Chương 2372: Tứ đại đồng đường (2)

Lâm Thừa Chí đến Thái Phong huyện lần này, cốt yếu là để thăm hỏi Cố lão phu nhân. Thấy lão nhân gia vẫn khỏe mạnh, hắn mới yên lòng để khi trở về kinh thành còn có lời thưa lại với Thanh Thư. Ở mảnh đất này, lão phu nhân sống rất đỗi an nhàn. Nhờ nghĩa cử năm xưa, dân làng nơi đây kính trọng bà như Bồ Tát sống, ngay cả quan Huyện cùng phu nhân mỗi dịp lễ tết cũng không quên đến thỉnh an.

“Thanh Thư mỗi lần nhắc đến lão phu nhân đều tự trách bản thân không thể hầu hạ dưới gối để tận hiếu. Lão phu nhân, nếu người thấy trong người không khỏe, nhất định phải nói một tiếng. Y thuật của các vị thái y và đại phu chốn kinh kỳ dù sao cũng tinh thông hơn thầy thuốc nơi đây nhiều lắm.” Lâm Thừa Chí chân thành thưa chuyện. Với địa vị của Thanh Thư lúc này, việc mời một vị thái y về phủ vốn chẳng còn là chuyện khó khăn như thuở trước.

Cố lão phu nhân mỉm cười, ý niệm lá rụng về cội đã bén rễ trong lòng, bà chẳng muốn đi đâu xa nữa: “Ngươi về nói với con bé, cứ giữ gìn thân thể cho tốt, đó chính là đạo hiếu lớn nhất đối với ta rồi.”

“Vãn bối nhất định sẽ chuyển lời.”

Sau vài câu hàn huyên, lão phu nhân chợt hỏi: “Nhạc Văn năm nay đã đỗ Tiến sĩ, chẳng hay đã thành gia lập thất chưa?”

Lâm Thừa Chí lắc đầu đáp: “Đã đính thân rồi ạ, là tiểu thư nhà Hách chủ sự ở Hộ bộ.”

Đúng lúc ấy, Cố Nhàn bước vào. Vừa yên vị, bà ta đã lên tiếng hỏi: “Ta nghe nói Bác Viễn cũng đã lấy vợ, lại còn là con gái của Huyện lệnh, chuyện này có thật chăng?”

“Quả đúng như vậy...”

Lâm Thừa Chí chưa kịp dứt lời, Cố Nhàn đã lộ vẻ không vui, hừ lạnh một tiếng: “Thanh Thư làm ăn kiểu gì vậy? Sao có thể lấy quyền thế ép người, bắt đích trưởng nữ nhà Huyện lệnh gả cho tên ngốc Bác Viễn kia chứ?”

Vốn dĩ Cố Nhàn chẳng ưa gì Lâm Bác Viễn. Dẫu mẹ bà luôn miệng khen hắn đơn thuần lương thiện, bà vẫn một mực không tin. Cha mẹ hắn là hạng người gì, làm sao sinh ra được đứa con tử tế cho được?

Sắc mặt Cố lão phu nhân sa sầm lại, bà trừng mắt nhìn con gái một cái đầy nghiêm khắc. Lâm Thừa Chí cũng chẳng nén nổi sự bất bình: “Thẩm thái thái, sao bà có thể hồ đồ mà đổ oan cho Thanh Thư như thế?”

Chẳng trách Thanh Thư luôn giữ khoảng cách với mẫu thân mình. Cái tính cách không biết điều này, ai mà nhẫn nhịn cho thấu? Cha hiền con mới hiếu, gặp phải người mẹ không biết thương con thế này, tránh xa một chút cũng là lẽ thường tình.

“Nếu không dùng quyền thế, tiểu thư nhà quan lại chịu gả cho một kẻ khờ sao?” Cố Nhàn vẫn cố chấp. Bà ta còn ôm hận chuyện Thanh Thư thà nuôi con của người khác chứ không chịu đón bà về kinh, khiến bà bao năm qua chẳng được gặp mặt các cháu, tình cảm bà cháu vì thế mà nhạt nhẽo như nước ốc.

Lâm Thừa Chí nén giận, giải thích rành rọt: “Cháu dâu tính tình cương trực, vốn không được Lăng huyện lệnh và mẹ kế yêu thương. Hai năm trước, Lăng huyện lệnh định gả cô ấy cho một lão già góa vợ đã ngoài bốn mươi để làm kế thất. Cô ấy thà chết không chịu, còn tuyên bố nếu bị ép gả sẽ tự vẫn ngay trong đêm tân hôn. Sự việc ầm ĩ khiến danh tiếng bị ảnh hưởng, hôn sự cũng theo đó mà tan vỡ.”

