Chương 2371: Tứ Đại Cùng Đường (1)

Cố gia lão trạch vốn là chốn thâm nghiêm rộng lớn, nhưng giờ đây chỉ có Cố Nhàn cùng Cố lão phu nhân nương tựa lẫn nhau, thành ra cảnh tượng có phần quạnh quẽ đìu hiu. Cố lão phu nhân từ lâu đã có ý muốn Cố Nhàn nhận nuôi một đứa trẻ để trong nhà thêm tiếng cười nói, nhưng nàng nhất quyết chẳng chịu nghe theo.

Cố Nhàn lạnh lùng thốt lên: “Nuôi nấng một đứa trẻ phiền phức khôn cùng. Hơn nữa, nếu sau này nó cũng giống như hai nha đầu kia, chẳng phải sẽ khiến con tức chết hay sao?”

Thời gian trôi qua, định kiến của Cố Nhàn đối với Lâm Thanh Thư và An An ngày một sâu sắc. Cố lão phu nhân nghe vậy liền sa sầm nét mặt, nghiêm giọng quở trách: “Nếu không có Thanh Thư, liệu con có được những ngày tháng an nhàn, thái bình như hiện tại không?”

Thấy mẫu thân sinh khí, Cố Nhàn không dám tranh biện thêm, chỉ bám lấy cánh tay bà nũng nịu: “Nương, nếu người thực sự thích trẻ nhỏ, con sẽ sai người đón Châu tỷ nhi đến đây hầu hạ người vài ngày.”

Cố lão phu nhân thở dài, giọng đượm vẻ ưu phiền: “A Nhàn, đời người khi về già sợ nhất là sự cô độc. Huynh muội Quan Ca nhi vốn chẳng thân thiết với con, đợi đến lúc con bằng tuổi ta bây giờ, biết trông cậy vào ai?”

Bà hiểu rõ tính nết của hai tỷ muội Thanh Thư, e rằng chúng khó lòng đón Cố Nhàn về phụng dưỡng, nên chỉ còn cách sớm tính đường lui cho con gái mình. Cố Nhàn lại bướng bỉnh đáp: “Con đã nói rồi, nếu người và Thiếu Chu rời bỏ con mà đi trước, con cũng chẳng thiết sống trên đời này nữa.”

Lại là những lời chán chường ấy, Cố lão phu nhân nghe mà lòng thắt lại. Đúng lúc đó, ruộng thím – vị y nữ được Thanh Thư trọng dụng tìm về để chăm sóc sức khỏe cho lão phu nhân – đứng bên cạnh liền lên tiếng: “Cô phu nhân, chữ ‘chết’ nói thì dễ, làm mới khó.”

Ruộng thím thong thả tiếp lời: “Muốn sống thì gian nan, nhưng muốn thác cũng chẳng dễ dàng gì. Uống thuốc độc thì cháy cổ bỏng họng, người vốn sợ đau như cô phu nhân chắc chắn chịu không thấu. Treo cổ thì diện mục khó coi, người vốn chuộng cái đẹp hẳn là không muốn. Nhảy sông thì xác thân trương phình như đầu heo, còn đâm đầu vào cột thì máu chảy đầm đìa mà chưa chắc đã chết ngay, lại còn phải chịu bao tội tình. Nếu cắt mạch máu, phải đợi đến khi máu cạn khô mới có thể tắt thở...”

Sắc mặt Cố Nhàn chuyển từ xanh sang trắng, gắt lên: “Ngươi mau im miệng đi!”

Ruộng thím vốn là người cương trực, lại được Thanh Thư dặn dò kỹ lưỡng nên chẳng hề e sợ: “Cô nãi nãi, ta chỉ là đang phân tích đạo lý mà thôi. Lại nghe nói kẻ tự tận là mang trọng tội, xuống dưới kia phải đi chân trần qua núi đao biển lửa để chịu phạt vì tội không biết quý trọng sinh mệnh.”

Dù rất không ưa ruộng thím, nhưng thấy sức khỏe của mẫu thân ngày một chuyển biến tốt nhờ sự chăm sóc của bà ta, Cố Nhàn đành cắn răng nhẫn nhịn: “Ngươi học đâu ra mấy thứ chuyện quỷ quái, loạn thất bát bát tào ấy?”

Ruộng thím thản nhiên đáp: “Trong các vở kịch văn đều nói như vậy cả.”

