trở về, đừng hỏi gì cả, Đào thúc sẽ xử lý hậu quả… Vài câu nói ngắn ngủi, trầm ổn quyết đoán. Giữa bão tố, cũng đủ để khiến người ta yên lòng thật sự.

Hắn cũng bất chợt nhớ đến giữa cơn mưa tầm tã, nàng vốn đã lên xe ngựa, rồi lại che dù, một đường chạy nhỏ quay lại, rõ ràng đã nghe lời hắn, che ô kín mít, chỉ còn đôi mắt trong veo nhìn hắn, đưa chiếc ô trong tay cho hắn. Hắn sững sờ đón lấy… Cũng như trước mắt, hắn sững sờ, nàng thực ra cũng sững sờ. Mỗi người một tâm tư, nhưng đều đã quên dời mắt.

“Thẩm Duyệt, ta có việc tìm nàng.” Trác Viễn đặt que gỗ xuống, dường như cảnh tượng lúc trước đều là ảo ảnh.

Thẩm Duyệt thoáng ngây thơ.

Trác Viễn dựa vào việc đặt que gỗ xuống, hạ mắt nói, “Ta ngày mai xuất chinh, nhanh thì ba tháng, chậm thì năm tháng mới hồi kinh, trên đường còn cách một niên quan, thời gian không ngắn. Trong khoảng thời gian này, mọi việc lớn nhỏ trong phủ, nàng có thể tìm Đào thúc giúp đỡ. Ta cũng sẽ để Trác Dạ ở lại, phụ trách chăm sóc an toàn cho trẻ nhỏ trong phủ.”

Trác Viễn nói xong, từ trong tay áo lấy ra một túi thơm thêu hoa cỏ như ý, “Cái này cho nàng.”

“…Cho ta?” Thẩm Duyệt ngần ngừ đón lấy, trên người hắn vẫn vương vấn mùi ngọc lan trắng thoang thoảng, trong túi thơm này hẳn là ngọc lan trắng… Thẩm Duyệt không hiểu, hắn đưa túi thơm thân cận cho nàng làm gì, ánh mắt càng thêm ngập ngừng.

Trác Viễn trầm giọng nói, “Ở kinh thành nếu có việc, hãy mang tín vật này đi tìm Phó sứ Cấm quân Tả Tiền Vệ Triệu Tố giúp đỡ.”

Tín vật… Thẩm Duyệt dường như đã phản ứng lại, chỉ là, “Vừa rồi không phải nói, có việc tìm Đào quản gia, Trác thị vệ cũng có ở đó sao?”

Ánh mắt Trác Viễn hơi trầm xuống, “Nàng sẽ không lúc nào cũng ở cùng họ, phòng ngừa vạn nhất, lo trước khỏi họa.”

Thẩm Duyệt nhìn hắn một chút, rồi lại nhìn túi thơm như ý trong tay, lát sau gật đầu, “Ta hiểu ý của Vương gia.”

Một Bình Viễn Vương phủ to lớn như vậy, ở kinh thành không thể không có kẻ thù. Nếu Đào quản gia và Trác Dạ đều không có mặt, nàng ở kinh thành ít nhất còn có thể tìm được người giúp đỡ đáng tin cậy… Trác Viễn lo lắng cho trẻ nhỏ trong phủ, vì thế mọi việc đều phòng ngừa chu đáo. Thẩm Duyệt hiểu rõ lợi hại trong đó, liền đáp một tiếng “hảo”, không từ chối gì khác.

Thấy nàng nhận lấy, Trác Viễn môi khẽ mím lại, rồi nói tiếp, “Còn một chuyện nữa. Ta ở phương nam, tình trạng gần đây của trẻ nhỏ trong phủ, nàng có thể mỗi tháng viết một phong thư, trong quân có bồ câu đưa thư có thể chuyển đến chỗ ta, ta muốn biết chuyện của trẻ nhỏ trong phủ…”

Thẩm Duyệt đáp, “Trong vườn trẻ mỗi ngày đều sẽ có ghi chép sinh hoạt thường nhật của trẻ, Vương gia nếu muốn xem, mỗi ngày đều có thể có. Theo sắp xếp thông thường, mỗi tháng còn có một lần hoạt động gia giáo. Đến lúc đó, Vương gia có lẽ sẽ nhận được đồ vật của trẻ gửi cho người…”

Trác Viễn cũng cười, “Đều giao cho Đào thúc, Đào thúc sẽ có cách chuyển cho ta.”

“Vâng.” Thẩm Duyệt nhẹ giọng.

Lời nói, thời gian dường như bất giác trôi qua rất nhanh, trời đã tối. Hắn quan tâm, “Còn làm gì nữa?”

Thẩm Duyệt vừa vặn chống tay đứng dậy, đến trước một bàn trà khác, “Có một số giáo cụ có vấn đề, trước tiên chọn lọc, đều là trẻ nhỏ dùng, nên cẩn thận một chút thì hơn. Ví dụ như cái này, cạnh sắc bén một chút, dễ làm tổn thương tay trẻ; còn bộ chồng bát này, kích thước không dễ khớp, trẻ chơi vài lần sẽ mất tự tin và hứng thú, đều phải sửa lại… Ta xem xong trước, ngày mai họ vừa đến đã có thể xử lý sớm, cũng còn thiếu không ít giáo cụ, ngày mai còn phải làm gấp…” Nàng vừa nói, vừa kiểm tra lại giáo cụ trên bàn trà, dáng vẻ chăm chú và chuyên tâm.

Ánh trăng thanh huy, Trác Viễn khoanh tay từ xa, “Ta đi cùng nàng.”

Thẩm Duyệt chậm rãi ngẩng mắt.