Cố Nhàn không ngờ sự tình lại uẩn khúc đến vậy. Lạc Tiểu Hà đứng bên cạnh, lòng dâng lên niềm thương cảm, khẽ hỏi: “Lâm thúc thúc, vậy sau đó tỷ ấy thế nào ạ?”

“Cháu dâu vốn là em họ của phu nhân trong phủ Phong Quốc Công. Nghe tin Thanh Thư muốn tìm một người thê tử tháo vát cho Bác Viễn, người ta mới đứng ra mai mối.” Lâm Thừa Chí trầm ngâm. Thanh Thư vốn có suy nghĩ khác người, nếu là kẻ khác, hẳn sẽ ngại rước về một nàng dâu có gia thế phức tạp và tính khí mạnh mẽ như thế. Nhưng với Bác Viễn, một người vợ đảm đang, quyết đoán lại chính là chỗ dựa vững chắc nhất.

Hắn nhìn thẳng vào Cố Nhàn, nói thêm: “Bác Viễn không ngốc, chỉ là phản ứng có chút chậm chạp mà thôi. Hắn hoàn toàn có thể tự mình kiếm tiền nuôi gia đình.”

“Hắn thì kiếm được tiền gì? Chẳng phải đều là Thanh Thư chu cấp sao?” Cố Nhàn bĩu môi.

“Bác Viễn thân thủ bất phàm, một mình có thể hạ gục bốn năm đại hán. Chỉ riêng bản lĩnh ấy cũng đủ để hắn sống tốt. Vả lại, không phải hắn không lấy được vợ, mà là do Thanh Thư kén chọn quá kỹ, bằng không hôn sự đã định xong từ lâu rồi.”

Thấy Cố Nhàn định cãi lại, lão phu nhân liền lườm một cái khiến bà ta im bặt. Bà ôn tồn hỏi: “Hiền chất, vậy hiện giờ hai đứa sống với nhau có tốt không?”

Lâm Thừa Chí mỉm cười: “Hai vợ chồng họ tâm đầu ý hợp, đi đâu cũng có nhau. Đúng rồi, lúc vãn bối rời đi, Sương Sương đã mang thai. Bác Viễn sắp được làm cha rồi ạ.”

Dẫu có chút khờ khạo, nhưng niềm vui gia đình của hắn xem ra chẳng thua kém ai. Bị đáp trả thẳng thừng, sắc mặt Cố Nhàn vô cùng khó coi. Lâm Thừa Chí cũng chẳng muốn nán lại thêm, liền đứng dậy cáo từ: “Lão phu nhân, Thẩm thái thái, vãn bối còn chút việc, xin phép đi trước.”

Cố lão phu nhân có nhã ý mời cơm, nhưng Lâm Thừa Chí đã khéo léo từ chối.

Rời khỏi Cố gia lão trạch, Đổng Đại thấy chủ tử sắc mặt không vui, liền băn khoăn: “Lão gia, Thẩm thái thái vốn chẳng niềm nở gì, ngài hà tất phải hạ mình đến đó cho mệt người? Cứ để lão nô đi một chuyến là được rồi.”

Lâm Thừa Chí thở dài: “Không được, năm xưa phu nhân học nữ công gia chánh là nhờ đầu bếp nhà họ Cố chỉ dạy. Cố gia có ơn với ta, ta không thể là kẻ vong ân phụ nghĩa.”

Đi được một quãng xa, Đổng Đại lại tặc lưỡi: “Lão nô thật chẳng hiểu nổi, Thẩm thái thái tính tình như vậy, sao có thể sinh ra Nhị cô nương thông tuệ, can trường như thế được?”

“Dù thế nào đi nữa, bà ấy vẫn là mẫu thân của Thanh Thư. Đó là sự thật không thể thay đổi. Có Thanh Thư và Cảnh Hy che chở, sau này cũng chẳng ai dám ức hiếp bà ấy cả.” Lâm Thừa Chí nói. Cố Nhàn số tốt, thuở nhỏ dựa vào cha mẹ, lấy chồng dựa vào nhan sắc để nắm giữ trái tim phu quân, về già lại dựa vào danh tiếng của con gái. Âu cũng là cái số trời định.