Cố lão phu nhân vốn là người tin vào Phật pháp, nghe vậy liền nghiêm nghị nói: “Chuyện tâm linh thà tin là có còn hơn không. A Nhàn, từ nay về sau con chớ có hở ra là nói lời tuyệt lộ nữa.”

Vài ngày sau, Cố Hòa Bình dẫn theo gia đình Cố Phú Quý sáu miệng ăn đến thăm. Thấy nhà cửa rộn ràng, Cố lão phu nhân vui mừng ra mặt: “Hôm nay sao các con lại rảnh rỗi ghé qua cả thế này?”

Cố Hòa Bình cung kính thưa: “Đại bá mẫu, con nhớ không lầm thì chỉ còn hai tháng nữa là đến đại thọ năm mươi của tỷ tỷ. Con đưa Phú Quý đến đây là muốn hỏi ý người xem có nên tổ chức linh đình một chút không?”

Lão phu nhân mỉm cười: “Khéo cho con vẫn còn ghi nhớ, chỉ là Cố Nhàn tính tình kỳ lạ, xưa nay không muốn làm tiệc sinh thần.”

Cố Hòa Bình không đồng tình: “Bá mẫu, trước kia thế nào cũng được, nhưng năm nay là đại thọ ngũ tuần. Nếu không tổ chức, người ngoài lại dị nghị Thanh Thư và An An bất hiếu. Nếu người không có thời gian thu xếp, cứ giao cho Phú Quý, nó sẽ lo liệu chu toàn.”

Trong lúc trò chuyện, Cố Hòa Bình cũng chia sẻ thêm về việc Cố Phú Quý vừa thuê một nữ nhân về làm kế toán. Nhờ sự tháo vát của nàng ta mà việc kinh doanh trong nhà khởi sắc rõ rệt, mang lại lợi ích kinh tế không nhỏ. Ông cũng không quên nhắc đến sức ảnh hưởng của Thanh Sơn Nữ Học, nơi đang thay đổi vận mệnh của bao phụ nữ, giúp họ có thể tự lập và có tiếng nói hơn trong gia đình.

Lạc Tiểu Hà đứng bên cạnh cũng khẽ khàng góp lời: “Đại tổ mẫu, biết đâu nhân dịp đại thọ này, hai vị biểu tỷ cũng sẽ trở về. Con thật sự mong mỏi được gặp lại Lâm Thanh Thư biểu tỷ một lần.”

Nghe nhắc đến hai đứa cháu ngoại, lòng lão phu nhân lay động: “Vậy thì cứ viết thư hỏi ý kiến hai đứa chúng nó xem sao.”

Đúng lúc đó, gia nhân vào báo có Lâm gia Tam lão gia cầu kiến. Lâm Thừa Chí vừa lo xong hậu sự cho nhạc phụ, trên tay vẫn còn đeo băng tang đen. Ông đến để chào từ biệt trước khi trở lại kinh thành.

Cố lão phu nhân nhìn thấy ông, bèn hỏi thăm: “Chuyện hậu sự của nhạc phụ ông đã lo liệu ổn thỏa cả chưa?”

Lâm Thừa Chí thở dài: “Hai vị cữu huynh của con than nghèo kể khổ, định dùng ván mỏng để an táng. Con nghĩ ông cụ vất vả cả đời, nên đã tự bỏ tiền mua một chiếc quan tài dày dặn để ông được yên nghỉ.”

Lão phu nhân gật đầu tán thành: “Dẫu trước kia có điều gì không phải, nhưng người đã khuất rồi, cũng không nên chấp nhặt làm gì. Nghe nói ông sắp đi ngay sao?”

Lâm Thừa Chí cung kính đáp: “Dạ thưa, tiệm ăn ở kinh thành vốn dựa vào tay nghề của Xảo Nương. Nay cô ấy về chịu tang, việc kinh doanh chắc chắn bị ảnh hưởng. Cả nhà con đều trông cậy vào đó, nên con phải sớm trở về để thu xếp ổn thỏa.”

Cố lão phu nhân nghe vậy cũng không giữ thêm, chỉ dặn dò ông lên đường bình an. Trong lòng bà thầm hy vọng, buổi đại thọ sắp tới sẽ là dịp để gia đình được đoàn viên, hóa giải những khúc mắc bấy lâu nay.