Trong gian phòng vắng lặng, Cố lão phu nhân cũng chẳng buồn trách mắng Cố Nhàn, bởi bà hiểu nói nhiều cũng bằng thừa. Bà quay sang trò chuyện cùng vợ chồng Phú Quý. Thấy Lạc Tiểu Hà thỉnh thoảng lại đưa tay xoa bụng, Cố Nhàn liền hỏi: “Tiểu Hà, ngươi lại có tin vui rồi sao?”

Lạc Tiểu Hà đỏ mặt ngượng ngùng: “Vâng, đã được nửa tháng rồi ạ.”

Thêm người thêm của là chuyện đáng mừng, nhưng lão phu nhân vẫn trách khéo: “Mang thai thì nên ở nhà tịnh dưỡng, sao lại chạy đôn chạy đáo thế này?”

“Không sao đâu ạ, đại phu nói ra ngoài đi lại một chút sẽ tốt cho đứa trẻ.”

Cố Nhàn nhân cơ hội nói: “Ngươi đang mang thai, chắc khó lòng chăm sóc tốt cho Châu tỷ nhi. Hay là cứ để con bé ở lại đây với chúng ta, đợi ngươi sinh xong hãy đón về.”

Lạc Tiểu Hà thoáng khựng lại, khéo léo từ chối: “Châu tỷ nhi được Đại tổ mẫu và cô mẫu yêu thương là phúc phận của con bé. Chỉ là Nước Ca nhi quấn quýt tỷ tỷ lắm, không thấy mặt là lại khóc nhè ngay.”

Cố Nhàn lại bồi thêm: “Nếu ngươi không nỡ, cứ đưa cả Nước Ca nhi tới đây. Mẹ ta luôn than nhà cửa quạnh quẽ, có hai đứa trẻ ở đây cho náo nhiệt.” Thấy mọi người im lặng, bà ta tiếp lời: “Nếu các ngươi không yên tâm, có thể ở lại đây một thời gian.”

Bà ta tính toán, có hai đứa trẻ này, mẹ sẽ không còn nhắc đến chuyện nhận nuôi con nuôi nữa. Bà ta thực sự chẳng muốn dây vào chuyện nuôi trẻ, vừa mệt thân vừa nhọc lòng.

Vàng bạc ổ bạc không bằng nhà mình ổ chó, vợ chồng Phú Quý vốn chẳng mặn mà gì với việc ở lại đây. Cố Hòa Bình hiểu ý, liền cười đáp: “Việc làm ăn ở nhà không thể thiếu Phú Quý và Hiếu Hòa, chỉ có tôi là rảnh rang. Nếu Đại bá mẫu và Đại tỷ không chê, tôi xin phép mang hai đứa nhỏ ở lại đây quấy rầy vài hôm.”

Cố gia vốn là chỗ dựa cho việc kinh doanh của gia đình Hòa Bình, lại thêm lòng hổ thẹn năm xưa, nên ông luôn hết mực cung kính với lão phu nhân. Sau bữa trưa, ông về nhà lấy đồ đạc, còn Châu tỷ nhi thì ở lại.

Cố lão phu nhân vỗ về cho Châu tỷ nhi ngủ say, rồi vuốt tóc con bé, khẽ khàng: “Nếu năm xưa ta không để Hòa Bình cưới Viên San San, mà chọn một người đoan chính, thì giờ đây nhà ta đã được hưởng cảnh tứ đại đồng đường rồi.”

“Mẹ muốn thì cứ bảo cả nhà họ dọn đến đây mà ở.” Cố Nhàn thản nhiên nói.

Lão phu nhân mắng: “Ngươi thật chẳng có chút đầu óc nào. Làm vậy thì vợ chồng A Lâm sẽ nghĩ sao? Cứ như hiện tại là tốt nhất, thỉnh thoảng đến ở vài ngày cho vui cửa vui nhà là đủ rồi.”

“Bọn họ mà thật sự hiếu thuận thì đã chẳng bỏ mặc mẹ ở nơi này.” Cố Nhàn hậm hực.

Lão phu nhân tức giận: “Bỏ mặc hồi nào? Lần nào A Lâm được nghỉ phép ở quân doanh mà chẳng đưa vợ con về thăm ta?”

Cố Nhàn vốn cho rằng hiếu thuận là phải ở hẳn Thái Phong huyện, nhưng thấy sắc mặt mẹ không tốt, bà ta đành im lặng không nói thêm lời nào nữa.